李冬寒十一岁那年的冬季,为了在过冬时囤积更多的食物,李问第一次带着冬寒外出狩猎。虽说冬寒在学习射术和骑术的过程中表现出了极大的天赋和努力,双手的虎口在一个月内就结了厚厚的茧,两个月内就能做到箭无虚发,但毕竟这次是面对真正的野兽,李问心里还是不免有些担心。自从冬寒出生后,他就变成了全家人的掌上宝贝,有什么好吃的好玩的都紧着小冬寒,为此冬寒的三个姐姐经常和李问吵架认为他太偏心,每当这时冬寒都会“懂事”的朝三个姐姐做个鬼脸,然后开开心心的吃着只属于他的“佳肴”。
到了郊外的森林,李问特意嘱咐冬寒了三点:一.紧紧的跟在自己的马后面,不要走散。二.不许射杀有身孕的动物,尽量寻找年迈的动物。三.不要贪心,不要心急,不要携带过重的战利品以免马儿耗尽体力。说完这三点后,两父子走进了森林。
呼吸着原始森林中沁人心脾的新鲜空气,冬寒瞬间觉得自己的感官能力得到了很大的提升,尤其是他的听觉和嗅觉,少了平常的嘈杂声和炊烟气,他甚至能够分辨出来鸟群的数量和种类。走着走着,两人发现前方树冠前的泥土上出现了一滩血迹和杂乱的足迹。李问下马用手摸了一下血迹嗅了嗅,然后大致丈量了一下地上大小不一的脚印得出了结论:留下这些脚印的是三只山鹿,其中两只鹿为成年,一只则是刚出生不就的幼鹿。和一只成年且体型巨大的老虎。根据李问的推测,三只山鹿应该是在此地休憩时遭到了猛虎的突袭,负伤并逃往森林深处。这样的情况,只要足够有耐心,八成是可以捡到一些好处的。于是父子二人骑马沿着足迹往前慢慢前行。在追踪了大概两个时辰后,空气中弥漫的血腥味越来越重,从地下的脚印可以看出,其中一只成年山鹿的伤势很严重,它的脚印歪歪扭扭,这明显是失血过多的迹象。同时这也代表着,父子俩离猎物已经不远了。
突然间,静谧的氛围被一声猛虎的嘶吼打破。猛虎的吼声响彻林间,林中的鸟儿瞬间四散而去,父子俩的坐骑也变得惶恐不安。李问瞬间做出判断,这八成是老虎追上了这三只鹿。李问和李冬寒瞬间下马,把马儿拴在两棵较粗的榕树上后,两人鞠着身子,小心翼翼的向前推进。透过草丛,他们看到了前方空地上的一幕画面:老虎用两只强壮的前爪踩在一只长角且奄奄一息的雄鹿身上,炯炯直流的鲜血染红了雄鹿的全身,尤其是侧腹上那一条骇人的伤口,肠子都出来了半截。不远处,一只成年雌鹿绝望的看着雄鹿发出了阵阵的低鸣,一只大概一两岁的小鹿恐惧的躲在雌鹿的后面徘徊,而在两只鹿身后则是深不见底的山涧。
“它们应该是一家三口吧,”冬寒举着父亲为他亲手做的木弓一边瞄准一边问道,“如果老虎吃了雄鹿之后还会杀掉雌鹿和小鹿吗?”李问看着稚嫩的儿子说到:“恐怕今天它们一家三口都难逃一劫了,就算这只雄鹿足够老虎填饱肚子,他也不会放过这对母子的,不论是为了更多的食物,还是不留后患,亦是向森林里的其他生物立威。弱肉强食就是大自然的法则,想要活下去就要变得强大,人也一样。接下来我们要做的就是慢慢地等,等到老虎离开,我们就过去剥下残余的鹿皮并带走尽可能多的鹿肉。”