“小柔，明日一早，我们先去你母亲坟上拜祭，然后便离开塘州了，你丁伯已将拜祭用的物品准备下了。只是，这院子你如何打算，要留人看护吗？”
“这个女儿已经想过，想让张妈妈一家过来居住。”
石原海点头说道：“我也正有此意。”
想到明天就要出发了，石槿柔对父亲道：“爹爹，我们此次进京，轻装简行，除了日常必备之物和爹爹的书籍，其他的都留在这院子，爹爹以为如何？”
石原海犹豫了一下，他对这些事务并不在行，于是道：“小柔看着安排就是。”
石槿柔甜甜一笑，忽然想到樟木箱子中的那个精巧匣子，于是问道：“爹，我娘的衣箱里有个小巧的匣子，爹可知晓？”
石原海想了想，问道：“可是用一块明黄绸缎包裹的？”
石槿柔点头称是，石原海接着说道：“我只知道那是你外祖母留给你母亲的，应该是些首饰珠宝吧，小柔若是喜欢，就带在身边吧。”
石槿柔再次点头，问道：“爹，你喊女儿进来，可还有别的事？”
石原海道：“小柔，今日我们虽然脱离了董府，但为父心里，欣喜过后更多的还是担忧。”
“爹，您担忧什么？”
“小柔，你自幼随母亲长大，为父常年在外读书，实没想到小柔的机敏智慧非比常人，只是……哎！”
石槿柔见父亲犹犹豫豫地一直说不出口，于是干脆插言说道：“爹，这两三日来，女儿很多事都瞒着父亲，你是担心小柔精于心计，表里不一，将来难免会误入歧途。”
石原海沉吟不语。石槿柔郑重地继续说道：“爹，不是小柔有意瞒你，只是，这本就是小柔的计策，您若先知道了，大老爷会起疑心的。”
石槿柔不等石原海说话，又接着说道：“您是个正人君子，一言一行都严于律己。君子坦荡荡，小人长戚戚，你若事先知道了小柔的计策，反而会不自然的，那样便会被大老爷识破小柔的计谋。”
石原海被小柔说得一时无语，石槿柔说道：“爹，您放心，小柔身体里流的是您的血，是您的光明磊落，是母亲的善良贤淑。小柔不会不知自爱，不懂自重的！”
石原海心内再次感慨：小柔，你要是个男孩了，那该有多好啊？将来必会成就大业！
石原海虽然没有说话，但他的目光却已变得柔和、慈爱和赞赏，他轻抚着小怜的长发，再次重重叹息了一声。
大家吃罢晚饭，张妈妈又特意到后院石槿柔的房间谢恩，说什么都要退还那些买院子剩下的银子，但在石槿柔连哄带劝之下，最后还是张妈妈收下了银子，并答应帮忙照看院子。
之后石槿柔又和张妈妈聊了聊，她本想通过张妈妈多了解些母亲董韵和外祖母郑氏的情况，也包括那张药方，但问了半天，除了前天说的那些，基本再无新的收获，看着天色已晚，张妈妈为了不打扰石槿柔休息，主动请辞，石槿柔也未客气，招呼小怜，领了张妈妈去厢房休息。然后自己也洗漱了，熄灯就寝。
一宿无话，第二天清晨，天刚蒙蒙亮，石槿柔便被院子里的声音吵醒，原来是小怜、秀荷与张妈妈早早起来收拾行囊，做着出发准备。
而前院，丁忠也帮石原海收拾妥了行李，水生套好了马车。
石槿柔连忙起床招呼小怜进屋，帮她梳洗了，然后将自己要带走的东西又检查了一遍：几件换洗的衣物、洗漱用品，银票、小怜她们的卖身契、院子的地契和那个匣子都在。于是，石槿柔便锁了箱子，让小怜拎了与她一起来到了前院。
顾婆子自从进了这个平民小院，也换了个人似的，一扫忧伤，手脚麻利、精神抖擞，早早便把早饭给大家备下了。
正如小怜介绍的那样，顾婆子的做饭手艺的确精湛，昨晚已经得到了大家的一致认可和称赞，而早饭虽不丰盛，但也算得上清雅别致了。
吃罢早饭，丁忠和水生将大家的行李搬上马车，用绳子束好，行李不多，除了石原海的两个箱子和石槿柔的一个箱子之外，其余人都是随身的一个包裹。
一行七人辞别了张妈妈，上了马车，出了巷口欲拐入大街，准备出城，却不成想大街之上衙役、捕快甚至还有士兵将行人车辆阻拦在大街两旁，让出宽宽的街道。
石槿柔心中好奇，掀起车篷帘子向外张望，不一会儿，便见远远一队人马由远及近走了过来。
当先并行两人，正是前些天石槿柔在西竹园看到的“刘大人”，和塘州知府白大人，其后便是那两个“贵公子”骑马相随，再后面是两位公子的随从护卫、和一些或骑马、或步行的衙役和士兵。
只是那位“靖公子”依旧一副拽拽的“欠扁”的样子，虽和旁边的那个公子有说有笑，但一双眼睛却四处巡梭，满脸的不屑与嘲讽。
途径石槿柔他们的马车，那靖公子忽然转头，向马车望来，眼光犀利，一眼便看到了石槿柔。
石槿柔立刻放下车帘，但她心知，她依旧被那靖公子看到了，于是心内不禁忿忿，暗道：“属狼的吧，眼睛这么毒，看一眼都不行。哼！”
但石槿柔不得不承认，那个所谓的靖公子，确实长得很帅。
靖公子收回眼光，继续前行，旁边的周公子倒似感觉到什么，略有紧张地低声问道：“看到了什么？”
靖公子说道：“没什么，一个丫头而已，只不过，似曾见过。”
周公子松了口气，笑道：“没想到京城里名媛不待见你，这塘州城里的江南美女倒是挺喜欢你的。我看你不如在这里随便选个，带回去算了。呵呵……”
靖公子不乐意了，翻了个白眼，说道：“什么叫不受待见？是本公子看不上那些榆木疙瘩好不好？”
周公子想了想，郑重其事地说道：“嗯，你说的有理。那些所谓的名媛确实配不上你。”还没等靖公子得意，周公子就又来了一句：“能配得上你这个净街侯的女人，恐怕现在还没出生呢。”
“你——”靖公子一时不知道说什么才好，他斗嘴向来斗不过周公子，于是干脆撇撇嘴，说道：“能配得上我净街侯这个雅号的，一定是女中巾帼，花中魁首，那些个娇娇小姐千金，上赶着送给本公子，本公子还不稀罕呢！”
周公子无奈地摇摇头，说道：“我看你是在军中野惯了，满脑子的奇怪想法，小心做一辈子的孤家寡人。”
