大明内阁辅臣叶向高府邸，自叶向高入阁，虽无挽国家颓败之力，但胜在兢兢业业。之后，同期阁臣于慎行辞世，次辅李廷机闭门不出。首辅朱赓病逝后，李向高为内阁唯一辅臣！
国家大事集于一身，寻常休沐，叶辅臣也忙得脚不沾地，今日却端坐家中，会客宾友。
叶向高稳坐圈椅，端茶盏细啜慢饮。刑部兼兵部尚书，大明今唯一尚书赵焕，礼部左侍郎吴道南左右居座。
吴道南曾十次上书奏请皇太子读书，乃是太子朱常洛派系中最坚定者，起身道：“叶阁老，进卿！我知你政务繁忙，吾亦如是。但阁中事务虽大，却大不过国家之本！”
叶向高道：“曙谷，今太子与在位数载，何来国本之说！”
吴道南道：“进卿兄与我打甚哑谜，今次非常之机，不容错过。宫中盛传皇三孙重病，群医束手，却忽一夜大好，乃太祖皇帝、成祖皇帝入梦所治。皇三孙称为师父，并堆雪雕其像，与太庙所供太祖、成祖御像六七分相似！”
叶向高道：“皇三孙乃太祖、成祖血脉，知晓画像之貌，不足为奇！”
吴道南道：“非也、非也，皇三孙殿下年岁方四，常年多病，几无康健之时。去岁太庙大祭因病未去，前岁尚且不能言语，如何知道太祖、成祖祭奠之事。今次大病初愈，便能巧手雕琢，岂非天授！”
叶向高道：“曙谷，你我皆圣人门徒，子不语怪力乱神，鬼神之事岂能作真。”
吴道南道：“行大事不拘小节。进卿，你可知皇三孙殿下病重时，福王之子亦是病中。”
叶向高垂首，吴道南压低了嗓音，起身耳语道：“吾闻皇三孙殿下病重时，万岁闻也未闻，还命太医院院判亲领太医院大半太医常驻福王府，王才人遣人往太医院求告数遭，太医院院判也只得空一行，那院判虽是伤寒圣手，但去时皇三孙已不不中用了。”
叶向高问道：“皇上此举，确是大不妥，吾也进言，万岁不听，便是太子殿下也~~。罢了，不说也罢！但又何关国本？”
吴道南道：“有关，大大有关！同是皇家血脉，太祖、成祖皇帝缘何只救皇三孙殿下！无他，皇三孙殿下乃太子之子，皇长孙之胞弟，皇家嫡脉，故得太祖、成祖亲近。那福王府距宫城不过数里，太祖、成祖何以不至！”
叶向高道：“此事乃宫人传言，是否皇三孙所说，还不知真假！即便是真，此等神神鬼鬼又岂能说于朝堂之上！”
吴道南道：“无风不起浪！皇长孙、太医院两位太医及数十宫人见证，此时十之八九，今只待皇三孙殿下苏醒。此事虽朝堂上说不得，但士林论之无碍。进卿兄，初春以来，福王就藩之事一拖再拖，今次便是好时机，我等须早做准备！”
叶向高颔首沉思，看向赵焕道：“文光兄，你以为如何？”
赵焕抱手笑道：“全凭进卿、曙谷做主！吾自当尽力相助。”
叶向高右手锤掌，道：“既如此，为国家安稳计，我等再拼搏一回！”
朱由学言出太祖、成祖皇帝事以来，万历皇帝总觉急躁，顾不得福王府，叫来太医院院使、院判及所有太医，会诊王才人殿内，及至戌时，太医院诸医使尽各般本领，议论再议论，朱由学自我催眠再催眠，几乎要睡过去。只听得万历皇帝连连呼喝，朱常洛战战兢兢，王才人隐泣多时，朱由校来回安抚祖父、母亲，外殿乱哄哄一片。
罢了，火候烧足，且饶你们一遭。王才人母亲，对不起您了。
“嘻嘻、嘻嘻，太祖爷爷、成祖爷爷，我不怕了。”内间，朱由学觉自觉时机已到，发出声响，外间为之一静。呼啦一阵脚步，万历皇帝等围立朱由校床前。
王才人张嘴欲呼：“学哥儿~”，万历举手止住，附耳至朱由学唇侧。
朱由学继续影帝之旅，说道：“我怕鬼么，嗯，太祖爷爷、成祖爷爷最好了，玄孙再也不怕了。”
“太祖爷爷要走了吗？那你何时再领玄孙要饭。”要饭，万历皇帝等人面容微窘，太祖朱元璋确实要过饭，但怎能交与后世子孙。
“成祖爷爷也要走吗，那玄孙还想骑马，奈何？”
“恩恩，女真处良驹最多。让翊钧那臭小子给我买个千百匹。奧，嘻嘻，玄孙说顺嘴了嘛，记得了，我应叫祖父。”万历皇帝听得又是面皮一紧，翊钧，自先皇故去，似再无人唤此二字。
“那太祖爷爷、成祖爷爷再见，有空再寻玄孙顽。”万历皇帝再听稍许，朱由学已经是真睡着了，毕竟演戏很累，养足精神，明日再续！
万历起身，太医院院使、院判近前查看，轻声道：“禀皇上，皇孙已然入睡，安稳如常，已无不妥！”
旁侧王才人闻言，已是泪如雨下，朱由校劝道：“母亲莫哭了，由学方才入睡，身子好了，别吵醒了他！”
王才人收住哭声，坐在床前，眼怀关爱，双手虚抚朱由学面容。万历皇帝等归外室。
