老婆高飞远走后，黄九的心情就一直不好，现在无端端被顾宗仁训斥了一顿，当晚气到要拿养女出气：你看干爹当个大队长有鬼用，昨天被人骂，今天又挨人批评，我干脆去死了算了。
养女害怕，跑过去紧紧抱住黄九的双腿哭个不停。养女的哭声反而使黄九冷静下来，他想来想去觉得自己是出于公心，是为了社员过上个好日子，你顾宗仁凭什么要骂我？发展和保护本地有特色的沙糖桔，在大队扩大会议上早就达成了共识，怎可以不结合当地实际，盲目发展水稻呢？想到这，他决定要去找顾宗仁分个青红皂白。殊不知走到半路，他又改变了主意，他认为顾宗仁这个人惹不得，若被他盯死了，恐怕连饭碗也保不住。
路过有水家门口，黄九想进去，却见木门关上，他就对着木门猛拍，大声喊叫。连拍带喊了好一会，见里面没有动静，他沉不住气了，说******，光天白日跑到哪儿去了？
这个时候，从山边传来了嘹亮、清脆的童声：
氹氹转，菊花园，
炒米饼，糯米团。
阿妈叫我去睇龙船，
我唔睇，睇鸡仔，
鸡仔大，我拎去卖，
卖得几多钱。
……
循声望去，黄九一眼看见有水的契妹正与几个同伴在玩游戏，他走过去问，有没有看见契哥去了哪里？契妹用手指了指，说契哥刚刚跟猴子三往那边走了。
有水与猴子三并排坐在小溪边。
溪水明如镜台，潺潺的流水正无忧无虑的向着远方流去。
有水此时就像狗熊似的低着头听猴子三说话，至于猴子三说些什么，他似乎没有听见。最后，他只听到一句：这是天娣捎给你的话，听不听她的你自己看着办。
猴子三是于昨天在县城碰见天娣，寒暄几句后，天娣向他打听有水最近的情况。说是打听，其实是想证实顾宗仁有无在有水背后搞小动作。猴子三似乎听出了天娣弦外之音，有意不提顾宗仁，一味说有水对她的选择耿耿于怀，恨她恨到咬牙切齿。分手时，天娣请猴子三给有水捎个口信，说她爱有水的心没有改变，希望有水能理解她的选择，不要去计较个人得失；莫同顾宗仁搞对抗，要保存好自己，用心去管理好桔树。
这时，有水霍地站了起来，瞪大眼睛，双手抓住猴子三的肩膀，出力地摇曳，似乎把他当作一个摇篮，“你为什么要跟一个没有灵魂的人说话？”
猴子三为天娣抱不平，仰起头说：“你才是个没有灵魂的人。”
两堂兄正在吵架的时候，黄九来了，他把有水扯到一边，说顾宗仁已经作出决定，采摘完桔子后就跟着砍掉桔树。
有水沉默，似乎在思索着什么……
正当人们采摘桔子的时候，天气就像孩子的脸说变就变，恶劣的天气开始漫延。最近几天飘下了罕见的雪雨，别说刘嫂，就是上了八十岁的老人也未曾见过塘坑村下过雪雨。这是一百年一遇的雪雨。
早上起来，刘嫂感觉手脚冻得麻木，连忙提起“火缸”取暖。她端着苦瓜脸一边掰着手指，嘴里一边数着什么。
有水脸容憔悴，两手搓着手掌，跺着脚，还不时把双手送到嘴巴取点暖气。听见母亲说话，他抚摸着被冻坏的桔子说：“妈，别数了，加上今天是第十一天。”
刘嫂抬起头，望着雪花飞舞的天空，微微张开嘴巴，低声细语的说着什么。
雨停了，趁着天还未完全暗下来，有水俩母子带上剪刀，挑着箩筐来到了自留地。
目睹着桔子大都被冻坏，刘嫂的心情本来已显得相当沉重，再加上桔园里不见天娣的影子，心里更是好比刀割般疼痛。一想起天娣以往剪桔子的身影，她的泪水就像虎山岭峭壁上那支泉水奔泻而出，她怕儿子说自己没骨气，便偷偷躲在树下哭泣。
离母亲不远的有水听到哭泣声，以为母亲发生了什么事，连忙跑过去，问母亲是不是胃痛？母亲摇摇头，说是想起天娣。有水生气了，“天娣这种忘恩负义的女人值得你去留恋吗？”
刘嫂理解儿子的心情，她不会去怪儿子，更不会去怪天娣，天娣这个姑娘是善良的，她不是个坏女人，她不会忘恩负义。为此事，刘嫂跟有水多次说过，要她不去想天娣，不提天娣，根本不可能，永远也做不到，除非她死了。
事实也是，刘嫂也是个女人，是一个贤淑的女人；女人是水做的，何况天娣在刘嫂的心里是个活灵活现的人物，她们毕竟有过一段感情，母女般的感情，谁也抹杀不了。自从天娣与有水断绝关系后，刘嫂每晚孤寂地独坐在窗前的饭桌旁边，用老泥般的双手托着下巴，凝视着煤油灯里的火苗蹿上蹿下、忽明忽暗，面对着窗外漆黑的夜幕泣泪，或躺在床上放声大哭，当痛苦到了极点时，她便不顾一切地喊叫天娣的名字。那种想念的程度，远远要比想念她的亲生女儿强烈。
