“娘娘，各宫的小主都到了，正在外边候着。”
“小主？”我有些疑惑：“丽贵妃和欣贵嫔呢？”
“欣贵嫔身子一向不好，常年卧床，太后就免了她所有的请安。至于丽贵妃……”春桃迟疑了片刻：“派人传话来，说是昨晚伺候陛下晚了，迟些再来。”
“看来丽贵妃学聪明了，拿陛下来压我。”我并未当回事：“走吧，该出去了。”
我从内室走出，一众妃嫔见我出来，一起行礼：“嫔妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
我坐上主位：“都免礼吧。各位妹妹刚刚入宫，不知是否还习惯？若有什么不适，尽管跟春桃说，只把这宫里当作自己家一般。”
“谢皇后娘娘关怀，嫔妾一切都好。”
这时，外面传来一阵嬉笑声：“皇后娘娘，嫔妾来晚了，还请娘娘见谅。”丽贵妃款款走进殿内，随意地屈了屈身子：“给皇后娘娘请安。”
“这是丽贵妃，”我向众新晋妃嫔介绍：“欣贵嫔身体不适，不能来请安了，你们也不必去打扰她。”
“嫔妾给丽贵妃娘娘请安。”
“都起来吧，”丽贵妃坐到自己的位置上，摆弄着护甲：“瞧着一个个都是水灵灵的可人儿，若是跪的时间长了皇后娘娘心疼，指定是要怪罪嫔妾的。”
我没有接她的话茬，只是注意到她今日穿的正是那日玫香带走的那匹蜀绣做的衣裳。刘良娣和程良人也发现不对，用余光看着我。
“贵妃的衣裳很好看，衬得你肤色更白了。”我笑言道。
“多谢皇后娘娘谬赞，”她见我注意到了她的衣服，很高兴：“陛下也是这么说的，他还说这衣服上的芙蓉花同嫔妾一般娇艳美好。陛下昨夜召嫔妾侍寝，早上非让嫔妾多睡一会，这才来耽搁了给皇后娘娘请安，娘娘不会怪罪嫔妾吧？”
“怎么会？”我依旧保持着和善的微笑。丽贵妃不过想在我面前炫耀盛宠，也向新晋嫔妃们示威，表明自己才是陛下最宠爱的女人。殊不知，我对承焕的恩宠毫不在意，我只想平平安安地度过这余下的一生：“既是皇命，本宫又怎会随意置喙，毕竟身为后妃，侍奉皇上才是本分。你们也是，”我转而对其他妃嫔说：“这后宫添了这么多新人，你们就要尽力侍奉好皇上，早日为皇家开枝散叶，延绵后嗣。”
“谨遵皇后娘娘教诲。”众嫔妃回答。丽贵妃的脸色有些不好看了，她入东宫两年有余，又独占恩宠，却至今未生下一儿半女。如今我这么说，正好戳中她内心的痛处。
“皇后娘娘，嫔妾突然觉得有些不适，就先告辞了。”她直接站起身，挥了下帕子便径直向外走去。
“时候不早了，你们也都散了吧。今晚本宫会让内务府把你们的牌子都安排好，你们也要准备着侍寝了。”
“是，皇后娘娘，嫔妾告退。”众人都站起身，准备离开。我刚想走进内室，突然被叫住：“皇后娘娘，嫔妾有要事禀告，可否请娘娘稍后片刻。”我回过头，宁贵人还未离开。她直勾勾地盯着我，眼中满是迫切与恳求。
“宁贵人有何事，进来说吧。”我让她到内室里说话，谁料刚走进内室，她便“扑通”一声跪了下来：“求皇后娘娘替嫔妾做主。”
