如今的忠勤伯夫人，原本是赵父的表妹，因有了身孕被纳为妾，又因赵兰母亲过世而被扶正。
她对赵兰严苛，对一双儿女，尤其儿子赵钧昌，却宠得是恨不得上天摘星揽月。
“表哥，昌哥儿不高兴见血，这顿鞭子就免了吧。您也仔细身体，莫要气坏了。先让兰儿回屋去好好反省下吧。”
哪怕已生养了两个孩子，她的声音依然又柔又甜，似能掐出水来。
可嘴里叫着“兰儿”，眼中却只有嫌恶。
“那便依表妹的。”忠勤伯一向重视这个解语花般的夫人，她说什么，他本能地就会答应。
两人平日一向以表哥表妹互称，好不亲热，十多年来也不腻歪。
菩兰回到屋里，很快到了用午膳的时候。香橘去问，守在门口的丫鬟冷冷道：“夫人吩咐了，大小姐何时想通了，何时再用膳也不迟。”
呵，这是要饿到她答应去请罪为止啊。
主仆二人自然不会屈服，默默把一壶茶喝完了。香橘让丫鬟添水，谁知还是那句：“夫人吩咐了，大小姐何时想通了，何时再喝水也不迟。”
人离了水，可活不了多久。这位继母的做派也委实狠辣了些。
到了下午，口干舌燥的菩兰不再犹豫，直接对香橘说：“伯府看来是呆不下去了，咱们得走人了。”
小小一间闺房，四面都有人守着。
菩兰打算让香橘再去假意和丫鬟理论，要吃食，她乘机劈晕了丫鬟，带着香橘飞出去。
两人正商量着，门突然开了。
二小姐赵芳迈着莲步款款走入。她身后的两个丫鬟把精美的午膳和上好的茶水摆在桌上。
“姐姐，好端端的一门亲事弄成这样，我好心疼你。饿了吧，快吃些东西。”
菩兰并不动容，一言不发地望着她。
赵芳有些尴尬，又道：“姐姐抓紧吃，我实在担心你，才买通了门口的丫鬟才进来的，母亲并不知晓。”
记忆中，原身赵兰和赵芳的交集很少。
赵芳平时并不主动对赵兰使绊子，但每次继母磋磨赵兰时，她这个伯府的掌上明珠若是能维护，赵兰的日子一定会好过许多。
然而，赵芳从未相助。
就在刚才，忠勤伯连珠炮般呵斥菩兰，扬言要鞭打她，赵芳也并未吭声。
明明就是塑料花姐妹，怎么这会儿又心疼担心起这个姐姐了？
【兰娃儿，人好不好不好说，饭食没问题，你放心吃。别把自己饿坏了。】
太上老君出声提醒。
闻言，菩兰放下心来。管她心中在盘算些什么，先吃饱再说。
菩兰招招手：“香橘，一起来用。”
香橘欢快地应了声好。主仆二人津津有味把一桌菜肴扫荡一空。
赵芳目光闪烁。
过去软弱话少，胃口也很一般的姐姐，如今似乎变了一个人。
不过，那美得让人挪不开眼的容貌却不曾改变。
想到此处，赵芳心中一酸，轻咬着嘴唇问：“姐姐，你当真不愿向侯府赔罪吗？”
菩兰声音清冷：“不愿。”
“可若你不去，父亲母亲恐怕不能答应，往后日子该如何过？我刚才听父亲母亲说，你若不去，情愿把你饿死。也不知是气话还是真要如此。若真如此，我也无计可施……我是好不容易才能进来给姐姐送一顿饭的，这可如何是好！”
赵芳越说越入戏，眼眶竟微微发红了。
菩兰玩味地看着她，配合地叹息一声：“不知呀，我也正愁着呢。要不饿死算了。”
“那怎么可以！”赵芳情绪十分激动。
她低下头，似乎在沉思，好一会儿才抬起头来，目光发亮：“有了，我想到一个办法。”
“哦？”菩兰满脸好奇。
“要不你逃走吧。带些银两走得远远的，若遇到合适的地方，便买个宅子，先安顿下来。那时候，你便给我传个信儿。若哪日父亲母亲消气了，我们一道去接你回来。”
菩兰笑起来：“真是个好主意！”
不管赵芳出于什么目的，她的提议倒是和菩兰的打算不谋而合。
本就要走，赵芳主动要来送银子，菩兰怎会不高兴？
赵芳见菩兰上钩也很兴奋：“那事不宜迟，我这就去为姐姐打点一下。”
“等等。”菩兰心念一动，“有些东西我想一并带走，你愿意帮我吗？”
“不知姐姐所指何物？”
想到菩兰用早膳和午膳的好胃口，赵芳心想该不会是要带些吃的走吧？
“我母亲留有几本医书，我想带走，做个念想。”
赵芳一愣：“……也不知能否找到。”
“就在仓库最里面的檀木箱中，一共五本。”
赵芳勉强笑了笑：“……那好。”
出了菩兰的小院子，赵芳先去了忠勤伯夫人处。
“母亲，真要给她吗？万一她真的学到些医术，有了一技之长可如何是好？”
“我的傻芳儿。”伯夫人笑了点了点赵芳的额头，“你忘了侯府后面的安排了吗？且让她带走，等解决了她，问侯府把那几本医书要回来便是。”
说到这里，伯夫人露出些困惑的表情来：“那几本所谓祖传医书，你父亲早给旁人看过，都说看不懂，许多药方还不符合药理。那女人兴许只是有点三脚猫的江湖郎中功夫，因为在小地方开医馆，才一直未出事。”
赵芳不解：“可她救了老宁远侯啊。”
伯夫人一脸不以为然：“我看多半是误打误撞吧。过了这么多年了，已是一笔糊涂账，谁知道呢。”
“那就好，女儿先去送送她。”
赵芳含笑道，将“送送”二字咬得极重，颇有些森森然的味道。
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菩兰翻了翻医书，泛黄得有些发脆的纸张，和原身记忆中一样的出自她生母和祖父的笔迹……确是祖传的那几本医书不假。
赵芳还“好心”画了一张出京城的图给菩兰。
“谢了。”菩兰将医书小心塞入包裹，又让香橘把赵芳送的银两收好。大模大样跟在赵芳身后出了小院，从角门离开了伯府。
看着菩兰清丽的背影消失在巷口，赵芳吩咐贴身丫鬟：“传人去侯府报信，赵兰往东面去了。”
