时光荏苒，郑国在郑庄公寤生的带领下，成为小霸，登上了诸侯争霸的高峰。
郑国的一切，似乎都在康庄大道上顺利前进着。
公元前701年（春秋桓公十一年），五月的夏天，一代雄主郑庄公寤生，终于抵挡不住自然的规律，死亡了。
我们不妨在郑庄公的追悼会上，给他一个人生的总结：
伟大的郑国国君寤生，是郑国人民的好领导，在他革命的生涯中，先后担任了伟大的周王朝中各重要职位。
他继承了爷爷郑桓公、爸爸郑武公的革命遗志，发扬光大郑国疆土，尤其在残酷的诸侯国国际斗争形势中，处惊不变，运筹帷幄，采用军事手段和政治策略，抵抗了以宋国为首的敌对势力集团的反攻倒算，并取得伟大的胜利，沉重的打击了敌人，先后与鲁国、齐国、陈国、蔡国等各大诸侯国，建立了友好外交关系。使我们郑国昂然矗立在各国之首，成为了政治上、军事上、经济上的一流强国。
不仅如此，寤生同志，还发扬国际主义精神，反对世界上邪恶势力和恐怖主义，派兵多次支援友好国家的安危，并取得了空前的胜利！
在此，我们决定，为纪念寤生同志的革命历程和精神，纪念他稳如泰山的政治定力，授予寤生同志为“庄公”的谥号，从此以后，我们尊称其为——郑庄公。
郑庄公，永垂不朽，永远活在历史中。
二千多年后，后人对郑庄公同样给予很高的评价。
（1）兄弟争位
寤生死了，追悼会也开完了，但是郑国内乱了。
因为郑庄公有八个公子（史记），留下名字的四个儿子中，公子忽、公子突、公子亹、公子仪，老大和老二两个都很能干，不相上下——
一个是，庄公通过大臣祭足介绍并操办的邓曼（邓国之女）夫人，所生的儿子太子忽；另一个是宋国大臣的美女雍姞所生的公子突。
这两个人都很能干。
一个是当年跟着爸爸并出谋划策的小儿子，一个是打败北戎军队的大儿子。两个有才能的儿子凑到一起，未必就一定的好事，一山不容二虎。
论地位，太子忽是嫡出的老大，正当的君位继承者，又有顾命大臣祭足的支持，应该没有问题。但是论实力，老大就不如老二了，老二的妈妈雍姞是宋国雍氏家族的女儿，《左传》十一年记载：宋雍氏女于郑庄公，曰雍姞，生厉公。雍氏宗有宠于宋庄公。所以雍姞背后有宋国的支持，这是实力靠山，在政治角逐场上，往往靠的就是势力，而不一定是地位。
新君继位，即要有顾命大臣照顾，也要有当朝实力派的青睐的支持，才能坐稳江山。比如：当年清朝咸丰皇帝就为继位者同治，安排了八个顾命大臣，不是也没有斗过实力派慈禧吗？这一点，英雄一世的郑庄公可能没有想到，又没安排和处理好身后的王位继位问题，这就是郑国的悲剧，也是历史的教训。
受托孤重命的祭足，也是太子妈妈婚姻的介绍人，又是太子的支持者，首先辅佐立了公子忽继位，史称：郑昭公。
可是，雍姞也是郑庄公非常宠爱的美人，当然想立自己的儿子当君王，所以就对太子忽的上位，心里非常不平衡。
看到祭足立了公子忽，雍姞就开始秘密的展开了活动，经过一番的铺垫后，雍姞便忽悠祭足到宋国去通报郑国丧事及新君继位的事情，因为按照当时的规矩，这都是很正常的诸侯国家之间的交往。
此时的宋国和郑国，已经因为郑国拥立了当年流亡到郑国的宋国公子冯继位，从而与宋国处于关系良好的阶段。
宋国的公子冯，就是现在的宋庄公。
宋庄公是在郑国的强力支持下上位的，已经与郑国有了一层的亲密关系，现在郑国又要面临新君上位的情况，当然希望是宋国女人生的二公子公子忽继位，从政治上来说，郑国拥立具有宋国血统的公子突继位，必然会对宋国更为有利，这样两家岂不亲上加亲了，凭什么非要立公子忽。
所以，阴谋就在这个时候产生了。
雍姞安排祭足到宋国报丧，其实也是雍姞的策略，其实雍姞早早就将信息和打算传到了宋国。
既然来软的不行，就动粗的，反正祭足只是个大臣而已。
祭足当然不知道这是已经设好的陷阱，非常快乐的承担了这次的外交使命，来到了宋国。
于是，就在祭足到宋国的时候，便被扣留起来了，宋国威胁祭足：如果你不拥立公子突，就杀死你，杀你，跟杀个臭虫一样，然后再杀太子，最后还是让公子突上位，你同不同意？
祭足一看，完了，人家公子突的背后是宋国支持，势力大，而太子忽背后是陈国，一个三流的小国，当年我劝阻太子要娶齐国的公主，找个势力大的靠山，他不听，导致出现现在这个局面。你说，这样一来，郑国岂不陷入战乱了。
罢，罢，罢！
保命要紧，保郑国的安定团结要紧，委曲求全吧，大王轮流转，我是吃粮当兵的，跟着谁都行。
老奸巨猾的祭足，在宋国的威逼下，还没有来得及坐老虎凳，就叛变了，私下与宋国结了盟。
在宋国的二公子突非常的兴奋，看来还是妈妈痛爱自己，郑国的江山就要到自己的手里了，眼泪都激动的差点掉了下来。公子突正准备给宋庄公表决心的时候，却得到另外一番的答复。
宋国一看计谋达到了，就反头对在宋国的公子突说：
“我们已经安排好拥立你担任郑国的国君，不过你回国后怎么感谢我们宋国？是不是要出点费用？与人消灾，拿人钱财，也是符合情理的事情。”
公子突也不是个傻瓜，一听就明白了，心里暗骂：
“我靠！这都是套路，你们宋国也太狠了，本来拥立我，是个好事，可是一谈钱，肯定伤感情，虽然我妈不是公主，但也是你们宋国的人啊！我上位自然会感谢你们宋国的，现在味道变了。”
不过俗话说；在人屋檐下，不得不低头。
什么也别说了，先搞到这个王位再说，此时不是讲理的时候，公子突也就口是心非的答应了：
“只要你们宋国能拥立我上位，金票，肯定大大的有。”
宋国放心了，于是派人护送公子突和祭足回国，拥立了公子突回国继位了。
公子忽失去了重要大臣的帮助，还有小妈对弟弟的内应，大势已去，跑吧，要不连命都要搭进去，留得青山在，不怕没柴烧。于是，公子忽就跑到了卫国，所以说：三十六计中“跑”为上，不是无缘无故造出来的，是由历史渊源的。
公子突上位后，史称：郑厉公。
（2）宋国“索贿”动菜刀
弟弟赶跑了哥哥，郑厉公赶跑了郑昭公。
宋国当然要派人前来祝贺，这可是宋国女人血脉的君王。不过，宋国前来祝贺的背后，还有一层意思，这就是：要金票、要报酬。
刚登上基的郑厉公心想：你们宋国也太着急了，我的屁股还没有坐热王位，就是要报酬，也要等等，何必这样的逼迫我。
以前我没当国君的时候，为了上位，任何要求都是会答应的，现在我已经升为国君了，郑国也是一大家子人马，都要吃饭，要生产，搞军备、抓经济，哪里不需要钱？给钱，也不能这样着急，这岂不成为“买卖”了吗，所以就很委婉的回绝了。
宋国可能是因为让郑国痛扁了十几年，连年征战，遭遇饥荒，国库里面缺银子，穷的叮当响，也就很把要钱这个事，当成一次巨大的政治投机买卖了。
好小子！
宋庄公心里也想，当年你爸爸扶持我当了宋国国君，也收了我们宋国很多的银子（见桓公二年，华督迎公子冯继位时，给郑国送了很多的钱记载），现在我又扶持你上位了，给点补偿，要点银子，也算是你来我往正常的交易。怎么？你想反悔，你公子突可不是你爸爸寤生，我们怕他，可是不怕你。
翻脸吧——
所以，郑国和宋国又翻脸了，都是钱惹的事。
本来拥立是好事，可是要钱，就变成坏事了。宋国和郑国真是一对儿欢喜冤家。
这也真是：人在江湖飘，谁知那天不挨刀！所以说，朋友之间干什么都行，你支持我，我支持你，但是千万别搀和钱的事，一搀和，非翻脸不可。
郑、宋两国，原来良好的和平的局面，因为钱的事发生争执了，关系破裂了。这让鲁国很着急，鲁桓公和郑庄公很好，看着自己老朋友的儿子，因继位问题与宋国发生争执，也感到自己负有说合的责任，于是在郑厉公继位的第二年，鲁国频繁的来往于两国之间，企图说合两家，鲁国对宋国说：
“宋君老弟，你就别急着要敲钱了，人家郑厉公也是刚上位，等郑国安定下来，再让他给点报酬，也算是放人家一马，胜造三级浮屠啊！看在我鲁国的面子上，缓一下，行不行。”
谁知道宋庄公是个死脑筋，掉钱缸里面了，认为自己拥立了郑厉公，什么好处也没有得到，凭什么，他爸爸拥立我就能要钱，而我拥立他儿子，就不能要钱？怎么要点钱，也成了我不对，当时公子突也是明确答应了的，你鲁国也要主持公平啊！别在这里充老大，论辈分，郑国国君也得叫我宋庄公为舅舅吧，外甥欺负舅舅，就是不行，坚决不答应。
鲁国好心，碰了一鼻子的灰。
鲁君也火了，你当舅舅的向人家刚上位的国君外甥要钱，而且这个钱，是不干净的政治交易的“黑心钱”。我们鲁国好心说合，你不听，我就和郑国一起征伐你这个老流氓。鲁桓公和郑厉公马上在“五父”结盟，一起征伐宋国。
鲁国可能此时也忘了，当年他支持宋庄公上位时，也收了人家宋国华父督送的郜国大鼎的事了。
鲁桓公十二年，公元前700年，十二月，郑国和鲁国出兵伐宋，两国平息了十几年的战争硝烟又开始了。
这段来源如果不说明白了，光看《春秋》记载：十有二月，及郑师伐宋。丁未，战于宋。是不会明白，为什么郑国原本和宋国和平了，怎么突然又要伐宋了。也不会明白鲁国为什么也掺和进来了，所以要通过《左传》来分析和了解这段恩怨的来历。
宋国也不是省油的灯，一看，你们鲁国和郑国联合揍我，二打一，好，你们等着。
宋国立刻派人，前往自己传统盟国卫国和齐国联络。
卫国自然没得说，只要是宋国出事，卫国必然支持，传统盟邦，一脉相承，多少有点美国和英国的意思昂。
齐国，估计还是记挂着太子忽的帮助，当年是郑国太子忽帮助齐国渡过了北戎的入侵灾难，现在郑太子跑到了卫国，手里有了一张潜在的王牌。卫国既然提出帮助郑国太子的要求，再加上宋国这个大哥的要求，自然要帮忙了，搞不好，将原郑太子拥立上位，齐国和郑国再连个姻什么的，也说不定。
好嘛——，这样一来，战争扩大了，这一边的宋国、卫国、齐国、加上小弟南燕，一起组成了联合国军，准备与郑国和鲁国开战。
鲁国一看，这是要打群架的态势，要玩真的了！你们有小弟，我鲁国就没有小弟了，那就白刀子进，红刀子出吧。
鲁国马上带着小弟纪国一起，与郑国会见，对阵敌国联军。
硝烟再起——
乱了，真是乱了。
想当年——
鲁隐公开始年代，是郑国与宋国、卫国、蔡国、陈国开战，一对四；这是卫国挑事，忽悠宋国一起参战，带着小弟们与郑国开战。
之后，郑庄公利用政治局面，改变成：郑国、齐国、鲁国、陈国对抗宋国、卫国，变成了四对二；这是郑庄公利用政治手段，整合国际上强国资源，一起痛扁宋、卫。
好歹双方最后和平了，可是郑庄公死了。
现在又因为了郑国继位的事件，又演变成了：郑国、鲁国、纪国对宋国、卫国、齐国、南燕，三对四；
一团乱麻，春秋乱象开始了。
这就是：计划跟不上变化快啊！但是以上的变化中，我们抛开现象看本质，在这团乱麻中，其实主要的还是：郑国和宋国对抗的斗争主线。
所以这两个国家的争斗，从“隐公时代”一直打到“桓公时代了”。
（3）宋庄公“抢杠”
鲁桓公十三年，公元前699年，郑国、鲁国、纪国联合国军战胜了宋国、齐国、卫国、南燕联合国军。
到底是怎么战胜的，采取了怎样的战术？历史没有记载，只是告诉了我们这个结果，主要原因是鲁国的鲁桓公迟到了，后来才到的战场，鲁国的《春秋》历史也就没有这段记载了。
这也可以看出，郑国虽然内乱，但是郑小霸的军事强国实力还没有完全衰退。
这一仗。
郑国和鲁国，成了铁哥们。
这里我们也可见到，当时齐国战斗力并不十分强大，宋国是被郑庄公打的实力大损，还没有恢复的国家。卫国已经下降到二流水准，当年跟着周王都没有讨到郑国的便宜。南燕是小弟，当年被郑国打得闻风丧胆，就更不用说了。
因此宋国、卫国、齐国、南燕虽然是四国联军，但是实力还是大打折扣的。
仗，还没有打完，宋国咽不下这口气。
第二年
鲁桓公十四年，公元前698年，宋国不顾齐僖公于这一年十二月初二去世的情况，再次纠集齐国、蔡国、卫国、陈国伐郑。
这个阵营中的陈国，是郑国太子忽陈国美女老婆的娘家，本来就应该自己女婿继位，现在给捣鼓下来了，自然也要加入伐郑的行列。郕国和蔡国是苦难小兄弟，蔡国还是宋国和卫国的小弟，从革命开始，就跟着这两个大哥走。因此蔡国也就继续跟着弟兄们走吧。
这次又是偷袭。
宋国知道，郑国的重装甲车战，太厉害了，不能进行阵战，还是采取当年偷袭的战术。
宋国带领着联合国军，一路突袭，直奔郑国首都。还真打了郑国一个措手不及，郑国的首都竟然被攻破了。联军的突击部队直接攻破城门，并攻到了郑国首都中心十字大街，要不是郑国派出“敢死队”拼命抵抗，真就麻大烦了。
宋国联军一鼓作气，从郑国首都撤出后，继续转兵攻打郑国首都的东郊，占领了叫“牛首”的地方，这里有郑国太庙，打人家的太庙，在那个年代里这可不是小事儿，这就好像挖人家的祖坟一样可恶。
宋国部队将郑国太庙的大门上的椽子，就是大门关闭后的横门梁给抢走了，然后拿回去做了宋国首都“卢门”的椽子。
侮辱，这绝对是侮辱。
哈哈，过去的战争也是很文明的，忙活了半天，你不去抢人家财物，牲口，人员，毁灭敌人的城墙等，你去抢一根大木头杠子回来，可见当时的战争和生产力的水平是紧密相关的，估计这个大木头杠子是稀有木料做的吧！
其实，抢人家祖庙里面的杠子，也是一种象征意义，并不单纯是为了一根木头。这会不会是中国麻将里面“抢杠”的来源，还需要麻将界的专家进行考证。
不过，这一次，宋国终于“抢杠”成功，“胡了”郑国一局。
