天已经黑透了。
白玉栀原先一直在西屋哭喊摇晃门，后来大概是看哭喊没用，这会儿终于没了声息。
白家堂屋里一灯如豆，白福堂和白大嫂夫妻俩一南一北坐在靠东墙放着的破方桌边，低声说着话商量着。
白大嫂脸颊、下巴、颈部和手腕都有被白玉栀挠的咬的抓的伤口，她不由“嘶”了一声，道：“玉栀这丫头，真是条小疯狗，早卖了早好，不然说不定什么时候就被她反咬一口！”
白福堂有些犹豫，拿起烟杆嘬了一口，缓缓吐出一个眼圈。
见白福堂还在犹豫，白大嫂勃然大怒，压低声音道：“玉栀这丫头从小人小鬼大，主意多得很！你忘了，她七岁的时候咱们不让她去学堂读书了，她是怎么做的？她跑去给教书先儿的娘子拾柴火洗菜扫地，求人家让她跟着玉槐继续一起过去读书！你再不下决心，说不定她明日就跑了，到时候不知道便宜谁了，咱们竹篮打水一场空，白生养她了！”
白福堂嗫嚅了半日，这才道：“要不，就交给严妈妈，卖给兴平郡王府？青州离咱们宛州也不算远，以后玉栀也能照顾我们！”
白大嫂眼睛滴溜溜转了转，最后道：“这次我听你的，不过你得出去一趟，去隔壁何庄的药铺，买一包蒙汗药回来，到时候我煮一锅粥，再放些槐花蜜，即使加上蒙汗药，玉栀也尝不出来的……”
白福堂有些不忍心：“这是咱们自己的亲生闺女，何必——”
见丈夫不听话，白大嫂眉毛顿时竖了起来：“不卖白玉栀，咱们玉槐怎么读书进学？怎么进京赶考？怎么光宗耀祖？都是你这当爹的没本事，还猫哭耗子假慈悲地不肯卖闺女，有本事你挣大把的银子去啊！”
白福堂听白大嫂的话听惯了，虽然不乐意，却也不再表示反对，唉声叹气起身出去了。
被锁在西屋的玉栀坐在柴草堆中，默默思索着逃出去的办法。
夜渐渐深了，乡村的夜一片静寂，除了偶尔响起的狗叫声，简直是万籁俱寂。
玉栀坐在窗前地上发呆，她已经饿得连动一下都费力得很。
清冷的月光如水般泻了进来，透过窗子上的木格，在玉栀脸上、身上和地上印下斑斑驳驳的影子。
空空的胃部一阵抽搐，疼得玉栀细弱的身子弯成了虾米，整个人缩成了一团——除了中午喝的那碗能够照见人影的稀粥，她已经五六个时辰没有吃过东西了！
玉栀闭上眼睛，竭力抵御着钻心的饥饿感。
这时候若是有人能够端给她一碗暖暖的香香的粥，那该多好啊！
随着时间的流逝，玉栀越来越饿，眼前发黑，浑身发软。
她无力地歪在了地上，整个人缩成了小小的一团。
正在这时，西屋门“吱呀”一声被人打开了，一股甜美的粥香氤氲着飘到了玉栀的鼻端。
玉栀用力吸了吸鼻子，嗅着那扑鼻的粥香，怀疑自己已经死了——若不是死了，怎么能闻到这么甜美的粥香？
上方传来她娘白大嫂的声音：“玉栀，饿了吧？娘今晚煮了花生绿豆莲子粥，煮得烂烂的，还放了些你去年收集的槐花蜜，甜得很呢！”
玉栀睁开眼睛，看着端着油灯近在咫尺的白大嫂，心里有些感动：看来娘还是心疼我的！我再坚持坚持，说不定娘就不卖我了呢！
想到这里，她强忍着因饥饿而抽搐收缩的胃肠，看着白大嫂：“娘，你要卖我，什么粥我都不喝！”
白大嫂知道自己女儿从来都是人小鬼大，心眼多得很，便把油灯放在一边的地上，端着粥碗一脸慈祥招呼玉栀道：“玉栀，你想心疼死你娘么？快喝吧，我放了不少槐花蜜，你不喝的话，我可要喝了！”
见玉栀的大眼睛一瞬不瞬盯着自己，白大嫂便用调羹舀了些粥放到口中：“真甜啊！”
她一脸恨铁不成钢：“好啦，娘不卖你了，快起来把粥给喝了吧！”
“真的？”玉栀简直不敢相信自己的耳朵，她瞪圆眼睛看着白大嫂，连三赶四道，“娘，你不卖我的话，我一定好好干活，多多挣钱，孝敬你和我爹！”
白大嫂笑眯眯点头：“真的不卖了！”
玉栀看着白大嫂的眼睛，还是不敢相信：“娘，你真的不卖我了？”
“自然是真的！”白大嫂笑眯眯道，“我什么时候说话不算话了？”
玉栀想了想，觉得到底是亲生的爹娘，虽然自私自利了些，却还是不舍得卖自己。
她接过粥碗，用调羹舀了些尝尝，发现果真甜得很，又甜又糯的，简直好吃得要死！
玉栀从来没吃过这么甜蜜这么好吃的食物，当下便一调羹接一调羹，很快便把这大半碗花生绿豆莲子粥给吃完了。
白大嫂笑眯眯看着女儿吃粥：“玉栀，是不是很甜？再给你盛一碗吧！”
她知道玉栀很爱吃甜食，家里的蜂蜜全是玉栀掏蜂巢弄回来的。
只是家里的蜂蜜都被她收了起来，只有儿子白玉槐回来，她才拿出来冲茶给儿子喝，玉栀等闲吃不到这些蜂蜜。
见一待自己吝啬得很的娘今晚如此大方，玉栀心中很是疑惑，放下调羹，用手拭了拭嘴角，坚决不肯再吃了。
白大嫂看着手中的空碗，笑微微看了玉栀一眼，心道：饶你小丫头奸似鬼，也须吃你娘我的蒙汗药！
玉栀正要扶着墙起身，却觉得脑袋晃晃荡荡晕乎乎的，眼睛也快要睁不开了，身子也开始发软，骨头似乎都酥了……
她想要说话，可是喉咙像是塞了一团棉花一般，又像是变木了，根本发不出一点声音。
玉栀竭力伸手去抓娘亲的手，却抓了个空，她竭力睁开眼睛，发现她的亲娘白大嫂在得意地看着她笑……
接下来，玉栀就什么都不知道了。
第二天，天还没亮，白家的大门便“吱呀”一声打开了。
白福堂赶着家里的牛车出了大门。
牛车上铺着被褥，白大嫂坐在车上，身上盖着被子，怀里抱着熟睡的白玉栀。
把大门锁好后，白福堂在车辕上坐好，回头看了白大嫂一眼，道：“现在就走？”
白大嫂紧紧抱着怀中的白玉栀，道：“玉槐他爹，你快些吧，咱们这会儿出发，等到了宛州城西城门，正好是开城门时间！”
白福堂一向听自家娘子的，一甩鞭子，吆喝了一声“驾”，牛车缓缓启动了。
乡村的土路并不平坦，坑坑洼洼的，白大嫂坐在牛车上，身子随之扭来扭去，真是难受死了。
路不好，牛车就走得很慢。白大嫂抱着玉栀，心中急躁得很，生怕白玉栀中间醒了过来。
她和丈夫虽然已经用草绳把白玉栀身上绑起来了，可是万一玉栀醒了大喊大叫，到底是不好看。
玉栀什么都好，就是性格刚烈，而且执拗得很。
其实一个丫头片子，既然生来是女孩子，就安安生生听从爹娘的安排，换一笔银子供哥哥读书，以后门楣荣耀，岂不是全家脸上有光？何必闹个不停！
这都是命，人不认命是不行的。
白家营位于宛州城西的丘陵之中，白家营进城的道路两侧都是麦田、池塘、白杨和高高低低的茅草房，都是白大嫂常见的景致，没什么可看的，枯燥得很。
白大嫂紧紧抱着白玉栀，在凛冽的初春寒风中瑟缩了一下，心道：等拿到玉栀的身价银子，第一件要做的事情是去城里的绸缎铺子，扯些好料子，给玉槐做两身体面的儒袍，毕竟是秀才了……
在呼啸而过的初春寒风中，玉栀双目紧闭瑟缩在亲生母亲怀中，茫无所知地一程程走向陌生不可知的人生之路。
