隔日中午，胡畅社长喊宋奕平外出散步。时报大楼前的大街车水马龙、热闹非凡。胡总带他拐进了旁边一条绿荫浓郁的小街。虽是春光明媚，但因路两侧的楼房及林荫掩盖，春风依然拂着寒意，树头的新绿早已蹿起了满目的生机，枝头跳跃的小鸟发出清脆悦耳的喳喳声，春天的嫩枝偶尔俏皮地碰剐到脸颊，有丝丝痒痒的快意。一路上，也有败叶飘零，不时飘落到头顶和肩上。宋奕平忽而发现春天万象更新，也是凋落的时节。
胡总突然说：“宋总啊，我看你文人气十足的！”
宋奕平不知是褒是贬，打哈哈说：“是吗？不至于吧？”
胡总说：“我可不是捧你啊！你现在带一个团队编完全市场化的刊物，就得尽快转换角色，彻底放下文学情怀来干事业。”
宋奕平有点尴尬，不知如何回答。他清楚胡总喊他散步，是冲着疏导洗脑来的。这时，前方不远处一只麻雀被他俩惊起，飞上了树枝。
胡总又说：“我们这一代的文学青年，在内心深处是有文学梦想的。但我早就放下来了，懂得直面现实了，否则我能把《新学生》杂志做成今天的成绩吗？文学啊，高雅文化啊，能够满足精神和虚荣，但当不了饭吃，更换不来高质量的生活。”
此语倒是触动了宋奕平的内心。他点头附和，然而嘴笨舌蹇地不知如何接话。
胡总忽而发出自嘲式的爽朗笑声道：“我啊，曾经也是狂热的文学青年！为了文学，我大学毕业后没进机关，而是千方百计进了江边时报社，后来做了《江边时报》副刊的编辑……你们省作协的蔡副主席，还是我的文学路上的引导老师呢，我们至今还保持很好的关系。哎，你认为他在省文坛的地位怎样呢？”
宋奕平有些愕然，脱口回答：“蔡副主席哩，应当是一个难得的坚持纯文学创作的作家，实至名归，在全省乃至中国文坛都有名气。”
胡总浮起一抹自足的神色，轻笑一声道：“对的！你这个评价比较中肯！这些年蔡副主席坚持纯文学创作的路子，不屑于在省作协争权，拒绝文化功利，坚持做文学苦行僧。早些年我介绍他去给一些企业家写报告文学，他不肯为这点钱折腰，可活得怎样呢？据我所知，他还住在省作协家属区的老院子，至今买不起商品房。我这个当学生的请他喝茅台酒，他还视为开洋荤，是难得的奢侈享受！”宋奕平听出胡总奚落文人的弦外之音，顿时替文人感到寒酸与惭愧。胡总语气轻佻地接着说：“过去的文学青年还能自诩不凡，现在只会成为别人的笑料；过去的文学青年靠几篇发表的诗歌就能哄来女生的崇拜，现在豪宅与名车才会让美眉们爱慕；过去在纯文学刊物发表几篇有分量的作品，或许能改变命运，如今的职场对文学青年已经不屑一顾。”胡总的语气有些苦口婆心，停顿了一下，特意看了一眼宋奕平又道，“你看看你办公室的柳总，交了不少女朋友吧，最多也只是一些文学情结未泯的中年妇女，哈哈。”
宋奕平听得想笑，又为自己的文学梦仍迂顽未泯感到有些怅然。一股凉风吹来，林荫沙沙作响，也像在嘲讽他。宋奕平忽然感到文学的虚无与凄凉，有些自惭形秽了。
胡总背着手信步在人行道上，俨然一位俗世红尘中的智者。
他把手搭在宋奕平的肩头，拍了拍说：“宋总，我对你有一个建议。”宋奕平怵了一下，强装镇定地问：“胡总，什么建议？请明示。”
胡总说：“你呢，应少看一点文学作品，多去书报亭翻翻流行杂志，把潮流的东西吸收到《时报文汇》来。你也只有戒掉书生气，才能够成为市场化刊物的编辑高手。”
宋奕平暧昧地应了一声：“是吗？”内心却有些不认同，好歹是一介文化人，没有了书生气，还像个文化人吗？
胡总接着说：“我们这些文化人，只有把文学商业化、产业化，才不至在当下变成迂儒，才算开了窍，称得上与时俱进。”
宋奕平说：“那是，那是。”他不想过多辩解，因为物质与精神的辩论，早已不是新鲜的话题。
胡总调侃自己说：“当年中文系的几个同学，现在就是处级干部，日子过得神气、宽裕得很！我呢，因为多坚持了几年的文学梦，以致到现在还没混出个名堂来……”
宋奕平道：“胡总您是谦虚了！您现在是两刊的社长兼总编，《时报文汇》还是正牌国家级刊物，照级别算，还不止正处级呢，人家处长或许还羡慕您名利双收呢。”胡总听得仰脸打哈哈，脸颊光彩洋溢。他用超脱的神态道：“我呢，作为文化人，不想去论什么级别不级别的，就希望把积累下来的那点文化转化为生产力，转化为物质财富，现在最希望的是《时报文汇》的发行量尽快赶上《新学生》，两刊比翼双飞！《新学生》有小学、初中、高中版三本，《时报文汇》有上下半月版两本，五本杂志都办成大刊了，我就计划成立一家期刊集团，再购置一块地，建一幢像江边时报大厦一样的期刊大楼。”
宋奕平悸动了一下，未料胡总还有如此宏大志向。
胡总点上一支烟，又掏出一枚槟榔塞进嘴里，这些随身小享受很能显示他生活的丰富与自在，再看腕上的名表，身上的品牌服饰，他的确也是文化人中的富豪了。
胡总昂首道：“我当初毅然放弃领导职务，从圈子争斗里跳离出来，独自去承包杂志的时候，时报集团多少人想看我的把戏。不想几年的时间，我却把《新学生》强势做起来了，成了集团子媒体当中靠自力更生实现快速发展的典范，杂志社买的车和集团高层配的车一个档次，现在多少人都嫉妒我！嫉妒有什么用？我不偷不抢，靠杂志挣文化钱！所以啊，我们文化人做事要有一股气，一定要下决心把《时报文汇》做起来！”
宋奕平说：“胡总，很佩服您把《新学生》杂志做成今天的水平，但《时报文汇》不像《新学生》那么好在学校搞发行啊。”
胡总说：“我历来相信事在人为！社会比学校的面广阔得多，《时报文汇》的发展才真正是天地无边。只要办成了我所提出的可乐型杂志，发行便是大有可为。”
宋奕平附和说：“那是，那是。”
胡总忽而停下脚步看着宋奕平说：“宋总，你我都得拿出一种精神状态来，这个世道，无论做什么，赚到钱才最要紧！有钱才有尊严，才有幸福生活，其他一切都是浮云。”
宋奕平努力鼓起一股气回答：“好，胡总，我会努力的！”
胡总再提他当年做副刊编辑的岁月：“那时候的文学青年多如天上的星星，有的从十几岁开始追求文学梦，清贫半辈子仍执迷其中，眼巴巴地央求他在副刊帮忙发一篇千把字的稿子，请吃啊，邀玩啊，送礼啊，现在想来觉得好笑！不少人还真像鲁迅笔下的孔乙己，你说可悲不可悲？我呢，幸好后来跟文学错道了，要不还在满足于那点小恩小惠。”胡总再斜了他一眼，轻蔑地问：“你看过《江边时报》的那篇报道没？一个诗人找不到工作，没钱吃饭了，迫于生计在街头擦起了皮鞋……文学艺术这些东西其实误导了不少人的。”
宋奕平听得如鲠在喉，脸皮再次发热，自己何尝不在为发表几篇小散文而自我陶醉。嘲弄往往富有神奇的力量，眼下，宋奕平的文学理想被胡总摧毁了，顿时觉得自己活在当今时代还怀揣虚无梦想，的确幼稚，被上司嘲笑也是活该。他有点感谢胡总的当头棒喝。但转念一想，文学真的有罪吗？便也不恭维胡总的高见了。
宋奕平不想就文学话题聊下去，就恭维胡总是中国期刊界的高手，很有市场灵感，富有创业激情。
胡总似乎很满意这种吹捧，说：“我们这个年龄正是干事创业的时候，时不我待，再不努力就晚哩！”
街巷里卷起一缕邪风，夹杂着灰尘和落叶形成两个旋涡，向他俩扑来。胡总侧身快步避了一下尘风，又用漫不经心的口吻问了一语：“宋总，你跟柳总同室相处，感觉他人怎样啊？”声音被风尘吹得有些虚缈。
宋奕平心里咯噔了一下，明白此问的深义。他急中生智地应答：“这个，我们相处时间还短啊，平时各司其职，彼此交流不多。”
“嗯，各做各事，你这处世方式是对的！胡总道，柳总这个人哩，老油头了。我认为他搞发行是把好手，可是为人嘛，喜欢搬弄是非……总之，你们坐在一处，各自把手头的事情做好就行！”又说，“他现在一本学生刊物都做不好，还想进《时报文汇》的编委，哪能行得通呢？！”
胡畅社长说得如此露骨，分明含有警告味道。宋奕平默然不语，但已确定胡总与柳总之间的过节不浅。又讽笑地在心里说：“你胡总既要把我和他塞进一个老鼠洞里，又要我和他划清界限，就没考虑近朱者赤，近墨者黑吗？怕我和他搅到一起去，就单独给我安排一间办公室嘛。”宋奕平不晓得他们为何会有如此隔阂，又发现胡总与柳总暗里斗劲，外表倒是一团和气的，而且工作上也合作，双簧演得淋漓尽致的，人生如戏啊。他提醒自己不能卷进去，以后必须保持高度警惕。
围绕报社大楼外的巷子走一大圈后，他们在电梯里分手，回到各自的办公室。宋奕平坐在座位上发呆。回忆这一场散步，有感于上司的良苦用意，却又五味杂陈，不知自己是否已被上司说服了。
