话说一行十人踏剑而飞，盏茶功夫就到了天道山下。之所以不直接飞进太清宗内，是由于护宗法阵的关系。
大宗门派，包括一些小宗派，都有护宗法阵，主要是为了防御外敌之用，另外还有敛聚天地灵气的功效。天地灵气通常以山顶地带最为浓郁，因此修仙宗派大多位于山巅之处。
阵法，也说不清由何人所创。护宗法阵的本质是由修为高深的修仙者在宗门地域设下的特殊灵力机关，平时自动敛聚天地灵气，如果宗门受到攻击则触发，形成灵力护罩护住宗门。
护宗法阵一般都是宗门内某代修仙高手，结合宗门的修仙功法催动自身灵力而布下的，故而各宗的护宗法阵在强度、范围等方面大相径庭。一是因为护宗法阵内不可飞行，二是为了维持大宗派的威严，所以太清宗规定：下山者，必须步行至山下才可御剑；上山者亦是如此，须从山下开始步行登山。
这天道山说高不高，说矮也不矮，有主峰十数座，小山峰许许多多。山峦之间祥云缭绕，瑞气腾腾，一片仙家之地的景象。天道山的十几座主峰基本都在六百多丈高，从山脚到宗派大门，砌有青石台阶整整六千阶。仰望山顶，台阶蜿蜒而上，直至云雾朦胧之中，好似一条青灰色的巨龙腾飞出海一般。
六千阶台阶，对于长年修仙的人来说不算什么，可对于十二岁的孩子，那就不一般了。看着直至山顶的茫茫台阶，四个孩子都瞪大了眼睛，惊奇无比。
“要、要爬那么高啊……爬上去还不得累个半死？”小胖子蒋齐高当场不乐意了。
身后的五名太清弟子相视一笑，并不言语。
“你们可是要入宗修仙的，修仙生活清苦，比爬这台阶可艰难多了。这整整六千阶台阶，是对你们的第一道考验。如果连这都坚持不住，那也不必入宗了，没有毅力之人，修仙也是浪费天地灵气。”李原啸淡然道。
蒋齐高当即被李原啸这番严厉的话吓得吐了吐舌头：“宗主爷爷，我就是那么感叹一下，六千阶台阶爬上去不得到半夜了？现在已经过酉时了，今天报名又等了一天，辛苦点儿倒没什么，我就是担心肚子饿……”
听了小胖子的俏皮言语，李原啸板起的面孔露出了笑意。
“这个你不必担心。每次招收的新弟子都要过这一关，我们五人入宗时也都曾爬过这六千阶台阶。宗门早已考虑周全，等你们肚饥口渴之时，自然会给你们干粮、水果。”萧立英解释。
李原啸收起笑容，鼓励他们：“好了，不必多虑。你们的修仙之路，就从脚下这第一层台阶开始。”
于是，四名孩童并排而上，李原啸负手跟在他们身后，五名太清弟子则在最后。
小胖子蒋齐高确实是个善于搭交之人。他一边爬台阶，一边和左右的罗海波以及天逍、天遥兄弟胡扯闲聊，不多光景就和几人混熟，一会儿看见某处美景又大呼小叫，喈叹连连。甚是有趣。李原啸等人在后面看着，暗自好笑。
四个小孩原本由于陌生而产生的拘束，在蒋齐高的活络下已经烟消云散。四人有说有笑，仿佛不是去修仙而是去踏春一样。其中尤其以蒋齐高的话最多，天南地北，东拉西扯，经常将几人逗得哈哈大笑。天逍、天遥兄弟的话也不少，插科打诨，胡谈乱侃，不亦乐乎。四人之中，唯有罗海波话语较少，只是偶尔插上两句。
跟在李原啸后面的五名弟子，看见四个孩童开心交谈的模样，皆在心中感叹，回想起自己入宗之时的场景，从头到尾都是闷头而上，哪里比得了眼前四个孩童这般开心。
有趣的闲聊让人觉得轻松愉快，转眼望望后方，已经踏出数百层台阶。但是小孩的体力终究不多，随着越爬越高，蒋齐高的话也越来越少。又过了一阵，四人都不再说话，光是低头爬山，只听见越来越响的喘息声。
此时已是酉时三刻，几人攀爬了半个多时辰。小胖子已是满头大汗，上气不接下气，看来这位富家子弟从小没怎么锻炼过。罗海波虽然好些，可脸色也十分苍白。天逍、天遥两兄弟还算不错，不似另外两人那般狼狈。
李原啸估摸着这四人差不多快没力气了，加上天色已晚，于是，在到达一处拐弯的宽阔地方时，下令让大家休息。
蒋齐高一屁股坐在地上，而后更是直接横躺下来。另外三人也席地而坐，看样子累得不轻。后面的五名弟子连忙上前，从背上的包袱里拿出干粮、牛肉、苹果递给四人。
四名孩童肚子早就饿了，立即接过食物狼吞虎咽起来。等缓过劲儿，四人又开始谈天说地。李原啸与其他五名弟子则一直在闭目冥想。修炼须勤奋，所以他们一有时间就通过冥想来巩固体内灵力。
休息一阵子之后，几人继续登阶。随着高度攀升，四个孩童越爬越累。蒋齐高的动作渐渐变慢，眼看就要被落下，天逍伸出手来，拉着他继续往上爬。到后来，四个人竟一起手牵着手，齐心协力，都不掉队。
李原啸在后面看得连连点头。团结，也是人类的美德之一。他不禁想起藏书阁内书册上记载的那一场五百多年前的仙魔大战。那时的修仙之人也是紧密团结，什么宗派恩怨统统抛在一边。绝世仙剑出世之后，修仙者们追随十八位剑仙一起为了大陆而战，这才将无数刀魔屠戮殆尽。只可惜，来之不易的太平盛世让后世子弟逐渐忘却了先辈们当年那段携手共斗、浴血奋战的历史，变得利欲熏心，为了绝世仙剑而彼此相争……想到这里，李原啸心中惋叹不已。
暮色越来越沉，终于，在戌时三刻左右，几人看见了上方不远处的宗派大门。
大门有左右两扇，向里面开着。门板用黑漆涂了表面，钉了铜钉。两扇大门各宽丈许，门顶端各呈左右半拱形，合起来就是完整的一拱圆扇。拱顶高约两丈，再往上是门檐。门檐很高，上平下凹、上宽下窄，当中挂着一块横匾，上书苍劲有力的三个烫金大字“太清宗”。这几个字据说是当年太清剑仙祖师亲笔所题，三个字龙飞凤舞，气势非凡，笔顿和笔锋仿佛都隐隐带着一丝剑意。两边门侧挂着两块竖匾，右边那块上书：“风清月明，碧落一笑撼九天”；左边那块写着：“花残雪隐，红尘一醉梦千年”。门檐和旁边院墙顶部都覆着青色琉璃瓦，院墙高约三丈，漆成红色，感觉非常厚实。大门下部有很高的门槛，门槛外是一连十层花岗岩宽台阶。台阶两侧各有一座一人多高的照夜玉狮石雕，气势端是了得。石雕两旁的墙上，挂着四支熊熊燃烧的火把。
“我的天啊，终于到了！我再也走不动了……”蒋齐高说完就瘫坐在地上。
“你这一身赘肉真是该好好锻炼锻炼。”罗海波喘着粗气奚落。
天逍和天遥一边剧烈喘息，一边好奇地向山门里面张望。门内是广场般宽阔的大院，远处有一座大殿，两边还有两座偏殿。场院内有许多火盆照明，可以看见一些身着紫色长衫的弟子来去匆匆。
门后闪出一名年轻弟子，对众人拜道：“参见宗主，各位师兄、师姐。”然后他望向四名孩童，“四位都是新入宗的师弟吧，你们好，我是你们的师兄徐逸卿。”
李原啸吩咐徐逸卿领四个新弟子去休息，又叮嘱四人翌日辰时一刻到正殿门口集合。然后他看了天逍和天遥一眼，带着身后五位徒弟离开了。
四个孩子紧跟着徐逸卿，沿回廊向大殿左后方走去。一路上四人东张西望、左顾右盼，很是新奇。不一会儿，众人来到山边一排平房处，徐逸卿将四人带入其中一间屋子，嘱咐四人今晚暂且在此歇息，待翌日一早去大殿前进行详细的根骨检测。
房间西北角有一张通铺大床，上面被褥、枕头俱全。房屋当中有一张八角桌，桌上摆着油灯、茶具，不过此时四人已经累得没心思喝茶了，他们把包袱丢在地上，扑上了大床。
天逍叹道：“没想到刚入宗就这么辛苦！”
“可见以后会更辛苦。”罗海波道。
“以后的事以后再说。我累得受不了了，先睡了。”蒋齐高说完不一会儿就轻轻打起了鼾。在鼾声中，罗海波和天遥也陆续沉沉地睡着了。
天逍躺在被窝里，看看旁边已经睡熟的天遥，心想：“太清宗……剑……唉，为何没有可供修炼的刀籍呢……但愿我在修剑一道上也能有所成就，至少达到元婴境界，可以和遥弟一起御剑去探望爹娘……爹，娘，这才刚到太清宗，为何我已经开始想念你们了呢……”胡思乱想着，天逍逐渐进入了梦乡。
第二天一大早，四人就被敲门声吵醒，徐逸卿在门外招呼四人赶紧起床。四个孩子一骨碌爬起身来，各自整理好床铺。没想到看似养尊处优的小胖子蒋齐高，手脚也和另外三人一样麻利，看来他的家教还是不错的。大家洗漱完毕后，都换上了太清宗的紫色长衫。这紫色长衫配有白色镶边，腰部也用白色带子束起，让人显得很是精神。用完早膳，四人跟随徐逸卿前往宗门大殿。
太清宗的正殿名为“道德殿”，殿内空间很大，一般宗内重大仪式和会议都在正殿举行。左右两座偏殿，右边那座是“剑器殿”，存放着宗内前辈留下的珍贵仙剑，还有炼制给弟子用的中、下品仙剑。左边那座是“剑籍殿”，里面有许多太清宗珍藏的修仙剑籍。
来到场院，几人发现已有数十名太清弟子立于正殿门前。原来太清宗给新弟子委派师父并不限于长老，宗派中修为不错且愿意收徒的弟子也可以当新弟子的师父。如今这些弟子中也有萧立英那五人。萧立英看见几人过来，笑着冲天逍眨了眨眼睛，天逍的脸顿时又红了。
这时，从正殿之中走出来一行人，为首的一个正是宗主李原啸，在他身后站着的人有老有少，有男有女，个个精神烁烁、神采奕奕。李原啸清了清嗓子，朗声对众人宣布：“诸位，又到了一年一度的新弟子拜师大会。今年我宗共收得新弟子四名。现在由谢长老给他们检测根骨等级。何天逍，何天遥，蒋齐高，罗海波，你们四个过来。”
四名孩童在其他弟子的注视下，怯怯地踏上大殿台阶。从李原啸身后走出一位身材瘦小、头发花白的老头，手里拿着一把一尺来长的短剑。他对四人道：“我是二长老谢宁冬。这柄短剑名为‘鱼肠’，是检验你们根骨的工具。你们只需拿起这短剑片刻即可。”
短剑鱼肠，是太清宗祖师太清剑仙座下大弟子欧冶梓所铸。欧冶梓是一名铸剑高手，当时他花费三年工夫铸成鱼肠剑，留传下来专门为检验后辈弟子根骨所用。当没有筑基的弟子手握剑柄之时，鱼肠剑会自发灌注一道灵力在握剑之人身体经脉中游走一圈，重新回到剑身。握剑之人根骨越佳，灵力游走得越快。鱼肠剑会根据灵力返回的速度发出七彩虹光，以红色最慢，紫色最快，根据光芒的颜色就可以判断握剑之人的根骨优秀程度。
第一个接受测试的是蒋齐高，他接过鱼肠剑不久，鱼肠剑发出了黄色光芒。
“蒋齐高，黄光，戊等。”谢宁冬大声道。
光芒从紫到红，按天干排等次。甲等最高，乙等次之，庚等最差。黄色的戊等，属于太清宗弟子的一般水平。
然后罗海波也接过鱼肠剑。
“罗海波，橙光，己等。”罗海波的根骨资质比蒋胖子还差上一等。
“何天逍，紫光，甲等！”声音中带着一丝惊喜。
“啊，何天遥，紫光，也是甲等！”谢长老的声音开始颤抖了！
众人“哗”的一下炸开了锅，一年收两个甲等，这是什么运气？
李原啸脸上露出一丝得意的笑容，这副场景果然和他当初料想的一样。
“宗主，这两个是你的外孙吧，给我当徒弟如何？”
“你去年已经收了一个乙等的了，怎么还想厚着脸皮再收两个甲等？宗主，我看还是由我来教他们吧……”
好资质的徒弟也和好宝贝一样抢手，所以几位长老看见两次紫光鱼肠，急得眼都直了。
“原来那两个是宗主的外孙啊，真是厉害……”台阶下的众人议论纷纷，甲等根骨的弟子找遍全宗也没有几个，连长老们都抢成这样了，哪里还有他们收徒的份。
那二长老连鱼肠剑都忘记收回，直接向李原啸要徒弟去了。四个小孩站在一旁面面相觑。蒋齐高和罗海波望向逍遥两兄弟的眼神中尽是羡慕，好资质就意味着好师父，宗派将来也会赐予好的丹药和仙剑。
李原啸被众长老围着，面对七嘴八舌的要求，他却始终笑而不答，将目光投向旁边一直未曾开口的七长老——余瑞江身上。
余瑞江皮肤黝黑，人高马大，虎背熊腰，看上去非常强壮。他戴着发冠，黑色长发披到腰际，浓眉大眼，方额宽脸，左眼下还有一粒黑痣。他天资纵横，但已经好些年没收过徒弟了。即便在十一年前，李原啸好友的孙子——那位号称太清宗五十年以来天资最好的弟子，也没有入他的眼。当时那名弟子检测根骨时，鱼肠剑发出了淡淡的紫色光芒，说明他的根骨是甲等资质中偏下的。
众长老见李原啸始终没有开口，于是渐渐停了下来。余瑞江等长老们安静之后，才淡淡地说了一句：“这两名弟子，我要了。”
李原啸等的就是这句话：“哈哈，那再好不过。七长老收下他们两个，你们可有异议？”
余瑞江多年不曾收徒，修为境界又是诸位长老中最高深的。他一开口，自然没人再跟他抢了。
至于蒋齐高和罗海波，资质中等，李原啸和几位长老略微商议一番，分别委派五长老殷凯啸和十二长老黄蕊婧做了他们的师父。
检测根骨、委派师父完毕，四个小弟子分别给师父磕了三个头，从此算是正式入了宗。拜师仪式结束，四人回到平房内收拾包袱，准备跟随各自的师父开始修炼。四人昨日一起攀登天道山六千台阶，已经有了感情，可惜刚刚才混熟就又要分开了。
“没想到你们俩的根骨这么好啊！还被那个好像很厉害的七长老收为徒弟，啧啧，你们以后混出名堂了可要罩着我点儿啊！”蒋齐高又开起了玩笑。
“‘师父领进门，修行在个人’。虽然我的资质比你们差很多，不过我肯定不会输给你们的，你们可要小心哟！”罗海波果然是个心性坚韧之人。
“哈哈，一定。胖子你也是，不要被人看扁了啊！”天逍拍着蒋齐高的肩膀。
“这么快就要分道扬镳了，也不知以后何时才能再见……”天遥的眼圈红了，他的感情总是那么细腻。其实他想的没错，太清宗地盘很大，平时弟子之间走动不多，要见面也须得到师父准许才行。再说初入宗派，自然当以修炼为重，也许再见时就是好几年以后了。
“不管见不见面，大家永远都是好兄弟！”天逍这句话让几人激动地把手握在了一起。
互道珍重之后，四人在场院依依不舍地分开了。
……
天逍和天遥同拜七长老余瑞江为师，自然也是朝同一方向去了。余瑞江在拜师仪式结束后曾嘱咐两人去后山大殿找他。
后山大殿，名为“三清殿”，大堂中上首供着一尊巨大的雕像，那是太清剑仙的师父鸿钧剑仙。下首并排立着三座小些的雕像，当中的那座是鸿钧剑仙座下大弟子玉清剑仙，右边一座为二弟子上清剑仙，最左边这一座，自然就是太清宗的创派祖师——太清剑仙了。这座后山大殿，平日仅为祭拜之用。
后山大殿左右也有两座偏殿，左边的为“藏书阁”，里面有各种丹药配方、阵法典籍以及修仙史料，其中当然也有那本著名的《仙剑谱》。右边的一座为“炼丹房”，里面有大小炼丹室四十余间，二层还有许多间储藏室，专门存放丹药和药材。
天逍和天遥绕过道德殿，来到后山，远远就看见背对着他们负手而立的余瑞江。等二人走近，余瑞江转过身来，淡淡地说道：“你们是我的第三、第四名徒弟，现在随我去见你们的大师兄和二师姐。”
原来余瑞江直到收下天逍和天遥之前，一共才收了两名弟子。当下，天逍、天遥手牵着手，跟着师父余瑞江向山后走去。
