“江自流……果然名不虚传。”男子发出诡异的笑声，言语上虽是称赞，但他眼中分明投出厌恶的光芒，“原来你一早到四周转悠便是为了布阵，就算是简单的阵型也已经鲜少人能操控了，居然还懂得用多一重奇门法阵来破解我的阵法。你确实是……不简单。”
江自流举袖擦去唇角的血迹，笑道：“过奖。奇门遁甲，我也只是略懂皮毛。你的法阵之内，已然是隔绝方位时间的虚空，所以再布一次阵便可以轻易地转换地盘，以五行生克来削弱你死门的能力。说到底，还是你太过大意，你本可以禁绝阵内施法，以防后患。”
男子哼笑：“呵……一开始你故意出手引我出招，后来却毫不防备地接我一拳，牺牲一次防御来辨清我的方向，如此胆识，果真厉害！”
江自流笑容不减：“你年纪轻轻就把奇门遁甲练至此精妙之地步，实属不易。若我猜想不错，你师父便是祝青阳吧？他，应该感到欣慰了。”
三人在一旁静静听着，一脸疑惑。虽然表面上两人都不断称赞对方，但能感觉到二人仍未退去的杀意，仿佛一触即发。
江自流继续道：“听闻他有一得意门生，姓许，我猜便是你吧。”
男子艰难地站起来，怒意不减：“不错，我便是许南风。果真是你，是你杀了师父！”
江自流毫无忌惮地从他面前走过，淡淡道：“祝老先生他最放不下的就是他的弟子，许南风。他死前托付我，若能找到他，请他不要记挂师父，好好活下去，将奇门之术发扬光大。也请不要怪他，留下你孤独一人，赡养你十数载，能够教予你的也足够让你独立钻研他留给你的记册。他还说，请你替师父研究前人之绝学，弥补他此生遗憾。”
许南风讶然半张着口，眼中怒火仿佛被雨水浇灭了。听完这一段话，他已经说不出话来，大概是深陷在他与师父的过往里。
南宫徽静静看着，虽然他未有师父，但多少能感受到他心中的悲痛。有言道，一日为师，终身为父，像许南风这样从小被收养的弟子，便更能体会师徒中包含的父子情义。或者说，父对子的慈爱与严厉，师对徒的苛刻与期望，其实有太多相同的地方。
许南风此时定是回想与师父间的点滴，那些无可挽回的曾经。祝青阳身死，他从此失去了精神的依靠，失去最亲近之人。若真如他话中透露的，杀他师父之人就站在面前，再如何愤怒也都是人之常情。
许南风低着头，闭上眼睛企图将那份忧伤深深隐藏，在敌人面前，绝对不可以把自己软弱的一面表现出来的。很快，他眼里恢复了原本的冷漠，道：“哼，你对我说这些作甚？不要以为你这样讲，我就会把你当好人，师父的死，我一定要你血债血偿！”
江自流道：“在这江湖上，还有什么好坏之分？交友结仇也不过一念之差，我杀祝青阳，你自是把我当做坏人。不过世上，却还存有公平正义，我与祝老乃公平比试，生死有命，我二人毫无怨言。”
许南风哂笑道：“什么公平正义，你不必再狡辩。我师父已死，死无对证，你何以证明与我师父公平对决？”
“正是要许少侠过目。”江自流从怀中拿出一张叠得平整的布帛，向许南风投去。
许南风伸手接过布帛，眼眸疑惑而谨慎得瞥了一眼江自流，再缓缓打开手中布帛。上面写道：
己未年甲戌月寒霜，吾二人于青牛山一决。生死由命，富贵在天，决毕，无论一方生死，皆与其无咎，恩怨两清，特立此契约。
祝青阳，江自流。
这是一份生死状，虽然只有寥寥片字，却让他震惊。眼睛愣愣得望着那个名字，双手开始颤抖，名字的下方按有血手印。他正要寻找是否有一点点细微的蹊跷，以抵抗他眼前正在承受的事实，他不相信，师父就这样抛下他不管！
少顷，江自流道：“我能告诉你的就只有这么多了。人死不能复生，请许公子节哀。”
许南风笑得有些阴鸷：“你以为凭一张破布就能让我相信？说不定，这是你用什么手段伪造出来的。”
“生死状是祝前辈亲笔所立，你该是认出他的字迹。若你不相信，我也别无他法。”
“不可能，不可能……师父要是真的和你决一死战，怎会不与我交待后事，便这样一走了之？这背后一定有蹊跷！”许南风怒斥道。
南宫徽轻咳一声，忍住胸膛的疼痛，也非得说一句：“那也可能是你师父太小瞧了我们小江，以为凭他的实力，便一定可以打败小辈。所以，他以为自己能活着回去，便不必交代些什么了。”
江自流摇摇头，示意南宫徽莫要插话，道：“事出偶然，在江湖传闻中，在下行踪飘忽不定，居无定所，难以相见。而在下与祝前辈恰好在青牛山下相遇，便就地立下生死状，一决高下。”
“我怎么可能相信……”许南风忽然哽咽了起来，若师父遭人杀害，而他也能手刃凶手，这样他的心或许能好过一些。但，现在却告诉他师父就这么死去，就这样一声不响地离开，而自己也连报仇的能力也没有。
“我知道，你自然不相信一个仇人的话。而我想说的是，我如今便站在你面前，你我实力悬殊，所以完全没有说谎必要，相信与否，于我并无二致。如今阵法已破，我一行人，便告辞了。”江自流仿佛再无解释的耐心，甚至连看对方一眼的兴致也没有。
许南风双手紧抓住那张生死状，膝盖无力地跪倒在在地上，眉头紧皱，双目几乎要拧出两行泪，哽咽的喉咙发出悲痛地低鸣，叫人听了煞是心酸。
此时，苏槿棠走到许南风身边，然后转身面对着江自流道：“许少侠，不要听他胡说！他既然杀了你师父，便是可恶至极！不必听他狡辩，只要你我联手，就有机会制得住他。”
她面对的三人，脸上或多或少都露出震惊，没想到苏槿棠竟在此时还想要捅一刀，真叫人惊叹咋舌。不过一会，许南风也开始讶异，对方的这个女子居然反过来要杀他们自己人，疑惑道：“这位姑娘，你……”
苏槿棠轻哼一声，道：“我已经想杀他很久了，一直找不到机会下手，现在是时候了。你我实力都不差，一定不成问题！”
南宫徽走上前骂道：“呵，没想到你是如此阴险的女人，枉我们还救过你一回，真是忘恩负义！不过很不幸，你们都已经受伤，就算联手也都不是小江的对手。”
苏槿棠咬了咬苍白的下唇，他这一提醒，便激起胸膛里的隐隐作痛，她哼声道：“不错，不仅是我，这里所有人受上了内伤。而江自流的伤绝对不会比我轻，他未必有胜算！”
“很好，这位姑娘，我们一起对付江自流。”许南风站起来，抹去嘴边的血丝，将布帛抛到江自流跟前，滚滚气流在四肢流动起来。
江自流拾起布帛，不慌不忙地叠好再放进怀中，然后带着笑意地站着，似乎表示接受两人的挑战。
苏槿棠从腰间拔出长剑，一跃而起。口中暗念道法咒语，法印须臾呈现，光芒乍现，映得她的脸变得更加煞白。许南风也紧跟着她祭出法术，他身上的的金色气流迅速膨胀，突然草地上出现巨大的法阵，数十条像枯木似的触爪从法阵地缝中伸出，直卷缠绕于半空。
在苏槿棠一声怒嗔下，剑光和触爪一瞬间逼到江自流面前，耀眼的光芒加上大地的剧烈的晃动，任何一个人面对这样的高手都会毛骨悚然。而江自流只眉毛有些跳动却无任何表情的变化，他不断向后跳跃，反应极为迅速，避过了好几次猛烈的攻击。
两人心想不好，他若这样一直避下去不仅不伤毫发，而且大大耗去他们仅剩的元气和灵力。于是，苏槿棠用轻功直追江自流，跳到他的另一边，与许南风面对面将江自流紧紧包围在里面，两面夹击。两端凌厉的法术撞倒好几棵桃树，连续发出巨大的断裂之声，花瓣与木屑纷飞满空，每一次准备落到地上，又一次次地被强大的气流卷起。
江自流身如魅影，迅速地躲过无数次攻击，尽管他武功高超，但毕竟受了伤，动作难免不如从前，剑气与触爪几乎要封住他的要害。随着每一次强烈的撞击声，众人四周的树木几乎全部倒下，很快就变得空旷起来。这样一来，江自流便无处躲避，陷于被动之势。
苏槿棠与许南风大喜，挥动双臂，加强法术的威力。剑光的枯木触爪左右交织一起，在上空形成一张巨网，遮蔽天空阳光，直向江自流扑下。江自流的青衣被法术之风吹得如波浪翻滚，巨网压下，他反倒从地上一跃而起，往上方冲去，众人的脸上不禁讶然。
最后他落到仅剩不多的一颗桃树上，他脚尖踮在最高端，双袖飞舞。他脚下的桃树剧烈摇晃，发出飒飒的混杂声十分让人不舒服。
突然，树上桃花瓣瞬间脱落，化作白光。南宫徽心里大叫不妙，这么多白芒出现在江自流身下，这么一来肯定是九死一生的。
白芒运转的速度十分之快，不用眨眼时间就碰到江自流的衣袖，就在这样一个短到无法再短的时间内，江自流双袖卷出的两道气流将白芒挡在身外，手中发出的巨风将两股气流往上一推，白芒顺势撞向巨网。
双方僵持了好一会，这两道法术才发出了巨大的炸裂声，震出一股强烈的气波，若是普通人，早已经震出内伤来了。
随着强烈的光芒消失，声音也便小了，只余尘埃飞扬，连花瓣木屑都化作齑粉。待一切安静下来，所有人的脸都变得惨白，当然打斗的三人是内伤加重了，南宫徽和江心石除了受了些许伤害，大多是吓得面色苍白。
苏槿棠大口喘着气，她对面的许南风也快无力倒下了，想不到江自流居然有如此能耐，在受伤的情况下居然能挡下她二人的攻击，而且似乎还远未到逼他出绝杀的时候。她双拳紧握，心里极度不甘，几乎想要拼死一搏，就算同归于尽也罢。
忽然，一颗黑石般的东西蹦到眼前，苏槿棠下意识举剑将它挡住，石弹撞裂漫出一片白雾。接着，她重重地咳了几声，烟雾弥漫在她四周，发出难闻的药味。
同时，许南风也同样中招，他捂着嘴巴道：“这是什么？”
此时，南宫徽发出轻蔑的笑声：“江湖宵小必备良药。”
“你……你究竟做了什么……”许南风说完，整个身体软软地倒在地上，连说话都没有力气。
“小石为我准备的‘软骨散’果然好用，看来日后要多备几个才行。”南宫徽话语中充满笑意。
苏槿棠脸色煞白，道：“可恶，居然……用这种下三滥的手段。”
南宫徽心中一喜，脸色马上红润了起来，伤势也显得没这么重了，他笑道：“彼此彼此吧，怎么说小江也救过你小命，你倒反过来勾结别人来对付我们，实在不敢恭维。”
突然，他们发现林中已经发生翻天覆地的变化，灿烂的桃林由巨大缩小了好几倍，雾气散去，四周平原小丘渐渐显现，那诡异的氛围也瞬间被打破。原来这片桃林并不大，只是沿着交错一起的小支流生长，大概有方圆四五里，桃花也不像之前那样烂漫的不真实，长处更多的叶子，夹杂着青色的果子。
看来这奇门遁甲阵是已经彻底失效了。
而此时江自流早已运气稳定住内伤，走到南宫徽和江心石面前，显然脸色阴沉下来，竟然是真的有些恼怒了。不过这样的神色没有持续多久，便淡然道：“我们起程吧。”
南宫徽和江心石木讷了一会儿，才缓缓点头，并肩往西面的河岸走去，他们瞻望了一会，发现不远处有一条木筏，载上他们三人渡江应该不成问题。三个人中，江心石算是伤的最轻，便独自去把木筏划过来。
匍匐在地的苏槿棠和许南风目不转睛地盯着他们，南宫徽说不清楚那是什么样的神情，或恐惧或愤懑，很难分辨。他偷偷瞄了一眼，就别过头去，没要必要再多想了。
站在他身边的江自流一直面对河道，没有回过头也没有说一句话，周围变得异常安静，显得他的背影好像笼罩着一片阴霾，让人不寒而栗。
忽然，那样的感觉消失下去，似乎从来没有过。
江自流侧脸半回头，对许南风道：“在下于青牛山为祝前辈立了冢，望少侠闲暇时便前往祭拜。”
语毕之后，四周仍旧安静。三人走上竹筏，随着船桨划着的涟漪渐行渐远，身后，留下两个一动不动的身影。
