野狼谷客栈的主仆们见庭院内中山兵骑形色异端，早己龟缩房内，人人不敢出来，只有店主人胆大些，不过这也是生计所迫，不得不抖着胆出面打点生意。
此时姬塔己走，店主人见有女子受了刀伤，栖身阁楼，知其需要施救，心里想着救人的办法，一头栽进上厨，不一会儿，便用木盘子端出一碗热腾腾地骨汤来，登上阁楼，进到鼓响云的房内，迎面碰到公孙弘与雷含章，含首有礼地说道：”客官慢用，有事吩咐小人。“说完，径直走向房外。
公孙弘二人谢过店家，客套了一番，虚掩了门，一块来到阁中走廊，向远处走了几步后，公孙弘倚了栏，往阁楼下扫了两眼，见店主人已经走远，方回过身来，直面着雷含章，叹了囗气，忿恨地说道：“姬塔今日，与兽行无异，有损王家公德，因此也害了鼓响云一生。”
雷含章愁苦着脸，迟疑地说道：“不过，实也拿他无奈。”
公孙弘侧身往鼓响云房内看了一眼，板住雷含章肩膀往怀里拉了拉，低声说道：“好在鼓响云一时迷蒙，尚不知内心苦痛。不然，这会儿不知会闹成什么样子呢。只可惜，好端端一个良家美貌淑女，便由此失了身，日后，叫鼓响云如何面对其师兄徐鸿渐哪，此二人可是两情相悦多年了啊。”
说到这里，公孙弘住了口，低拉着脑袋，一脸酸楚无措的样子，但见雷含章无脸见人似的，把头埋得更深了，看上去不愿多言，谨小慎微着，公孙弘抬头看了一眼天空，侧耳听了一下街上的声音，遐思着什么，又追出了一句：“雷医师，依你之见，其会有孕否？“
雷含章摇了摇头，看了公孙弘一眼，说道：“公孙大人，男女之事，如在下这般为医者，也难猜度，不能知之。或有凑巧，也如神助，想那公子倾为求子姬窟，一等便等了十年之期呢。”
公孙弘静静听着，沉吟了一下，说道：“出漠北门前，中山君料其弟姫塔会率部前来野狼谷搭救姫窟，怕他私自作主，将姬塔劫往齐国，故遣我相随，走马去齐，今日也算一别，不料，非但没有看好姬塔子，反害了鼓响云。”
说到这里，公孙弘叹了一口气，满怀着离别愁绪似的说道：“此前，中山君暗示过，想让我为媒，替长公子姬航出面，向鼓响云提亲，这下可好，还如何说得出口。中山君再次问起时，叫我如何向大王交待？”
雷含章也颇感无奈，苦笑了一下，说道：“姬塔乃中山一虎也，今日鼓响云，恰如受伤之鹿，放虎出笼，焉能不噬小鹿？”
“事既己出，木已成舟，只能让姬塔带走当小妾了。”公孙弘说着，却被雷含章截住了话头，说道：“不然，如之奈何？大人，目下，大敌当前，需速谋退身之计。如若被堵在这院落间，就难以脱身了。”
公孙弘点了点头，突然想到了什么似地，语气重重地说道：“不好！吾邱鸠能知伏莽于林，丁林狡猾多端，焉能不知？”
雷舍章当即一脸惊讶，悔恨自己似地说道：“大人言之有理！两军对阵之时，我见丁林陈兵村外，不进不退，相持不下，与赵简子长子马对马，脸对脸，交谈了些什么，恐其有诈。”
听到这里，公孙弘神色慌了一下，脸上立即显得不淡定了，说道：“公之意，竟与我同，快！前往野狼谷，我料姬窟有险！乐舒之计虽然可行，然则，难说周全。”
说到这层意思，俩人不敢怠慢，相跟着下了阁楼，雷含章在公孙弘身后移动着脚步，心神不安地说道：”大人，此一去，鼓响云怎么办？”
公孙弘足登台阶，一上一下地岔着腿，停了一下脚步，以手指天，说道：“雷公放心，一来，此女武艺高强，稍时醒来，便能自保，不用管她，二来，全在命耳！快，保姬窟性命要紧！果如我料，我等就是奇兵了。”
雷含章不情愿就此走开，他放缓了脚步，但念鼓响云是个年轻美貌的女子，也不便再多说什么，两人先后走下阁楼，来到庭院，各自牵了马，带领手下冲出了野狼谷客栈，向谷口处打马而来。
不出公孙弘所料，此时的野狼谷里，正危机四伏，杀机重重。
自打三杆狼头旗边上有人手举白旌发出信号后，秘密潜伏在谷底深处的二三十个赵国黑衣精兵，正等着中山宫卫落网。
而毫不知情的石子方等六名宫卫，在驱走了狼群之后，也进入了谷底，手下一名宫卫拿出一张羊皮缩略图看了两眼后，一行人纠正走偏了的方向，向东又骑行了一阵。
这会儿，几匹马深一脚浅一脚走着，不时陷入污泥浊水之中，有的马匹挣扎着身子，用力蹬着后腿，从泥草地里拔出脚来，一人多高的枯木蒿草，不时掩住了马匹的影子。
石子方骑马走着，忽听左前方悉悉苏苏有物穿草而过的声音，定晴看时，只见二十步开外，有两匹狼，直着眼睛，个个发着绿幽幽光似地，看着自己，石子方不禁惊悚了一下身子，暗想，一路走来，手臂已经发麻，为抱好姬窟，也未能拔出佩刀，若是有狼群扑来，自己受点伤不算什么，若防卫不当，狼群扑咬上来，伤了姬窟，罪莫大焉，这可如何是好，正忖度间，忽听手下宫卫说道：“子方，我等是否率直了些，大王可有让我等见机行事之意？”
宫卫话语中大有知难而退、走马落逃的意思，石子方想了想，一时也想退去，转念一想不行，硬着头皮说道：“君令如此，岂能儿戏？万一姬窟真是私生子哪，大王若要投子虎口，却为我等所误，岂不是死罪？且不管谁是谁非，若不将此子投入虎口，如何向满朝文武交待？就此而止，休要多言。”
说完，石子方反“啾啾”了两声，向前驱马，加快了脚步，前行间，忽见两三只狼露出头来，在五六步远处，挡住了去路，雌着撩牙，声声低吼着，作欲扑之状，身后一名宫卫听到狼的叫声，迅速举刀冲上前来，几只野狼瞬间不见踪影，掩没在了芦苇中。
几个宫卫又走过一段浅滩草地，石子方策马向前，登上一块石滩高坡，回马向身后观看，还好，未见敌情，不过，似有野狼群在后面跟着，忽远忽近的样子，草丛中的草杆不时倒伏着，又弹了起来。
再往三杆狼头旗处看，谷口处，正有二十余名中山兵骑向自己这边谷底打马而来，人影在谷口边的洼地晃动着，石子方想，监斩队伍还在跟着，看来，不找到虎窝，绝不可行，否定将获违令斩首之罪。
石子方暗自叫苦着，失口骂道：“他娘个割袍，乐舒小儿竟给大王出了这等主意儿，真是行来无趣，老子直想骂乐舒竖子八辈祖宗。”
有个宫卫随声应道：“侍卫长，别骂了，快想想吧，倘若前方，虎窝果有伏虎，那可如何是好？”
石子方身后另一侧有个宫卫听了，对同伙的话很是不满，说道：“竖子！手中有刀，还怕一只猛虎否？”
石子方无心搭话，只听姬窟沙哑着嗓子哭了几声，向怀中一看，姬窟小脸上，已被野草划出了一道血印子，只见姬窟翻了一下眼皮，向着天空看了一眼，随即闭上了双目。
石子方瞬时不安了起来，他往前看了一眼，只见五六百步远处，有一处高坡，顺坡再往上看，一座断崖，宛如虎头一般竖在面前，一道虎鼻子似地坡梁自上而下，坡梁两侧各有一个山洞，仿佛两只虎眼，一南一北排列着，相距百步，掩在山腰之间，狰狞着面目。
细看，南边的一个是个旧洞，洞边杂草丛生着，洞下，杆状植物大都倒伏了下来，北边的一个象是个新洞，洞边草木不多，洞口处，有明显被刀砍过的迹象，新痕明显，黑洞洞的洞口裸露着，只见旧洞洞口处，俩株干着叶子的低矮灌木左右晃动了一下，明显向宫卫们发出了信号，洞外，好像有人潜伏着，象再往下看，山根处有块二百来步见方的洼地，凹陷着，丛生的苇杆安然不动，苇子里不象有伏兵。
苇子心里却有黑衣人伏着，有人手搭弓箭，有人持着刀，向着洞着潜移着身子，只听有人低声说道：“听我将令，一齐动手！”
石子方等宫卫们，马穿芦苇的声音嘈杂着，和着宫卫的说话声，清晰地传进苇子里，有人说道：“来了！准备！”
芦苇外，有着宫卫说道：“子方，可否趟马进苇，前去查看虚实？”
石子方却对宫卫们喊道：“绕过芦苇荡，向右靠近旧洞！”
“喏，待卫长，大功即将告成！”身侧的宫卫压着声音，戒备似的呼应着。
石子方挥了一下手，身边俩个宫卫见状，拍马冲在了前头，另外俩个宫卫一左一右护卫在石子方的两侧，身后一个宫卫拍马掉头，防守着身后，见无异样后，仍旧不言，驱马前行。
不一会儿，几个宫卫绕着芦苇荡走了多半圈，临近虎窝时，一名宫卫还是不放心，看了对面的山口巨石和俩个洞口几眼，又看了看芦苇荡后，对石子方说道：“子方，巨石之下，活象血喷大口，要吃人似的。苇丛中会否伏有敌兵？”只听声音，疑心不轻。
石子方向苇边看了几眼，呵呵一笑，说道：“子路多疑也！”
子路问道：“子方，何笑之有？”
“我笑赵简子不会用兵。”
子路又道：“若在芦苇荡伏下重兵，我等将死矣！”
石子方笑了笑，说道：“丛中纵有伏兵，四周怎不见伏兵足迹？况水可没膝，重兵伏于其中，岂不自困乎？”
子路一听，石子方言之有理，也不再吭声了。
这时，打头的一个宫卫展开羊皮书卷看了看，向前一指，对同行的宫卫说道：“前面就是老虎嘴了，据图所注，旧洞中无虎！”
石子方听了，勒了勒马，驻马在一块干草地上，仰天大笑了几声，说道：“并非无虎，谋士乐舒有言在先，洞中之虎，一雄一雌，生有三子，一子正幼，嗷嗷待哺。事先，诸虎己被引诱他处，三日之前，偶处新洞，恐怕现已迁入新居，旧洞之虎，焉能贪据旧地？方才我见新洞洞口有动静，不是人影在动，即是有母虎从洞中出入，旧洞无忧。尽可前去。”
这时，忽听头前宫卫惊道：“不然！”紧接着又开了口：“子方，快看，老洞口有虎影儿！”
石子方看了一眼，笑道：“刀下留情，且勿害他！”
身边有个宫卫连忙问道：“这是为何？”
石子方说道：“此乃鲜虞街上猎户狄洪，护城河边小人莫名所扮，披了虎皮而己，皮表其外，其里人身哈哈！”
说完，众人尴尬地笑了笑。
石子方却朗朗地笑了好一会儿，笑声过后，名叫子路旳宫卫说道：“子方兄，既然旧洞之虎携其子已迁入新居，何不带俩个兄弟前去作作样子？我等三人掩在洞口五十步之外接应，事毕出洞，一起迎住监斩官等众，促其沿原路折回，你看如何？”
石子方凝目向洞口看了一眼，说道：“如此当然是好，但不知乐舒命何人将姬窟劫往何处。”
众人听了，无声地寻思着，石子方环视了一下左右，又开了口：“尔等听着！此事事关紧要，日后，若有人问起公子姬窟，皆言不知生死，言之必称我等己将此子送入虎窝，见到母虎在洞，事后不知所以，若有失于此言者，依令处斩！诛连九族！”众人皆喏。
见到几个亲随宫卫应了个结实，慢腾腾走了好半天的石子方，忽然来了精神，一拍马头，夹紧马肚，“驾，驾！”了两声，回头向身边一个宫卫使了个眼色，一甩鞭子接连发出了三声脆响，说道：“进洞信号已发！尔等随我来！”
身边的两名宫卫应声而随，三人很快来到洞口，石子方率先收住马脚，举起鞭子，对手下宫卫说道：“你二人洞前等侯！”
说完，下了马，纵身一跃，疾步走到洞前，两只虎当即扑了过来，石子方抱着姬窟急忙进了虎洞。
只见洞中有一处草堆，平铺于地，足有三指多厚，石子方将姬窟置于草上，忽见一只虎跃起身子，扑了上来，口中说道：“子方快走！洞外芦苇荡中有赵兵埋伏！”
闻听此言，石子方猛地一惊，问道：“你是何人！”
只见扮作猛虎的人前倾了身子，伸着虎爪，露出半个人脸来，说道：“我乃小石溜呀！兄长，快走！”
石子方“啊”了一声，眉毛倒竖，惊问：“石溜，你如何来到了这里！此前，不是身在魏营？母亲大人现在何处？！还有卫国？”
有多半年不见弟弟了，石子方激动地说着，石溜听了，眼里瞬间闪出了泪花，他忍了忍，咽了口唾沫，说道：“兄长，已置险地矣，勿多言语，快走！率兵沿河道滩地，打马向北，之后折身向西，引开伏兵，姬窟方好出洞！”
石子方听着，看了另一个身披虎皮的人一眼，那人拱了拱虎爪子，说道：“小子，还不快走，还看什么看！我乃猎户狄洪是也。”
就在这时，洞外忽然响起了一阵哨笛之声，伴随着远处牛角的号角声，传进洞来。
听说洞外有伏兵，石子方不敢多问，纵身一跃，顺势腾身，向前一卷身子，滚了两下，倒在了洞外。
就在石子方出洞时分，洞口处，如蝗的箭矢迎面而来，石子方躲闪不及，一只冷箭扎在左臂，石子方双手伏地，一歪头，用嘴奋力拔出弓矢，口含箭杆，举目观望，一只手摸向腰刀，忽见近前有个黑衣人快步举箭，迎面杀来，眼看已来不及拔刀，石子方一松口，用手接住口中箭矢，用力一掷，正中来人咽喉，当即掉剑于地，倒地而亡。
石子方拔出腰刀，伏着身子寻找自己的坐骑，四下里，看不到任何一个随身宫卫，石子方来不及多想，纵身往前一跃，匍匐着向前爬了几下，喊了声马的名字：“飞鸿！飞鸿！”
那马侧着身子，迈动了脚步，石子方猛地跃起，飞身来到马边，纵身跳上了战马，举目四望，只见宫卫的马匹游荡在原地，不见一个活人的影子，知道情况不妙，忽听一侧喊声震天，赵国边关副统领丁林率军一部，己赶到洞边，石子方举目看去，约摸有三四十个军兵，有俩三个兵骑已举刀向自己杀来，晃然间，只觉得草丛中还见黑影在动，石子方兀自骂道：”丁林竖子！有明有暗，好是阴险！”
说完，喊了声驾，策马向北跑了一阵后转西急行，路上果然好走，明着看路面，狭窄而陡，却鲜见泥潭，不油得心中称奇。
丁林见石子方逃去，随即对手下俩个兵骑说道：“追！”二三个兵骑应声而去。
就在这会儿，有俩个徒步持弓的黑衣人从芦苇中露出身来，紧走了几步，对丁林说道：“将军，只跑走了一个。”说着，又指了指洞口，说道：“将军小心，洞中有虎！”
“跑了一个？哼！”丁林不满地看了说话的黑衣人一眼，抬头看往野狼村方向，又开了口：“你等几个黑衣刺客，策马前去三杆狼头旗下，封住谷口。”
转头又对身后兵骑说道：“先锋官丁零！”
丁零端坐马上，拱手禀道：将军，末将在！”
丁林吩咐着：“你等兵分两路，一路迎住中山监斩军，”
说未说完，只见先锋官丁零一指西南草林，说道：“将军你看，来者可是中山前锋官姬塔？！”
丁林听了，不禁一愣，举目看去，果见姬塔与公孙弘、雷含章等人合兵一处，总有二三十便衣和吾邱鸠打散了的七八个兵骑，一路策马急行，举刀杀来。
丁林令道：“丁零将军！亲率一部迎战姬塔，记住，不可恋战，打过就打，如若打他不过，引兵向南岸密林中退却，我在那里伏有箭矢兵二十，即可退敌。”
“遵令！”丁零说了一声，分拔已定，自引三四十兵骑，拍马前去迎战姬塔。
赵国人马各自行令而去后，丁林手下也只有二十来个兵骑了，这时，只听丁林对驻马在身侧的白脸青年说道：“世子，丁林用兵如何？”
白脸青年笑道：“将军有勇有谋，堪比将军兄长丁盾，果然用兵不俗，回马归赵之后，本公子自会言明父侯，为你兄弟请功。当然，中山相邦左青暗中相助，着实也功不可没，我看，可奏请君父，封其为亲善元勋，目下，想必姬窟己葬身虎口矣，呵呵！”
看着白脸小将快活地笑着，丁林面露得意之色，说道：“姬窟是死是活，尚未可知哪，走，公子！随我入洞，前去察看一时！”
