这里是黑白大陆的正中央,是一片广阔的荒漠,人族称之为铁马平原。直通向高天之上的神界之树便生长于此。之所以这树叫这个名字,是因为传说在树的顶端,是神的居所。
此地也是人魔两族常年交战的中心地,无数强者在此地厮杀,哪怕是最深的黑夜也会被修行者们的剑光照亮。
位于正中心的神树却没有收到丝毫毫影响,即使是剑术通神的圣人也无法从树上切下一片枝叶,甚至如果有人走近神树遮蔽的范围后,会发现连周围的血腥味以及尸体腐烂后散发的腐臭都闻不到了,反而能感受到一股新生的气息,仿佛与周围不在同一个世界一般。
这一切仿佛都能证实此树通向神界的传说,但在无数强者曾经登上树顶未果后,也只能一直当个传说了。此树覆盖的范围并不大,约莫只有两丈方圆,但却极高,直通天穹,人魔两族中最天才境界最深的人物也无法飞到那个高度。有人尝试沿着树干攀援而上,但那需要的时间太久太久了。或是因为寿元有限,或是因为耐不住苦闷,终究没有人能攀至树顶一窥究竟。
但千百年来,试图攀上树顶窥视神迹的人依然时有出现,便如眼前这位。没有人知道他已经向上爬了多久,已经来到了一个从无人触及的高度,他身上的衣衫已经在多年的日晒雨淋之下彻底风化。他看上去很年轻,但对于能爬至这个高度的强者,青春常驻倒不显得多奇怪。褪去衣衫的身体并未晒黑,哪怕他的头发也仿佛刚洗过一般整洁,想来也是因为他强大到不被外界影响。他就这么光着身子,继续这段仿佛看不到尽头的攀爬。
又不知过了多少年,他终于快要抵达树顶。他看见了树顶附近的几根枝干上架着一个平台,心想:这就是神的居所吗?然而,就在他快要触及平台边缘时,他却无法把手伸上去。明明是空无一物的所在,却仿佛如实质一般,阻住了他往平台边缘伸去的手。
花费了多年光阴攀至树顶,他自然不可能在此停下。哪怕他明白,若这真是神所设下的结界,那么即使强大如他,也不可能击破。尽管如此,他还是对着那片虚无,挥了挥手。
看似无力的一挥击中了那片空间,仿佛什么都没有发生。但是,即使是无数强者在附近厮杀也不被撼动的神树,却因为这简单的一挥手而轻微地震动,发出树叶摩擦的沙沙声。
他好像是明白了什么,嘴角扬起了一丝笑意。突然,他的身体开始不住颤动,身体表面开始长处无数的鳞片并不断膨胀。同时,他的背部开始撕裂,一双巨大的骨翼生出,向两侧伸展开去。他的手脚上伸出尖爪,眼瞳布满血色。
他的变化持续了很久。现在,他的模样已经不再是之前那般的年轻人模样,而是一只足以遮天蔽日,背生双翼的巨龙。
巨大的龙头仰天长啸了一声,他扬起自己那足以开山碎石的前爪,再一次向着那片虚无的空间拍去。
这一次,不再平静。
惊雷般的震动响彻在天地之间,与他身体相比渺小不堪的枝干开始飘摇。
然后他又一爪,又一爪……
无数次的巨爪落下,原本虚无的空间开始显现出了数道透明的裂痕,神树终于落下了第一片叶子。
突然,他感觉到了什么,停下了动作。一只浑身带着烈焰的金乌从平台挡住的范围内飞了出来,隔着看不见的结界和巨龙对峙,难道这就是天上的太阳?
看到眼前的不速之客,金乌毫不留情,身旁的烈焰开始翻腾,一道热浪卷向巨龙。
哪怕巨龙强大无比,也承受不住这股热量,它的鳞片开始溶解,皮肤被炙烤地出现龟裂,血液流下,也很快被蒸发,四周雾气蒸腾。血腥气混杂着焦糊的气味弥漫开来,有些滑稽的是,这之间还夹杂着些许熟肉的香气。
既然挡不住,就不挡。它任由金乌散发的热气不断摧毁自己的躯体,依然只顾着拍击那道结界。
又过去了许久,结界上的裂痕越来越多,越来越密,渐渐已变得如蛛网一般。巨龙扬起已经变得干枯焦黑的爪子最后一次拍在结界之上。
结界应声破碎。
不知是不是因为没有挡住对方,金乌感到有些烦躁,飞回了平台上方。
巨龙幻化回人形,此时的他的身体已经千疮百孔,变回人形后依然显得可怖。他全身被鲜血染红,夹杂着创口流脓,也掩不住被炙烤地焦黑的身躯。
但他已经感受不到这些,他明白自己终于可以见到高天之上的神明——亦或者确认树上并没有神明。
他向着平台跃了上去。随着他的跳动,鲜血滴落到神树上,瞬间又被净化。
于是,他见到了神,两位神明。
两位神明相对着席地而坐,中间隔着一面棋盘。他想着原来神明也喜欢下棋,倒生出了几分平等之意。
然后,他开始观察两位神明,但无论他怎么看,他也无法认清两位神明的模样。
明明就在自己眼前,明明已经看得清清楚楚,但他却无法产生清晰的认知。明明看清了对方的样貌,却不知道对方的样貌。
他的识海开始翻腾,有些站立不稳,一口淤血吐了出来。金乌有些不悦,在血液落到平台上之前,便以热量将其蒸干烧尽。
他自嘲地笑了笑,适才居然还觉得与神明平等,结果连认知对方都做不到。
他放弃了看向两位神明,目光移向中间的棋盘。那是一方普通的棋盘,上面散布着黑白子。
但是当他开始数棋子的数目时,他发现这一方小小棋盘上的棋子竟仿佛数之不尽一般。渐渐地他开始认清这一个个黑白子便是一个个的人与魔,这方普通的棋盘也变成了高山与和河流,变成了荒原与沃野,变成了房屋与田地。
这张棋盘,便是这片大陆。人魔纷争,只是神明的对弈。就连他自己,也在那张棋盘之上。
此刻他却生不出受人控制的不甘之意,一整座大陆的信息涌进他的识海。他就这么昏了过去。
他还在刚跃上平台时的位置,靠近平台边缘,所以当他昏倒时,便直接从平台上落了下去。
不知道是不是潜意识的动作,他在落下之前,对着那方棋盘,空挥了一下手。
这时,无论是与金乌的争斗还是击破结界都未曾移动的神明的目光,却转向了他的方向……