对方官军已经进入百步以内，箭如飞蝗般地越过寨墙，射得树叶和树枝纷纷落下。敌人见寨中毫无动静，生怕中了埋伏，有片刻迟疑不前，只是擂鼓、呐喊、射箭。左右头领们急不可耐，频顾李过，希望他赶快下令向敌人还射，打开门杀出。但郑战出人意外的冷静，对大家轻轻摇手。敌人又继续前进，转眼间离寨墙只剩五十步了。李过又一次向将士们作个手势，同时说道：沉着气，不许动！将士们紧张地屏息无声，隔着箭眼和门缝注视着敌人蜂拥来近，进到三十步内，又进二十步内，正在拉开临时布置的障碍物。有一个头领焦急地问郑战是否动手，却见他又轻轻地把手一摇。等敌人拉开了堆在路上的大树枝子还没有来得及向寨墙上猛扑，郑战猛地站起，同时把右手一挥，大声命令：射！刹那之间，对方官军有很多人在箭雨中纷纷倒地，有的回身逃命，队伍混乱。郑战又大声命令：停射！长枪杀出！擂鼓！五千名长枪手突然杀出，使正在混乱中的敌人措手不及，登时被戳死一堆，在后边的一哄溃逃。南湘官军将领想用力制止士兵溃退，但不可能，连他自己也被崩溃的人流推拥着向后奔跑。南湘官军愈不能组织抵抗，愈容易被吴楚军的长枪戳死戳伤；愈死伤惨重，愈要夺路逃命；势如山崩，互相践踏，有不少人被挤落悬崖，一片呼叫，到处抛下兵器，谁也不敢回头看看到底有多少义军在背后追赶。李过又派出三百名骑兵随在长枪队背后，遇机会就将南湘官军射死一批。大约追赶有三四里，郑战叫鸣锣收兵。随即骑兵掩护步兵，缓缓退回。沿途有许多受伤未死的官兵，不是被补了一枪，便是被补了一刀，只留下三名俘虏带回。郑战审问了三个俘虏，知道李泰来命千鸡山的副舵主，现在是虎威将军的沈浪率领一支人马到了亭山东南十里左右，前队在花峰山下扎寨。南湘官军向沈浪进攻两次，都未得手。朱七虽已挂彩，却仍旧率领残部忽东忽西，咬住敌人不放，敌人也把他没有办法。郑战本来非常气朱七，听了俘虏的口供，气稍微消了一点。他自己率领一支孤军深入此地，主要用意是牵制敌人，使他们不敢从背后进攻火狼店，其次是想拒敌人于清垭的大门之外。他明白李泰来的用兵不但是想牵制官军不能进犯清垭，威胁酉阳，也是想使敌人不能从背后进攻白羊店。这种用意，同他是不谋而合。现在他很想和李泰来沟通声气，但是崇山峻岭，深谷险峰，附近又无人烟，找不到一个老百姓作向导，想派人绕过亭山通消息非常困难。时已黄昏，今晚暂时不作此想了。他派出几个人骑马往北去，沿路每隔一二里处点几堆火，使亭山的敌人站在高山一望，好像有很多吴楚军前来增援，沿路埋锅做饭。为着怕俘虏夜间逃跑，泄露虚实，他吩咐将他们杀死，抛尸谷中。吃过晚饭，他知道大家很担心南湘官军今晚会来报复，把大小头领叫到面前，对他们说：用兵好比用钱，钱多有钱多的用法，钱少有钱少的用法。咱们如今必须以少胜众，一个人顶十个人用。黄昏前官军来了一万多人，你们知道我为什么只派五百名长枪手杀出寨去？人们起初互相观望，后来有人回答说：你看准了南湘官军虽多，不是咱们的敌手。郑战笑一笑，说：这里头有个道理。寨前边这条大路最宽处只能并骑行走，步兵并排儿只能走三四个人，一般窄处只能走两个人。不遇开阔地方或丘陵地带，兵多也无用处。敌人虽有一万多人，实际能够同咱们交上手的只有走在最前边的几十个人，顶多一百个人。只要能把前边的少数敌人杀败，后边的大队人马就可以不战自溃。我不叫长枪手过早杀出，是不想让咱们的弟兄中箭伤亡，也不想使敌人看清楚咱们的人数。等他们来到二十步内，替咱们拉开树枝，突然乱箭射出，长枪手跟着杀出，敌人箭不能放，枪不及举，已经倒下一片，一定会乱了阵，仓皇奔溃。他手下的一个大头目不觉赞叹说：你郑将军不愧是咱们的军师！郑战接着说：我开始头几年，只知道猛冲猛打，后来吃了不少亏，打仗也学乖了，知道用计。这点本领，拿钱是买不来的，是拿无数鲜血买来的。人们笑着说：所以跟着你准打胜仗，不怕人少。郑战见大家明白用计就能够以少胜众，不再担心孤军深入，趁机把三千名将士分作三班，一班守寨，两班去轮流扰乱敌人并互相接应。他又对大家说：去吧，弟兄们。你们越是大胆去扰乱敌人，他们越是摸不透咱们虚实，不敢前来劫营，也不能安生睡觉。先使龟孙们惊惊慌慌，疲惫不堪，明天咱们同夫人通了声气，两面夹攻，就会把他们赶跑。去吧，胆子放大，随机应变，多用几个心眼儿！这一夜，李泰来也采取同样办法，派出小股人马轮流袭扰敌营。沈浪更是亲自带着手下人摸到一处敌人驻扎的树林中，杀死了十来个正在酣睡的敌人，等敌人包围上来时，他却从密林中退走了。直到天明，智山一带不断有喊杀声、战鼓声，也不断有火光出现，闹得南湘官军彻夜惊慌不安，不能休息。太阳出来以后，郑战命令全部人马休息，只派出少数人侦察敌人动静，又派一个弟兄回军营，询问军营和刘流情形并报告智山一带战况。他继续派人寻找一个能够作向导的老百姓，以便派人绕过智山去见李泰来。约莫巳时左右，这个人方才找到，带着他的一名老军亲兵出发。而这时，他得到消息，说在通往龙寨路上惟一坚守着的关口因吴楚死亡殆尽，在早晨被南湘官军攻破。如今对方官军从智山到火狼寨可以任意来往，不需要再走那一条十分艰险的荒僻小路。郑战正在皱着眉头，忽然从清垭飞马来报，说朱七奉刘流之命率领四五万骑兵从石门谷回来，已从清垭奔往小镇去。又说已探得吴楚军在四更时候将文田支富率领的三万南湘官军全部消灭现在听了报告，他忽地坐起，好像胸有成竹，对左右说：咱们已经胜利啦。立刻拔营前进，到智山五里以内的地方扎营！刚刚拔营前进，忽然从智山方面隐约地传来一阵战鼓声和喊杀声，夹着断续的炮火声。凡是较有经验的人都能够听出来，这是在进行大战，与夜间的战鼓声和喊杀声大不相同。郑战在担架上翘起头来听一听，重新发出命令：传！加速前进，同李军师在智山下会师！
幽京，这里是原楚帝国的统治中心，下辖二十五州，人口近四千万，明启元年，吴楚国在这里设置了都督府，自从南湘南扩后，首当其冲被南湘侵占，吴楚人受其剥削，承担着沉重的赋税，过着牛马不如的生活。
