从此，陈平假装放浪形骸，整天沉溺在美酒女人之中。到上朝的时候，他唯唯诺诺，从不明确发表意见，表现出一副痴愚的样子，以免引起吕后讨厌，虽然位高权重，却百事不管。
后来，吕后打算将吕姓的人立为王，征求陈平等人的意见，生性直爽的王陵回答说：“高祖曾经杀白马订立盟约，规定凡是不姓刘的人当王时，天下人应联合起来讨伐。现在立吕姓的人为王，是违背先帝的誓约。”吕后大怒。
陈平的回答却令吕后喜笑颜开：“以前高祖平定天下之后，便拥立姓刘的子弟为王，现在是太后当政，想立姓吕的子弟为王，没有什么不可以的。”吕后对王陵的话怀恨在心，剥夺了他的丞相大权，降职为太傅。王陵于是请求返回故乡，以生病为由辞去官职，在家里闭门不出，直到死在家中。
陈平受到吕后重用，吕后的妹妹对此十分不满，不断在吕后面前诋毁陈平，说他“当丞相不管事，白天喝好酒，晚上玩女人。”陈平知道此事后，心中暗喜自己表演得不错，而吕后越发对陈平没有戒心，竟对他说：“俗话说，女人小孩的话千万听不得，我们这样的关系，完全不要害怕我妹妹的谗言。”陈平继续表演下去，吕后日益欣赏他的“忠厚”，又是封王又是封侯，以表示恩宠。
然而，吕后一死，陈平便与周勃共同策划，铲除吕氏势力，诛杀吕产、吕禄等人，平定了诸吕叛乱。陈平和周勃拥立汉文帝刘恒，恢复了刘氏天下，他们两人任丞相。
西汉众多大臣中，最为足智多谋者，当数陈平。当年辅佐高祖刘邦时，频出奇计。后来大权在握，又能审时度势，不仅不滥用权力，而且设法制止了权力被非分之徒篡夺。其中原因，正在于陈平悟透了“以逸待劳”四个字。顶风开船，要付出加倍的力量和代价，风向顺利时，不及时张帆顺风而驶，机遇就将擦肩而过，悔之晚也。
耶律休哥大败曹彬
北宋初年，大将曹彬奉宋太宗旨意率军收复幽、蓟等州，然后向涿州挺进。
契丹军大将耶律休哥自知所率人马不多，不敢与宋军正面交锋，只是派遣精锐骑兵截击宋军粮草。萧太后得到耶律休哥的禀报后，亲自率领雄师前往涿州增援。
耶律休哥得知援军很快就到，便率军先赶到涿州，采用佯攻的办法消耗宋军的实力。他命令轻骑兵向宋军挑战，待宋军前来迎战时，则一战即退。等到宋军开饭时又冲杀过去，待宋军放下饭碗时，他们又且战且退。到了夜间，耶律休哥派人又是击鼓又是叫喊，待宋军杀出时却不见一人。如此这般每天重复几次，搞得宋军日不得食，夜不能眠，筋疲力尽，斗志尽丧。
正在这时，传来了萧太后带领精锐部队快到涿州的消息。曹彬和大将米信商议说：“我看不如暂且退兵，等待适当时机再出击。”米信完全赞同，说道：“我们力尽粮竭，怎么能与这样强劲之敌对抗呢？知难而退，这是行军的要诀。咱们快退兵吧！”曹彬急忙下令退兵，没想到这一退，全军顿时乱了阵脚，横不成列、竖不成行，乱糟糟地向南溃逃而去。耶律休哥乘势追击，在岐沟终于赶上了宋军。宋军这时已无心恋战，勉勉强强挥戈交锋。宋军疲惫之师怎能战得过契丹精锐之旅呢？曹彬支撑不住，继续退却。
好不容易奔到沙河，看看追兵尚远，曹彬命人埋锅做饭。刚要吃饭时，忽然战炮连天，契丹兵追赶而来。曹彬不敢再战，弃食忍饥，慌忙率军渡河南走。渡河的人马还不到一半，契丹兵已经赶到，把宋军杀得人仰马翻。
这一仗本来耶律休哥处于劣势，但是他善于用计，派少数士兵骚扰宋军，使他们食寝全废，疲惫不堪，然后率重兵发动进攻，大败宋军。这就是兵法中说的“逸能劳之，乘劳可攻。”洪武二年（1369年）春，征虏副将军常遇春偶罹暴疾而亡，明太祖朱元璋悲痛万分，追封他为开平王。明太祖诏命李文忠袭常遇春之职，发兵攻打庆阳。李文忠兵至太原，闻报：元将脱列伯围攻大同，大同危在旦夕。李文忠对诸将说道：“将在外，君命有所不受。只要有利于战局，专擅也无妨。今大同被围，宜速去救援，若禀命而后行，岂不坐失良机？”遂引军出雁门，行至马邑，与元将刘帖木率领的数千游骑相遇。李文忠指挥部下与敌交战，结果大败元军，擒元将刘帖木。
李文忠率明军进至白杨门，择地安营扎寨。是夜，天降雨雪，满山皆白。李文忠不敢丝毫大意，引亲兵在营外巡视，见雪地上似有行人踪迹，立即策马而还，督军前移五里后才阻水立寨。诸将问其故，李文忠说：“以前安营之处是元军伏兵的地方，很危险。今移兵此地，稍觉安全，但须严加防范，警惕元军劫营。”果然不出所料，脱列伯派兵乘夜劫营，被李文忠部队的炮矢射退。次日天色微明，李文忠秣马厉兵，发两营军士前去挑战。此时折腾了一夜的元军正准备埋锅造饭，见明军杀来，也顾不得吃饭，强打精神上马迎战。杀了几个时辰，未分胜负，有人屡劝李文忠发兵增援，李文忠泰然自若，并不发兵。待元军战到疲惫不堪之时，李文忠陡然上马，率两路大军左右夹击，如泰山压顶般包抄过来，可怜饥肠辘辘的元军欲战无力，欲逃无路，个个六神无主，惊惶失措。脱列伯见腹背受敌，欲打马逃遁，李文忠赶上一枪，刺中其马首，战马负痛跳蹶前蹄，将脱列伯掀于马下，遂被生擒活捉。余众见主帅被俘，纷纷下马乞降，李文忠大获全胜。
《孙子。十一家注。李荃》中说：“敌逸，我能劳之者，善功也。”李文忠先派小股部队与敌人纠缠，把敌人搞得疲惫不堪，而大部队却以逸待劳，趁机发起猛攻，一举歼灭敌人。
时机不成熟时要善于等待时机，可以采取退避三舍、虚于应付、慢火煎鱼、故意拖延等办法与敌人巧妙周旋，时机一到，转守为攻，一鼓作气消灭敌人。时机不成熟不动如山岳，时机一到动如脱兔。
田婴的以逸待劳之术
田婴在齐国做国相时，有人向齐威王进言说：“现在正是年尾，一年的财政结算，大王您何不抽出几天时间亲自听取下边的汇报呢？要是不这样的话，你也就无法知道官吏的营私舞弊和政事得失了。”齐威王说：“好吧。那就让田婴做好准备，寡人明天到他那儿听他的汇报。”田婴接到消息后，忙令手下的官员们准备好全年财政收支上大大小小的所有账目和凭据。当齐威王来听田婴汇报时，田婴开始一笔一笔巨细无遗地汇报，齐威王真是听不胜听，也只好耐着性子听那些单调的数据。好不容易到了吃午饭的时间了，可刚吃完，田婴又请齐王坐下来听，累得齐威王晚饭也吃不下，十分够呛。
田婴见齐威王一副疲惫不堪之态，心中暗自骂道：“活该！”但表面上还是十分诚恳地继续请求齐王听他的汇报，他说：“这些账目是群臣一年到头、日日夜夜不敢马虎懈怠而做出来的，大王您再用一个晚上亲自听取汇报，那么，群臣就会从中获得极大的鼓励”。
齐威王咬着牙说：“行！”
齐威王又继续听着那些单调的数字，不一会儿，就呼噜呼噜地睡着了。
官吏们见齐威王已经睡着，趁机抽刀把刻在竹简上结算出来的账目数字全都削掉了。
齐威王一觉醒来，已是东方发白。他一想到昨天一天的劳累不堪，就决定以后再也不管这号事了，而把这类事统统交给田婴负责。田婴终于达到了打疲劳战的目的。
像田婴这种跟国君打疲劳战术的，后世也大有人在。
明代大宦官刘瑾为了专权，就想方设法为明武宗准备了各种杂艺供其赏玩。当武宗玩赏得入了迷时，他就取来很多各衙门的奏章请武宗处理。武宗十分不耐烦，生气地说：“我用你是干什么的？
难道你要用这些事来一件件地来烦死我不成？你该马上拿走。”刘瑾这样做了几次，明武宗都这么说。这一来，朝中许多事情只随刘瑾裁决，而不再上报皇上了。
这两个故事告诉我们，掌握时机要和发挥主观能动性结合起来。有时会出现有利的时势、环境和条件，人们只要善于利用，就能取得成功。有时只能看到时势变化的趋势，但没有提供现成的有利条件和机会，这就要根据时势的变化趋势，创造成功的条件和机会，不能消极被动地应付时势，坐待时机。
英国哲学家培根说“贤者造出机会多于发现机会”，就是强调在掌握和利用时机中，人的主观能动性有重要作用。我国古人说“贤人观时而不观于时，制兵而不制于兵”，也是这个道理。
