按照宫廷规矩，皇子刚满一岁时，会为其举行“试晬①”，以此来测试皇子日后的志向与兴趣。然而八阿哥胤禩初入钟粹宫便染了寒，待病愈一派铺陈后，已是十日有余。
试晬仪式设在钟粹宫，殿门正中放置一张梅花朱漆方桌，桌上放置着绘有百子图的红漆盘，盘内整齐铺列着试晬物件②：玉器玉扇、金匙银盒、犀杯犀棒、弧矢笔砚等物。内务府将一应诸物放置妥帖后，只待吉时。
这日起早卫常在便携了送予儿子的礼来，按规矩礼制讲，贵人以下是不许参加这等大事儿的，因着卫常在是八阿哥生母，又有佟皇贵妃从中帮衬，方可前来祝贺。
宫里诸人对卫常在此人也褒贬不一，自她册封伊始，有关她的流言便不绝于耳，有人对她嗤之以鼻，说她出身低贱，是飞燕转世，天生媚骨祸主；也有人极为奉她，说她生就一副好皮囊，引得陛下爱怜，可关乎她是如何发迹的，分歧言论又都转向一处——佟皇贵妃。
佟皇贵妃能立足后宫理事数年，不单凭家世与恩宠，还有处世笼络人心之道，有卫常在作例，宫人往来调度，都盼着能进承乾宫，何况她们自诩出身尚胜卫常在一筹，不定哪日便能飞上枝头呢。
卫蘅至了钟粹宫后，内人忙躬身作请状，为首宫人趋步上前，满脸堆起笑纹，谄媚道:“卫常在安。”却在卫蘅轻应一声再无所动作后迅速拉下脸来，一面朝内走去一面嗤笑道，“区区常在罢了，真拿自个儿当主子了！”
卫蘅身后宫人正欲上前争辩，却被卫蘅制止，宫人生生将口边话咽了回去，一副不解样子看着卫蘅:“小主……”
此时院中尚无妃嫔，卫蘅直奔正殿而去，只见惠妃抱着胤禩，正用手逗弄得胤禩呵呵直笑，眸中尽显宠溺，卫蘅连日来的担心终在此刻放下心来，惠妃偏首觑向卫蘅，漫不经心道：“坐吧。”
卫蘅与惠妃，本来是毫无纠葛的两人，却因为胤禩而关联在一起。惠妃入宫多年，早已见惯各种人物，即使在诸人所谓的“再世飞燕”卫蘅面前，亦是木然。待卫蘅将赠予胤禩的锦盒呈与她时，惠妃便将孩子抱与身侧嬷嬷，一敛方才温柔态度。
“妾笨嘴饶舌，不会讲什么好话，自有了胤禩以来，妾便只盼胤禩能过好，妾出身浮萍，不求荣华，只求娘娘能厚待胤禩，他日投桃报李，定不负娘娘恩泽。”卫蘅如是讲道，惠妃轻笑一声，“你不提我也会照顾的，又哪须你投桃报李。”
此外卫蘅又与惠妃一阵寒暄，聊的尽是与胤禩有关的琐事儿，正尽兴处，卫蘅不经意瞥见朝殿内而来的温贵妃，不待黄门高唱，先做了最合宜的礼数恭迎，温贵妃见卫蘅在此，仅一瞬双眉微蹙，须臾又平静下来，也不为难与她，抬手让她起来。
温贵妃粗扫卫蘅一眼，择了上首坐下，眉舒悠远：“今儿这风甚好，把卫常在都吹来了。”惠妃看着她笑道，“皆仰陛下恩典，才使卫常在得以参加八阿哥试晬仪式。”
温贵妃不再言语，各宫嫔妃亦稀数至来，少顷五官司晨入内禀报吉时将至，玄烨与清瑜偕行，也抵钟粹门。惠妃即命嬷嬷将胤禩抱出内堂，众妃皆退至院中。
钟粹宫院落极宽敞，嫔妃多择靠近方桌处站立，一时红飞翠舞，卫蘅与她们并不谙熟，敛眸取了不显眼处旁观，待玄烨缓步上殿，内务府掌礼司的书吏便在旁记录试晬始末，嬷嬷亦将穿着新衣的胤禩放在方桌上任他爬行。
胤禩身子圆润，一双眼漆黑且亮，看着极为讨喜，他环顾四周后，蹒跚向前抓住书本，却将书本当做吃食放进嘴里，嬷嬷上前欲将书本取出，胤禩却紧攥着不肯撒手，清瑜笑道：“八阿哥以后定好学，落笔即成锦绣文章。”玄烨不容置否点头。
如是良久，诸人皆以为结束，却不料胤禩突然松手，又将一旁弓箭拿起，玄烨大笑：“好，不愧是朕的儿子，甚慰朕心。”挥手召来梁九功道，“传旨下去，各宫赏赐春绸六疋、绫四疋。”
待试晬仪式结束，嬷嬷便又将胤禩抱回内堂休息，玄烨望向殿下时，特意瞥过卫蘅，只那一瞥，便足已让温贵妃恶狠狠瞪向卫蘅。
遽然宫门外有内侍高声叫喊：“走水了，走水了！”旋即有宫人前来禀告延禧宫迎春馆走水，延禧宫主位荣妃一个踉跄，幸有身后宫人稳稳扶住，才不致在诸人面前失态，温贵妃扫过卫蘅时，想从她面上捕捉到什么却一无所获，黯淡了眸子再不看她。而后怏然道：“这倒是巧了，今儿个好事坏事都撞卫常在身上了。”
这原是一出寻常事，全因温贵妃之语让人浮想，卫蘅居迎春馆，今日又是八阿哥试晬，难免让人想到这与卫蘅出生不祥有关，是否是上天示警，诸人纷纷揣测相互耳语，玄烨面无表情捻了手中佛珠半晌，殿下气氛竟显得有些沉重，清瑜上前道：“延禧宫常生祝融之灾，不足为奇，今日之事只消妾身前去处置即可。”
玄烨应许后便扬长而去，诸人自觉无趣也各回本宫，倒有一二饶舌之人相互议论起来：“你说今日之事与那卫氏可有关系？”
“早先便有传闻说卫氏出生晦气，生而克母，今日之事或许就与她有关，也可能就是她自己放火，好博圣上同情，真是狐媚！”
流言蜚语于宫廷从来不止，此话落入卫蘅心头颇有不爽，快了几步追上先离去的清瑜，清瑜见她在侧，低声对她说道：“看来有人已经对你不满了。”
“妾身明白。”
待清瑜一行赶至延禧宫时，火势已得到抑制，烟火既灭，便显露出迎春馆破败的原貌，院前的几株新柳亦未能免灾，燃烧殆尽，徒留残枝飘零待来年初春再发。
自当朝践祚，延禧还未曾修缮，加之又临近宫女内侍出入的苍震门，时有火灾亦属正常，可偏偏只起迎春馆，不得不使人生疑，清瑜心里盘算一遍大抵知道是谁所为，不欲追究缘由。荣妃早已遣人进院查看，向清瑜回禀受损情况，清瑜回道：“劳烦荣妃姐姐。”挥手又召来宫人，“让营造司的人明早便来修缮。”
荣妃入宫极早，这声姊也承得起，继而又询道：“迎春馆一时半刻也修缮不好，不知皇贵妃打算将卫常在安置于何处？”
“本宫……”清瑜只觉眼前愈发模糊，继而双腿软了下去，两眼一黑，再不理身边人语。
“娘娘，娘娘……”
──────────────────
注：
①试晬：皇子满一周岁之日举行的一项较为重要的仪式，亦称“抓周之喜”。
②试晬物件：根据《国朝宫史》记载为：“玉器二、玉扇器二、金匙一、银盒一、犀杯一、犀棒二、弧矢各一、文房一份”，另要准备摆放上述物品的果桌一张。
