刘彻(前156—前87),即汉武帝,西汉皇帝,在位54年,是中国历史上帝王有年号之始,杰出的政治家、战略家、诗人。
秋风辞[1]
秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归。[2]
兰有秀兮菊有芳,怀佳人兮不能忘。[3]
泛楼船兮济汾河,横中流兮扬素波。[4]
箫鼓鸣兮发棹歌,欢乐极兮哀情多。[5]
少壮几时兮奈老何![6]
[1]《秋风辞》出自《文选》。辞:韵文的一种。
[2]黄落:变黄而枯落。
[3]秀:开花。芳:香气。兰、菊:这里比拟佳人。“兰有秀”与“菊有芳”,互文见义,意为兰和菊均有秀、有芳。
[4]泛:浮。楼船:上面建造楼的大船。济:渡。汾河:黄河第二大支流,在山西省中部。中流:河中央。扬素波:激起白色波浪。
[5]发:这里是唱的意思。棹(zhào)歌:行船时所唱的歌。棹,船桨,代指船。极:尽。
[6]奈老何:年老怎么办呢?
汉武帝刘彻在我国历史上是一代明君,同时也是一位优秀诗人。鲁迅称赞他的《秋风辞》:“缠绵流丽,虽词人不能过也。”(《汉文学史纲要》)诗歌先描绘了秋天的种种景象,秋风白云、草木枯黄、大雁南飞。之后写作者因景物联想,怀念佳人。最后写舟中宴饮,乐极生哀,感慨人生易老,无可奈何。末句“少壮几时兮奈老何”是悲秋伤时的名句,后世引用很多,缩减为“少壮几时奈老何”。
少壮几时兮奈老何!