梨熙有时候也忍不住觉得，丹蕊喜欢叫铃兰“小迷糊”，实在不是没有道理。时常丢三落四、忘东忘西不说，这姑娘一旦忙起来，东西更是用得毫无条理。随手拿、随手扔，用完了全然不会放回原位置。看着酒窖里的惨烈场面，梨熙不由得倒吸了口冷气。
虽说教铃兰酿酒总要额外费些事儿，可奇怪的是，梨熙对这个徒弟总是格外满意。因为单从酿酒这一点上看，她已经远远超出了自己的预期。各种配方、各类味道，记得快也记得清，手更是出奇地稳，每每练习比例都可调配得刚刚好。更难得的是，只学了一年，她已经能有些连梨熙都没想过的新鲜点子了。尝了一口眼前的试验品，梨熙十分惊讶，没想到她居然想得出用香栾做辅料，入口果然是酸柔芳馨，韵味悠长。
该表扬的自然要表扬，但总这么乱也不是办法。梨熙依惯例训斥了铃兰两句，便撸起袖子替徒弟打扫起战场。直到收拾得差不多了，另罚铃兰将地窖里的各种用器、配料一一做上标签才能下工，自己才先上来了。
梨熙拎着新酒，想拿给徐行远尝尝。又一路高兴地想，明年这香栾酒一定能卖过醉舞妃。正琢磨要给它取个好名字，就见远处一身白影俊逸翩然，竟是元霁匆匆来了。等走近了些见看他神情凝重，梨熙便猜到大约是事有不妥，赶忙问到：“可是不太顺利？”
元霁无奈点头。
两人未有多言，剪直回到偃松。连着敲了几下门，徐行远才移步前来。三人围桌而坐，梨熙往内间瞄了一眼，只见窗下的小案上笔墨铺陈，显然是刚用过，便猜想徐行远方才是正在写信。
元霁简要讲了讲夏家之事，又大致背了小婵的遗书给两人听。听到小婵身死，青青性命堪忧，梨熙眉心紧锁，面色悲痛。徐行远知她是因当日与青青草率之言而自责，却不想在元霁面前多说此事，只安慰道：“虽然目前青青姑娘处境不佳，但说到底是她所谋之事过于凶险导致，旁人既不知实情，自然也就无法劝阻。事到如今，多忧无益。当务之急是先救她性命。你对药理不是有些研究，不如仔细想想，或许能有所帮助。”
梨熙虽然心中难受，也明白徐行远好意，便认真地点了点头，问元霁说：“你提到那位的女医官，可知她姓名？”
“只听表哥称她作黎大夫。”
“那便不错了，此人应该是黎宜安。卫州黎家奇擅医术，世代出名医，且专为皇家问诊。这黎宜安正是当今医官院的院判黎昶锡的次女，乃新生代中的佼佼者。她虽也在医官院中供职，却偏偏信奉医术之道应在民间，官家爱惜她的才华，便特许她在各处游历、行做游医。这次能有她在，青青也算是不幸中的万幸了。这黎家医源博极，医道自然比我高明太多，我如今插手，只怕是要班门弄斧。不过目前事态紧急，也顾不上许多了。青青此症不算多见，稍后我会仔细想一想可疑的药物，列出一个市面上不常见、多在黑市里流通的单子来，等元霁你回去，且拿给黎大夫参考看看吧。”
“如此甚好，小梨妹妹奇闻异物知道的不少，说不定真能多提供些思路。”元霁在夏家见青青症状不轻，其实十分担心，这会儿听梨熙一说，总算稍稍有些信心了，又言到：“今日前来，除了告知武嫂子的近况之外，也还想听听两位对案情进展的看法。经过这一日的变化，事情好像又复杂了一些。”元霁看徐叶二人听得投入，干脆从头说到：“此事甫一开始，是武嫂子约徐公在六鹤见面，不过嫂子因故没有出现，紧接着总管就在六鹤消失了。然后我们根据线索，一路查回六鹤，推测出在六鹤设局行凶之人，应与这庙本身脱不开关系，故而得出六鹤此地乃案情关键的结论。此后的调查重点也是围绕着嫂子和六鹤的关系来的。”
“不错。”梨熙颔首赞成。
“可今日一早小婵暴毙，留书说六鹤是她和这个王生私会之地，对嫂子下药也是为了泄一己私愤。如果此信为真，便好像只是家门内部的事情，六鹤在此案里起的作用似乎又小了起来，跟我们之前的调查便对不上了。针对这份新的证据，也就是所谓小蝉的遗言，两位怎么看？”
这次反而是徐行远先开了口：“此信出现的时机太巧，大有想草草结案的感觉，让人不得不生疑。起码就六鹤这一点来说，写信之人显然是不知道青青姑娘在六鹤约见的人是我。如果真的只是身边丫头的私情之事，青青姑娘又怎么会想方设法找到我呢？她既然找的是我，那可以肯定的是她在谋划的这件事一定很大，大到需要做杀人的生意。”
听徐行远说到“杀人的生意”这几个字时，梨熙不由地紧张起来，下意识地看了看元霁。虽然她也知道，“无影”这么多年来能一直和朝廷相安无事，摆明了是和朝廷内部有一些勾结的，可再怎么有后台，似乎也不应该当着元霁的面这样明目张胆。可梨熙看元霁，全无异色，只一心听徐公分析，便略略放下心来。也是，如果元霁真的介意徐行远身份，大概一开始也不会选择与他们二人同行。
“不错。我也觉得这个写信的人要么完全不知道武嫂子在六鹤约过人，要么只知道约了人，却不知道约的是谁人。所以才硬给六鹤塞上了这么一个解释。还有更重要的一点，总管是一定不会因为一个丫鬟偷情这样的小事，深夜单独到六鹤赴约的。”元霁十分赞成徐行远的看法。
“要我说，这手段就是黔驴技穷罢了。你们这厢逼着要人，那厢却不敢全须全尾地交出来，便只能孤注一掷，杀一个再栽赃一个了。如果小蝉真的恨毒了青青，那为何不早些下手，反而要挑现在，正是各处盯着南苑、夏家戒备森严的时候下手？如果不是小婵，现在又有谁有机会、有能力给她俩下毒？幕后之人只怕是太明显了。”梨熙亦补充道。
“的确，路嫂嫂在整件事里的态度实在可疑。既然我们都觉得此事是路嫂嫂在捣鬼，那我接下来便全力去跟进小婵那边的线索。出门前我已安排瑞哥儿想办法去对比小婵书信上的字迹了，再四处调查看看她信里所说的与刻书匠王生的私情、偷盗之事能不能坐实。一旦找出信中的破绽，再去质问路嫂子，只怕她不承认也不行。”
大家似乎在路夫人有问题的事情上达成了一致，算是有点收获。梨熙忽然想起忘了带酒盅上来，便干脆从茶托上抓了几个兔毫茶盏，打算分些酒润润嗓。刚倒了一杯递给徐行远，却见他突以掌心扣上杯口，并没有要饮的意思，只抬头盯着元霁，问到：“倘若这信确实是这位小婵写的，信中所述之事也基本对得上呢？”
“徐公什么意思？你刚刚不也说觉得此信可疑吗？”梨熙停了手里的动作，十分不解。
“可疑不代表可以证伪。我们仔细想想，抛开其他事情不说，单看这封信，这里面其实就只解释了一件事，就是小婵为什么要给青青姑娘下毒，对不对？”
“可以这么说。”元霁答道。
“那么再拐回来看刚刚分析的、所谓的信中的纰漏，我们说青青姑娘所谋之事也好，夏云峰深夜赴约也好，都不会是为了小婵偷情这样小事，可是这些除了说明六鹤此地还有其他隐情外，其实并不能推导出‘信里所说之事没有发生过’的结论吧？毕竟偷情是极隐秘的事情，只要这封信的字迹对得上，我们又如何证明小婵没在六鹤偷过情？”
看身旁两人都陷入了沉思，徐行远接着解释：“照元霁的说法，青青姑娘和小婵在路夫人手上已经有一段时日，那路夫人必然做了部署的，不会是临时起意。况且之前看她行事，也都十分缜密，郑初的房间和济安堂都提前做了准备，我想小婵这封信也不会没有安排。或许她也知道这信看起来很荒谬，但是她就是有把握经得起查验。说不定她已经布置好了信中所提的种种事情，甚至于这个小婵根本原来就是有把柄在她手上的。只要她逼小婵亲手写下遗书，再服毒自尽，这一套其实是可以自圆其说的。说到底，这封信虽然解释不了目前所有的事情，但也跟现实没有任何的冲突。路夫人那边完全可以说自己根本不知道青青在六鹤谋划什么，也不知道夏云峰为什么要去赴约，只知道白纸黑字的，小婵就是毒害了青青。这位路夫人或许是黔驴技穷了，这杀人栽赃的伎俩也的确是不高明，但并不是不可行。”
元霁听完，深吸了口气，过了半晌才答：“徐公推测的有理，也许是我小瞧路嫂子了。不过人命关天，不管结论怎么样，不管路嫂嫂有没有留下破绽，还是要查了才知道。”
徐行远点头，却看一边的梨熙低着头，目光虽停在酒壶上，眼神里留的却分明是别的事情，便忍不住问她：“怎么了？是我说的可有问题？”
“没有没有，徐公说的很有道理。只是经你这么一说，我忽然想问，你们觉不觉得这整件事前后有些割裂？”
“小梨妹子何意？”
“我们以夏云峰的消失为界限，前边的事情明显是围绕着六鹤展开的，且此事的发起人是青青。而后面青青和小婵中毒的事情，包括小婵的信件，从我们刚刚分析来看大概都是路夫人主使的。但明显路夫人又并不知道青青在六鹤约了人或者起码不知道约了谁，也就是说，路夫人跟我们一样，对六鹤的事情是不怎么了解的。”
“没错，所以呢？”
“所以，有没有可能青青和小蝉中毒，跟六鹤、跟徐公、跟夏云峰其实根本就是两码事儿？只是因为人物上重合了，小蝉的信里又沾了六鹤这两个字，所以才看起来像一件事情？”
元霁沉吟片刻，接到：“小梨妹妹是不是想说，武家嫂子一早所谋之事其实跟路嫂嫂没什么关系，这后面的事情只是路嫂嫂看总管不在，便浑水摸鱼，趁机借小婵之手除掉武嫂嫂罢了？也就是说，武家嫂子中毒这件事，从路嫂嫂那里查也许有用，但要是想找到总管的话，从路嫂嫂那里入手只怕没什么用处？”
梨熙面露欣慰：“我还没想那么远，你都已经推出结论了。”
“哎，如果路嫂嫂真的跟六鹤的事毫无关系，那想查总管的下落可就麻烦了。她此刻对武嫂子动手，断的不仅是线索，可能也是总管的活路，难不成她真的不想让总管回来了？”元霁说罢，心中已推想了几种可能，但无论如何，只怕是这对体面夫妻都没有看上去的那么和睦。
三人一时无语，梨熙便继续将酒分了。酒香笼人，似乎消解了两分郁闷，又似乎勾起了几分无奈，元霁一饮而尽，苦笑道：“总之，我们绕了一大圈，还是回到了原点。看来想找到总管，彻底搞清楚这件事，还是需要知道武嫂嫂和六鹤的关系才行。偏偏这条线最不好查，唯一的希望就是看表哥能不能找到武家嫂子的娘家人了。他们也许能知道些六鹤的事情。”
梨熙又倒了三个满盏，才转头对元霁说：“其实，我和徐公还查到了一条线索，就是可能有些麻烦。”
“哦？快说来听听。”元霁眼神一亮，连音调也扬了两度。
“青青和六鹤的牵连因由，城主大约是知道一些的。我们其实可以直接去问他。”
“你是说，成王爷？”元霁霎时一脸吃惊，一旁的徐行远亦是眉峰一动，似乎是想阻止梨熙多言，却始终没有开口。
“嗯。我们打听到青青入夏府时，城主送了一件六鹤的纪念物给她，想来两人跟六鹤都有些渊源。”
“我也听过武家嫂子曾得成王爷帮持之事，没想到中间还有这样的牵扯。”元霁思虑须臾，又说：“这虽然不失为一种思路，不过仅凭一件器物，听起来也不甚确凿。且此案目前脉络含混，路嫂子那边的线索也还没有调查清楚，我们倘若此刻就冒然请见成王爷，是不是有些欠妥？我记得表嫂她一向跟武家嫂子关系不错，也许多少知道一点内情，此事不如先在家中调查调查，也等等武家的人回来。实在没有进展，再去打扰王爷吧。”
梨熙摇头：“少夫人如果知道什么，事到如今肯定不会还想着替青青隐瞒，一定早已跟你表哥说过了，哪里还要等你去问。而且不仅是夏家，我怀疑青青哥嫂也不会知道什么内情。按说有城主相助，也算是件攀贵的好事。照她嫂子的为人，若是知道些什么，早就宣扬的满城皆知了，恨不得给自己多贴几分脸面才好，怎么会如此低调？所以这件事青青一定很谨慎。”
元霁还在犹豫，倒是徐行远继续向梨熙提问到：“这位成王爷可管这种探案的事情？”
“那倒不管。他虽是这华阳的一城之主，但向来只管军机要务。城里只要是不涉军务的案件都是由华阳府的通判负责的。不出什么差错的话，城主从不干预。加上如今的通判常慎，是个勤勉老实的官，就更没见过城主插手了。前两年舒老王爷的幼子在华阳与人对赌、出了人命的那个案子，你们想必听说过吧？也是全凭常慎一手处置的。结案时，因为调查细致、处理得当，还得了圣上的嘉尚呢。此等大事城主都没有干涉，夏家再怎么富贵，也不能跟皇家相提并论，所以此事城主应是不会管的。”
“那他更没有理由搭理我们了。成王爷位极人臣，且军务压身，日理万机，为什么要抽时间管一件不用自己管的事情？”元霁听罢，生出异议。
“为何不会？城主当年刚及弱冠，便接替去世的蒙老将军来驻守华阳，到现在已然三十年了，一直以来他虽权势滔天，但一向没有什么皇家气焰，在城里也高低结交了不少江湖人士。分明就是一身江湖气，哪里会摆什么重臣的架子？且从他这些年的行为处事来看，他对华阳的感情早就不限于一地封王这样的浮名了，否则也不会有出手相助青青这样无门无户的小丫头这样的事儿了。何况不管他当初是与青青是如何相识，他既赠了嫁妆，总算是有些情谊在的，我想他若是知道青青遭难，肯定也会想尽快破案吧。怎么，元霁你怕城主一时不满会对你兴师问罪？这种官僚气如此重的话，倒不像你能说出来的。”
“这跟官僚不官僚没什么关系，我也不是惧成王爷。只不过‘一人之下万人之上’这句话放在成王爷身上可一点都不夸张，请见他只怕不是你想的那么简单。”
“见他是有些麻烦，但我也不是没见过。这点你倒不必担心。”
徐行远对梨熙的判断不置可否，又问道：“如果他真对此事上心，想尽快破案，也大可催促通判去办就好了，跟我们多说又有何益？”
梨熙又驳到：“华阳人都知道他平时不管探案之事，若此案他过多参与，岂不是有徇私之嫌？既然他身在其中，又不好冠冕堂皇地插手，正好此刻有人前去探查案情，相信他反而乐意配合。若我们能尽早查出事情原委，岂不是了了他一番心愿？至于说什么日理万机、怕没时间的，就更不是问题了。我们又不是此时即刻就要见到，约一个他有空的时间，哪怕一盏茶的功夫，我猜想他不会拒绝。”
元霁听罢，虽仍有迟疑，但似乎也没有更好的法子，便说：“眼下也只能这样了，我就走一趟成王府，看王爷会不会搭理我。”
“自然是我们一起前去。”梨熙立刻提出反对。
元霁不解：“我好歹算半个夏家的人，又有司卫的身份在，调查此事尚算说的过去。你俩要去，是不是有些……”
“有些什么？”
“有些莫名其妙。”
“这线索本就是我们找丁老头查到的，哪里莫名其妙？”梨熙不依不饶。
“这不是谁查到的问题。你要成王爷这样的人跟几个无关之人说一些私隐旧事，如何不是莫名其妙？”元霁索性也不客气了。
“我俩怎么能算无关之人呢？好歹，好歹——”
梨熙还在想怎么解释，身边的徐行远却笑了笑，打断说：“好歹我们还是疑犯？”
元霁听罢也不由粲齿，笑道：“不错，天底下哪里疑犯自行查案的道理。你看，连徐公也不支持你去。”
大约没想到徐行远会突然提起这一茬，梨熙怔了一下，叹气道：“见城主又不是什么坏事，你俩为何总拦我？”
“那你为何偏偏要去？明明元霁一个人去就足够了。”皇威难测，与天家打交道向来是徐行远最不喜欢的事情，他实在不想让梨熙再多牵缠。
可梨熙似乎没打算领他好意，坚持到：“那就干脆赌一赌我在城里的名声好了，看他觉不觉得我是疑犯。再者说，就算是疑犯又怎样？我们只是前去问一些前尘往事，又不是去毁尸灭迹，也不能帮我们洗脱嫌疑，有什么好避忌的。而且他要是真把我看成疑犯，事情反而更好办了。我们自己送上门，他不正好可以审问一番，天底下哪里有查案却不见疑犯的道理？而且我们万一言语不清，嫌疑过大，他甚至可以把我们当场扣了，岂不是更省事保险？”
“好一招自投罗网。”徐行远无奈。
元霁看说不过梨熙，只得应允：“好，就算城主卖给叶掌柜面子，愿意见你，你与我可同去。但徐公他……以他的身份，实在是不宜前去，这点你总得承认吧？”
徐行远也附和：“不错，他不会不知道我是谁，应该是不会见我的。”
梨熙脑袋一歪，似乎对此说法不以为然：“为何不能？无影的生意向来做的滴水不漏，与衙门又没有官司牵扯，你只要卸了剑前去，怎么不能见你？你们若以为他为自己的安全担忧就更加不必了。城主自己的功夫本就不差，那诃代代与他又寸步不离，就我们几个加起来，实在是不足为惧。”
元霁也知道梨熙口舌伶俐，却不想是如此难以说服，几番下来，虽觉得自己占理竟也无法反驳似的，感叹道：“小梨妹妹，此事是否想得天真了？”
“哎哎，我说你们两个可真啰嗦。见不见的，先问问也不会有什么损失，就不要多纠结了。我这就写个拜帖呈上去，等城主答复就好了呗。”
“便依你吧。”元霁看徐行远默不作声，也不再坚持。
“好了好了，正事说完了。还有个小事想问问你们。你们觉得这酒如何？”
元霁本不是爱酒之人，对酒也不多研究，不过看梨熙十分认真，便又酌了一口，品了一会儿，也认真答道：“香苦酸醇皆有，味道丰富有变化，实在是好酒。”
“徐公呢？”
“入口清爽，先淡薄而后无穷，余韵绕梁，确实是难得的佳酿。这是你制的新品？”
“可不是我酿的，是铃兰那丫头做的。我看我很快就能退休啦！”
“这酸苦的味道十分特别，是加了什么？”元霁好奇。
“是香栾。”
“原来是文旦柚，妙哉妙哉！可有名字了？”
“铃兰说她没什么想法，让我帮忙起一个。一时半刻的我也没想好，就想问问你俩有什么主意吗？”
“不如叫‘祈团圆’吧。”徐行远饮空了杯，淡淡地说。
元霁一听，不免拍手叫绝：“好名字！这柚子又叫团圆果，不仅点了题，意头也上佳啊。”
“嘻嘻，那就这么定了！不能白从徐公那儿得个好名字，两位晚上想吃什么？我请客。”
