早上，沈梦昔在齐周氏的房间醒来，愣怔了一会儿。
“珠珠醒了？还哭不哭了？看把眼睛哭肿了吧？都不美了！”齐周氏笑着拿着一条温热的毛巾，给她擦脸，一边擦一边唠叨着。
齐周氏生了两儿两女，大女儿出生十天就夭折了，她哭得眼睛差点就瞎了。后来又生了两子一女，照顾得十分精心，总算是都“站住”了，小女儿齐宝满今年都三十八岁了。
三个儿女，一家生了仨小子，一到年节，呼啦一下九个淘小子，加上小叔子家的几个侄子，上蹿下跳，简直要了她的命。
她搂着宝珠的小肩头，似乎又回到了年轻时搂着小女儿的情形。
沈梦昔想起了昨夜，有些羞愧地低头。记不清多少年没这样恣意痛快地大哭了，虽然身体还有些疲乏，但是胸中舒畅通透了许多。
她想接过毛巾自己擦脸，但是齐周氏不允，津津有味地仔细给侄女又擦起了手。
昨晚沈梦昔哭得昏天黑地，陷入一种失控的莫名境地，说不清是自己在哭，还是齐宝珠在哭，后来哭累了，被齐周氏搂着慢慢睡去，齐周氏几十年没搂过小姑娘了，觉得又香又软，比那半夜踢被踹人的淘小子好上百套。
被齐周氏伺候着穿衣服的沈梦昔，还不知道自己已经被当成了玩具，她老神在在地让齐周氏摆弄着，如同当年被清风伺候一样，丝毫不觉有何不妥。
一上午，她都呆坐在东屋炕上，不理卫星，也不理齐老爷子，只是看着窗外。
中午时，鲁秀芝冲了进来，看到女儿“望眼欲穿”的可怜样，一把抱住了，“我的珠珠啊！”
——每个被孩子需要的母亲都是幸福而煎熬的。
年底，副食品商店特别忙，置办年货的人一拨一拨没完没了，鲁秀芝正包着一包“光腚糖”，就接到公公让人捎来的口信儿，说珠珠晚上哭得厉害，白天也不说话，跟傻了一样，就眼巴巴等着她来。她一慌，一下就戳漏了包装纸。
最近请假太多，况且孩子只是哭，又不是生病，肯定不能放下工作立刻就走，她急得嘴角立马起了个大火疖子。好容易熬到中午下班，家也没回，直接骑着自行车就奔太平村去了。
她抱着沈梦昔的时候，微微气喘，微微颤抖，想来是上次过敏的余悸还没消失。
——其实一定意义上讲，鲁秀芝已经失去齐宝珠了。
沈梦昔怜惜她一颗慈母之心，十分过意不去，看她嘴巴上的火疖子，强打起精神，表示自己不会再哭了。鲁秀芝这才放下心，吃了几口张凤玲端上来的饭，笑着说：“我跑这儿吃现成的，家里那爷仨，没准儿傻等我回家做饭呢！”
吃完饭，看看时间，不放心地叮嘱了沈梦昔几句，又赶去上班了。
下午，一众放了寒假的堂兄侄子们又都跑出去找同学玩了，齐保平不熟悉太平村的同龄人，也不想跟着出去，就帮大爷砸了几块煤，扫了扫院子，洗了脸，把沈梦昔抱到北屋，逗她笑，陪她玩，还打算陪她玩藏猫猫，被沈梦昔严词拒绝了，他又把老猫抓到北屋，陪她玩儿。老猫浑身炸毛，尾巴老粗，紧张地弓起身体，发出呜呜的警告声，齐保平无奈只得放了它，老猫如蒙大赦，窜到西屋被垛上再不下来了。
“这死猫！咋变了性子呢！”齐保平奇怪地嘟囔着，回头对沈梦昔说：“珠珠啊，别老是坐着发呆，三哥陪你玩儿，咱俩翻绳还是玩‘比大个儿’”？（‘比大个儿’是扑克的一种玩法）
沈梦昔摇头。
齐保平十分苦闷，妹妹病了以后，没有从前活泼爱笑了，也许是身体不舒服，总是盘坐在炕上，绷着小脸儿，一副若有所思的样子。
沈梦昔指着齐保平的书包，说要看看。齐保平赶紧拿给她。
她翻翻齐保平的文具盒，翻翻语文书，又翻到一本历史书，哗哗哗翻到一页，“念！”
齐保平无奈地笑，听话地念起来。
那是唐朝的历史，只有短短四五页，唐太宗、武则天、唐玄宗，一句也没有提及沈梦昔和薛崇胤，她抓过来翻了翻，后面就是宋元明清了，和从前的历史一样，她翻得飞快，到最后的近代史，她停了下来，看到了“六.二八”事件，这是个变数，她心中一动。
又继续翻，想更多地验证什么，但是历史课本讲得十分笼统，再无收获。
她很想问齐保平，知道林惠雅吗？她有几个孩子？
当年，她在德国听闻林惠雅去世的消息，已是七十年代末期。林惠雅早在六六年就已去世，那一年，很多文人陨落。
她忍住了没问，而是说：“三哥，你带我去新华书店行吗？”
“外头太冷了，卫家给你借小人书去了，珠珠听话，病好了，过完年，咱就回家。到时候三哥领你去图书馆还不行吗？”
沈梦昔从善如流，点点头，发觉他还搂着自己，就推开他，坐到炕上。
心里不知为何，松快了许多。
她想通了一点：她去往何处，成为谁，完全不受自己意愿控制。
而这三千世界，应该还有很多的平行世界。她建立大明，灭掉东瀛高丽的，只是其中某一个平行世界，那个世界，一定在朝着更好的方向行进！
而如今这个，极有可能是......章嘉瑜的那个世界。
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随着年节临近，齐周氏更加忙碌。
腊月二十三过小年，能回来的都回来了，齐周氏和张凤玲张罗了两大桌子菜，包了酸菜猪肉饺子。
齐有恒就在这天接到齐保健的电报，说是部队临时有任务，不能回家过年了，鲁秀芝十分遗憾，两年没见到大儿子了，若不是在人前，她都能立刻哭出来。
“保健当兵保家卫国，你们应该骄傲，可别拖孩子后腿！”齐老爷子训导说。
齐有恒夫妇应是。
一直盼着大哥带子弹壳回来的齐保安也有些沮丧，但是饺子端上来，他就立刻忘记了忧愁，背对着爷爷，不顾仪态地嘶嘶哈哈地吃着热饺子，直到被父亲在后背警告地拍了一巴掌，才老实地放慢了速度，嘴里遗憾地嘟囔着，“凉了就不好吃了！”
