天刚蒙蒙亮，姜维率领沓中蜀军往汉中方向疾驰。西北高原疾风卷地，带着黄沙吹在脸上，吹得蜀军将士满口满鼻都是沙土。
风沙越刮越猛。行走半日路程，姜维听说魏军大队人马已经杀了过来。蜀军赶紧列队迎战，杀过来的是魏军的陇西太守牵弘，军旗猎猎作响，铁甲锵锵，气势威武。
姜维策马到两军阵前，对牵弘说道：“汝父与我大汉先帝英雄同契，曾为刎颈之交，你何故领军来犯我境？”
刘备年轻时曾经与牵弘之父牵招共同在当时的学者乐隐门下学习，两人由此相识，并惺惺相惜。
牵弘冷眼斜睨，在阵前对姜维喊道：“姜维蜀寇，我主百万大军，十路伐蜀，前锋已到成都，尔等还不趁早下马投降，更待何时！”
姜维听后胸中气血翻涌，大怒，率兵冲杀与牵弘交战，打不了几个回合，姜维枪法加快，变招奇速，招招暗藏内劲，牵弘招架不住，拔马退走。
姜维驱兵在后紧追，走不多时，突然前面喊声大作，遇到了魏军的埋伏，只见前方一彪魏军层出不穷地涌杀过来，来势凌厉，堵住了姜维的去路。奔驰而至的军马排列成阵，东一队，西一队，不计其数。万马践沙扬尘，涌起了一团团黄雾。
姜维勒住坐骑，遥遥眺望，吃了一惊，平川汇口处，三四万魏军在前面拦住了去路。远处高坡处一旗帜上书“征西将军邓艾”。邓艾，字士载，义阳棘阳人。
姜维一看邓艾来了，二话不说，抖擞精神提枪再战邓艾。姜维枪上红缨抖动，卷起碗口大的枪弧花形，往邓艾心口直搠过去。邓艾斜身避向左侧，提刀快如闪电般在枪身中间一击，格的一声，挡开一枪。
姜维所用天燮绿沉枪，精钢寒铁铸造，重68斤，枪身约一丈。其枪法自成一派，只见他刺、攒、打、挑、拦、搠、避、架，招数灵动，变幻巧妙，枪尖闪闪银光，枪缨点点红光，枪锋寒芒吞吐，电耀星飞。
姜维长枪削出，枪尖嗤嗤嗤的发出轻微响声。枪法虚虚实实，似左实右，似前实后。斗至酣处，枪影纵横，似真似幻。
枪尖碰刀刃，枪撄刀锋，皆在转瞬之间。两人大战了一百多个回合，仍难分难解，不分胜败。
姜维急于赶回汉中救援，心里不禁焦躁，倒提长枪，回身便走，邓艾随后紧追。眼看快追上，突然，姜维大喝一声，双手抓住枪柄，斗然间拧腰展臂，回身出枪，直刺邓艾面门。枪锋如风行电掣般刺到，枪未到，风先至，这一枪刚猛狠疾，乃是一招“回马枪”，厉害无比。
邓艾只觉枪风扑面，一瞬间枪尖已快到面门，急切间，疾用刀背一挡，只觉虎口剧痛，手臂酸麻，急忙撒手，钢刀已摔落在地上。姜维不容他缓势脱身，连环进击，长枪跟着疾刺。邓艾急闪避开，大惊之下竭力策马回奔。
姜维正要追赶，忽然蜀军后方大乱。姜维急忙回到阵中，方知天水太守王颀率兵从后方包围了上来，眼看就要把蜀军困在核心。
姜维不及应对，又有流星探马赶到，报告说：“钟会攻陷了阳平关，守将蒋舒投降，傅佥战死，汉中也已被魏军占领。”姜维听后大惊。
姜维侧身对旁边的赵广道：“赵将军，汉中危急。我军现今被前后夹攻，只有奋力突出重围才行。”
“诺！”赵广朗声而应，凛然生威，毫不拖泥带水，一手指向“汉”字大旗，一手抡着丈二长枪，朝身后的无当飞军将士大喝道：“弟兄们！摆阵迎敌！”说话间，赵广枪杆在地上一撑，飞身跃上马背，双腿力夹，那马一声长嘶，向魏军奔去。
蜀汉飞军共有五部：无当、中军虎步、武骑、青羌、无前。其中最精锐的是赵广统领的无当飞军和姜维亲率的中军虎步2个编制的部队。
诸葛亮平定南中后，为防备南中各族在自己率军撤走后再次反叛，又想补充蜀汉军力，于是迁移南中青、羌两族士卒一万余人到成都，分为五部，部队所当无前，以一挡百，号称为“无当飞军”。镇北将军王平为这支部队的第一任无当监，在第四次北伐时成功打败了魏军大将张郃的进攻，获魏军甲首三千级，玄铠五千领，角弩三千一百张。之后，这支部队由张嶷率领，平定南中汉嘉蛮反叛，在姜维第七次北伐的时候，三千无当飞军强扛兵力数倍于己的魏军，并杀了一万魏军有余，但是，张嶷和这三千精锐也因寡不敌众而全军覆没。后来，姜维重新组建了无当飞军，由赵广统领。无当飞军主要是由青羌、南中濮族、昆族等组成。
无当飞军冲锋时普遍使用的武器是刀和矛。一般的矛都是一端用刃，但蜀汉无当飞军的独门兵器是两刃矛，前后两端都装尖刃的矛。其长处是便于前后左右来回出击，还可以抡舞成圆，护卫全身，有利于在被包围的处境下有效周密防御并伺机突围。
无当飞军的三千骑兵还人手一把环首蒲元刀。此刀是诸葛府中的西曹椽蒲元所造。当年，诸葛亮令熔金造刀技术能手蒲元造三千钢刀。蒲元知道淬火是造出好刀的关键工艺，方法就是造刀过程中，当刀加热到高温时，放入水中迅速冷却，这样就能使刀变得坚硬且锋利。蒲元在临邛收集了大量优质铁矿，在斜谷开工。为了能造出好刀，当刀冶炼到“红灼”程度时，需要进行淬火处理。蒲元没有使用近在咫尺的汉水，而是专门派人到成都去取蜀江水。众人不解，蒲元解释道：“汉水钝弱，不任淬用；而蜀江水爽烈，可聚集金属之精元气，适合淬刀。蜀水可淬刀锋，坚刀刃也。”众人半信半疑。当取水的士兵从成都取回水后，蒲元用刀刃划水，以试水的钝烈程度，却见脸上变色，当即说道：“此水中已掺杂了涪水，不能用！”取水的士兵不承认。蒲元当即用刀在水中又划了划，微微一笑，然后说道：“此水中掺进了八升涪水，还敢说没有。”取水士兵大惊失色，无言可答，跪地认罪，道出实情。原来他从成都返回，行至清津渡口时，不小心摔倒在地，将取来的水洒出去很多。他恐怕回营被问责，情急之中取了八升清澈涪水掺补在其中，自以为不会被发觉，可以蒙混过关，没料到却被蒲元一眼识破，只得老老实实再次返回成都取蜀江水。
钢刀制成后，刀锋寒气逼人，每一把上面都印有蜀江水波纹。为了检验钢刀的锋利，蒲元在蜀山竹筒中装实铁珠，然后让士兵举刀猛劈，结果竹筒被豁然劈成两截，而竹筒内的铁珠竟也被一劈为二。在场众人皆惊为“蒲元神刀”。
无当飞军的三千铁骑佩有环首蒲元钢刀和独门兵器两刃矛所向披靡，屡立战功。
