公主府内，张灯结彩，宾客盈门。
今天是公主出嫁的日子。
郑王妃和杨帆从一大早开始，就忙着招呼络绎不绝上门的宾客，忙得不亦乐乎。临近正午，百余桌席面已经坐满了达官显贵，场面熙熙攘攘，好不热闹。
叶美瞳独自坐在角落里一张空桌旁，冷眼看着面前的一切。接到杨帆的请柬后，她起初并不想来，但转念一想又觉得自己未免有些小气了。自己和杨帆虽然已经无法走到一起，却仍然是朋友。
“惠王殿下驾到！”
随着家丁一声高叫，叶美瞳看到朱常润满面春风的走了进来。让她妒火中烧的是，朱常润正搀扶着一脸幸福笑容的陶佳茹，而且可以分明的看到，陶佳茹的小腹高高隆起，一看便知怀胎已有五六个月了。
叶美瞳连忙把脸转向了一旁。
朱常润向杨帆道贺后，看到了叶美瞳的身影，连忙拉着陶佳茹的手向她的座位走过来。
“美瞳姐……”陶佳茹来到叶美瞳近前，怯怯的叫了一声。
叶美瞳脸上勉强挤出了一丝笑意，“你们来了。快坐吧。”
朱常润怕她们见面尴尬，坐在了她们中间。
不久，府里的管家高声喊道：“吉时已到，新人交拜天地！”
丝竹管弦之声停了下来。在众人艳羡的目光中，杨帆身披鲜艳的大红锦袍，扶着公主的手缓缓穿过人群，来到郑王妃面前。
他的脸上洋溢着无边的喜悦，在管家的吆喝声中，和公主一起行了礼。然后，在宾客们的欢笑声中，杨帆牵着公主的手走出了宴客的大厅。
“之前还听说杨帆答应娶公主是被迫的，其实他并不情愿。看他今天心花怒放的样子不像啊！”陶佳茹好奇的对朱常润说。
没想到朱常润还未答话，叶美瞳“啪”地把筷子放在桌上。“王爷，我吃好了，先回去了。你们慢用。”
说着，她站起身想要离开。
陶佳茹这才意识到自己的话正触到叶美瞳的痛处，于是连忙站起来拉住她的手说：“美瞳姐，真对不起，我没有别的意思。”
她把叶美瞳推到朱常润身边说：“你和王爷多聊一会儿吧，我先回府了。”
“夫人，你急着回去做什么？”朱常润问道。
陶佳茹笑道：“奶奶整天想着抱上孙子，她嘱咐我在今天赴宴之后到庙里给菩萨上柱香，祈求她赐给我们一个健康的儿子。”
“既然这样，你上香之后早点回府休息。”朱常润吩咐身边的下人道，“你们小心伺候王妃，不得疏忽。”
陶佳茹走后，叶美瞳松了一口气，脸色缓和了一些。
宾客之中很多是朝中的文武大员，在这个皇亲国戚济济一堂的场合，他们自然不会放过攀附巴结权贵的机会。因此，到惠王桌前敬酒的官员络绎不绝，而朱常润则来者不拒，和祝酒之人推杯换盏，喝了一杯又一杯。不久，就喝得面红耳赤，眼神迷离。
“王爷，你已不胜酒力，别再喝了！”叶美瞳劝道。
朱常润则摇摇头说：“今天是皇妹出嫁的日子，可喜可贺，本王要……，要一醉方休。”
叶美瞳夺下他手中的杯子，放在桌角。
朱常润趴在桌面上，眼睛直勾勾地盯着叶美瞳。
“美瞳，你什么时候才肯嫁进我的王府？”
“王爷，你醉了。”
朱常润抓住叶美瞳的手，执拗地说：“美瞳，求求你答应我，做我的王妃吧！”
“好吧，我答应你。”虽然是在应付朱常润的醉话，叶美瞳的脸上仍然飞上一抹红霞。
朱常润脸上露出满足的笑意，然后闭上双眼睡了过去。
酒过三巡，宾客们开始渐渐散去了。叶美瞳则请公主府的仆役把醉的不省人事的惠王安排到偏房休息。
她正要告辞回到“听风观星小筑”，忽然惠王府的两名家丁阿福和阿来急如星火的跑进公主府，见到叶美瞳后连忙向他询问朱常润的去处。
“你们急着见王爷究竟出了什么急事？”叶美瞳心里忽然升起一种不祥的感觉。
“叶姑娘，大事不好了！”家丁阿福气喘吁吁地说，“我们奉命陪同王妃到伏龙寺进香，不想寺内突然闯进来七八名蒙面贼人，把王妃劫走了！”
另一名家丁阿来接着说：“王爷吩咐好生照看王妃，我们哪敢怠慢？可是奈何凶徒们个个武功高强，出手狠辣，十几名府里的弟兄都被打成重伤，动弹不得。只有我们两个腿快，这才赶来禀报王爷！”
“知不知道他们把王妃带去了哪里？”叶美瞳焦急的问道。
两名家丁纷纷摇头。
“你快带我到金光寺看看。”叶美瞳对阿来说，她又叮嘱阿福一句：“你留在这里，等到王爷酒醒了，再向他禀报！”
说着，他们快步出了门。
伏龙寺刚刚出了事，前来上香的香客早已跑得精光，寺中的十几名僧人正不知所措地站在前院之中，望着一地的伤者不知如何是好。
叶美瞳进入寺内后，先是仔细检查了一下王府下人们的伤情，发现他们虽然伤得不轻，全都失去了行动能力，却并无性命之忧。或许是行凶的匪徒急于抓走陶佳茹，所以没有来得及对他们痛下杀手。
“歹徒们都用黑布蒙着脸，我们不知道他们把王妃劫去了哪里，又该到哪里去营救呢？”阿来急的抓耳挠腮，团团直转。
“叶姑娘，我……，我知道他们的来头……”一名躺在墙角的家丁虚弱地说，“我无意间……，看到……他们之中有人在腰间的衣襟下，佩戴着……锦衣卫的腰牌。”
“不错，叶姑娘，他们出门后就向北去了。他们一定把王妃带到了诏狱。”另一名家丁说。
“阿来，你好生照看他们。我去解救王妃！”叶美瞳说罢，跑出寺院，向诏狱的方向赶去。
叶美瞳来到诏狱门外时，天已经黑了下来。
诏狱是大明朝廷的天牢，专门关押朝廷重犯。杨涟、左光斗、周顺昌及其弟子等人都曾被关进诏狱，却再也没能活着出来。高大的院墙外，有数百名禁军在严密看护，确保里面的要犯插翅难飞。
叶美瞳找到一处戒备较为松懈的角落，寻机爬上院墙跳了进去。
为了防止被狱卒发现，叶美瞳踩在牢房的屋顶上，不停的掀开脚下的瓦片，逐个牢房的搜索起来。
凄厉无比的惨叫声不时从脚下传来，仿佛来自地狱里冤鬼的叫声，令叶美瞳直感到汗毛倒竖、脊背发凉。
当她不知第几次掀开脚下的瓦片时，终于看到了熟悉的面孔：在脚下的牢房里，陶佳茹正被牢牢的绑在木柱上，她的面前，则站着几名凶神恶煞的锦衣卫官兵。
“说吧，说了可以免受皮肉之苦，这里的刑具你是熬不过去的。待事情过了，还可以放你回去。”
陶佳茹双目微睁，无力的垂着头，显然身怀六甲的她早已经不堪重负。
见她默不作声，锦衣卫的头目不耐烦地哼了一声，“看来天底下的聪明人实在是少数，非要经受几样刑具，长了见识才会开窍！”
他对身边的两名狱卒使了一个眼色，“上夹棍！”
狱卒不敢怠慢，连忙找来夹棍，把陶佳茹双手的十指依次穿过铁棍间的缝隙，然后二人一左一右，各持夹棍的一端，摆好了架势。
陶佳茹抬起头，睁大了惊恐的眼睛。“是谁叫你们这么做的？你们怎么会知道密钥的事？”
“这不是你该问的。你只需要把知道的说出来！”
陶佳茹摇摇头，“这关系着亿万生灵的生死存亡，我不会告诉你们这些恶棍的！”
“给我夹！”锦衣卫头目吼道。
两名狱卒得令，开始卯足了力气向两边拉扯夹棍的两头。陶佳茹难忍剧痛，撕心裂肺地尖叫了起来。
“快说！”锦衣卫头目凑到她的面前厉声说。
陶佳茹剧痛难当，仍然咬紧牙关不住地摇头。
两名狱卒见状，不约而同地都使出了吃奶的力气。几声脆响过后，陶佳茹的十指被硬生生夹断。鲜血如同断了线的珍珠，不住地自她的指缝间淌下来。
十指连心，陶佳茹顿时痛得晕厥过去，不省人事。
这名锦衣卫头目名叫赵健，他自加入锦衣卫以来，亲自抓捕、审讯过无数要犯，他原本以为身为一介柔弱女子的陶佳茹，是承受不了这里阴森恐怖的气氛的，只需以言辞恫吓，或稍用刑罚，她必定和盘托出，知无不言。
然而，事情出乎了他的意料之外。
赵健用水瓢舀了一瓢凉水，迎头泼在陶佳茹头上。陶佳茹醒了过来，愤恨的盯着眼前这个残暴的人。
“你骨头很硬，不知道能不能硬的过杨涟他们！”赵健又吩咐狱卒道：“用烙铁！”
狱卒来到火炉旁，拿起一直放在炉火中的刑具，毫不犹豫地把已然烧得通红的一端贴在陶佳茹身上。随着一声惨叫，陶佳茹再度昏厥。
叶美瞳再也看不下去了，她猛地把屋顶掀开一个大洞，纵身跳进了牢房。
赵建等人先是吃了一惊，当确认来者是名女子，并且孤身一人后，他们不禁松了一口气。
“快把她放了！”叶美瞳对赵健大喊道。
赵健不屑的冷笑，“真没想到，还有人愿意往鬼门关里闯！”
叶美瞳深知，跟这些毫无人性的暴徒没有道理好讲，她拔出随身携带的钢刀，毫不留情的向赵健头上剁下来。
赵健身边的几名锦衣卫士亮出兵器，架住了叶美瞳的刀，和她缠斗起来。
赵健在一旁冷冷地看着，半盏茶之后，他猛地欺身上前，利用叶美瞳的破绽，把她打倒在地。
“绑起来！”
赵健一声令下，狱卒揪起叶美瞳的身子，把她绑在了陶佳茹不远处的木柱上。
这时，陶佳茹的神志渐渐清醒过来。她看到叶美瞳为了搭救自己闯进牢房和恶徒搏斗，伤感的泪水夺眶而出。
赵健没有再理会叶美瞳，他又来到陶佳茹面前。
“还不说是么？”
陶佳茹满脸泪痕，气息奄奄，却仍然一言不发。
赵健眉头紧锁，两手背在身后来回踱着步子。不久，他把目光停留在陶佳茹隆起的肚子上，脸上浮现出一种冷酷的笑意。
“我想到一种专门对付你这种怀有身孕的女人的刑罚，你想必还不知道吧？”
说着，赵健把右手的五指并拢，轻轻戳在陶佳茹的肚子上。
陶佳茹顿时吓得魂飞魄散，急忙对赵健说：“别伤害我的孩子！你们想知道的，我都告诉你们就是了。”
“佳茹！你如果把密钥说出来，飞船的控制权就会落在这些恶棍手里，那将有无数的人会死。整个世界都会生灵涂炭，我们都是太空军的战士，我们的职责是保护地球上的人们。就算付出生命，也不能做出危害整个人类的事。”叶美瞳焦急的叫道。
赵健沉下了脸色。他夺下一名手下的皮鞭，狠狠地抽打着叶美瞳的身体，让她作声不得。
陶佳茹此时心慌意乱，六神无主，最终还是没有说出密钥。
赵健已然失去了耐性，他狂怒攻心，捡起一把明晃晃的匕首来到陶佳茹面前。
“我数到三，再不说我就动手了！”
“一、二、……，”
“队长，我……”
“三！”赵健见陶佳茹还在犹豫，怒不可遏，手中寒光一闪，匕首的末端飞快的划过陶佳茹隆起的腹部。
陶佳茹惨叫一声，然后看到一团染满鲜血的粉红色肉团正抓在赵健手里，那肉团还在不停地蠕动着。
“是个儿子。”赵健把手伸到陶佳茹近前，残忍地笑道。
陶佳茹忘记了疼痛，忘记了叫喊，两眼呆呆的望着前方，似乎整个人都石化了。
“佳茹！”叶美瞳惊叫一声，泪水奔涌而出。
“你这个刽子手！禽兽不如的恶棍！”她对赵健声嘶力竭的骂道。
赵健把手里的东西丢在地上，走到叶美瞳面前。
“你能说出密钥的事，想必也是个知情人。如果不想像她一样，就趁早把知道的说出来。”
“你休想！”
“你刚刚骂我禽兽不如，那应该对你做些禽兽不如的事才好！”赵健嘴角挂着邪恶的笑，用沾满鲜血的双手奋力撕开叶美瞳的衣襟，同时把自己的嘴巴贴了上去。
叶美瞳被牢牢地绑住，无法挣扎，只得绝望的闭上了双眼。
“放开她！”
忽然，赵健身后的一声有气无力的叫声，让他停下了疯狂的举动。
那是陶佳茹的声音。
“不要……为难她，我……，我把密钥告诉你们。”
赵健立刻喜形于色，整了整自己的衣冠，然后拿起纸笔道：“快说吧！”
陶佳茹勉强说出一长串共十八位数字组成的密钥。
赵健仔细记好后，把纸条揣进怀里，然后带领手下走出了牢门。
“早知现在，何必受这皮肉之苦？！”
临出门前，他轻飘飘地抛下了一句。
“佳茹，为什么？你为什么要告诉他们？”叶美瞳眼含热泪，抽泣着说，“如此一来，这个世界的人们就要大难临头了。”
陶佳茹的头歪在一边，她无力地摇头说：“事到如今，我的心已经死了，管不了那么多了。”
“队长，我觉得在我的生命中最对不起的人就是你。”她努力转过头望着叶美瞳，“你和王爷本来两情相悦，应该成为王妃的人是你，可我却夺走了你的爱人。”
“别说了，佳茹。我从来都没怪过你！”
“王爷他英俊潇洒，又温文尔雅，是天下间最好的丈夫。”陶佳茹眼神里闪过一丝温情，随即又暗淡了下去，“可是，我已经变成了这个样子，他不会再喜欢我了，呜呜……”
“不会的……”
叶美瞳很想安慰她几句，却发现在这个场合任何言辞都显得空洞无力。
“我把王爷还给你，你以后……，和他好好生活吧。”
陶佳茹很想和叶美瞳多说几句，但她失血过多，意识开始渐渐模糊。
就在这时，刚才走出牢房的赵健等人又走了进来。刚刚还盛气凌人、不可一世的赵健，此时却恭顺的如同一只猫，弯着腰款款走在两个人的身后。
叶美瞳定睛看去，前面的两人，其中一名虎背熊腰，身穿锦袍，威风凛凛；另一个，竟然正是蒋默。
蒋默进屋后，先是看到受刑后的陶佳茹凄惨的面目，血腥恐怖的惨景令他不自觉的皱起了眉。当他看到不远处绑缚着的叶美瞳时，顿时诧异的愣住了。
“原来是你，勾结他们残害佳茹！”叶美瞳的神经已经被折磨的近乎崩溃，声音里已经没有了队长的威严，只剩下一个普通女人的柔弱。
“启禀主上，这个女人不自量力，在我审问期间闯进牢里捣乱，被属下拿住了。”赵健连忙说。
