由银川市向西南驱车20余千米，便来到了贺兰山脚下。站立于此而举目四眺，在方圆50平方千米的广阔沙原上，耸立着大大小小数百座陵台、墓丘。它们与贺兰山的壮丽景色互相映衬，漫步其间，仿佛置身于尼罗河畔的金字塔群。这就是被惊呼为东方金字塔的西夏王陵。
千年疑冢
贺兰山脚下的这片沙原是一片名副其实的风水宝地，背靠贺兰山，地势高亢，面向无垠的银川平原，视野开阔，黄河如彩练，绕其东南而过。这样的上吉之地当然是帝王建立陵寝的首选。而此地星罗棋布的数百座土丘，每一座都代表着一座陵墓，最为高大的几座土丘又略呈北斗七星状矗立在墓群中，正可谓上法天相、下居地利。如此众多的陵墓，它们属于谁呢？在当地流传着这样的故事，西夏开国皇帝夏景宗李元昊是一位“性凶鸷，多猜忌”的枭雄，一生中侵北宋、征大辽，杀人如麻，树敌无数。他担心死后那些敌人会挖开陵寝向他的尸体泄愤，于是效仿曹操广设七十二疑冢的方法来隐藏自己地宫的秘密。他下令在某一年中的每一天都为自己建一座陵墓并送葬一次，这样就出现了360座疑冢，所以当地人至今仍将所有这些陵墓都称为“昊王坟”。然而，这些陵墓真的都是这位多疑君主一人的地宫么？考古学家们通过多年的努力，终于为我们解开了这个秘密。经过细致的考古勘察和对文献的比对，最终确认这里并非只埋葬着李元昊一人，而是西夏国9位君主的皇陵所在，与之相伴的还有200余座王公贵族的陪葬墓。结合《宋史？西夏传》的记载，考古学家推测这9座伫立千年的皇陵分别是太祖裕陵、太宗嘉陵、景宗泰陵、毅宗安陵、惠宗献陵、崇宗显陵、仁宗寿陵、桓宗庄陵、襄宗康陵。
帝陵奇景
西夏王陵可谓有三奇：其一，仿效都城、气势恢弘；其二，陵内建塔，佛光护佑；其三，古今迥异，各有千秋。下面就让我们步入这片神秘的千年陵寝，探究其中奥秘。西夏帝陵面积都在10万平方米左右，是由内外城、阙台、碑亭、献殿、角阙、角台以及高大的陵台等部分构成的一组建筑群落。历经近千年，地面建筑已遭严重破坏，但陵园的基本布局还清晰可辨。在帝陵周边有一圈近方形的建筑陵城，又称“兆域”，其作用不仅可护卫帝陵，同时也彰显古代帝王至尊天下的地位。历代皇陵也皆是如此，比如秦始皇陵园就建有陵城，还有高大的封土以及诸多陵园建筑。但是通过对西夏王陵布局的研究，学者们惊讶地发现，这座王陵的陵城并不简单，而是模仿都城布局的“微缩景观”。我们不妨将这一整套陵园建筑，与大家都非常熟悉的明清北京城做个对比。陵园外城就相当于老北京的大城，是都城的第一道屏障；而内城就是皇城紫禁城，皇城是供帝王理政与居住的禁地，对应的是西夏国王死后被安葬在陵城内城的地宫中；陵墓中的月城又称瓮城，在紫禁城中也可以找到它的影子，故宫午门至天安门之间正是护卫皇城的瓮城所在；而西夏王陵内城中献殿在南、地宫居北的布局，与紫禁城中朝堂在南、寝宫位北一样，都遵从着“前朝后寝”的都城设计制度。所以，西夏王陵陵园正是典型的都城结构的缩影。当年的西夏国都兴庆府的格局目前还不得而知，不过从西夏王陵庄重大气的布局之中，不难推想千年之前西夏国都的恢弘与繁华。每座西夏王陵内都筑有高耸的锥形陵台，远远望去，便如古埃及的金字塔一般，这就是其“东方金字塔”美誉的由来。这些屹立千年、高耸巍峨的陵台是否就是历代帝陵之上的封土呢？西夏王陵的陵台并非如历代王陵的封土一般，坐落在地宫之上，而是位于地宫的南侧，这使人们对“封土说”产生了怀疑。考古学家通过对陵台的详细测量以及对几座残损陵台的解剖分析，发现陵台实际呈现八角形，可分为5到7级，每级向内收分。陵台上有椽洞，证明原来有椽出头，而残破的陵台内也发现有木骨支撑的痕迹。陵台周边还散布大量瓦片、瓦当、滴水等建筑材料。因此，可以断定它们并非陵墓的封土，而是在陵园内修建的一座座庄严宝相的八棱佛塔。为什么要在陵园中修建佛塔呢？原来西夏是一个笃信佛教的国家，诸位帝王无不广修佛寺洞窟，翻译并刊印佛经，佛教盛行一时。正是由于帝王对佛的虔诚崇拜，使得他们选择在自己的陵园之中修建佛塔，使自己永远与佛相伴。或许也希望用修建“浮图”的功德，护佑家族与子民，也为自己登向西天极乐世界修建一条通途。今天的西夏王陵古朴雄浑，在落日余晖的掩映下自有一种苍茫之美。可你是否想象过千年之前它们又是什么样子呢？通过考古调查，在王陵区发现了许多华美精致的建筑构件。这里面既有带有浓郁佛教色彩的忍冬纹、莲花纹方砖，也有色彩华丽的琉璃残件，还有铜铃、石碑、石像生以及各色的残瓦。闭上双目，这些点点滴滴的碎片在脑海中不禁幻化为昔日的景象，那时的陵园是何等灿烂辉煌，庄严肃穆。绿树掩映之中，一座座陵园紧凑而整齐，绿的脊瓦，红的墙台，阙台矗立，献殿奇伟，佛塔庄严而静谧，一阵风起，铃铛叮当作响，幽林中闻鸟鸣，朝拜祭献时车水马龙，日常无奉时一片寂静。这是怎样的一番美景啊！这古今迥异却又同样动人心魄的美丽，怎能不令人啧啧称奇。
谁是破坏者
一如历代的多数帝陵，西夏王陵亦难逃被盗的厄运。有一个直通地宫，直径达20余米的巨大盗坑至今仍未被风沙填满。那么，什么时候，又是谁残忍地毁灭了这片奇景呢？西夏王陵规模庞大，任何个人或团伙都难有时间、人力施行盗毁。于是，破坏者也为原本神秘的东方金字塔笼上了一层疑云。据明代的地方志记载，当时西夏王陵地面建筑就已不复存在，仅余土台立于地表。明代安塞王朱轶炅在凭吊遗址后写下名为《古冢谣》的诗：贺兰山下古冢稠，高下有如浮水沤。
道逢古老向我告，云是昔年王与侯。既然到明朝时，西夏王陵早已被毁，那么，它遭到破坏的时间就只能是在元朝。蒙古为了征服西夏，先后进行了六次大规模的战争。在最后一次攻夏战争中，蒙古军队占据贺兰山东麓达一年之久。蒙古军队在战争中常常进行疯狂的掠夺，洗劫西夏王陵区的财宝是不可避免的，如此既挖掘了财宝，也打击了西夏军民的士气。在对西夏王陵进行的考古勘察中，曾发现数个直径达118厘米的大灶坑。结合出土的瓷器、铜铁器等，可以认定就是蒙古大军驻扎此地时使用过的行军大灶，这为蒙古大军长期侵占陵园找到了实证。
有传无史的古老民族
随着西夏考古发现与研究的不断扩展深入，沉睡了千年的东方金字塔终于苏醒，而它们的缔造者——党项民族，却永远被尘封在了历史的记忆中。西夏作为一个独立的民族政权，却仅仅在《宋史》中列传，而没有属于自己的史书，不知道亡国之后的西夏遗民会不会感叹历史的顿挫。党项是西夏的主体民族，原是我国西部的一个古老民族，唐初渐渐发展壮大起来。其首领本姓拓跋，是曾经统一中国北方的北魏鲜卑族后裔，后被唐朝赐姓李。至宋朝，其势力日盛，1038年，党项首领李元昊正式称帝，国号大夏，定都兴庆府——今宁夏银川市。因其地处中国的西北，故史称西夏。西夏与宋、辽几度交兵，最终形成鼎足之势，雄踞西北200余年。1227年，在强大的蒙古军队的多次打击下，西夏终于灭亡。
西夏灭亡后其遗民何去何从？他们的命运又是如何？因蒙元建国后未修西夏史书，而西夏文 字也已失传，所以西夏国很快便被淹没在历史长河中，被人忘却了近千年。然而有一点是可以肯定的，古老的党项人也同5000年来中国所有少数民族一样，峥嵘鼎盛后默默无闻，他们与汉族相濡杂处，稼穑生产，为国家的统一发展做出了不可磨灭的贡献。而随着时间的流逝，他们最终逐渐融入到华夏民族大家庭中。千年风雨之后，古老民族的踪影已无处寻觅，西夏王陵也不复当年雕梁画栋的富丽堂皇，但是那一座座陵台、墓丘却始终坚韧不拔地屹立于荒凉之中，要将这片土地上曾经发生又被遗忘的故事永远地讲述下去。
