与此同时，矮人们坐在黑暗中，陷入了绝对的沉默。他们没怎么吃东西，也很少说话。黑暗中根本无法计算时间的流逝。他们不敢随便乱动，因为即便是他们的声音也会在隧道中激起好一阵回响。就算他们打了会儿瞌睡，醒来时面对的依旧是一片打不破的黑暗与死寂。最后，在经过了似乎好多天的等待后，他们由于缺乏空气而开始出现了气闷头晕的现象，再也无法忍受下去了。他们甚至巴不得能听到从下面传来恶龙回来的声响。在一片寂静中，他们开始担心恶龙不知会使出什么诡计来，可他们又不能一辈子都这样坐下去。
梭林开口了，“我们来试试把门打开吧！”他说，“我如果再不吹点风就要闷死了。我想我宁愿在光天化日下被斯毛格打死，也不愿意在这里活活憋死！”几个矮人听他这么一说都站了起来，往回摸到了石门原先所在的位置。但他们发现，隧道的上端已经被碎石震坍塞住了。所以，它原先所听命的魔法或是钥匙，都再也不能将其打开了。
“我们被困住了！”他们哀嚎道，“这下完蛋了。我们要死在这儿了。”
但是不知怎的，就在矮人们陷入绝望之时，比尔博的心头却奇怪地感到了放松，就好像胸口有块大石头被搬走了似的。
“好啦，好啦！”他说，“‘只要还活着，就有希望’，这是我父亲常说的话，他还老说‘事不过三’呢。我准备再下去一趟。在我知道那里有恶龙的时候，我都已经去了两次了呢，现在我吃不准他在不在了，再下去一次又有何妨。再怎么说，惟一的出路也只能是往下了。这次，我想你们最好跟我一起去吧。”
绝望中的众人同意了，梭林打头阵，一马当先地走在比尔博身边。
“小心点！”霍比特人低语道，“尽量不要出声！斯毛格或许不在下面，但它也有可能还在，所以千万别冒不必要的风险！”
他们一路往下走着。矮人们在走路不出声方面当然没法跟霍比特人比，他们的喘气声和脚步声都被隧道里面的回声放得很大。虽然比尔博时不时地因为担心而停下脚步来凝神倾听，但底下并没有被激起任何声响来。快到最底下的时候，比尔博根据自己的判断戴上了戒指，继续走了过去。但其实他并不需要用到戒指：那里一团漆黑，不管戴没戴戒指，大家谁都看不见谁。事实上，由于底下实在太黑了，比尔博竟然没料到自己已经来到了洞口，双手抓了个空，一下向前跌倒，从洞口一骨碌滚进了大厅！
他就那样脸朝下趴在地上，不敢站起来，甚至不敢呼吸。但什么动静都没有。没有一丝光亮，惟一的例外是当他抬起头来的时候，在他头顶的远方，昏暗中似乎有一点微弱的白光。但那当然不会是恶龙的火焰，尽管洞里还充满着恶龙的臭味，比尔博的舌尖上还可以尝到蒸汽的味道。
到了最后，巴金斯先生终于忍不住了：“我诅咒你，斯毛格，你这只臭毛虫！”他尖声咒骂道，“别再玩捉迷藏了！给我一点光亮，来吃了我啊，如果你能抓得住我！”
轻微的回声在看不见的大厅中回响，却没有传出任何回应。
比尔博站了起来，发现自己不知道该转向哪一边。
“真不知道斯毛格在玩儿什么把戏。”他说，“不过我想它今天不在家（或是今晚，谁知道现在是白天还是黑夜呢）。如果欧因和格罗因没有弄丢火绒盒，或许我们可以弄出一点光来，趁着运气好的时候赶快四处看看。”
“来点光！”他大喊道，“有人能弄出点光来吗？”
比尔博咚的一声向前跌进大厅时，矮人们自然都大惊失色，他们一起围坐在比尔博离开他们的地方，也就是隧道的尽头处，不知如何是好。
“嘘！嘘！”当他们听见比尔博的声音时，便发出这样的声音与比尔博联络。虽然这的确帮助霍比特人得到了他们的位置，比尔博还是花了一点时间才从他们那里得到了一点别的东西。不过最后，等比尔博真的开始拼命跺脚，扯开他那尖嗓子大喊 “来点光！”的时候，梭林终于让步了，派欧因和格罗因到隧道另一头去取他们的行李。
又过了一阵子，一道摇曳的微光和他们一起回来了，欧因手里拿着一个小小的松枝火把，格罗因则在腋下夹着一堆同样的火把。比尔博赶紧跑到门边接过火把，但他却无法说服其他矮人和他一样点起火把来。梭林小心翼翼地解释说，巴金斯先生依旧是队伍中名正言顺的飞贼和侦察员，如果他想要冒险点火，那是他自己的事，他们会等在隧道里面等待他回来报告。于是他们就在门边坐了下来，小心翼翼地观望着。
他们看见霍比特人小小的黑色身影高举着小火把朝大厅深处走去。在他还没走远的时候，矮人们借着一点微光和一声“当啷”，发现比尔博不小心踢到了地上某样金灿灿的东西。随着他渐渐走进幽深的大厅，光点变得越来越小，然后光点开始向上，在半空中舞动，原来比尔博正在往一大堆金银财宝上爬去。很快，他就站上了财宝堆的顶端，接着又继续向前。这时，他们看见他停住了脚步，弯下腰来检查了片刻，但他们都不知道他这样做究竟原因何在。
那是因为比尔博发现了阿肯宝钻，那颗山之心！他是从梭林的描述中作出判断的，不过事实上，即便是在这里这么一大堆让人眼花缭乱的宝藏中，不，即便是在全世界，都不可能存在两颗符合这般描述的宝石来。他不停地往上爬，一道不变的白色光芒一直在他的前方闪烁，吸引着他的脚步。慢慢地，那光芒化成了一个纯净白光的小球。他又走近了一点，宝石的表面在他手中火把的映照下，发散出一道由许多颜色构成的光晕。最后，他走到宝石跟前，屏住呼吸，细细端详。这颗无双的宝石在他的脚下由内而外地闪耀着属于它自己的光芒。但另一方面，在多年前将其从山底下挖出来的矮人们的精雕细琢下，它又能将所有落到它身上的光亮幻化成千万道白色的光线，投射出彩虹般的光芒。
突然，在它的魅力吸引下，比尔博的手臂不由自主地向它伸去，将它拿了起来。他的小手甚至没办法将它完全握住，因为这是一颗硕大而又沉重的宝石，但他还是将它捧了起来，闭上眼睛，然后将其放进了最贴身的口袋里。
“我现在可成为一个真正的飞贼了！”他想，“不过我想我应该跟矮人们说一下——等有时间吧。他们不是说过我那一份可以自己挑吗，那我就选这个，让他们分其余的吧！”不过他也多少有点不安，感到矮人们所说的自行挑选，恐怕不包括这颗璀璨夺目的宝石，自己这么拿了或许会惹上麻烦。
他又接着往前走，从宝山的另外一边爬了下去，手中火把的光亮从矮人们的视野中消失了。不过很快，他们又看到火光出现在更远的地方。比尔博正在横穿整个大厅。
他继续往前走，最后来到了远端的大门前，扑面而来的一股新鲜空气让他觉得神清气爽，却也差点将他的火把弄灭。他小心地朝外张去，看见外面有相当宽敞的走廊，还有通往上方昏暗中去的宽阔阶梯的最初几级。到目前为止，斯毛格的身影或声音还是没有出现。他正准备转身回去时，一个黑影突然向他俯冲过来，擦过他的脸飞了过去。他尖叫一声，瞪大了眼睛，向后跌倒在地，手中火把头朝地落了下去，立刻熄灭了！
“只是一只蝙蝠，我想，也希望如此！”他惨兮兮地说道，“可我现在该怎么办呢？哪里是东南，哪里又是西北啊？”
“梭林！巴林！欧因！格罗因！菲力！奇力！”他扯开喉咙拼命喊道——可在这广阔的黑暗中，他的声音显得纤细而又微弱，“火把灭了！谁过来找我一下，救救我！”他的勇气瞬间全消失了。
矮人们隐隐约约地听见了他细弱的呼喊，尽管他们能听清的只有“救救我！”
“到底发生什么了？”梭林说，“肯定不是恶龙，否则他不可能一直这样叫的。”
他们等了一小会儿或两小会儿，外面依旧没有恶龙的声音，事实上，除了比尔博远远的喊声外，根本什么声音也没有。“来，谁去拿一两个火把过来！”梭林命令道，“看来我们得去帮帮我们的飞贼了。”
“也该我们出手相助了，”巴林说，“我很愿意去，而且我觉得至少这会儿是安全的。”
格罗因又点亮了几支火把，然后他们全都一个接一个蹑手蹑脚地走了出去，沿着墙壁尽可能地快步赶过去。没过多久，他们就遇到正往回走的比尔博。他一看见他们手中的火光，很快就恢复了镇定。
“只是一只蝙蝠，火把掉了，没什么大不了的！”他回答了他们的问题。虽然他们听了大大松了口气，却也为这一场虚惊而发了几句牢骚。我不知道如果他当时就把阿肯宝钻的事情告诉了矮人们，他们会说些什么。他们向前走着，一路上瞥见的财宝重新又点燃了矮人们心中的火焰。而当矮人们的心思被黄金和珠宝唤醒后，即使原来是一个最可尊敬的人，也会突然变得胆大包天，甚至是相当凶狠起来。
矮人们的确不再需要任何鼓励了，每个人都想趁有机会好好地探索一下大厅，也都愿意相信斯毛格暂时不在家中。现在，每个人都抓着一支火把，开始左顾右盼地搜索着，浑然忘却了恐惧，甚至连谨慎也忘记了。他们大声说话，互相喊来喊去，从财宝堆中或墙边把古代的宝物举起来，托在光亮中仔细把玩着。
