殊不知大将军府连日来发生的变故并不在相侯府之下,所经历的悲痛尤有过之而无不及。大将军姜维屯军沓田,突遭强敌袭击,数度交战各有胜负退守剑阁。相持之下一日接到紧急诏告,都城天子己然降魏,特派使者前来劝降,三军无不震惊,诸将无不悲恸。
大好河山沦陷,蜀国不复存在,饶是智勇并世无双的大将军亦束手无策,短时间内不可能力挽狂澜。为了安抚三军,姜维思之再三只得挺而走险。聚众位老将廖化、张冀、董厥等一番商议,决定诈降后再从中寻找机会复国。
一切都向姜维预期的发展,成功挑起钟会、邓艾两大冦蜀主将的矛盾。在姜维的唆使下,钟会担心功高震主受到迫害,决定自立为汉中王称雄一方,并成功设计赚取邓艾父子收监。然而谋事在人,成事在天,就在准备起事的前夜,钟会扣押了军中将领。因机事不密,走漏了消息,将士卒然哗变。却是三军灭蜀之后,人心思归,不肯追随钟会留蜀反晋。
钟会被乱刀当场砍成肉泥,姜维拔剑而战,但突发心疾无力支持,大叫一声“天不扶汉”自刎而死其尸却?立不倒。监军卫罐对着尸体三拜,陈言蜀汉之亡非将军之罪,承诺善待蜀中官员百姓,姜维尸体才轰然倒地。外面乱军一发不可收拾,冲进姜维的临时行营府岻,将他随军的长子姜思梁夫妻儿女以及家丁仆妇尽数斩杀,一百余口无一幸免……
侯府管家在兵荒马乱之中冒死打探到这些情况,赶紧回报少夫人。言秋茹始知错怪了姜府,连夜拜访姜黄氏太夫人。城中扰嚷了半月之久,魏兵进城后方出榜安民乱象渐息。姜府亦不对外发丧自行检理,打算不日遣散仆役整治行装潜出都城,投奔吴郡千里之外的连襟林正阳处。
姜黄氏夫人闺名唤作月桂,闻诸葛侄媳言秋茹造访慌忙接待。俩位同病而怜的名门寡孀互道衷曲互相安慰,黄月桂听到嫂夫人诸葛王氏郁积作逝更是不胜嗟呀。然后黄月桂直告誓不作魏晋巨民,欲弃府投奔远在吴国的胞妹黄月娥,并邀言秋茹同行。
言秋茹娘家潇条无从寄托,两家世交她可事黄月桂为母,但要投靠素未谋面的其妹黄月娥难免踌躇。再说弟媳马淑芳尚在产后未曾满月,怕经不起长途奔波。黄月桂为了打消她的顾虑,言明可以买骡车代步,又有儿子姜思齐带回的几员猛将保护,儿媳廖琼英女儿姜思燕协同照顾。并且说出了一段诸葛家族的隐事……言秋茹这才不再犹豫,约好次晚安排妥当至姜府憩息,待天亮城门开时便自出发。
回府后言秋茹立既告知了弟媳马淑芳,作速收拾细软。诸葛德生死未卜,马淑芳的娘家又远在西凉,产后虚弱的她也只能靠着嫂嫂依赖姜府。言秋茹唤来管家召集仆役,多散家资命他们自谋生路。众人十分不忍离散,愿协同管家看守相府,期盼它日乾坤扭转尚有重见之时……
……往事历历在目,言秋茹远远看到诸葛岚走来,隐隐有些他父亲的风采,万般愁苦的她总算脸上露出一丝欣慰之色。轻摇怀抱将睡未睡的婴儿,有道是长嫂如母,她有责任培养抚育他们成才。受世人景仰的诸葛家族幸存的两点骨血,绝不能甄没在她的手里,这是她和弟媳生存下去相依为命的希望,的动力。
言秋茹怜爱却又带着责备的语气道:“你们两个真是少不更事,招呼也不打就偷偷溜了出来。这般不知礼数,也不怕你姜家祖奶奶笑话。”诸葛岚咋了咋舌头,魏真真抢着道:“启禀婆婆:这事不能怪他,是我央他陪我来……”
黄月桂是蜀汉五虎上将黄忠的孙女,性格耿直豪爽直追乃祖。再说小姑娘家那点小心思她岂能不懂?当下缓和道:“自家子侄,没什么见笑不见笑,不必要拘泥小节。”其实魏真真八岁便嫁进相府,言秋茹若亲生女儿一般看待,又岂会真的怪她?只是岚儿正处向懂事的阶段,须得正确引导。可不能令他贪图风花雪月,丧失了男儿志向。他可是诸葛血统,注定要与众不同。
产妇马淑芳想是遇到了和魏真真刚才相同的问题,姜思燕扶着她走向马棚侧。魏真真忙甩了诸葛岚的手追上道:“思燕姐姐你去牵马,婶婶我来照顾。”姜思燕嫣然道:“傻妹妹,我也要上呢……”
须臾,廖琼英她们都已回来。大家轮流如厕解决后,姜思齐等牵过马匹道:“下午我们辛苦点赶到前面的山庄镇住一宿,明天便可轻松到达目的地,请大家抓紧上马上车开始动身。”众人依言配合,仍如先前的排序。唯有怀莹怀玉两名小家伙吵着要跟父母骑马,不肯上车。
廖琼英哄道:“我家宝贝最乖最听话了,奶奶最是疼爱你们,怎么能让奶奶一个人坐在车厢里,没人陪着奶奶说话解闷呢?”孙儿孙女最亲奶奶,也就是人们称道的天伦之乐。纵使孩子还小不懂这种亲情维系,也会发自天性。小家伙这才不再闹腾,先后钻入了车厢。店内俩名小厮应该是才服侍好那对老年夫妻,紧跑过去打开院门,恭送一众人马慢慢驶出……
骡马嘶鸣声飘来,的的得得经过酒店楼前的街道。小二在楼上窗内偷偷窥望,心头渐渐舒了一口长气。消息已径送出,他的使命也算完成。但和往常有所不同的是:他的心里少了那份窃喜的期肦,反而多了一份莫名的担心。
他自己也说不清是这批人气势太强担心山寨那边搞不定,还是担心楼上这对夫妻是她们的后援。抑或痴迷那些少女沉鱼落雁闭月羞花的容颜,不知不觉起了怜香惜玉之心,担心她们受到伤害?凶神恶煞的江湖人物他见得多了,从未有过如此心境。小二想不通答案,怪异的老夫妻自顾自大吃大喝……