秒针滴滴答答地走动着。
千太郎把两只胳膊抽出来放在被子外，凝视着漆黑的天花板。他躺下前喝了几口威士忌，可还是睡不着。扭过脖子去够枕边的闹钟，用手指认真地确认闹钟开关是不是开着。
吉井德江的兼职从明早开始，每隔一天过来，只做豆沙。千太郎不好迟到，所以比平常提前了一些时间上床。
那个阿婆到底是什么人？
虽然说得很清楚，只是请她来做豆沙，但千太郎还是有些不放心。
也许是因为耳背，吉井德江时不时会答非所问。千太郎觉得这与她的人品无关。德江总是温柔地微笑着，眼睛深处不时闪现明亮的光，偶尔甚至看得千太郎有些发怵。
写下联络地址后，千太郎向德江挑明了店里的做法：豆沙一直用的批发货，各项准备工作从开店前两小时开始，等等。
不承想听完之后，德江突然提高了嗓门：“怎么能这么做？如果想用现做的豆沙，在太阳公公出来前就该开始准备了。”
“这不是打个电话，就有人把豆沙送上门来了嘛。”
“你说什么呢？豆沙是我们的命根子，店长。”
“哦，好吧，所以我才请你来了。”
“店长，如果你是客人的话，会为了吃我们的铜锣烧排长队等着吗？”
“唔，不会。”
德江气势十足，将千太郎数落了许久。他虽然是店长，但几乎还不上嘴，最终只能按照德江的指示，从早上六点开始做准备工作。届时，千太郎进厨房煮红豆，德江则坐首班公交车赶过来。
“真麻烦！”
千太郎望着天花板，长长地叹了一口气。他在铜锣春的无偿劳动，到今年是第四年了，从来没有这么早开始上班的。
当初怎么就答应了这个阿婆呢？而且，这一张嘴还挺厉害。
“真烦人！”
还没有开始共事，千太郎就已经不胜其烦了。
又该怎么向老板娘说呢？
老板去世之后，老板娘也落下了一身的病，每次来店里查账的时候，都绷着一张脸。她嫌糖分高，铜锣烧也不吃了，原本就有些神经质，对卫生尤其挑剔，好几次因为打扫卫生的方法训斥过千太郎。
千太郎曾雇过一个男学生，虽然就一次，却被老板娘一直冷嘲热讽地说他擅作主张。那次，这个男学生躲在店里抽烟，好巧不巧地被发现了，老板娘马上打电话来向千太郎兴师问罪：“他把店里搞得臭烘烘的，还怎么做生意啊？”发了好大一通脾气，末了还特意叮嘱了一句，“下次雇人的时候，我也要到场。”
吉井德江的事，先瞒着吧。
千太郎辗转反侧，终于拿定了主意。反正现在也不知道她那双不灵活的手，是不是真的能干活。
他对着天花板，咂了咂嘴，又想起了总是赖在店里的那群女中学生。
她们成群结队而来，一直占着只有五把椅子的吧台席，叽叽喳喳地吵个不停，而且每次都吃得一地狼藉。
就在前几天，她们中有人还抱怨，说铜锣烧的皮里混进了樱花花瓣。来店里的客人大多是打包带走，所以铜锣春的玻璃门总是敞开着。到了樱花开放时节，花瓣就会从门里飘进来，偶尔落到正在烤制的外皮里。
于是，千太郎马上道歉，并重新做了一个铜锣烧给对方。这下好了，她们炸开了锅，纷纷说自己的铜锣烧里也混进了花瓣，其实就是在作弄人。其中有一个甚至掏出手机，开始呼朋唤友：“快来，铜锣烧随便吃！”
那群中学生看到阿婆的手指，会做出怎样的反应呢？
不，在那之前，阿婆会如何看待这些孩子的野蛮行为呢？
真是麻烦啊。千太郎越想心越乱，翻来覆去地睡不着。
“说什么混进了花瓣，根本是找碴！”
他狠狠地拍了一下被子，然后一次又一次地把手伸向闹钟。
