八只眼看了九蛋的鞋,脸上现出惊异的神色。九蛋看到八只眼的神色不对,慌忙问:“怎么样?”
八只眼摇头,不言语。
九蛋说:“到底如何,你说出来,让我心里明白,我可不愿意背盗贼的骂名。”
八只眼依旧不言语,从怀里掏出一张麻纸递给九蛋,说:“你看。”
九蛋接过麻纸,看见上面画着两个清晰的鞋印,他明白是八只眼从二财主柴窑门口采到的鞋印。九蛋拿起自己的一只鞋对着麻纸上的鞋印比对了一下,一模一样。他又拿自己的另一只鞋比对了一下,也一模一样。九蛋慌了,说:“怎么可能?这几天我除了到地里干活,哪也没去,怎么会留下我的脚印。不可能,绝对不可能!我不是盗贼!”
看见九蛋一脸无辜的样子,八只眼无可奈何,眼下他只能承认九蛋的鞋跟麻纸上的鞋印相符的事实。
八只眼说:“鞋印是我亲自拓下的,那时我并不知道是谁留下的脚印。现在,你亲自做了比对,我并没有强加于你,你应该承认两者相符的事实。如果你不相信,可以到现场看看你踩出的脚印,有几个脚印我用瓦片盖着,现在依然可以看清楚。”
九蛋摇头,说:“不去了,但是你得澄清事实,我的确没有干那丢人现眼的事。如果你不能澄清事实,我没脸见人,我活在世上没有意义。”
看见九蛋信誓旦旦,又如此悲观绝情,八只眼觉得自己有责任把事实真相弄清楚。不然,九蛋万一想不开,有个三长两短,自己担待不起,会惹来大麻烦。想到这里,八只眼安慰九蛋:“村里人都知道你的为人处世,人们不会责备你,我也会尽力把事情真相弄明白,不要想不开,更不要寻短见。”
九蛋说:“那你给我一个说法,否则村里人知道那是我的脚印,我没脸见人。”
“好。”
八只眼离开九蛋家,一边走一边琢磨,这到底是怎么回事?难道是九蛋故作姿态,演戏给自己看,还是另有原因?九蛋这几天一直在村里,并没有外出,不是他是谁?如果这几天他不在村里,可以把事情推到别人身上,摆脱干系。我可以相信他没有偷,三财主会相信他没有偷吗?村里人会相信他没有偷吗?既然找到了鞋,就可以给三财主一个明确的答复。三财主如何处置这件事,那是他的事。如此一想,八只眼心里一阵轻松,几天费得周折终于有了结果,他可以集中精力思考二财主的案子。
八只眼赶紧赶到三财主家,看见老秀才依旧坐在炕上的炕桌前看书,却没有看见三财主和十宝。八只眼问老秀才:“你的儿子和孙子哪里去了?”
老秀才看见八只眼来了,明白与失宝的事有关,问:“有眉目了吗?”
“有了。”
“这么快!你去问一下儿媳妇,她知道他们去那里。”
八只眼到另一个屋问三财主的婆姨,婆姨说:“你等着,我去给你找人。”
三财主的婆姨走到院墙边,向墙外大声喊:“掌柜的,有人找你,赶紧回家。”
墙外立刻回答:“谁找我?”
“八只眼。”
一会儿,三财主手里抱着一捆柴走进院子,问:“八只眼呢?”
婆姨说:“在爹屋里。”
看见三财主回家,八只眼赶紧走出门,三财主猜到事情有进展了。他把柴放到墙下,说:“我们进屋谈。”
进屋后,三财主问:“有眉目了吗?”
“有了。”
“谁?”
“九蛋。”
“九蛋?!”
“是。”
“他承认了吗?”
“他自己亲手比对了鞋印,不差一分一毫,他承认是自己的鞋,但不承认偷了你的宝贝。”
“有这等怪事?不是他是谁。”
一会儿,十宝回家,也进了老秀才的屋。十宝听说是九蛋的脚印,也很怀疑,因为他一直以为宝贝是六狗几个人偷的,现在铁证如山,九蛋如何能赖得掉?十宝想去找九蛋要宝贝。老秀才认为不能妄下结论,要慎重处置,不然会出人命。他建议,让三财主到九蛋家走一趟,详细询问一下情况再做结论。
九蛋扛着锄头正要去锄地,看见三财主、十宝和八只眼走进院子。九蛋明白他们的来意,也想借机把事情讲清楚,卸掉背上的负担,于是把三人领进屋。三财主开门见山,说:“八只眼说你的鞋跟我家柴窑的脚印一样,是这样吗?”
“是的。”
“你有什么话可说?”
“虽然我的鞋跟你家柴窑留下的脚印一样,并不一定说明我去过你家柴窑,更不能说明我偷了你家的宝贝。我跟八只眼说过,最近几天我一直在忙地里的活,那也没去。你家的柴窑附近,我有几个月没去了。何况我们两家离得远,我怎么知道你家的宝贝藏在柴窑里,除非我会算命,可我没有算命的本事。”
“你人没去柴窑,你的脚却跑到了柴窑,说得通吗?”三财主说。
“我的鞋印留在那里,并不一定说明我的脚到了那里。”
“难道会有别人穿你的鞋去不成?”十宝说。
十宝的话提醒了九蛋,他想尽管自己的鞋的大小和三财主柴窑的鞋印大小一样,未必脚印完全一样,所以他提出一起去看看脚印,三财主答应了。
四人一起来到了三财主柴窑门前的打麦场上,八只眼找到那两个用瓦片盖着的脚印。八只眼不让九蛋看脚印,而是先让他在打麦场上走几步。九蛋走了几步,留下了几个清晰的脚印。十宝揭开瓦片,瓦片下面的脚印依然清晰可见,九蛋脱下自己的鞋,比对了一下,大小完全一致。九蛋不吱声,只是摇头,说:“真是见鬼了!”
十宝说:“你还有什么话可说?”
九蛋说:“我无话可说,但我的确没有偷,你们可以到我家去搜。”
十宝说:“好。”
八只眼说:“九蛋,你在鞋印附近走几步,我再看一看。”
九蛋走了几步,地上留下几个清晰的脚印。八只眼弯下腰仔细察看每一个脚印,十宝父子也弯腰察看脚印,九蛋也察看了一番。
八只眼看见三人都仔细看了一遍,问:“怎么样,脚印一致吗?”
三财主说:“看不出多大的差别。”
十宝说:“有一点点差别,但不知道在什么地方。”
九蛋又仔细比对了一下脚印,说:“我踩出的脚印,脚尖翘起部分似乎长一点。”
八只眼说:“这个问题很好解决,我来量一下。”
八只眼从口袋里掏出一根细麻绳,先量了一下原先留下的脚印,又量了一下九蛋踩出的脚印,果然九蛋的脚印长一点点,脚尖翘起的部分略尖一点。八只眼又指着脚跟给大家看,大家看不出究竟。
八只眼说:“原先留下的脚跟印迹重,而九蛋留下的脚跟印迹轻,说明这两行脚印不是一个人踩出来的。不同的人穿同一双鞋,踩下的脚印也不会相同,因为各人的体重和步态不可能完全一样。”
三财主父子二人又仔细看了一遍脚印,果然如八只眼所说,的确有细微差别。
九蛋一听八只眼的话,笑着说:“还是八只眼的眼力好。虽然这脚印似乎是我的鞋踩出来的,但并不是我穿着这双鞋踩出来的,而是别人踩出来的。对吗?”
八只眼说:“对。“
三财主父子二人听了九蛋和十宝的话,叹了口气。眼看着煮熟的鸭子又飞了,不知如何是好。九蛋一脸苦笑,扛着锄头锄地去了。八只眼蹲在地上抽闷烟。