父母养其子而不教，是不爱其子也，虽教而不严，是亦不爱其子也。父母教而不学，是子不爱其身也，虽学而不勤，是亦不爱其身也。是故养子必教，教则必严，严则必勤，勤则必成，学则庶人之为公卿，不学，则公卿之子为庶人。
——柳永《劝学文》
杜家人从神秘花园顺利返回冰碛小镇已经一月有余，期间杜鹃每每回想起在花园中小海子边的预言未来之行，脑海中的疑问便不停地在翻腾，一个是妈妈为何会出现在水晶星球上，一个是哥哥带着的女人为什么那么眼熟，但又想不起来在哪里见过。真是让人气恼。
杜妈妈陈惠蓉在冰碛镇的街上开着一个小的杂货店，卖附近的人们所需要的烟酒、糖茶、点心、头饰、小百货，由于她为人十分真诚善良，经常接济附近的山民，有时借钱给他们渡难关，有时免费帮他们寄卖东西，有时无偿帮他们代买东西，方圆几十里的村民没有人不知道她的热心肠、仗义和爱帮忙，大家都叫她大善人陈姐，真的名字反倒是慢慢没有人叫了。凡是到过店里的人几乎都成了杜家的朋友。逢年过节，店中更是热闹，要批进来大量的炒花生、江米条、散红糖、散香醋、中坝酱油、散白酒之类的，卖给村民的价格也比别家低不少，更有赊欠一年的乡亲拿着鸡蛋、木耳、干蘑菇、柿子饼等山货来抵债的，真是热闹得不亦乐乎。每逢这时，杜鹃总会被妈妈叫来帮忙，妈妈叮嘱的第一条就是卖东西要价格公道，分量绝对给足；第二条是没有现钱的可以先赊走，差不太多的钱可以灵活地下次补上，先拿回去用。
帮山民们寄销的东西尽可能地帮他们卖个公道价，代买的东西一律不收任何的经手钱。
两年忙帮下来，杜鹃已经是可以独当一面的合格的小售货员了。看到这些淳朴的山民满意地背着买好的东西离去，小杜鹃也感到很有成就感。
