班超，东汉时期人。为人有大志，不修细节，但内心孝敬恭谨，审察事理。他口齿辩给，博览群书。不甘于为官府抄写文书，投笔从戎，随窦固出击北匈奴，又奉命出使西域，在三十一年的时间里，平定了西域五十多个国家，为西域回归、促进民族融合，做出了巨大贡献，成为中国历史上著名军事家、外交家。
投笔从戎的班超，在窦固的大军任代理司马一职。窦固又拨给他36名吏士，让他传书给于阗、鄯善等国，号召他们归附汉朝。
鄯善国，也就是我们常说的楼兰国。这个国家是是西域大国，地处丝绸之路的咽喉要道，地位非同小可。
开始时，鄯善王对于班超等人的到来非常热情，然而过了些时日，鄯善人突然对汉朝人冷漠了起来。
班超料定，这其中必有隐情。于是找来一个鄯善侍者，恫吓式地询问：“北匈奴人来了多久了？他们现在住哪？”侍者以为班超已经知晓北匈奴使团入驻的事，仓促间就将各种情况一五一十地说了。
班超首先扣留了侍者，以防他走漏风声，又把随行的36名吏士请来喝酒。喝到兴头上，班超说：“我和你们身处绝地，本想建立功业。现在匈奴的使者刚到几天，而鄯善国王就冷遇我们，如果他们把我们捆起来送给匈奴，我们的骸骨就永远留在西域喂狼了。你们说怎么办？”
吏士们都说：“我们身处危亡之地，不论是死是活都听你的。”班超说：“不入虎穴，不得虎子。我们只有在夜间用火攻击匈奴使臣的住地，他们不知我们有多少人，必定非常震恐，我们可以全歼他们。这样的话，鄯善国就怕了我们，也就功成事立了。”
于是，班超就率领随行的吏士36人，乘夜色去袭击匈奴使臣的住地。
那天晚上刮着大风，班超命令十个人带着鼓埋伏在匈奴使臣住地的后面，交待他们说：“见火起，即击鼓呐喊。”其余的人全副武装，埋伏在前门两边。班超顺风放火，前后鼓噪，匈奴人惊乱一团，班超和随从手持利刃，静待匈奴人从房子里冲出来。在大火之下，匈奴人惊慌失措，赶忙冲出房门。
这时，守株待兔的班超等人一跃而出，像割麦子一样砍杀匈奴人。匈奴人因为过于慌乱，手中都没有拿武器，30多人被杀死，其余人被烧死。而班超等人，并无一人伤亡。
事成之后，班超召来鄯善国王，把匈奴使臣的头拿给他看，举国震恐。鄯善国王决定归附于汉朝，并把儿子送到洛阳去作人质。
窦固接到喜讯，上奏朝廷，明帝很是称赞班超，命令他为司马，再次出使西域。窦固要增加班超的随从，班超说人多反而累赘，还是只带36人出发。
到了于阗，国王对他们很冷淡。因为于阗国受匈奴的监护和控制，国人多信巫神。巫神说：“神发怒我们于阗国为什么要和汉朝交往，请把汉朝使臣的宝马杀了来祭祀神。”
国王就派人索要班超的马。班超说：“可以。让巫神亲自来牵走吧！”巫神来了之后，班超就杀了他，把头送给国王。
国王很害怕，就杀了匈奴的使臣，归降了汉朝。
班超继续西行，通过怀柔、招抚、战争等办法，先后使西域50多国归顺汉朝。班超在西域31年，重重艰难，也不能阻拦班超以罕世智勇远定疆土，立下丰功，被封为定远侯。班超，真是我汉家的好男儿！
