张猎户家就在山脚下面，这里靠近青石岭，上山打猎很方便。
木屋很小，却是一个三十岁汉子的寄托，此时木屋的院子里站满了人。
“让一下！”
“全部让开，别挡路！”
三支五人小队伍挤开围观的闲人，之前围成的圈子被撕开一条口子，随后三支队伍分散开，让最后面的步衣走出来。
看到眼前的场景，步衣气得脖子充血，怒火压制不住地涌上心头。
惨！
太惨了！
老张倒在地上，左腿肿胀得连裤子都差点挤破，肿得比猪腿还粗。不仅如此，老张的左裤脚布满血渍，猩红色极富冲击力，看得人头皮发麻。
老张旁边还躺着一个老妇人，是他的老母亲。
步衣认识那个老妇人，他在上次送药的时候见过，那是一个慈祥和善的长辈。
然而，他没想到第二次相遇会是这种场景——这个体弱多病的老人家同样未能幸免，她被黑老虎打得奄奄一息。
步衣不禁悲从中来：“祸不及家人，更何况年过六十的老人家，黑老虎，我与你势不两立！”
说曹操，曹操到！
人群里突然传来一句惊呼声：“虎爷来了，大家快躲开！”
“虎爷？快，快让开一条道！”
“对，千万不能让虎爷生气！”
不到一秒钟，人群让开一条宽敞的道路，这条路宽敞到足以让两个人同时通行。
步衣的人需要挤出一条小路，黑老虎却能让人自觉让开一条大路，这便是两者的差距。
饶是如此，他仍然不后悔对上黑老虎。
从一年之前开始，步衣就将黑老虎王猛当成第一个假想敌，但他直到今天才看见真人。
黑老虎长得果然够黑，除了笑时露出来的白牙齿，头发、眼睛、鼻孔、皮肤包括一颗心，全身上下都是黑漆漆的。
黑只是外表，步衣还看到此人孔武有力，两只胳膊上的肌肉比起黑熊也不逞多让，他的第一念头便是：“黑老虎王猛是劲敌！”
比起步衣的谨慎，王猛更多的态度是不以为意。
他打量一番，对步衣讥笑道：“闹了半天，敢摸老子虎须的人原来是一个生瓜蛋子，真是初生牛犊不怕虎啊！”
王猛骤然举起手，接着猛然一握，这是一个信号。
看到王猛握拳，原本闹哄哄的人群突然安静下来——黑老虎的名头，足以让所有人恐惧。
怕到极致，唯有服从。
随后，在死寂的压抑气氛里，黑老虎重新将目光放到眼前那个乳臭未干的小子身上。
“小子，我听说你打断了石海民和郭大贵的腿，对吗？”
“是。”
“石海民是我的人，你知道吗？”
“是。”
“不错，你小子承认得很痛快。”
话锋一转，王猛指着地上的张猎户道：“你敢打断我兄弟的腿，我便废他一条腿，这只是第一次报复，但我向你保证绝对不是唯一一次。”
打断和弄残，前者还可以接骨，后者便是一辈子拄拐杖！
凶残狠辣，这才是黑老虎。
步衣直视他的目光，用平淡的语气说道：“你敢动老张，我会替他报仇的。”
“哈哈哈！我听到了什么？你居然还想报仇？”黑老虎王猛捧腹大笑起来，朝围观的人群喊道，“大家听一听，这小子居然想找我黑老虎报仇，这是不是天底下最好笑的笑话？”
人群鸦雀无声，依然是死寂的沉默。
王猛怒了：“你们怎么不笑啊？给我笑，我说这是天底下最好笑的笑话！”
“哈哈……哈哈……哈哈！”
一阵生涩的笑声响起，所有人都尴尬地笑起来，他们明明很害怕，但他们还是要笑，因为黑老虎要他们笑。
可笑，或者说可悲。
强权面前，无人出声。
“小子，你看到了吗？这就是我的影响力。”
王猛突然转身看向步衣，得意地说道：“我想让他们笑，他们就得笑；我想让他们哭，他们就得哭，没人敢不听我的话！”
下一刻，他突然指向步衣：“你，也不能例外！”
步衣依然平静，直面王猛：“那又怎样？这不能阻止我报仇。”
直视、沉思、沉默。
围观的众人心脏噗噗地狂跳，因为黑老虎在沉默，压抑的氛围让他们几乎无法喘息。
倏地，王猛突然咧嘴笑起来：“有意思，真是一个胆气不俗的少年啊！
小子，我给你一次机会，你现在跪下来把我的鞋底舔干净，再把你那一双碍眼的白眉毛刮干净，老子大发慈悲地放你一马。”
“呵呵。”步衣冷笑一声，“但，我不想放过你啊！”
“那你就提前准备好棺材吧！”
王猛气得满脸铁青，当即拂袖而去，但步衣却是面无表情。
“兄弟们，搭把手，把老张和伯母抬到我家去。我步三郎发誓，有我一口吃的，绝不会饿着他们！”
“”老黄，你最近和老三住一块儿，其余兄弟相互照应一点，千万别落单。
“黑老虎王猛这笔债，我绝对会讨回来的。”
……
风声总是传得很快。
半天的功夫，某个不自量力的年轻人和黑老虎作对的消息便传开了。
“十七八岁的娃，他怎么敢顶撞黑老虎呢？唉，年轻人太冲动了。”
“黑老虎又要吃人了，呸，他怎么还不去死？”
“衙门老爷不管事，我们这些老百姓只能任由黑老虎欺负啊！”
不出所料，舆论向着黑老虎王猛一边倒，没有一个人看好步衣。
世道太坏，恶名居然比好名声更吃香。
另一边，歩家。
房屋内，宁馨儿费了老大力气才将受伤老张和他母亲擦洗干净，并且将他们放到床上休息。
然后，步衣走进房内。
“馨儿，他们的伤势怎么样？”
“情况不算太坏，两人都没有发高烧、危险性不大，但张猎户那条腿恐怕……”
“我知道了，伤药马上送来，情况会逐渐好转的。”
步衣转身准备离开，毕竟他接下来会有很多事情。
在他临走之际，宁馨儿突然喊道：“三郎，一定要小心。”
他脚步一顿：“放心，我会的。”
“呜呜……”
步衣离开之后，屋内传来女子的啜泣声：“三郎，我真的好怕你出事啊！”
她爱步衣，所以她更怕，她怕会失去步衣、失去一切。
但，她不想成为他的牵挂，更不会傻乎乎地去劝他收手。
既然爱，那就共同承担一切。
夫妻，本应如此。
……
当天晚上，步衣又一次来到村子外面的老树下。
黑云遮住月亮，所以夜色很黑，宛如步衣心情的写照。
老树可以说枝叶繁茂，于是树下的环境更加漆黑。
伸手不见五指的漆黑之处，却有一线希望光芒，因为那里有一个卧底。
黑老虎身边的卧底。
早在很久之前，步衣便开始安插这个卧底。
训练十五个猎户，一年的花费约为一百三十两；安插这个卧底，一个人的经费便是五十两。
没有堂皇正大的横扫力量，奇兵也能取胜。
老树后面探出一个贼头贼脑的人影，他压低声音喊道：“三爷，您来了。”
“嗯。我叫你办的事情，做得怎么样？”
这时，树后传来一个声音：“三爷放心，您要我查的东西都弄清楚了。
王猛当初上山打虎，有五位同行好友，其中三人看不惯王猛的行事，早早离去，如今只剩下石海民和王阿树。”
“离开的三人是被逼迫，还是主动退伙？”
“……兼而有之，前者居多。”
步衣轻蔑地笑道：“可以共患难，不能共享福，黑老虎王猛的气度倒是真像吃独食的老虎习性。行了，你接着说，我知道石海民贪生怕死，但那个王阿树是怎么回事？”
“回三爷，王阿树是王猛的同乡，也是王猛最信任的心腹。
王阿树人如其名，他就像沉默的老树，性格木讷呆板却格外沉稳可靠。此人始终对王猛忠心耿耿，是王猛麾下为数不多的人才之一。”
“听你这么夸奖，我开始对这个王阿树好奇了，你详细说说这人。”
“三爷，王阿树当真是一条好汉。
他的箭法是公认的平县第一，并且他将那杆猎户常用的三叉戟使得虎虎生威，等闲三五大汉不能近身。
王阿树的成名之战是在三年前，当时王猛刚刚成名却不小心被人绑架，对方张开就要勒索一百两银子。
王阿树和另外三人拿银子去赎人，没想到另外三人中途起了异心，他们想要分掉一百两银子并且立刻跑路。关键时刻，王阿树当机立断地干掉三人，并且保住赎金。
当时的情况是，王阿树一个人拿着一百两赎金，他只要有半点异心，完全可以拿着这笔钱远走高飞。
然而，王阿树不仅没有拿走赎金，还穿着那件染血长袍，单枪匹马到敌人地盘赎回王猛。
据说，绑票的那帮人当年全被浑身是血、杀气腾腾的王阿树震住，所以他们才肯放掉王猛。”
步衣摸着下巴，问道：“这么说，王阿树救过王猛一命。以王猛如今的地位，王阿树想必已经大富大贵吧？”
“额，这个……没有。”树后那人有些尴尬，“我在王猛手下办事的时候，只看见王阿树比普通猎户宽裕一些，但绝对称不上大富大贵。”
步衣讥讽道：“过河拆桥、有恩不报，王猛这套挺熟练啊。还有什么关于王阿树的消息，你一块儿说出来吧。”
“是，三爷。”
“王阿树是孤儿，他从小吃百家饭长大，也没娶亲，现如今还是孤家寡人。
普通人或许只清楚这些，但我了解得更深入一点，在偶然之下，我得知王阿树与绿倚楼的某个姑娘走得特别近，那个女人或许对他比较重要。”
步衣脑海飞速转动，不知道在想些什么。
半晌之后，步衣幽幽地问道：“你说，我替那位姑娘赎身并且把她送给王阿树，他会不会反水？”
“三爷，您别逗我。”树后那人大惊道，“从绿倚楼赎一个姑娘顶多三十两，但王阿树当初连唾手可得的一百两银子都能放弃，这怎么可能策反他呢？”
步衣神秘一笑道：“那可说不定啊！”
这时，树后那人迟疑道：“三爷，我……我听说您现在的情况不太妙，需要我帮忙吗？”
“不用！”
步衣断然拒绝道：“你是我对付黑老虎的最后一张底牌，你绝对不能轻举妄动。”
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