海瑞和在此任职多年的训导商议后，决定重整学风和学纪。
海瑞连夜赶制了《教约》十六条，其中两条，一条是批评现在的学风不正；一条则仔细规定县学的考试及管理制度。
教约一出，全县哗然。
县城外的学生可以宿号，即住在县学的宿舍里。而县城里的学生则惨了，每次要默背半个月的学书内容。这些经常花天酒地，义气帮派居多的学生，对新来的教谕很是不屑。他们开始提前准备小抄，来对付海瑞的严格考试。
没有想到，第一次月考，海瑞就抓住了十五名生员作弊，没收了他们考试用的印刷小册子，并上呈南平府衙，要求查抄冷家印刷作坊这种毒害县学学风的抄本。
海瑞的查抄抄本影响了冷家的财路，他们派了个弟弟到县学里大闹，说是要拆掉明伦堂旁边的一个走廊，那是他们冷家捐钱建造的。既然现在县学和冷家作对，他们也就没有义务再捐赠钱财给县学。
海瑞一句话打发了他："捐款是自愿的，当时为了荣耀而捐助，享受过了荣耀，就像是在饭馆里吃了鱼肉一样，不能到了第二天，发现自己的肚子又饿了而去找饭店理论。如果冷家执意要拆的话，那么就见官好了。"
海瑞的强硬让冷家仿佛吃了一个响亮的耳光。
先前已经遭遇了海瑞一次耳光，以致于被冷家二儿子看上的米店老板女儿没有抢成，这次竟然又是海瑞阻挡他们家的财路。
于是，他们想出了一个更为绝妙的方法来对付海瑞的严规治学。
海瑞任性理课的临时老师，这个课算是一个新生入学的课。
海瑞的第一节课下来，竟然还和学生交上了朋友。但很快他发现，学生们私下里交流的内容竟然很淫荡，原来，学府里流行一种盗印的"宫廷内部流通读物"。
他没收到一册，是很小的开本，书的名字竟然就叫做《淫课》。书的扉页上竟然印着：嘉靖二十八年冬秀女教程。
海瑞狠狠地把那册《淫课》摔到了桌子上，大声喊来训导。
那训导仿佛也已经知道了此事，却不敢吱声。
海瑞觉得事情有些蹊跷，问训导："这事有何隐情？"
两个训导均姓郑，年纪稍大的是福建南平人，他为人懦弱，答话说："此种书籍，每隔一阵子总会有一批出现在县学里。是因为朝廷有人，听说是当朝严阁老的公子，工部侍郎严世蕃和司礼监李公公一起私印的，全国十三省各州县学府里面都有私售，听说，每一册书还有回扣，详情则不得而知。"
海瑞自言自语了一句："荒谬至极，竟还有回扣！"
海瑞猛地想起，如此荒唐之事，一定只是口头上的约定或者布置，绝不会出具文牒和文书，于是他问老郑："只是县府衙门打过招呼，却并未收到任何文字通知，是不是如此？"
