廷尉府后院的书房内此刻坐满了人，陈金裘抬手推开窗户，如瀑的急雨顺着屋檐下坠，打的水洼发出啪嗒嗒的响声。
“把酆承悦装到金钱帮的楼里，这一步棋，你下的委实太过突然。”陈金裘眉头愁云密布，“现下酆承悦与马福都死了，明日陛下又要亲审此案，你这可叫我如何是好？”
元吉端坐桌案一侧，他的位置临着窗角，细雨滴落窗沿溅起雨花，案角滚了露。
元吉指尖捻着露水，微微一划，说：“酆承悦身死的确是我料想不到的，但经有此事也说明，此次案事牵涉之广，足以令晋王与庞博艺不惜借刀杀人，倒也叫看我看出些许端倪。”
“无非是急了。”高城从案上的食盆里挑挑拣拣，“幸好我的人去而复返，见了那几个替换狱卒的贼人。罗川没死，至少还给陈三爷留了一个。”
高城的手在一枚红果前停了停，旋即摘了颗葡萄剥皮，目光撇向了元吉。
“罗川招供虽有宗卷为证，但这线索直指代州，马福亦遭暗害，现下这代州说不清断不明，即便是陛下，也只能将书信案给审个明白，至于罪。”陈金裘挤了挤眉头，涩声说，“只能叫死人担了。”
此刻院外除却雨声还有几声几近不可闻的交谈声。
“大人莫急。”元吉不慌不忙，“此次南门之乱虽然出了意外，但有得必有失。金钱帮已然覆灭，这可为刑狱省了不少苦功夫。”
陈金裘忧心忡忡，说：“与我何益？现下刑狱上下是听胡表真的，我这个廷尉右监。”他拖长音叹了口气，“不过是个摆设。”
屋外的急雨里现出几束油纸伞，雨点打的伞发出沉闷声响。
书房的门被敲了两声，外头传来仆役老实的声音。
“三爷，有人找。”
元吉和高城都像是意犹未尽地看向陈金裘，而他则轻喊了声：“请。”
门被推开，陈金裘抬眼望去，就见门口站着几名身穿廷尉官袍的老大人，为首的正是胡表真。
“陈大人，下官胡表真冒昧而来。”胡表真拄着拐杖揖礼，“还望见谅。”
陈金裘忙起身低头一整常服，抬头间便已换了一张笑脸，他谦和地说：“胡大人。”他看了看左右，“廷尉辅左右两位大人也来了。诸位是长辈，金裘不知诸位大人光临寒舍，有失远迎，还望恕罪，请进。”
胡表真也不客气，当先进了屋。他那苍老的目光扫视左右，见了元吉只是微做停顿便略过了，可等看到单脚踩着凳沿吃葡萄的高城，眸子却是微微一眯。
“不知陈大人可曾收到狱内的快报？”胡表真拄着拐杖站着，“今日午间，我已命人快马来此传报。”
陈金裘引着三人落座，随即挥手叫人看茶，而进来侍奉那人，赫然是一身白衣的白衣。
“收到了，刑狱兵曹长与麾下兵曹卷入帮派争斗，无一生还。”陈金裘挑眉拍案，“光天化日，当街行凶，杀的还是我刑狱执法兵曹。这白马帮当真是胡作非为，不知死活！”
“此事，下官除了给陈大人发报外，也往太尉大人那去了一封。”胡表真眼袋很黑，显然这些时日睡少醒多，“白马帮人数众多，其中不乏武艺高强的江湖客，光是刑狱的兵曹，此次恐怕是镇压不下。为着此事，恐还得城西禁军来主持大局。”
胡表真说话时望向陈金裘，语气少有的谦卑，态度更是诚恳真切。
陈金裘愣了愣，旋即就听窗沿边的元吉撑着手臂，垂下的长指犹自沾着露，而那案上被写下一个字。
下。
他似有意无意地轻敲了敲，陈金裘狐疑地盯着那字，旋即看向胡表真，顿时在刹那间，脸上的笑如恍然大悟般甜了几分。
“胡大人说的是，白马帮这帮贼匪人多势众，唯有城西禁军才有剿灭之力。”陈金裘故作天真地望向廷尉辅两人，“形势如此，诸位大人当去太尉府才是。”他走到门前望天，语气惆怅地说，“这天的雨也太急了，诸位老大人年老体迈，金裘这就命人备车，送三位大人前去太尉府。”
他说着就急赤白咧地朝外头摆手，可胡表真见此，眼睛逐渐越眯越细，手按着扶手发着力，随即颤抖着一挥袖袍就要发作。
“老大人稍坐，喝口热茶。”廷尉左辅额角冒汗地端着茶递过去，“现下外头雨大，不急于一时。”
廷尉右辅也跟着忙不迭点头，说：“是、是、是，如今代州牧酆承悦身死南门，刑狱人手也太过单薄，此事还需从长计议。”
“哼，从长计议？如何从长计议？”胡表真讥讽地说，“老夫不过司职廷尉平，太尉大人功高卓著，是个忙活人。眼下酆承悦死了，明日！”他抬着拐杖重重顿地发出嘭嘭脆响，“明日陛下就要亲审书信案，到时候宣人，你要老夫怎么说？人证死在南门了。陛下要是问，怎么死的。老夫难道要说，老夫没看住人，叫人逃到南门被那江湖帮派给杀了？”他眯着眼环视廷尉辅两人，沉声说，“这是渎职之罪，其罪当就地处决！”
廷尉左右辅两人听的身子一抖躬身弯腰，随即抬袖擦拭着额头上的白毛汗。
陈金裘转向廷尉辅两人，他收敛笑意，缓声说：“论罪，刑狱出了如此纰漏，我身为廷尉右监，责无旁贷。”
胡表真握紧扶手，说：“此事怪不得陈三大人，刑狱里的狱卒值守竟叫犯人逃了，这是下官之责，该由下官来向陛下言明。”
陈金裘摆手，说：“我大哥远在烟州时就曾告诫于我，公事当公办，律法当先。”
胡表真面带愧色，握着拐杖的手落下几分，说：“陈丘生大人还是明事理，他在时，这狱里的狱卒也不敢这般造次，可这回竟出了这般大的过失，着实奇怪。”
白衣拿着茶壶往廷尉左辅前的茶杯倒茶，搭腔似地说：“老大人有所不知，三爷每日都要叫小的去狱里传令，告诫狱卒们严加看管烟州押来的重犯。小的每日于巳时到刑狱，都带着三爷给的几株钱给弟兄们买些吃食，可今日一去，竟发现班房里的狱卒倒了一大片，满屋子酒气，熏的小的都快晕了。而且呀。”他转向廷尉右辅，倒着茶说，“狱里头连个人都没有，囚犯都在喊着饿。”
“说起这酒，草民也瞧见了。”高城打岔，添油加醋地说，“这东门大街挨刑狱近，这些时日草民常见狱卒到酒肆吃酒，一吃就是后半夜，豪爽大方的很。”
廷尉左右辅两人听的登时面色苍白，他们偷偷对视一眼，旋即都颤栗地垂下了头。
“老夫今日得报，送进班房的酒菜都由人下了蒙汗药，老夫还拿去药铺查了剂量，足以叫水牛给活活晕死。”胡表真恨铁不成钢地瞪着廷尉左右辅两人，“你们呀你们，陈榆晚大人在时也不曾见你们这般毛毛躁躁，如今惹下这般大的祸事。明日，老夫唯有卸冠请罪，方得以儆效尤，保全陈氏！”
胡表真说的慷慨激愤，面色浮着激动的红。
“大人，此、此乃是下官之错，与大人无关！”廷尉左辅噗通一下跪下去，他望着胡表真，哽咽地说，“狱内出了这般重大过失，下官难辞其咎。胡大人信任我等才将刑狱交付，我等岂可叫老大人去替我等领这杀头之罪！”
“不错！”廷尉右辅跟着跪下去，他悲泣地说，“胡大人为刑狱鞠躬尽瘁，是我等辜负您的一番期望，明日，下官便脱袍负荆，前去金殿跪叩请罪！”
“你们二人请罪，叫老夫眼巴巴看着不成？！”胡表真拄着拐杖，严厉地扫视两人，“郑国律法，下属官员犯法，其司罪加一等！你们二人若是被杀头，老夫便是车裂之罪，而远在烟州的陈丘生大人，更要立刻赶回，领受五马分尸之刑！”
廷尉左辅闻言倏地抬头，那眼眶渐渐温润含泪，他悲声说：“此乃是我等之罪，定不叫陈丘生大人替我等受罪呀！”
廷尉右辅悲怆哽咽，他咬牙高喊：“大人，我等皆是陈榆晚大人提携之寒门学子，无陈氏，便无我等今日这般雍容。我等罪该万死，害了陈氏满门，我等、我等！”
他说着就仓促地站起来，猛地朝着木梁迎头撞去！
高城眼疾手快，反击一把拽住他的后领，旋即将人扶着坐回座椅上，说：“这位大人，眼下祸事当头，怎可就光想着寻死腻活？应当想想怎么补救才是。”
廷尉右辅泣不成声，哑声说：“还能如何？祸事至此，我等死不足惜。”
“大人们莫要着急。”元吉伸手抹去桌案上的水渍，“此事尚有补救之法。”
廷尉左辅立刻看向元吉，他仿佛抓到了救命稻草般，急声问：“如何补救？且说，你快说。”
“我二人今日来此便是通报陈三爷此事。”元吉单手撑案，指尖在桌上虚划，“我等皆是东门聚龙帮一众，近些时日与白马帮时有摩擦。对此，双方都颇为顾忌。而今日晨时，草民听闻手下汇报，有几名金钱帮帮众从酒肆里提了吃食去往刑狱。诸位也知，酒肆一向由西门火牛帮做以营生，可前些日叫白马帮给平了，酒肆也易了主。草民听了颇为忌惮，便派人跟了去。”
他说到这一顿，高城负手渡步，接上话头说：“那些白马帮的汉子，带着酒食去了刑狱。后头在下的人发现事有蹊跷，便跟了进去。这不跟不知道，一跟当真是吓一跳，这伙人竟然在刑狱里杀人！”
他说的绘声绘色，元吉怕他说上头，便接话说：“后来这些人皆已被我聚龙帮一众斩杀，事出突然，还望诸位大人见谅。”
胡表真闻言当即抬眸，高声说：“如此，此罪可算有个由头，只需查清那些杀手的来路，便可归咎其罪。”
高城咧嘴一笑，看向元吉。
“可是酆承悦已死，马福也已遭白马帮谋害。”廷尉左辅愁眉苦脸，“明日陛下便要亲审江子墨。宗卷记载亦有烟州审理巨细，一旦呈上去，必然要宣召人证。这个罪责，我等可逃脱不了干系。”
“没了人证，江子墨一案便成了悬案。”廷尉右辅愁肠百结，“陛下龙颜大怒，陈氏，怕是罪责难逃。”
胡表真也没了脾气，他气馁地松懈肩膀，像是黏在了座椅里软了下去，他呢喃着说：“这可如何是好……”
他说着话，眯起的眼眸，却是窥视向了一直沉默倾听的陈金裘。
“事出有因，刑狱逃了犯人，兵曹也找到了人，只是遭白马帮贼匪当街行凶，刑狱势单力薄，寡不敌众。这事便是放在金殿辩，我等也是有理可论。”陈金裘站着望了会儿雨，随后侧过身说，“至于狱卒被下药一事，那杀手的尸体还在吗？”
元吉点头，说：“都还在狱里。”
他移开手臂，现出一个‘威’字。
“令手下兵曹提尸到右曹掾部，核实名册登记，查清人名户籍，随后探查崇都大小药铺，以确认蒙汗药的出处。”陈金裘目光极快地掠过桌案上的字，“此事发生不久，搜查起来想必不难，罪责依旧可同白马帮以下犯上之罪同论，而诸位大人。”
廷尉左右辅两人齐齐看向他，当即异口同声地喊：“下官在。”
“此事便这般处理，二位出府后可立刻去办，至于。”陈金裘面色肃穆，“你二人为廷尉左右辅，代同廷尉正、左右监协管刑狱。事发突然，本官暂免你二人罪责，待前后事了，确认无误。本官便会向陛下请奏，治你二人渎职之罪，你二人可明白？”
廷尉左右辅两人齐齐跪向他，郑重揖礼说：“下官心悦诚服，喏。”
“胡大人，至于您，本官只有一言。”陈金裘凝眸说，“你方才说，下属犯法，其司当罪加一等，可是如此？”
胡表真抬起浑浊的目光与之对视，廷尉左右辅两人都抬头望着，在这短暂的对峙里，两人都不自觉地艰难咽下唾沫。
“不错，此乃郑国律法。”胡表真直视着说，“天下奉行。”
陈金裘严声说：“那好，你为廷尉平，刑狱出此纰漏你难辞其咎。待事平，本官便会启奏陛下，治你渎职之罪。”
胡表真目光平平，面色无怒无怨，他在廷尉左右辅两人的注视下，边颔首，边缓缓说：“下官明了，喏。”
廷尉左右辅闻言当即就要出声辩驳，可突听陈金裘又说：“同，本官身为廷尉右监，罪加一等，明日待陛下亲审书信案后，本官便会请罪，以卸獬豸冠，正肃清，明律法。”
廷尉左右辅听着瞪着大眼，到嘴的话顿时闷在喉咙里化作无声的呜咽。
“陈三大人，公平、公正。”胡表真站起身，他搁了拐杖，恭敬地行了下属礼，“下官无异言，听尊吩咐。”
陈金裘缓缓颔首，说：“如此，那便就此论定，屋外雨大——”
胡表真拿了拐杖，打断他说：“下官等告退。”
胡表真说完就已经擦着陈金裘的肩头朝外走，两名垂头丧气的廷尉左右辅跟在其后。
元吉犹自在桌案上写着字，可等他抬头，陈金裘不见了。
屋外的急雨已转为绵绵细雨，青涩的啪嗒声犹如无声的叹息，令胡表真三人的步伐都变的颇为沉重。
胡表真走出长廊，老仆役撑着伞来为他挡，可被他挥开了。他既不要人扶着，也不跟人说话，老仆役无奈跟着走在后头。
细雨绵延，落下的雨丝打湿了胡表真苍白的发，他亦步亦趋地拄着拐杖，而就这时，突然一纸油伞遮在他的头顶，挡下了漫天细雨。
胡表真气躁地挥手，不耐烦地说：“老夫说了不要伞，你——”
他这一手袖袍甩在身后，而他身后站着的竟不是老仆役。
而是陈金裘。
“公事公了，在屋里论公事，老大人与晚辈为上下司。”陈金裘恭敬地将伞递出大半替胡表真遮雨，旋即绽着真诚的笑，“现下为私，晚辈为长辈撑伞，胡老大人，学生金裘送你出府。”
胡表真怔怔地看着陈金裘，望着他那被雨打湿的肩头，那些雨痕令他忆起当年陈丘生的模样，还有那一句。
“学生为大人撑伞，大人且慢行。”
胡表真似感慨地哑了声，随即重复当年回答陈丘生的话：“如此甚好，此道，你我便同行吧。”
陈金裘接过胡表真递来的拐杖，转而交给老仆役，旋即他小心翼翼地扶着胡表真，一老一少，脚踏着青石地，一步一步，缓缓前行。
廷尉左右辅两人见此，忽地相视彼此，都是露齿轻笑起来，随即一人微摆湿漉漉的袖袍，一人抬袖虚引，异口同声地说：“君先请。”
书房内，高城叼着青梨，看着桌案上那沾水的字，说：“写慢了？”
元吉望向窗外，与那廊下由侍女扶着的老夫人相视一笑，他说：“他懂了。”
他手掌抚着案，轻轻将那‘恩’字逐渐抹平。
“金钱帮如今已经覆灭，横翁有晋王和庞博艺的助势，下一个目标。”高城捏着青梨咀嚼，“就只有我们聚龙帮了。”
元吉斜身用手臂依靠着窗沿，那拳头撑着鬓角，他说：“明日皇帝金殿审案。”他嘴角一扬，“便是白马帮覆灭之时。”
高城垂臂将梨丢向窗外，说：“说的容易。”
白衣将躲在屋檐上的小二喊下来，转身时爽朗一笑，说：“那不叫容易——”
小二湿漉漉地翻身下檐，他抖袖时急忙抢声说：“那叫易如反掌！”
白衣拍了他后脑勺一把，而小二顿时扭头看他，嘴里‘嘿’了一声。
元吉微微侧头看向小二，问：“怎么样？查到了吗？”
“我办事，你尽可放心！”小二自信满满地拍着胸脯子，“给，你要查的都在里头。”
元吉接过他递来的信封，他两指夹着一抖展开，扫了几眼，旋即双指灵巧地一折，问：“人在哪？”
小二一指高城，说：“被他请走了。”
高城不知何时嘴里叼着个苹果，他扭头疑惑地问：“什么人？”
元吉起身拍了拍高城的肩头，边出门边说：“走吧，回赌坊。”
高城不解地跟在后头，嘴里含糊不清地又问：“不是，你说的什么人？”
白衣和小二跟在后头一道迈出门槛，几人的步伐踩着细雨里的青石地，顿时激起水洼里的波纹。
那涟漪荡漾如弦。
……
