长松院是老太太的住所，里外大小十几间屋子。小院里花花草草也都是打理的极好，最让老太太喜欢的还是小院中的一处池塘，这个时候池塘里的荷花开的更胜清香怡人。荷叶底下还有一群鱼儿也是游得欢腾，老太太年纪越大自然是喜欢些生动活泼的。
老太太的寝房里，一个香炉正飘着袅袅香烟，打着扇子的丫鬟环玉已经有些睁不开眼了。老太太看了也只是一摆手让她下去休息了，屋子里就留下赵婆子一人伺候。
“老太太，你可别一回来就和小辈置气，要不然头上那些黑发怕是保不住了。”
老太太也是无奈的一声叹息，“哎，我已是花甲之年，小辈的事又能管的了多少。”
赵婆子呵呵一笑，“老太太你可是有大福之人，以后日子长着呢。”
老太太听着赵婆子这句倒是舒心可想到那丫头又说道：“你不是没看见那丫头身子有多单薄，身上那件衣服恐怕也是穿的头一遭，白氏还真是会做样子。”
“老太太，你就是菩萨心肠，好在现在三小姐也是苦尽甘来了，加上你现在也回来了还能对她有所照拂不是。”赵婆子一边帮她整理着发髻，一边好生劝到。
“不过话又说回来，我看那丫头倒也有些心思，不是个愚钝的。”
“三小姐心思再通透还不得仗着您的喜欢不是”赵婆子哪里不知这老太太恐怕是对三小姐上了心了，想来以后三小姐的日子也会好过些。
老太太在柳州多年，多半都是这边小的跑过去看她，穆中林只说穆澜瑾犯了病痴傻多年。老太太虽知道穆中林对张家和张氏有些怨恨，可也想着毕竟那孩子是他是亲生。不曾想穆中林也是个被女人蒙了心的，真就苛待了穆澜瑾。
当天傍晚穆中林是带着笑从宫里回来的，同时还带着一批赏赐，说是陛下赏赐给老太太的。晚上各院的人又都聚到了前院一起用的晚饭，期间老太太倒是喜笑颜开，只是有意无意多看了穆澜瑾几眼，可越看就越觉得穆澜瑾越像已故的张氏。
第二日一早天还没大亮，府中就吵闹起来，只听见一个丫鬟尖锐的叫喊着，“啊，死人啦！死人啦！来人呀！”
当众人穿好衣服赶过去便看见，在小竹院外的偏地上正躺着一具男尸，尸体已经腐烂了，那双眼睛睁的浑圆恐怖至极。还有一群绿头苍蝇在上面飞舞着。一股浓烈的恶臭让一些丫鬟婆子开始干呕起来。
一般这种事，府中小姐少爷都是不来看的，那些夫人姨娘们若是大胆好奇的定然是要走上来瞧一瞧，至于白少兰这当家主母就是必须在场了。加上这个时候府里几个老爷都已经出去了。
“来人，还不赶快蒙上。”白少兰身边的张婆子一身吆喝，两名胆大的小厮就拿出一块黑布把尸体蒙上了。
白少兰看了四周众人最后目光落在最先发现尸体的丫鬟身上，“小翠你说怎么回事？”
那叫小翠的丫鬟，此刻正跪倒在地上瑟瑟发抖结结巴巴的说道：“夫人，我，我刚才来给三小姐院里送饭食，食可刚到这里便看见这具，这具尸体。”这时众人又向她那边看了过去，果不然一个三层的食盒已经摔落在地上，里面饭菜撒了一地。
这时四夫人和五夫人也打着哈切走了过来，“二嫂，这一大早是怎么了。”说话的正是一脸圆润的五夫人，白少兰瞟了她一眼也不理会，只是把目光落在那具蒙在黑布下的尸体上，一副若有所思的样子。
就在刚才众人已经看出了具尸体是名男子且穿着府中下人的衣裳，可尸体已经腐烂，咋眼一看也没看出来是谁。
“大家都去问问谁家少了人没有，或者哪里少了人手？”这时张妈妈朝周围那些丫鬟婆子喊道。
五夫人丝毫不在意白少兰的无视，此时她自然也明白发生了什么事，便带着一丝嘲讽对白少兰说道：“二嫂，这老太太刚来，府中就出现这种事，真是大大的不吉。”
一旁的四夫人拉了拉五夫人示意她少说两句，可五夫人却是把袖子一甩，“诶，这里就交给二嫂了，我呀还是先回去补个觉。”
五夫人一走，白少兰只是看了她一眼便看向四夫人说道，“四弟妹，你是不是也觉得不吉？”
四夫人看着白少兰轻轻一点头，眼睛里似乎还有一些惊恐。
长松院的老太太正准备起床，就见贴身丫鬟，环玉急冲冲的走了进来，“老太太，小竹院那边出事了。”老太太和赵婆子一听环玉这话皆是心中一惊。“谁出事了？”
环玉一听赵婆子这一问才觉自己说的话有些欠妥，“老太太，刚才厨房的小翠去给三小姐院里送早饭，发现了小竹院外面有......”
“呸，一大早的晦气，你也是什么好的不好的都在老太太面前叫嚷”老太太还没说话，赵婆子已经给环玉甩了脸色。环玉也是怯怯的，她也不想大早上找晦气，可夫人那边派了人叫她传话给老太太。
老太太坐了起来，招了招手，“过来帮我穿衣。”环玉连忙去拿了件水绿色绣牡丹的褂子帮老太太穿上。
“老太太，你也别担心，我去瞧瞧就行，可别污了你的眼。”
老太太到底是见惯了大风大浪的人，只是微微皱眉便又神色淡然道：“嗯，你去吧。”
就这样赵婆子直奔小竹院的方向而去，可到了她也只是远远看着并没有走到跟前去。此时她看见个有个婆子正跪在白少兰的脚边一把鼻涕一把泪的哭着。
“夫人，你得替奴婢做主呀，阿勇今年也才二十五，就被人害死了，我还没抱上孙子呢，我可怜的儿呀。”
这一身粗布衣服的婆子正是，白少兰院外照看花草的胡婆子，虽是粗使婆子可也是府里老人，死的正是他的儿子阿勇。阿勇算是府里的家生子，所以从小也在府里做事，加上阿勇死的不清不楚，所以必定要查清楚事情的真相，找出凶手好给大家一个交代。
“胡妈妈，你先起来，我一定会帮你把凶手查出来替你讨回公道。”白少兰这句话说完便看向了小竹院紧关的大门。
“张妈妈，你去把三小姐请出来，这人怎么也是在死在小竹院门口，她也该出来看看不是。”
可还没等张婆子上去敲门，穆澜瑾和碧荷二人便从里面走了出来。
其实当小翠第一声叫喊，穆澜瑾就听见了，之所以半天没出来就是想看看白少兰想干什么，现在嘛，既然人家都要请她了，她也没必要躲着不是吗？
穆澜瑾和碧荷同时向白少兰施了一礼，“母亲。”“夫人。”
众人顿时把目光落在一身粉色长裙的穆澜瑾身上，好些下人只听说了三小姐最近的传闻，可还没有几个人在最近见过她。不过想到那传闻，众人都是心中发寒。
这时原本已经小声啜泣的胡婆子又撕心裂肺的哭喊起来，同时伸出右手指着穆澜瑾向众人说道，：“是她，就是她害死了我的勇儿。”
胡婆子喊完又拉住白少兰的裙摆，“夫人，前几日刘妈妈正是喊了勇儿打的三小姐的板子，如今我的勇儿就惨死在了小竹院外面。”
穆澜瑾身后的碧荷一听，那胡婆子这样诬陷她家小姐立马说道：“夫人，不是的，人绝不是我们小姐害死的，是她胡说八道。”
