听完曹无伤的密报,项羽再也压制不住心中的怒火,决定对刘邦出兵:“明天让将士们饱餐一顿,准备痛击沛公!”
不是项羽,谁敢先踏进关中一步?刘邦向老天借了胆,竟然在项羽面前抢风头!正当项羽为这些事情发火时,曹无伤的通报又火上添油。
然而,就是曹无伤的这些话,促使项羽下定了决心要攻打刘邦。项伯是项羽的叔父,也在项羽帐下,由于张良过去对他有救命之恩,因此一直以来项伯对张良都很好,但张良此时正跟随刘邦。
得知项羽要攻打刘邦的计划后,项伯连夜奔往刘邦军营,私下会见张良,着急地说:“别跟着沛公一块送死,跟我走吧!”
张良转身便去找刘邦。刘邦探知项伯和张良的关系后,就让张良去请项伯来,尊他为兄长,奉酒为他祝寿,还为彼此的儿女定了亲,结为亲家。项羽的叔父与张良素有交情,在项羽准备攻打刘邦的前夜。他特地跑到刘邦的军中来找张良,相约张良一起逃走。然而张良说:“刘邦对我不错,我怎么可能不辞而别呢?我要去和他告别”,稳住了项伯,张良来找刘邦,说出实情。刘邦一时无措,急忙问张良怎么办,大军压境了,来势汹汹。张良说不忙,我们先稳住项羽,就说我们先入关中,做好一切准备是等着你项羽呢,明天一早,会亲自找项羽谢罪。于是项伯连夜回去报信。在他的疏通下,两军剑拔弩张的气氛稍微缓和了下来。
项羽答应了他的叔父。第二天,刘邦仅带着张良、樊哙和百名属下来看项羽了,不愧是敢争天下的刘邦,就这样来见项羽了。人家项羽那边早早的做好了准备,在大帐埋伏好了刀斧手。刘邦也知道此去虎口,危机四伏。但是又不能不去,不入虎穴焉得虎子。其实张良早就和他分析了项羽其人,项羽是个:“妇人之心”不听劝谏刚愎自用的家伙。兵法有云:“知己知彼,百战不殆”,张良早把项羽研究透了。
项羽一见刘邦只带了百十来人,而且一脸的谦卑,项羽的妇人之仁又上来了。二人推杯换盏,喝起酒来。席间,项羽谋士范曾,多次示意项羽杀了刘邦,可是项羽此时犹豫不决。无奈,范曾只好请进来一位叫项庄的武士舞剑,想趁舞剑之机杀掉刘邦,项伯看出意图,忙拔剑对舞,时时用自己的身体护住刘邦。这正是:“项庄舞剑,意在沛公”。张良一看大事不妙,出帐找到樊哙让他进去护驾。
樊大将军入得帐来两眼圆睁,怒视项羽。项羽一看此员大将是一条好汉,命人赐酒,樊哙借着酒意,数落项羽多疑,项羽一时竞无言以对。刘邦一看时候差不多了,借口要上厕所出了大帐。张良跟了出来,让樊哙马上护送刘邦脱身,张良则自己留下应付项羽。就这样,刘邦在项羽团团包围的大帐轻松脱身,等到项羽发现不对时,刘邦早已经返回了驻地。气得范曾大骂:“唉!竖子不足与谋”。“竖子”是对项羽轻蔑的称呼。
张良在生死关头,以大智大勇,巧妙地帮刘邦脱离虎口。这就是历史上有名的鸿门宴