美国第42任总统克林顿跟莱温斯基的那场风波曾闹得沸沸扬扬。我们可以想一想，当克林顿与莱温斯基的事情东窗事发，克林顿如果死不承认，采取死撑着的态度，这也是一种选择。当着全世界人的面，堂堂的美国总统承认自己的丑事，这是多让人难为情的事情啊！但克林顿聪明之处就在于，他采取了一种以退为进的策略，承认了自己的错误。这么做，其实是将包袱扔给了所有的美国人：“我已经承认了我自己的错误。你们有权利让我下台，你们也有权利让我继续留在总统的位子上。对一个已经承认错误的人，你们就看着办吧！”
说克林顿“死猪不怕开水烫”也好，说他狡猾也好，但最终是他胜利了。
同样是美国总统，当年肯尼迪在竞选美国参议员的时候，他的竞选对手在最关键的时候，轻易地抓到了他的一个把柄：肯尼迪在学生时代，因为欺骗而被哈佛大学退学。这类事件在政治上的威力是巨大的，竞选对手只要充分利用这个证据，就可以使肯尼迪诚实、正直与道德的形象蒙上一层阴影，使他的政治前途黯然无光。一般人面对这类事情的反应，不外是极力否认，澄清自己；但肯尼迪很爽快地承认了自己的确曾犯了一项很严重的错误，他认为：“我对于自己曾经做过的事情感到很抱歉。我是错的。我没有什么可以辩驳的余地。”肯尼迪这么做，等于说他已经放弃了所有的抵抗，而对于一个已经放弃抵抗的人，你还要跟他没完没了吗？如果对手真的继续进攻了，显得对手没有一点风度。
无论是克林顿还是肯尼迪，他们都没有因为有过劣迹而受到丝毫的伤害；相反的，他们还都将它转变成了一个树立良好形象的契机，肯尼迪后来当选为总统；克林顿的事情完全在互联网上披露后，支持率反而上升。因为，他们承认自己有过错误，他们就已经将自己人性化了：他们和平常人一样，也会犯错；同时，承认自己有罪，赢得人们的同情。
有病就要吃药，长了瘤子就要动手术。如果怕苦怕疼，听任瘤子越长越大，最终付出的代价，就可能是整个生命。同样道理，过失、缺点，也如同我们身上的毒瘤，对它，也必须有敢于动刀子的勇敢精神。犯了错误并不可怕，可怕的是有了错误之后为了面子不敢坦诚面对的错误态度。
古人说：“人非圣贤，孰能无过？”此话不错。事实上非但是常人，即使圣贤也不能无过，只是圣贤比常人更善改过迁善，所以他显得比常人伟大而英明。
所以，人们不要怕自己犯错误，也不要为自己老是后悔而烦恼。当一个人感觉到有愧于心时，其实他应该是绝对无愧的，因为他精神上的“自愈组织”正在战胜“病毒”而取得优势。因此，怕就怕一个人不肯运用这种调节功能，不肯作自我谴责。古人云，过而不改，是谓“过”矣——做错了事不思悔改，这才真正变成了过错。
“人孰无过，过而能改，善莫大焉”。这名言是勉励做了错事的人应该承认过失，觉悟改过，那么，即使是错了，也可补救。只要处理得当，你仍然可以立于不败之地。
可是，在现实生活中，有许多人做错了事，不但不承认自己的过失，而且把责任推诿给别人，自己却干干净净，使人替他受过。这些举动，可以说是一种“奸险”行为。社会上这种人愈多，则愈无平日。尔诈我虞，互相推诿过失，大则足以危害国家民族，小则影响社会秩序。这种行为是为真正的君子者所不齿的。
一个人既然做错了事，便应深自反省，认为错了，便要痛下决心，勇于改过，这才合乎道理人情。自己错了却想推诿到别人身上。这样做法，扪心自问，是否对得起替你受过的人？
做错了事如不深自痛悔反省，而诿于人，那是行不通的。最好我们要经常警惕着不要做错事；假使错了，便要痛切改过，同时想办法补救。诿过于人，纵是一时的成功，过后良心的责备会使你终身不安的。我们为了减少过失，应当每晚临睡前作片刻的检讨，看看一日之内有无过失，有则改之，这才是做人处世的正确办法。
在实践中多加磨炼，逐渐提高自己的修养
修养是一个人综合能力与素质的体现。良好的修养最能体现一个人的品位与价值，一个有很高个人修养的人，才最具有个性和人格魅力。
但丁说过这样一句名言：“人不能像走兽那样活着，应该追求知识和美德。”几千年的传统文化也特别强调，修身养性对于一个人人格的形成和完善是至关重要的。所谓“存亡祸福，其要在身”、“善养浩然之气”，只有“修身”，才能“治国”、“平天下”，讲的都是这个道理。当然，修身，绝不是一种单纯的外在修饰，而更是内心的匡正，“欲修其身者，先正其心”。
中国古代思想家对个人的道德修养给予特别的关注，把它作为政治学说和人生理论的一个重要组成部分，把德行与事业看作人生追求不可分割的两个方面，强调德是事业的基础。立业如果不注重品德，事业就没有根基。
在现实生活中，人人都有理想和追求，毫无理想追求、浑浑噩噩过日子的人总是少数；但不重视修身的却大有人在。结果理想追求和自己的思想、知识、能力相矛盾，难免在现实生活中碰壁，被社会淘汰。许多人怀才不遇，愤世嫉俗，可能是社会埋没了他；也可能并非真正有德有才，而是放松了自己的修养和要求，志大而才疏，或者幼稚脆弱，对生活中的矛盾和挫折，缺乏适应能力、承受能力和临机处置的能力。这说明处于现代竞争社会，仍然要以修身为本，全面提高自身的素质。
为了加强修养，学会做人，就要注意在实践中多加磨炼。生活中的一些人在某些方面表现出修养不高，绝不是先天的，而是可以通过自身的努力逐渐提高的。如下几点建议，可供参考：
第一，要了解个人修养的几个主要方面
为了提高个人修养，首先要了解个人修养的几个主要方面。简单地说，一个人的修养应该在文化修养、思维修养、心理修养、道德素质等几个方面来提高。
文化修养就是掌握的文化知识和在实际中运用这些知识来处理和解决问题的能力。但有了高等学历的文凭不等于就一定是文化修养高的人。没有文化，谈不上文化修养；有了文化，也并不等于有了文化修养。文化修养，不是简单地上了几年学、念了几本书就可以修得养成的，也不是靠学校教育可以培养训练出来的。它是一种积累，要靠相当长时间不懈努力地学习和修炼。
思想修养实际上就是思想方法和思维习惯问题。现在很多人的思想方法和思维习惯不适应现代社会的需要。有些人遇事考虑的不是如何把事情做成功，而往往是我这么做，领导会怎么看我？同事会怎么看我？万一我做不成功，他们又会怎么对待我？如此等等。这就是思想修养不足的表现，是需要积极努力提高的。
心理修养就是心态、自我调控能力。很多人在心理素质方面，确实有些问题，攀比心理和虚荣心太重就是一种常见现象。正常的攀比可以促使竞争向上，而现在有些人的攀比几乎到了不正常的程度。现代社会是一个竞争的社会，竞争的应该是业绩，应该是智慧和能力，而不应该是你争我斗。只有努力把别人的长处学过来弥补自己的短处，才会不断提高、不断进步，才是真正的聪明人。青年人一定要提高心理修养，树立一种积极、健康、向上的心态。
道德修养主要是指生活中的各种习惯表现。这方面相对来说，很多人的欠缺更为多一些。例如许多年轻人抽烟，他们认为叼支烟是有派，抽支烟是荣耀，给朋友递烟是热情。再如随地吐痰，有些人常常为了自己的舒服，就毫无顾忌、不分场合。还有如说脏话、缺乏礼让意识等等。一个人只要提高道德修养，才能拥有经得起考验的高尚品格，在生活中才能赢得别人的认可和支持。
第二，从“改”做起，从“受”做起
一个人要增加修养，先要从“改”做起，从“受”做起，从自我要求做起。怎样“改”，怎样“受”呢？
首先，要改言、改性、改心。语言是人与人之间沟通的桥梁。如果我们说话不得当，或是说话没有艺术，就不容易得到别人的好感。在性格上如果习气很重，恶性不除，坏心不改，心里头的贪瞋、愚痴、邪见、嫉妒、傲慢不改，就不容易在道德、修养上有所增长。所以，要不断地改，要改言、改性、改心，才会不断地进步。
其次，要受教、受气、受苦。在人生的旅途上，为什么有的人能不断地进步，有的人则不进反退？原因是他不能接受。就像学生读书一样，有的人容易进步，因为他能接受；有的人不会进步，因为他一直在排拒。我们在学习的过程中要能受教，受教就是把东西吸收到我心中，然后消化成为自己的思想。
我们不但要受教，而且还要受气，一个人如果只能接受人家的赞美，是不能增加自己的力量，还要能接受别人批评、指导，乃至伤害，能受气、受苦，才会有进步。
此外，要敢说、敢当、敢做。有些人不敢表达自己，有意见不敢在大众面前发表，只在私下议论纷纷，遇事也不敢做、不敢承当。不敢担当就不能负责，不能负责就无法获得别人的信任。所以只要是善事、好事，我们就应该要敢说、敢做、敢当。
最后，要思想、思考、思虑。无论什么事情都必须三思而后行。思想是智能，凡事经过深思熟虑后再去做，必能事半功倍。
第三，不断完善自己的信念、价值观和世界观
素质修养的提升肯定来自日积月累的修炼，就是一个人的信念、价值观、世界观的不断完善。我们的价值观的形成在很大程度上是被动地回应外部世界的时候产生和形成的。由于每个人对同一个事件的反应都不同，所以每个人的世界观都不相同。有些人是消极地理解外界，就形成了消极的信念和价值观。有的人是积极的理解世界，就形成了积极的价值观。
要提升自己的素质修养，就要不断地学习，学习包括向书本学习，向别人学习，向自己学习。
向书本学习就是要看书。现在市面上流行的书很多，不要去看那些消极颓废的东西，要多看积极向上的书；不要去看那些纯粹说教的书，要看那些从人的本性分析问题的书。比如说，有些书，包括我们小时候的一些道德教育书，只会简单地告诉你，你应该这样，因为这是道德的需要。你不应该那样，因为违犯了道德标准。这样的书是没有说服力的。一定要看一些从人本身需要出发去分析问题的书。这些书看问题很客观，很中性化，不会逼你去接受某些观点，而是一切从你自己的需要出发，因此你容易接受。
向别人学习，多观察自己周围会处理事情的人，看他们碰到问题他们会怎么做。多和自己敬佩的人交流。
向自己学习，就经常反省自己的思想行为。内省是一个人修炼最重要的方面。修炼并不是要你刻意地去压抑自己，而是要你清醒的认识自己，自己得到想要什么，想干什么，想成为什么样的人，经常和自己的内心深处说说话，了解自己的需要。
个人的修养要从生活中的一点一滴中去培养。修炼和自律并不是粗暴地禁止自己的一些行为，而是自己从内心知道，什么是该做的，什么是不能做的，只有自己弄清楚了，自己说服了自己，那么修炼和自律就来得自然而简单。
