杨修是曹操丞相府的主簿（相当于秘书长一职），是一个非常聪明的人，其智商非常高，擅长解字谜。
有一天，曹操和杨修一同经过著名的曹娥碑。曹娥碑是东汉会稽的地方官为了表彰当地的孝女曹娥而立的，碑文作者名叫邯郸淳。
东汉末年的大文学家、书法家蔡邕曾来参观此碑，读邯郸淳为曹娥所作的碑文后，大加赞叹，在碑后书写八字“黄绢幼妇，外孙齑臼”。
蔡邕死后，历经多年包括其女蔡琰在内无人知晓其所题字之意，留下一个谜。
曹操见到蔡邕所题的八个字，想了半天，还是猜不出蔡邕写的什么意思，就问众谋士，无人能答，只有杨修说能解其意，曹操说：“你先不要揭开谜底，我们上马赶路，我边走边想。”
两人走出三里路了，曹操也是一个聪明人，终于想明白了，于是让杨修把答案写在一张纸上，他自己另外写一张纸，再把两人的答案核对，果然一模一样，写的都是“绝妙好辞”四个字。
杨修解释：“黄绢是有颜色的丝：色傍加丝，是绝字。幼妇，即少女：女傍少字，是妙字。外孙是女儿之子：女傍子字，是好字。齑臼是受五辛之器：受傍辛字，是辞（辤）字。总而言之，是绝妙好辞四字。”
曹操对杨修说：“我的智商比不上你，相差足足三里！”
曹操曾建造花园一所，落成后，操前往观看，不置褒贬，只取笔于门上写一“活”字而去。众人皆不知晓其意。
杨修说：“门内添活字，是阔字。
丞相嫌园门阔罢了。”于是手下人再筑墙围，改造完毕，又请曹操参观。
操观后大喜，问：“谁人知我的意思？”左右说：“是杨修。”
又一日，塞北送来一盒酥。曹操亲自写“一合酥”三字于盒上，放在书桌上。
杨修见到，竟取勺子与众人分食干净。
曹操问其原因，杨修答：“盒上明明写着一人一口酥，岂敢违抗丞相之命呢？”
原来杨修把一盒拆字为“一人一口”之意。
杨修也是善于拆字测字之人，其解字谜的才能令众人叹服。
曹操是一个爱才之人，杨修以其聪明才智，本该受到重用，然而，事实并非如此，他是聪明反被聪明误。
