听了石原海的话，石槿柔心里有些感动，石原海首先考虑的并不是他的仕途，而是自己女儿的前程，这在将女儿视作“赔钱货”的古代，实在难得！
石原海看着女儿，十分郑重地说道：“小柔，以前为父总是希望能够会试夺魁，搏个鼎甲出身，以展平生之志。但为父现在的想法变了。修身，齐家，治国，平天下，若是为父连自己的妻女都保护不好，何谈治国平天下？为父现在只希望能让小柔过上衣食无忧的日子，将来找个好人家嫁了，一生平安顺随。希望小柔不要怪父亲鼠目寸光，不能为女儿挣来荣华富贵。”
石槿柔听了，又是感动，又是激动，石原海的现在的想法正合她的心意，于是说道：“爹，女儿怎么会怪您？我倒是觉得挺好，只要我们吃的饱，穿的暖，开开心心就好。”
石原海欣慰地点了点头：“只要你能理解为你就好。”
石槿柔笑了笑。过了会儿，又问道：“爹，有件事我不明白，如果您不去找那个隋朝云帮忙，就不能去参加选官吗？”
“当然不是。只要有举人以上的功名，都可以擎签备选。只不过，有关系有门路的，会被派到江南那些富庶的地方，没关系没门路的，则大多被派到西南或西北的穷苦之地。”石原海答道。
“这样啊？”石槿柔沉吟道，过了会儿，接着说道：“既然如此，那爹不如委婉地拒绝了隋朝云。穷苦之地就穷苦之地，总比我们在这里受气强。地方再穷，也不至于饿死县令，是吧，爹？”
石原海呵呵笑了起来，附和道：“小柔说的有理！若是爹在县令的位置上被饿死了，那死得也不算冤。”
石槿柔一想，也笑了，是啊，如果县令无能到把自己都饿死了，那死得还真不算冤。
“爹，既然定了，就着手准备吧。”石槿柔说道，“哦，对了爹，拒绝隋朝云的事先别急，进京之后再打听打听，若是他没投靠谁，真是凭自己的本事升上去的，他愿意帮忙就让他帮吧，爹说呢？”
石原海缓缓地点头道：“这事我心里有数，小柔就不必操心了。”
石槿柔心情大好，原以为还要在这董宅过几年勾心斗角的日子，没想到石原海决定进京参加选官，真是个好消息！
石槿柔起身告退：“那女儿就不打扰爹了。”
石原海笑着点了点头，迟疑了一下，还是说道：“既然身体好了，就去给你外祖母请个安吧，别失了礼数。”却没提给大太太和二太太请安，更没提董沂的事。
石原海所说的外祖母，当然是指那个从丫鬟一步步升上来的罗氏。石槿柔虽然不愿意去，但还是应道：“是。女儿知道了。”
石槿柔退了出来，带着小怜正往外走，却在西竹园的院门口碰见了父亲的一个“老仆”——年近四十的丁忠。
