高山县投降军民被罗素免去一死,当真是感恩戴德,几日后征兵告示贴出,踊跃者甚重。
时间紧任务重,罗素没敢耽搁,派兵驻守高山县后,又开始新一轮的攻城掠地。
罗河县守将忠义,誓死不降,挽弓搭箭,射杀了传话的大嗓门士卒,顿时激怒了罗素。
拔刀遥指罗河县城头,罗素用阴沉的声音下令,破城后鸡犬不留。
屠灭两城,罗素手下士卒都变得嗜杀,戾气虽重,厮杀经验逐渐丰富,但速度、力量却不能一蹴而就。
猛攻几个时辰,天色渐晚,罗素只得让急行军后就投入攻城战,疲惫不堪的士兵回营歇息。
夜半时,罗素被一阵厮杀声惊醒。
侧耳倾听,发现声音来自城内,眉心一锁,一张脸瞬间黑如锅底。
未得将令擅自出兵,这股恶风不压下去,早晚军权会旁落。
擂鼓聚将,谁不在杀谁,哪怕他夺下了罗河县。
麾下大小武将还未到齐,城内的厮杀已经落幕。
半闭的眼睛一片森冷的光,刀出鞘三寸,就等着最后一个武将进帐,就让他血溅三尺。
“王爷,大喜。”
欣喜和得意的声音由远及近,来人刚刚踏进中军大帐,就感觉眼前骤然闪过一抹刺眼的亮光,然后天旋地转,意识消失前,他看到了一具熟悉的身体,还奇怪脑袋去哪儿了。
迟到要砍头?
帐内诸将顿时噤若寒蝉,正襟危坐,生怕说悄悄话也会被红着眼睛的罗素砍了脑袋。
“未得将令,私自……”
“报,王爷,罗河县内讧,副将斩杀主将,现提头来降。”
罗素懵逼,随后气急攻心,一刀将报信的士兵枭首。
帐内诸将似已习惯了罗素的残暴,全都默不作声,垂下眼帘屏住呼吸,努力降低存在,生恐惊扰罗素做了刀下冤死鬼。
……
石马县,探马一天跑八趟,流水一样送来战报。
罗州大平军已是日薄西山,回天乏术。
此时罗素连番大战损兵折将,兵员未经补充,正是实力最衰弱的时候。
此天赐良机,一旦错失就要跟荡平军真刀真枪厮杀,即便胜利也会损失元气。
郭方贤忍不住问计林木,得林木首肯,随后决定亲自下场,
石马县校场誓师,郭方贤以罗素残暴不仁,下令屠城有伤天和为借口,起大军五万征伐。
又令潜伏至今的一万精锐,突袭泽州,断罗素粮草补给。
大军所向,庆南县不战而降。
林木深知兵贵神速,令五千先锋轻装简从,打着罗素麾下的旗帜,沿途拔除眼线,奇袭守军千人的高山县。
罗素得知高山县得而复失之时,安民军距他不足五十里。
暴跳如雷的罗素一脚踹飞信使,怒骂郭方贤卑鄙无耻。
泄了胸中怒气,脑子恢复清明,急令鸣金收兵,退兵十里扎营,以逸待劳。
同时令传令兵八百里加急,催促后方征调的十万炮灰加紧来援。
荡平军在一段城墙站稳了脚跟,只要后续兵力不断,破城只是早晚,听到退兵号令,虽不甘心到手的功劳溜走,却不敢违抗罗素的军令。
莫名其妙守住了太平县,高兴之余,守将觉得蹊跷,担心罗素酝酿阴谋,打扫战场加固城防之际,派出斥候刺探军情。
斥候回来时,也带来了安民军的信使,邀请守将前后夹击罗素。
守将决定笑看风云,都是反贼,打生打死关他屁事,最好两败俱伤,让他捡个天大的功劳。
殊不知,他的态度正好是林木想要的,不然击败罗素后哪来的借口开战。
战胜罗素,林木信心十足,不说兵力优势,即便罗素手下个个以一当十,他还有电瓶车这个战略性的大杀器呢!
两军相距十里,安民军扎营修整,郭方贤欲夜袭问计于林木。
林木根据斥候报告的信息,在脑海里勾勒出罗素大军扎营地势,觉得可行性很高。
从全军挑出一千五百个没有夜盲症,或是轻微症状的精锐,嘱咐人衔枚马裹蹄,带足火箭,四更出发。
卫勋领军一万坠后五里接应,如果有机会就突营,扩大战果。
罗素扎营之地一片开阔,大军难以潜伏;旁边百米内一条三米宽及腰深的小河,水源充足,不惧围困。
此时正是叶落草枯的深秋,罗素扎营的荒地就有很多干枯,大军一到就下令除草。
人皆有惰性,攻城几个时辰疲惫不堪,然后又撤军十里不得休息,除草的军令执行的就很敷衍。
一半干草便宜了伙头兵,剩下一半的一半,深知罗素脾气的内营将士不打折扣,将枯草扔出了大营。
外营的士卒几乎没见过罗素巡视军营,犯了懒癌,一堆堆枯草就堆在营帐附近,明日早饭前自有伙头兵收拾。
执行夜袭计划的领军之将,是投降的关州军偏将左升。
居移气养移体,郭方贤从生疏到熟练,逐渐成长为一个合格的首领,开始有意识的平衡军中的势力。
夜路难行,只有晦暗的月光照明,左升领着一千五士兵,五更过半时,已在罗素大营一箭之外。
倾听着大营里偶尔响起的呼噜声,再看哨兵几乎都靠着栅栏昏昏欲睡。
左升胆子奇大,令士卒抵近栅栏速射。
五分钟不到,火箭消耗一空,荡平军外营一片火海,伴随着惊恐的声音,到处都是无头的苍蝇。
兵找不到将,将找不到兵,混乱和火势迅速向内营蔓延。
左升眉毛一挑喜上眉梢,立刻派人回去通知卫勋,随后身先士卒突入大营,宛如从九幽降临的死神,一刀收割一条人命。
惊慌中丢盔弃甲者比比皆是,忙乱中找不到武器者甚众。
内营,望着冲天大火,罗素气的只想杀人。
让亲卫清空一片开阔地,燃起大型篝火照明,竖起王旗收拢狼奔豕突的溃兵。
其余将领有样学样,迅速控制了混乱。
左升像个赌徒,想赢取更多的筹码,不顾兵力悬殊,带着一千五安民军从火场冲出。
惊魂未定的荡平军一触即溃,直到内营精锐赶到,连斩数百冲阵的溃兵,才稳住阵脚,随后被驱赶回去当炮灰。
左升正杀的兴起,心中突生要命的危机感,没有思考的时间,他一把拎起一个荡平军往头顶一扔,血雨中快速后退,趁机观察周围形势。
左右前三面有大军围来,火光印照的脸上看不出一丝惊慌,只有冷静和嗜血。
这是精锐。
左升不敢恋战,果断下令后撤,沿路挑飞燃烧的东西,阻拦追击的敌将。
熊熊燃烧的外营地形变得十分复杂,更让大军不能快速通过,在火海中绕了几个弯,安民军就跑散了。
运气好的逃出生天,运气不好的被一群荡平军追上,乱刀分尸。
退出荡平军大营,卫勋恰好领军赶到,紧追左升不舍的敌将扫了一眼黑压压的安民军,狠话都不留,从容而退。
大火将两军割开,要战还需绕几里路,卫勋锐目穿过火焰,见荡平军军容恢复,哀兵必胜,他就不触霉头了。
接应少了一小半的袭营英雄,退回十里外的大营时天色微明。
早已得到战报的郭方贤当着所有人的面,对得胜而归的将士封官赏银,记录战功和战伇者名单送往后方,着地方官丈量田地和准备白银,等他班师后亲自发放军功田和抚恤金。
一番操作下来,郭方贤声望愈盛,几万大军的忠心值全部满百。
此时的安民军士气如虹,闻战则喜,只盼郭方贤立刻下令杀向荡平军。
封赏事毕,大军用饭吹牛不必赘述。
高层随郭方贤回中军大帐开小灶,一边商议军情。
“既然左将军确定大火吞没了罗贼的粮草,罗贼一定想要速战速决,其麾下士兵也会拼命。如此,我军可暂避其锋芒,加固营垒死守,消磨其锐气。”林木轻摇鹅毛扇,逼格爆表。
刚得到封赏的左升躬身抱拳:“末将亲眼所见,大火烧到了罗贼屯粮之地,断言他们抢出的粮食不够大军饱食一天。”
“哈哈哈,只需两三日,罗贼几万没力气的士兵都会是我军的俘虏。此战左将军当居首功。”郭方贤喜不自禁,看向左升的目光惹得众将羡慕不已。
伐木、挖壕、垒土,安民军的大营变成了热火朝天的工地,要把营地建成绞碎荡平军的绞肉机。
为了节省体力,罗素令大军缓行,午时才至。
战前,罗素将最后一点粮食做的饭团发放给士兵,每个饭团只有婴儿拳头大,就这样还有三分之一的士兵没有。
世间事不患寡而患不均,没有领到饭团的士兵开始鼓噪,罗素强势出手,才制止了一场哗变。
亲自砍了几个刺头的罗素,凶残的目光所过之处人人低头。
随后,罗素指着安民军的大营怒吼:“哪里粮食多的吃不完,想吃饱饭,就给老子冲进去,杀光那群背信弃义的无耻小人。”
“杀杀杀。”
为了活命,只能拼命,荡平军士气瞬间达到顶点。
安民军士气同样高涨,一点不虚。