柔鸿夫人感叹：“那你弟弟没有认出是谁？”
任二悚然一惊，呓语一般说：“没有认出来，一个人，半个人。”
柔鸿夫人怀疑问：“不会是幻觉吧？往水深处走，白骨，比岩石更深的影子，噩梦里才有的。玉儿不听。”扯过玉儿搂进怀里。
任三有些焦急，分辨道：“确有其事，是我亲弟弟经历的，他不会骗我的。”突然，声音低下去，话语连底气都丧失殆尽，喃喃自语：“就是骗我，也是最后一次骗我。我相信他。”
玉儿探出头，看看老爷，是说：他好可怜，老爷劝劝吧。
元道老爷不愿让玉儿伤心，出声说：“东家讲的事情匪夷所思，我们初次听闻，觉得不像真的也不奇怪。这件事就这么完结了吗？”
任二船家回过神来，勉强挤出一丝笑意说：“别人都说我胡思乱想，可我觉得我有道理怀疑，我被恶鬼盯上了。我必定死无葬身之处。”
玉儿浑身一抖，紧紧抓住夫人的手，绝不放开。
船上一阵安静。每人各怀心事。这个似真似假听上去难以置信的故事，住进了每个人心里。
淡然水色，湖面空阔的让人孤独，波浪有节奏拍打船底。想起那个鬼魅蓝衣大汉，玉儿想哭，委委屈屈的挤在夫人身边，一动不动。
月亮升起，天色澄清，小船终于赶到小渔村。早有亲人守候，一个年轻女子正翘首远望，坐在湖畔的没有人的小码头上，手里还忙着，细细刮好的篾子在她怀里跳跃着，像一条条小银鱼，身下很快浮起一层白云。
容长脸，皮肤有些黑，黑的发亮，年轻有劲那种。粗布衣裤，蓝底白花，干干净净。看着看爽朗。见得渔船，丢下手中活计，奔到湖边，帮着放下码头的缆绳，伸长脖子，痴痴的看。
任二有些抹不开情面，脸上黑里透着红，说：“我媳妇。”言语中透着骄傲自得。
老爷伸手拉住妻妾，现在是弟弟妹妹，一手一个，船靠近浅水区，摇晃的很厉害。玉儿随着船的晃动，并不强行站稳，随着节奏摇摇摆摆，这倒是个不错的法子。柔软的腰肢轻轻晃动，跳舞一样，老爷笑了。
一一下船，玉儿是老爷抱下来的，任二高声说：“孩子他娘，有三位客官，今天住在我们家，明天一大早去杏花谷。”
孩子他娘是很大方的乡下女子，并不怯生，主动招呼：“那敢情好，杏花谷遇到这样的大事，十里八村的都去看热闹。”说着话，眼睛并不离开孩子他爹。大概分别一整天想得慌，这么留恋明目张胆盯着看，这女子也不软弱。
任二小心和元道老爷商量：“客官，和你说个事。杏花谷路途遥远，路上起码两天，我们总得有人照顾吃喝，要不你把我们一家都雇上，一路保证顺顺当当。”
柔鸿夫人沉吟说：“你们都上船，家里怎么办？”看样子孩子大不到哪里去。
孩子他娘心思细密，赶紧解释：“大先生，你别听任二胡叫，我们俩成亲没两年，还没有孩儿。”
“嘿嘿，叫着叫着孩子不就来了吗？先叫着，给孩儿指个路。”任二也解释。
三个客人都笑了。小夫小妻和和美美。任二年龄大些，疼爱小媳妇。柔鸿夫人含笑扫了一眼老爷，老爷温和的看向自己的两个女人。家，甜美的词。有了家，人生多了多少的笑容。
“那是自然。麻烦两位了。”大哥是教书先生，彬彬有礼，态度诚挚。
招呼着一起往家走，孩子他娘自我介绍：“我在娘家时，大家都叫我小兰，现在可倒好，嫁过来，全村的人都跟着他胡叫。”语气中有小小的怒意，更是浓浓的得意。
“小兰，那我们就这样称呼你吧。”柔鸿夫人也介绍自家人：“我哥哥贾道，我叫贾鸿，我妹妹贾玉。一起还愿要雇你们家的船。”
任二诗歌精明角色，马上说：“租金按照香里湖通常的要价，一天一两银子。包吃包住，也可以我们准备，做些船菜。费用另付，实买实算，一天一结，共计两天。”干脆利落，柔鸿夫人点头成交。
大哥额外叮嘱：“我们不赶时间，如果迟上一些时日也无妨，香里湖景致不错。”
小兰喜上眉梢，说：“贾先生一看就是有学问的人，明日我们划船一边走一边介绍，香里湖别看名声不大，却是一个有来历的，人都说原先神仙打架到在这里分胜负，有几个地方值得看看。”
元道一笑，玉儿脸色露出神往的样子，笑眯眯看向夫人，柔鸿夫人点头，这件事就这么定了。
月儿挂上了柳树梢，湖面吹来凉爽的风。坐在院子里，石头凿出来的石板桌，石头凳子，小兰怕客人不习惯，特意找出褥子垫在石头上，怕潮气上泛。
玉儿道声谢谢，坐在夫人身边。饭菜很简单很有特点，打上来的小杂鱼倒进锅中现成煮熟，只放盐，咕嘟咕嘟的香气缭绕。黄面馍馍很有嚼劲越嚼越甜。两个小菜，一份腌野菜，一份凉拌野菜。家境贫寒。
玉儿吃的很带劲，新鲜本身就是魅力。老爷剩下的半碗认真的吃干净，笑意融融的看着夫人。小兰说：“贾姑娘，再添些鱼汤泡饼吧。”说着起身来收碗。
老爷客气的说：“不必，今天已经吃的异乎寻常的多了。主人手艺很好，多谢。”
小兰爽直说：“看您，动不动就道谢，我就是尽本分罢了。”大家一笑。
玉儿到嘴的小鱼飞了，些许的不舍马上被另一件大新鲜顶替。
吃过饭，小兰说：“孩子他爹，你领着贾先生他们出门走走，现在最是凉爽，也看看香里湖夜景。”任二面露难色，大概想着辛苦一天，赶紧给孩子指路吧。
小兰努努嘴，示意外头。任二是爱媳妇的，提出陪着客人随意走走。
客人恭敬不如从命，乐得沿着湖堤，三口人加上任二且行且聊，好不惬意。
风很舒服，凉凉的，透身爽。
玉儿看花看水看星星，不亦乐乎。连任二都说：“贾先生，你这个妹子真好看，真好玩。不知什么富贵人家有福娶了她去。聘礼可以要个大价钱。”玉儿脸红。
老爷笑着说：“人家已经说定，要不是实现先母的愿望，她早已出嫁了。”
一条小路通向码头，说是路，也无非人走的多了，四尺宽，能走一辆车。两旁是杂草，昆虫得意的大叫，扰的满天星星都不安扭动。人不多，渔人辛苦一天，吃完饭洗洗歇息了。
说着走着，走着说着。
突然，任二的脚步停下，有点张皇不知所措的样子。四下看看，神情难看，就像死人。
情知有变，老爷把自己的女人让到身后，扫了一眼，周围似乎没有新的事物出现。小路尽头，前后空荡荡的。
任二冒出一句：“我们回去吧。”恍惚有如梦游，不等客人表态，自己先大踏步走了，仿佛背后有恶犬追赶，头也不回，慌慌张张。
玉儿四下张望，悄悄抬起手，指向不远处，几座巨大石头虎踞龙盘，牢牢把守着湖滨。
