于是，当皇后领着阿宥气定神闲地出现在刘昱面前时，刘昱突然感到不可思议。若是往常，皇后此时应该是已经怕得要命，跪到自己脚边哭将起来了，而现在皇后和阿宥只是像平常一样给自己行了礼。
刘昱被皇后一反常态的正常行为刺激了，几步走到皇后跟前，给了皇后一个耳光，咬牙切齿地道：“好不要脸！”刘昱说这个话说得确实也是好没道理，平时自己干的好不要脸的事情多了去了，如今拿这句话说皇后实在是说不上的。大概刘昱一直见惯了跪着的皇后，见了站着的就觉得不要脸了吧。
皇后被打得脸偏了过去，一侧脸上顿时泛起红色的指印，却仍旧未哭，回过头来冷冷笑道：“陛下，人不是你赐给我的吗？既是不要脸，陛下为何当初要将此人赐我？”
在场的禁卫个个都低了头不敢看，虽说平时是看惯了主上各种荒诞行为，但今日主上和皇后一起在光天化日之下当着众人的面说起这种事情，实在是场面尴尬，刘昱是不在意，禁卫们只能纷纷假装什么也看不见什么也听不见。
阿宥对这些话倒是不会入耳，只是看刘昱打了皇后一个耳光，心下默默觉得不忍，又想这么多人在这里，皇后的名节自是重要，便替皇后跪下道：“陛下，当初是臣荒诞不经，但皇后守贞如玉，堪当母仪天下。陛下若要责罚，请责罚阿宥，阿宥理当受罚。”
刘昱听了哈哈大笑道：“你俩这是一起演戏给我看吗？既是这般恩爱，要不要我送你们做一对亡命鸳鸯？！”
皇后听了刘昱的话，轻慢地一笑，柔弱的身躯仍是无一丝畏惧地立在刘昱身前道：“陛下，如果因为这样的事情就要送臣妾去做亡命鸳鸯，那么臣妾不解，臣妾还要去请太后和太妃示下。”
皇后出此语，自是因为刘昱生母陈太妃曾被先帝赐予李道儿之故，现下提起太妃，刘昱便一时语塞，却更加气恼，一脚踢向皇后道：“信不信我就杀了你们！我就杀了你们又怎样！”
皇后冷不防被踢了一脚，吃痛蹲下，却忍了忍又站起来道：“陛下若要杀得我们，自是容易。但陛下且先听完臣妾这几句话，再做定夺。”
“你还有什么话！”刘昱怒道。
皇后立身异常平静地望着刘昱说道：“臣妾斗胆问一句，自臣妾入宫以来，可有一事忤逆陛下？陛下可有一日操心外戚势大，与权臣谋事？皆无！不过是因为臣妾祖父、父亲、叔伯兄弟俱已亡故，无人在朝，所以陛下内无后宫之扰，外无外戚之忧。陛下若要臣妾死，臣妾便去死，但只怕太后早就想给陛下另选一位名门士族之女立为皇后，像太后一般出自琅琊王氏也好，或是出自高平郗氏也好，又或是出自领军将军家，到时候，陛下想要过如今这样的日子，恐怕就难了。”
皇后说完，刘昱心中不免大吃一惊，想不到自以为皇后一向软弱，从无多语，在自己手里随便捏得，此番说出的话竟大有理。皇后族中确已无人在朝，仅有寡母被封了平望乡君，仍在原籍，所以皇后向来无人撑腰，自己想怎么对皇后就怎么对皇后。若是现下皇后死了，自己虽是不想再立皇后，但如今太后、太妃皆健在，自己又尚无子嗣，想不再立皇后只怕也是不可能。若新立的皇后像太后一般，一来自己必要因忌惮外戚的势力对皇后费心，二来若外戚与自己一条心还好，若外戚与权臣结党，自己这个皇帝岂不是就是个空架子，那确实比当下这境地要难上万分。刘昱想想就不寒而栗。
既然皇后动不得，自己这个火还是得要发出去的，刘昱忍不住又要回头踢阿宥。刚转向阿宥，尚未出脚，皇后便接着冷冷道：“陛下最好也莫要对阿宥下杀手，阿宥要死了，臣妾也独活不得，臣妾到时候哀伤过度，必自触柱而亡，陛下还是一样要立新后。”
刘昱听完看皇后神色庄重，亦不像开玩笑，自己也不知如何再接下去，既动不得皇后又杀不了阿宥，只好恨恨地一跺脚，从牙缝里挤出一句：“一群混蛋！”，拂袖而去。
在场的禁卫虽是个个低着头，心下也不禁暗暗佩服皇后，真想不到平时跟个软柿子似的皇后，今日竟是这般凛凛不可犯，看来平时大家都是小瞧了皇后。也是，皇后虽是现在族中无人，但其祖父江智渊当年深得先孝武帝刘骏的赏识，当时的朝臣沈怀文就称赞他“人应有尽有，人所应无尽无”（人所应有的优点他都有，人所应没有的缺点他都没有），怎可能皇后痴愚若此，大概不过是不愿多事，自求清净吧。
禁卫们见刘昱拂袖而去，也忙向皇后一行礼，一径跟着刘昱出得宫去。刘昱这下未能在宫里撒出气，不知道宫外又有多少人要遭殃。
皇后看刘昱一行走得远了，才深深吁出一口，身形一时不稳，阿宥急忙上去扶了皇后。皇后本来就是压着一口气和刘昱说话，加上又被刘昱踢了一脚，撑到现在已是不易。
所有感激和关切的语言此时都软弱无力，阿宥默不作声地扶了皇后在阶上坐下，想替皇后擦去额上的虚汗，在身上摸了摸，只有一条五彩长命缕，想了想，只好拿自己的衣袖轻拭了皇后的额头。皇后缓了缓对阿宥说道：“阿宥，我本也可要你去我宫中，只是我想你在这里自有在这里的道理。不过自此，你也不必太担心了，好歹他一时半会儿不会要你的命了。”
阿宥点点头，站起身走到皇后跟前，端端正正地磕下头去。
皇后微微笑了伸手去拉阿宥起来，恳切地望着阿宥的眼睛道：“我不要你跪我。若有一天你真自由了，记得阿瑶，我叫阿瑶。哪怕你替我做一只叫阿瑶的纸鸢，放上了天，剪了线，让她也自由地飞去吧。”
阿宥直直地望着皇后，似有千言万语如鲠在喉，又一句也说不出，眼中的泪却滚滚而下。皇后替阿宥擦了擦泪，说：“莫要哭，要忍着。你看我以前哭又有什么用呢，都要像今天这般咄咄逼人才好。”
阿宥使劲憋出一个比哭还难看的笑来，皇后也笑了起来，对阿宥说：“从今往后，你可放心去吧。”阿宥紧咬了唇点点头。皇后便唤了宫女过来，扶着宫女起身离去。
及至皇后走了很远很远，一丝背影也看不见了，阿宥才起身，缓缓往营房走去。待走到营房，阿宥自觉身上的力气就像是被抽干一样，软软地往席上跌去，眼泪依旧是止不住地往下掉。“今天这是怎么了？”阿宥觉得自己心里酸疼，也控制不了自己的眼泪，想想反正今日刘昱携了禁卫出宫，此时四下也无人，要哭就哭会儿吧，只是不知究竟是为皇后而哭，还是为自己而哭。
也不知过了多久，阿宥恍惚听见极轻微地叩门声，叩两声便停，复又扣两声，似是怕惊动了别人。阿宥一惊，急忙拭净自己脸上的泪痕，一个箭步跃至门边，轻声地问了一句：“谁？”“我。”竟是景蔼的声音。阿宥忙将门开了一条缝，一个身着越骑营绛色镶边月白披风的人影即闪入，一阵崖柏香，果然是景蔼。阿宥便又迅速关上门，上了栓。
还未及阿宥反应过来，景蔼自门旁一把拉过阿宥，皱着眉头上上下下地打量了一遍才叹了口气松开，又直盯着阿宥眼睛问道：“哭了？”。阿宥摇了摇头轻语道：“无妨。”景蔼便扶了阿宥坐下，又自靴筒中取出一物，拉了阿宥的手，塞到阿宥手中，对阿宥说道：“还是我不周全，原以为有玉哨足以。日后若他想加害于你，你便用此防身。”
阿宥看了看手中似短笛一样的匕首，长不过三、四寸，通体洁白如玉，阿宥轻轻拔开，刃头才堪堪两寸，却泛着莹莹寒光，应是极锋利。这样极精巧的匕首无论藏于袖中、腰间或是靴筒中，倒都是很容易的事。阿宥又想起萧嶷的嘱咐，便问道：“将军可知？”
景蔼急切道：“只是让你防身，无论如何，你要守得自己的性命。他长命百岁与我何干，我只要你活着。”阿宥不禁为之动容，朝景蔼微微一笑，便将匕首袖于袖中。见阿宥笑得极好看，景蔼怔了一怔，道：“你竟比以前爱哭爱笑了。”
阿宥敛了眉沉声道：“以前阿宥不知惧怕，也以为能活很久……”
“所以呢？”景蔼追问道。
阿宥还没来得及回答，门外突然又传来极轻微的叩门声。阿宥大惊之下携了景蔼的手轻掠到门旁，一手将景蔼拦在自己身后，便要探头从门缝里看来者何人。这时门外又传来一声轻嗽声。阿宥正欲询问，景蔼忙从阿宥身后伸手捂了阿宥的嘴，笑着低头在阿宥耳边轻语道：“是我该走了。”顿了顿，又说：“只防着主上就好，余者不必担心。”阿宥便在景蔼身下点了点头。景蔼略一迟疑，放了手，又从门缝中闪出。阿宥伏在门上，只见两名越骑的背影疾速一晃，转眼不见了，只剩自己与这屋中淡淡的崖柏香。
