夜色阑珊，高邑县城中，明月如钩。
韩枫往耶律德光口中加了个药片，倒了些许水，掌中微微用力，咕噜一声，药片被吞了下去。过了一会，耶律德光悠悠醒转过来。
耶律德光动了动，却发现手脚被捆缚住。他艰难的睁开双眼，却大吃了一惊：“赵延照，竟然是你，你还未死，还是我们在九泉之下？”
赵延照右手在脸上一抹，桀然一笑。
耶律德光倏然一惊，喃喃道：“原来如此，你是韩枫吗？”
韩枫肃然道：“聪明，耶律德光，你不愧是一代帝王。”
耶律德光叹道：“你太狠毒了，真是汉人中的异类，竟然用人皮面具，你死后不怕下地狱吗？”
韩枫一笑：“有地狱吗？即使有，那也是几十年之后的事情了。况且，说不定我会带兵大闹地府，弄个阎罗王做做。我狠毒吗？可是我并未屠戮苍生数百万，而你，就不怕死后去地狱吗？”
耶律德光大笑道：
“小子，杀数人你是盗匪，杀数百万你则是英雄。笑话，征战哪能不杀生？你一场大水，我十万草原勇士就再也回不去故乡了，你杀的人还少吗？”
韩枫一叹，取出生死簿，在纸上算了算，笑道：
“大汗，这是生死簿。三年征战，我河北百姓没了近两百万。前两年作战，你们契丹人没了总共不到四万，再加上这些天来的十多万，你契丹人还欠了我中原一百八十多万条人命。
哎呦我去！你们纯种的契丹引弓之士只有几十万，算起来阖族不过百万。不够，远远不够啊！算了，肯定是要加上奚人了，哦！也包括渤海和燕云的豪族。算起来，我就是都杀光了，也还是亏，还是亏啊！不过请你放心，你契丹人，一个也剩不下来。”
耶律德光心中一寒，嗤笑道：
“笑话，我怕你有心无力。我大契丹纵横万里，山北是广袤的草原，几千年了，都是我草原儿郎南下，你们汉人何时占过我草原？呵呵！即使是汉武和唐皇，也只是深入草原而已，不曾真正占据过。”
韩枫温柔一笑：“大汗，这你就不要操心了。此刻，我中原高僧已经在幽州与渤海国了，接着还会深入大漠。呵呵，你草原将会寺庙林立，你们会从四处游牧逐渐聚居，变成半游牧。呵呵！你猜将会发生什么？”
耶律德光一愣道：“会发生什么?有高僧传法，这是好事啊！”
韩枫突然凑到他的耳畔，轻声嘀咕了一番。
耶律德光脸突然涨红，目光似乎能喷出火来，颤抖道：
“韩枫，你这个魔鬼，你竟然想…”韩枫突然上前捂住他嘴，掏出一个布团塞入耶律德光的口中。接着一拳，狠狠地掏在了耶律德光的腹部。耶律德光身体一蜷，喷出了一口鲜血，头一歪，垂了下去，溘然长逝。
韩枫揉了揉拳头：“地狱路上，请一路走好！”
陈抟叹道：“小子，他总归是一代帝王啊，你就不能给他应有的尊敬。况且，方才你究竟说了什么？他竟然愤怒致死。小子，手段不要太毒辣了。”
韩枫起身，用手帕细细的拭去手上的鲜血，叹道：
“道长，小子很尊敬他啊！耶律德光他确实是一代人杰！但是，越是异族的人杰，就越是我汉人的苦难。我那一拳可不是我打的，而是替那些无辜百姓冤魂打的。小子也没说什么啊，只是让他知道，让他相信，我确实有办法能够灭了他契丹全族，而且已经启动了。哦，扯远了。何必，你进来吧！”
何必叩门而入，韩枫一笑：
“耶律德光归你了，契丹人有藏尸手段，即剖其腹，取出五脏，以食盐搓揉肉身，经久不腐，谓之为“羓”。咱们不要这么简陋，加上特制防腐剂后，灌蜡制成蜡像。记得，务必要栩栩如生。一切要保密，暗中送回相州地宫，好加看护。哦！还有那个高莫瀚也同样炮制，他是个忠臣，就陪着耶律德光好了，这样，他们就不会太寂寞，去吧！”
何必桀然一笑：“小人领命，放心，我会亲手炮制他的。”
陈抟慨然一叹：“小子，你比契丹人还狠啊！对了，杀了耶律德光这是多大的功劳，为何你不昭告天下？至少要新皇知道啊！”
韩枫一笑：“道长，你还认为小子的功劳不够大啊！这是好事吗？”
陈抟沉思片刻，捋须叹道：
“也是，你的功劳已经太大了，十多万契丹精锐啊，就这样没了！恐怕新皇的心中已经在猜忌了。小子，难得你如此清醒，接下来，是应当蛰伏了！”
韩枫一抱拳，肃然道：
“道长这是金玉良言。不仅如此，虽然没了十多万精锐，但是契丹人不能说就没了元气。耶律兀欲的七万大军还在，山北还能再凑出十数万勇士来。而我中原，却早已元气大伤。
河东军也只有数万，还要尽快收复中原全境。
所以，随契丹人撤退尾随兜击，这肯定是我岳父的建议。忒像他老人家的风格了。您是不知道啊，我最怕和他下棋。忒能沉得住气了，一盘棋，他能从天明下到天黑，你猜怎的？竟然没下完，忒折磨人了。
此刻，河东军已经到了河中府，不日将一路沿洛阳，郑州直下汴梁。不要说山北，就是燕云，我们现在也是有心无力啊。为了避免契丹人狗急跳墙，也只能先隐瞒消息了。否则，我干嘛费气力营造耶律德光的焦尸假象？”
陈抟捋须笑道：“对，见好就收！如此，我们该回去了吧！”
韩枫一笑：“不入虎穴，焉得虎子，我们去恒州！”
此刻，恒州城中，危机四伏。
赵延寿深恨耶律德光负约，玩弄了他。他早带着数万幽州兵，抢先进入了恒州城。永康王耶律兀欲及南北二王，带着耶律德光的焦尸回到恒州城时，他本想据城拒之，却又恐失大援，抵抗不了后面的追兵，只好开门纳之。
当时，契丹诸将已密议奉耶律兀欲为新皇。
当然，局势风云莫测，所以隐瞒着赵延寿。
赵延寿依仗数万幽州军，自称受了耶律德光的遗诏，权知南朝军国事。他下敕令布告诸道。随即，他下令大军粮草供给兀欲的与诸将相同，耶律兀欲淬了一口，随即铁骑四出，将幽州兵赶走，接管了恒州诸门和府库。
幽州兵噤若寒蝉，赵延寿派李崧前去抗辩，耶律兀欲严词拒绝。
李崧无奈归来，禀告赵延寿曰：“契丹诸将数日聚谋不停，此必有变啊。如今我幽州兵不下数万人，燕王，不如我们动手吧。”
赵延寿脸色变幻，犹豫不决。
他却随即下令，以来月朔日（初一）于待贤馆上事，受文武官员朝贺，其仪式要宏大：山南宰相、枢密使要拜于阶上，节度使以下拜于阶下。李崧大惊道：“燕王，万万不可如此。契丹人动向难测，要不我们就出兵，要不就静以待变。现在不张武力，却如此张扬，这可是取祸之道啊！”
冯道等前晋降臣，纷纷上前劝阻，赵延寿只有无奈作罢！
天福十二年（947），五月初一。
永康王耶律兀欲派人来请赵延寿、张砺、和凝、李崧、冯道等于府中饮酒。不听冯道劝阻，赵延寿带着众人赴宴。酒到半酣时，耶律兀欲笑道：“吾妻素以兄事延寿兄，她已经从上京来到恒州了。赵兄，你要不要见一面？”
赵延寿与兀欲之妻两小无猜，素来亲厚，欣然与之入内。
良久，只有耶律兀欲一人回到屋中，面沉似水道：
“燕王谋反，已经被我砍了。”
众人大惊，张皇失措间，耶律兀欲又道：“先帝在汴汴梁时，燕王已有反迹，因此遗我一道密旨，由我知南朝军国。可是先皇却在杀胡林中不幸病逝，别无遗诏。所以说，燕王岂能擅自知山南军国事？笑话！这是公然叛乱。不过，你等放心，你等都是受了他的蒙蔽，我是不会诛连的。”
翌日，兀欲到待贤馆中，接受蕃、汉官谒贺。
他笑着对张砺等道：“燕王假若真的受了此礼，吾就会以铁骑围之，而诸公亦不免身死矣！”众人大惊，原来竟是走漏了消息，究竟谁是奸细？一时间人人自危。
冯道捋须苦笑道：“孟子错了，庄子有云，人心唯危啊！”
再数日，耶律兀欲召集蕃、汉之臣于府署，宣读耶律德光的‘遗招’，大概意思是：“永康王是大圣皇帝之嫡孙，人皇王之长子，太后甚为钟爱，群情允归，可着即于中京恒州，登基即皇帝位。”
于是，群臣开始举哀，伤悼耶律德光。之后，耶律兀欲脱下孝服，换上吉服会见群臣，不复举丧，歌吹之声不绝于内，庆祝新皇登基。
数日后，耶律兀欲任命耶律郎五为中京留后，自己亲率大军，连夜北返。赶回山北去安定局面。在那里，将有一场恶战等着他。
他的祖母述律平，听到兀欲自立后大怒。
那个皇位，她可是要留给小儿子耶律李胡的，怎能留给长子耶律倍的儿子。当初，就是在她的力主下，长子耶律倍被设计弄掉，由二子耶律德光继位的。要是兀欲当了大汗，她必将大权旁落，于是下令发兵拒之。
耶律兀欲以伟王为前锋，与太后述律平的大军相遇于石桥。
由于山北精兵猛将都被耶律德光带去南下了，小儿子李胡又是一个纨绔，述律平实在无人可用。已经有些年老昏聩的她，竟然任命极善于阿谀奉承的晋降将李彦韬为排陈使。这李彦韬到了上京以后，趁机极力讨好述律平，巧舌如簧下，竟然成了心腹。
两军阵上，见到兀欲所部兵强马壮。
李彦韬心胆俱裂，再度祭出了背主手段，于阵前投降了伟王。悲催！猝然生变，述律平所部乌合之众大败，被耶律兀欲幽禁去耶律阿保机的陵墓。
‘母鸡司晨，老东西，到祖父面前忏悔去吧！’
耶律兀欲正式登基，改元天禄，自称天授皇帝。
耶律兀欲与他的父亲耶律倍一样，自幼羡慕中华风俗，于是以高勋为枢密使，决定多用晋臣，于是派兵南下去恒州接应冯道等汉官。不等接来，契丹各部落酋长感觉受到轻慢，由是不断有诸部反叛。
耶律兀欲筹划兴兵诛讨，一时之间，再也无暇南寇。
中京留后耶律郎五骤登高位，忘乎所以。
他贪猾残忍，民间有珍货、美妇女，必夺取之。又在恒州城中四处捕杀富户，污蔑为盗。手段极其残酷，什么披面、抉目、断腕、焚炙而杀之，欲以恐怖威吓中汉官。他常左右前后悬挂人肝、胆、手、足，于其间谈笑自若。
此人猖狂一时，竟然逾越。
他出入披着黄衣，用乘舆，服御物。又以宰相人数不足，下敕令任命冯道判弘文馆大学士，李崧判史馆大学士，和凝判集贤馆大学士，接着又任命刘昫权判中书，僭妄的忘乎所以。
耶律朗五，遣使洺州督运粮草！
洺州防御使薛怀让，闻得刘知远业已进入了汴梁，大喜，随即当场格杀契丹使者，上表举州归降。耶律朗五大怒之余，派出杨衮、杨安将数千骑攻打洺州。薛怀让据城自守，杨衮、杨安等纵兵大掠于邢、洺之境。
于是，恒州城中空虚，所留契丹人不满千人。
闻知刘知远已入汴京，众汉军的心中怨愤早就难耐，皆有南归之志。
月夜中，一队双轮运粮车进了城门。
领头的里正非常会来事，一大串铜钱递给了守城的将领后，车队隆隆驶入了城门，被带去了粮仓。
夜色中，汉军大帐中，人头攒动。
前颍州防御使何福进，控鹤指挥使李荣，潜结军中壮士数十人正谋划着如何攻击契丹人，约以击佛寺钟声为号。
突然，一队黑衣人闯入，随即，冰冷的冲锋弩对准了众人。
众人正在惶恐之间，门帘被挑开。
几人走了进来，为首一位黑衣人扯去了蒙面黑布，笑道：“诸位莫慌，认识一下，我叫韩枫，彰德军都指挥使。”
众人愣了片刻，大喜过望，齐齐拜了下去。何福进抱拳喜道：“安国公，你可来了，我们正在谋划着如何攻打契丹人。您来了，我们就有主心骨了。韩枫一笑：“通知西南角巡城的兄弟们，我特战队要趁夜进城。”
五月二十九日，阳光初临。
耶律兀欲的使节赶到了恒州，随即召集中书令冯道、枢密使李崧、左仆射和凝等人，前往山北会同安葬辽太宗耶律德光于木叶山。冯道等人还没上路，正在吃饭时，寺庙钟声突然响起。
汉兵大哗，纷纷扑上，夺过守门契丹人的兵器，杀死了数十人。接着，大队黑甲兵冲入了幕府中。李荣带着部下，引导特战队首先占了武库，随即召唤汉人士兵和市民，将兵器铠甲分发给众人。汉兵和百姓纷纷响应，焚烧牙门，和契丹人拼死搏杀了起来。
李荣随即号召，所有汉兵汉将通力起事。
护圣军左厢都指挥使白再荣闻讯，心中一寒，急切间藏匿到一座房子的帘幕后；起事官兵用佩刀砍掉帘幕，拽着他的胳膊往外拖，白再荣不得已走了出来。其它汉军将领相继到达。
城中处处烟火冲天，鼓噪喊杀声震地。耶律郎五等契丹人大为惊恐，装上钱财宝物和家属，准备逃往北城负隅顽抗。
此时，南门已经被特战队打开。
隆隆的马蹄声如雷，叶汉率部旋风般的冲了进来。随后，玄甲军旋风一般的沿着中央大街北去。战刀飞舞，砸碎了契丹人的反抗。没有人肯留情，所过之处，无论是契丹战士，还是契丹人的家眷，一概倒在了血泊中。
叶汉的尖锋小队奔腾在最前面，直取耶律朗五。
耶律朗五勃然大怒，催动战马，抡起狼牙棒向叶汉砸来。狼牙棒势大力沉，带着风声呼啸而来。叶汉一笑，左臂抬起，一蓬银针呼啸而去，光影闪动间，耶律朗五大惊，狼牙棒竖起正要格挡，却忽觉面上一痛。
他微微一僵。只一顿挫间，叶汉一带缰绳，战马微微错过，随即马槊透甲而入，接着叶汉抽回马槊，挥臂一抡，马槊宽大的锋刃扫过了耶律朗五的脖颈。一颗斗大的头颅冲天而起，不待下落，马槊再度回环，尖锋刺入了头颅。
叶汉挑着头颅，大喝一声：“耶律朗五的人头在此，你等还不投降？顽抗者死，投降者不杀。”契丹人肝胆俱裂，纷纷抛下兵器，下马投降。
叶汉大喜道：“杀！”
随即战马前冲，马槊抡起，周围的契丹人纷纷倒在了血泊中。玄甲骑纷纷抡起战刀，纵横驰骋，不一会，数百契丹人与家眷们全部倒在血泊中。随即，将士们翻鞍下马，巡视补刀，一个也不放过。看着地上铺满的尸体，韩虎挠了挠头：都指挥，你也太卑鄙了吧！”叶汉慨然一叹：“还不是跟你们枫少爷学的？告诉你，他可比我卑鄙多了。再说，我这可不是有意欺骗他们，只是我记性不太好，方才忘了告诉他们，这条命令只对我汉人生效，至于契丹人嘛，死的契丹人才是好契丹人。如果有幸不死，才能饶过！”
忽然，地上一具死尸动了一下，一个契丹人摇晃着起身。
叶汉一愣，随即马槊抡去。
一颗头颅冲天飞起，血泉中，人头兀自在睁着眼睛，似乎在大骂汉人无耻。叶汉一叹，马槊再度抡去，这回没用槊刃，宽大的槊身将人头拍飞了出去。叶汉大笑道：“忘了告诉你，装死不算，要真的死过一次才行！”
忽然，北门那边乱做了一团。
原来是城外山北信使随身护卫冲了进来，叶汉大喜，高呼道：“兄弟们随我冲，又有契丹人头可以玩了！”说罢，战马飚射了出去，韩虎大惊，呐喊一声，率领玄甲骑风一般的冲了过去。
千余玄甲重骑，一头撞入了敌军。
契丹人的战刀袭来，只在玄甲上划过一溜火星。黝黑的战刀挥去，劈碎了契丹人的兜鍪。玄甲重骑随即冲出了北门，在旷野中不断绞杀着契丹人。此刻，特战队早就从北面兜了过来，不一个时辰，两千山北生力军全部玉碎。
战马失去了主人，纷纷悲鸣着。
彰德军纷纷上前，掏出了加盐炒过的黄豆。有了美食，战马渐渐平复了下来，有头马引导，慢慢的被圈去了临时马圈，在那里等待新的主人。
随即，已赶到的战车汇同叶汉部，兼程赶往定州。
一百二十里的路途，对与兼程中一人三马的骑兵不是大问题。夜色初上时，趁着城门关闭前的最后一刻，突然出现在树林边缘的彰德军铁骑冲入了定州城的南门。定州城中的契丹人不多，汉军纷纷投诚，反杀契丹人。
一个时辰以后，月亮挂在高空，静静看着定州城克复。
东南风温柔，循风追溯南去，恒州城中一片欢声。
待贤馆中，灯火璀璨，摆起了酒宴。
没有山珍海味，各个桌案上摆上了几瓶罐头，还有热气蒸腾的马肉面。那面条着实诱人。大殿里，吸溜声一片。
冯道捋须叹道：“小子，这汤饼着实不凡，方才老夫就没能停得下嘴。依老夫看来，它可用五个数字描绘：其一，汤清；第二，萝卜片嫩白；其三，辣椒油艳红；其四，芫荽、蒜苗鲜绿；其五，汤饼黄亮坚韧。你这一碗，远胜于老夫吃过的任何的汤饼，真可谓是“中华第一汤饼”啊！”
韩枫一笑：“太尉，汤饼的名字太粗，我看不如叫面条。”
冯道沉思片刻：“那就叫中华第一面好了。对了，你这面条竟如此的劲道，老夫十分喜爱，可是有什么秘方？”
韩枫一笑：“也没什么神奇，秘诀是和面时要加蓬灰。蓬灰面中含有大量的碱份，从而能增强面的筋度。面培要反复揉制，待面和好后，要均匀的分成若干个面团。待有客人叫时才可以拉成细条下锅，如此可防变软，保持劲道。马肉不算正宗，配上牛肉那才真正算得上一绝，可惜啊，现在不让杀牛。
冯道挑了挑大指，低声道：
“小子，你让我出面安民可以，但是要推举我做节度使可不行。我乃一介书生也，只能奏事而已，当节度使却是不行。你若不便出面，那就选李荣或白再荣吧，这里李荣功劳最大，白再荣位职最上。可惜啊，何福进他不幸战死了，要不他才是最合适的人。”
韩枫撇了撇嘴，不豫道：
“就白麻子那胆小鬼，他也配？听说，这白再荣贪恋猜忌，又胆小如鼠。起事时他竟然藏了起来，此人决不可用。这样吧，太尉你就挂个名，我让韩虎做节度副使，李荣来做都虞侯。你放心，有我彰德军镇着，翻不了天。随后我们两个联名给皇上上表，请皇上另派节度使来。”
冯道沉思片刻，点点头：“好吧，那老夫就暂代一时。那李崧、和凝他们怎么办？他们都曾经为相，不能置之不理啊！”
韩枫一抱拳：“正是因为他们都曾为相，才不能由小子安排。一切政务小子均不插手，任由太尉施为。我只负责组织好军队，趁机拿下瀛、莫，易三州，争取将防线恢复到白沟河与涞水一线。待朝廷大军一到，小子就回相州。”
冯道捋须一叹，压低声音道：
“小子，我最欣赏的不是你的本事，而是这份知道进退。不过，你要开始隐忍了，你的杀虏令虽然激奋了人心，但是对你可不是什么好事。现在的天下还是沙陀人的，小子，恐怕皇上那边已经对你有了隔阂，你的苦日子到了。所谓未雨绸缪，你要早做打算。”
韩枫心中一热，诚心一拜：“太尉厚意，小子刻刻在心！”
李崧与和凝走了过来，笑道：“看你们聊得欢，安国公，克服恒州城，继相州大捷之后，你又立了大功一件。我等佩服，请满饮一杯！”
韩枫连忙起身谦让，团团一揖：
“两位相公，这可折煞小子了。恒州城光复，都是在座大臣和将士们，不甘受制于契丹人揭竿而起，浴血拼杀得来的。我彰德军只是凑巧赶到了，帮了些小忙而已。小子将与冯太尉联名上书，为诸位请功！”
众人大喜，这安国公太仁义了，这主功竟然归我们了。
也是，人家安国公哪里需要这份功劳，相州一场水淹七军，十万契丹精锐魂断中原，这是多大的功劳？
韩枫却接着道：“至于相州保卫战，我也只是凑巧。如果不是耶律德光大军围困，我们到了山穷水尽，也想不到还有炸开水坝这一招。这既可以说是凑巧，也可以说是被逼无奈。而这水坝，也是我义父夫符彦伦大人为了相州百姓，力主修建的，不想竟收到了奇效，这份奇功，小子担不起，全是他老人家的。”
众人纷纷称赞，李崧与和凝挑起大指。
就冲这份谦逊劲，在青年一代中，无人能赶上其万一。厉害啊，实在是厉害。此子，绝对前程似锦，不可限量！
韩枫心中一笑，中国人就好这口。只有谦逊了，功劳非但抹不去，还能避免嫉妒带来的明枪暗箭，怎么说都是划算的。
