那是寒冷的冬天的一个早上，世界巨富、美国著名的“钢铁大王”卡耐基像往常一样简单地用过早餐，便开始忙碌地处理起一天的繁重事务。
突然，他的目光停在一封陌生的来信上面。写信人是纽约市的一个自称叫琼斯的乞丐。在信中，琼斯向卡耐基说自己没有亲人，也没有什么朋友，要过圣诞节了，他希望琼斯能够以朋友的名义给他寄一张圣诞卡，给他写两句圣诞祝福，他还承诺付给卡耐基购买圣诞卡的费用和邮资。
又读了两遍那夹杂着好几个错别字的七扭八歪信，卡耐基的手伸向了电话，他要让助手替他找一张贺卡来，但马上又改变了主意，他搁下手头一大堆工作，走出办公室，来到邮局。亲自挑选了一张精美的可以播放一段音乐的圣诞卡，认真地写下这样的祝福——“圣诞老人不会忘记每一个有梦想的人，你也不例外，就像相信我可以是你的一个朋友一样，相信你的明天会更好。”在贺卡下面，卡耐基卡工工整整地签上了自己的名字。
将圣诞卡投进了邮箱，卡耐基慢慢地走在节日氛围已开始浓郁起来的大街上，他猜想着琼斯接到圣诞卡时的神情，一抹笑意悄然涌至他的嘴角。
一周后，琼斯的第二封信翩然而至，信中写满了感激的话语，里面还夹着10美元，他说尽管卡耐基先生在圣诞卡中夹了一张纸条，告诉他不必付邮资和卡费，但他还是希望信守自己的承诺。卡耐基回信特别地赞赏了琼斯，说他这位未曾谋面的朋友给自己留下了良好的印象。
数年后，卡耐基几乎都已忘却了当年给琼斯寄圣诞卡的事，但来自洛杉矶的一封特别的感谢信，给曾经的往事续写了一个美好的结局——琼斯在信中告诉卡耐基：当初向他请求寄一张圣诞卡，是寂寞中跟几个乞丐打赌，因为他的同伴都认为像卡耐基那样的成功人士根本不会在意他这样身份卑微的小人物，更不可能亲自给他这样街头随处可见的乞丐写圣诞卡的。他在寄出那封信后就认准自己是输定了。当他很快便收卡耐基亲笔签名的圣诞卡，读到那将他视为朋友的祝福时，他的心灵受到了极大的震动，他做的第一件事，便是极其认真地给卡耐基写下那封回信。接着，他开始思索该怎样经营自己今后的人生。
几经挫折，他成为洛杉矶一家著名船厂的高级职员。他在信中一再感谢卡耐基——“是您当年对一个乞丐慷慨馈赠的那份尊重和真诚的祝福，温暖了我的那个冬天，甚至可以说是温暖了我的后半生，在最困难的时候，一想到那张圣诞卡，想到您这位骄傲的朋友，我周身上下便骤然有了无穷的力量……”
品与悟：
卡耐基一生之中向社会慈善和福利事业慷慨捐赠不计其数，留下很多让人赞许的话题，但那一张温暖心灵的圣诞卡，却让人们久久地感动不已，因为它让我们看到了富有者的那颗澄净的心，看到了超越了身份、地位、名望等等世俗的东西以后，那心灵与心灵的相握所飘逸出的那些醇香岁月的美好。
