玄烨在黄门高唱下进了正厅，清时匆忙将红印遮住，随清瑜敛衽作礼，玄烨扶起清瑜，看了一侧的清时，笑道：“朕来得不巧了，正赶上你们姊妹叙旧。”
“哪有，陛下来的正是时候。”清瑜引玄烨朝内堂走去，清时慢跟在后，双手紧攥着绣帕，此刻清时面颊微泛绯色，低眉垂目再不看去。
宫人殷勤奉来六安新茶，玄烨低啜一口，徐徐道：“去岁卫氏诞下胤禩，交于北五所的嬷嬷照料，如今将至一年，适时寻个合适的妃嫔来管教他了，你以为谁合适？”
清瑜添上茶水递至玄烨面前道：“想来陛下已有答案。妾身不妨一猜。”
玄烨抬手接过茶盏，并不言语，清瑜见状道：“妾身猜陛下中意惠妃。”
“妾身入宫至今七载有余，大抵了然各宫秉性，永寿宫温贵妃未及双九，且去岁才入宫，尚不更事。余下惠荣宜德四妃，宜妃已抚养六公主。德妃刚丧女，又有六阿哥在侧，怕是无暇顾及。论资历非惠荣二妃莫属，荣妃膝下一子一女，想来也是有心无力。”
清瑜见他若有所思又言：“惠妃膝下仅育有大阿哥，且惠妃德行家世皆是不俗，卫常在虽身份低微，但八阿哥如能有惠妃教养，实乃一大幸事。妾身愚见，望陛下姑妄听之。”
玄烨思忖片刻，不由笑道：“还是念凰最了解朕，与朕所想如出一辙。”清瑜听他提及自己小字与他相视一笑，玄烨又道，“明日朕便遣人着手去办。”
忽然一阵西风疾驰而来，牵引得檐下铁马叮叮作响，树木叶落如潮，这是大雨将至的征兆。西风猎猎，清时不免紧了紧袖口。玄烨开口道：“春秋两季最易沾染风寒，回去多穿些衣裳。免教你阿姊担心。”
突然堂外传来急促脚步声，清时好奇探出头去瞧，竟是玄烨近侍太监梁九功。
玄烨问道：“何事如此匆忙？”
梁九功忙打千回禀：“大阿哥在书房将太子殿下打伤，如今殿下昏迷不醒，大阿哥正跪在乾清宫外请罪。张大人请陛下过去一趟。”
“净做些不让朕省心的事！”
玄烨一掌重重拍在案上，茶盏应声落地，溅起的茶水在玄烨衣角晕染开来。
清瑜素知太子乃当朝最宠爱的皇子，元良①稳固，玄烨曾专辟毓庆宫作为东朝，亲授四书典籍。饶是太子言语乖戾时，玄烨亦从未责罚，如今受伤，焉能不怒。
清瑜给宫人递了眼风收拾瓷渣。如是沉寂半晌，玄烨忽又问：“太医瞧过了吗？”
梁九功谨慎回道：“请去的太医说殿下暂无大碍。”
“摆驾毓庆宫。”清瑜觑向玄烨，觉察他额上青筋突起，一个抬首，正对上玄烨咄咄逼人的目光，与方才判若两人。清瑜知他已怒极，竟上前阻拦道：“陛下，妾身愿去毓庆宫照料太子，现下大雨将至，陛下不如先去乾清宫。”
玄烨踌躇片刻，算是默许清瑜之言，挥手示意梁九功摆驾乾清宫。离去之时，回头意味深长的看了清瑜一眼。
俶尔苍穹间闪过一道霹雳，雨珠便似穿成线的坠落下来，顿时檐溜如注。少年跪在乾清宫前瑟瑟发抖，双颊已成微青之色，大雨滂沱间，身影愈显单薄，玄烨由他身侧进入殿内，仿若视他如无物一般。
翰林院学士张英恭肃仪容，进殿请安道：“恭请陛下圣安。”玄烨见他眼角一片淤青，冷笑一声，抬手指向殿外，问道：“朕命你教授诸位皇子，就是这么个教法？”
张英忙匍匐在地，道：“臣有罪。”玄烨眼底泠泠注视着殿下之人，发难问道，“卿何罪之有？”
“臣有两罪，其一，臣粗鄙无知，忝为皇子师，无法竭力传道授业于太子殿下，是为无才；其二，当事时也，臣未能及时制止太子殿下与大阿哥，以致酿成此番祸事，是为无能；如此无才无能之辈，愿陛下惩治。”张英再拜陈罪，玄烨微含蕴色诘问道，“那你说，朕该如何惩治？”
张英抬首已是汗珠涔涔，眼角淤青竟在此刻生出疼痛感，不免面露难色：“臣…臣任凭陛下处置。”玄烨道，“既然如此，你也不必再去无逸斋了，哪日读熟了经书典籍再回翰林院。”
张英不免暗松口气，伏首叩拜言：“谢陛下恩典。”张英又知君心莫测，恐日后再因此事受牵连，再陈其愿，话语间也凭空多了几分辛酸:“臣还有一事要禀，臣数年来受恩深重，感激下忱，然臣父弃世之时，正值三蕃未平，故轻率处之。且臣较久未归家，恐贻人不孝口实，臣祈圣鉴，允臣回乡重新安葬父亲，以尽孝道。”
玄烨岂不知他的心思，既明且哲，以保其身。亦不好拂了他意，于是舒缓语气道:“卿供奉内廷数年，勤慎可嘉，既为尽孝，朕岂能不允，着赐白金五百两表里二十疋。还望卿速归。”语罢挥手示意张英退下。
此刻玄烨气已消了大半，转而闻窗外雨声沥沥不绝，递了眼风与梁九功，梁九功立刻会意，步至殿门见少年仍跪在雨中，到底是从小看大的孩子，内心总是不忍，却又无可奈何，回禀玄烨道：“陛下，大阿哥仍在殿前跪着。”
玄烨起身负手立于殿门，他素知胤褆性子执拗，此事一出，能让他俯首帖耳前来认罚，必是惠妃的主意了。
胤褆双眼微抬，察觉玄烨冷眼以对，心底纳了几分凉意，面上却无异，高声叩拜道：“儿臣知罪了。”
玄烨冷冷道：“不爱手足，不敬师长，你以为跪在宫门口凭借大雨，朕就会宽恕你吗？”
胤褆道：“儿臣不敢。”玄烨轻哼一声，面如添霜，“你还有什么不敢，这次打伤太子，下一次呢，若朕言语不合你意，岂不是你还要来打朕不成？”
胤褆缄默不言，玄烨不再看他，抬首望向苍穹，青鸟扑棱双翅掠过天际，那小小身影逐渐消失在雨中，却在电光大作后，掉落苍穹，不留一丝痕迹。
玄烨不由想到数年前胤褆大病，在他之前出生皇子皆已夭折，玄烨已不抱任何希望。直至数月后胤褆才有所好转，若当初险差一步，此时已是天人永隔，况且这数年与他较为疏离，心里顿时释然，只听他缓缓言道：“滚回去，朕不想看到你。”见胤褆仍如初时不挪半步，本激发出的怜惜之意，却因他倔强再引不悦，玄烨拂袖而去，离时仍淡淡道，“既然你喜欢跪，就滚去钦安殿，别在这里碍了朕的眼。”
玄烨见身侧梁九功回头望了胤褆一眼，冷笑道:“你倒是会心疼人了。”梁九功忙为自己辩解道，“奴才不敢。奴才只是……”
“得了，收起你那套假意，你可是朕的哈哈珠子②，朕还不了解你？”玄烨停下脚步，轻叹一声，继而续道，“去吧，让他跪足了两个时辰就回去。”
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注：
①元良:代指太子。
②哈哈珠子:满语，意思是幼仆。清初在一些贵族之家均有这种哈哈珠子，皇子伴读多由各皇室宗亲和朝中大臣之子担当，而哈哈珠子则多是由包衣奴才担当。
