“我用监控器探过，冰太厚，好像还有磁场干扰，信号无法穿透，很快就消失了……”吉尔吉乌说着，便要摘下吸氧器给宓妃，让她吸氧，却被她按住手，不让摘。
他急起来，说：“我好多了，你快吸下。这冰山是氮冰，洞里不止有氧气，还有氮气。我之前多吸了会，就胸闷气紧，疲软无力，很快昏昏沉沉，动不了，只好给你发信号。”
宓妃见说，吸了两口，拔出匕首挖洞壁。冰很厚，又坚硬，她刚恢复过来，力气不够，只挖出个巴掌大的地方，但已能吸到更多氧气，歇了会再挖，终于挖到能将整张脸和头盔都贴进去，连着吸了好几大口，欣喜异常，从背囊中取出量子监控器来探测。
冰山确如一道厚厚的屏蔽墙，阻断了信号传输，可探测范围很小，显示这里的地质状况异常。气体检测分析显示，偌大一座由氮冰构成的冰山，释放出的氮气并不多，否则，必致人体肺泡气氧分压下降，引起缺氧而窒息死亡。以吉尔吉乌此时极弱的身体状况，若氮气多，从洞壁中吸入的那点氧气，根本不足以保命。
她叹口气，说：“可惜小嘀咕没了，不然它能探测到。洞里的氮气不算高，侵入体内的不多，可用真气清除。你等下也试试，这样能多节约些氧气。我再给你输些真气……”
“别！我真好多了。你之前输了好多，把我撑爆了可不行……”吉尔吉乌故作轻松地说，强撑着支起身来坐起，轻声哼小曲儿，悠悠扬扬。
她知道他那一脸轻松都是装出来的，但见他吸氧后也的确好了些，也比较放心，便说：“那过一会再看看。你被怪物连踹几脚，内伤很重，必须靠真气治疗。”
“你过来时发现怪物没有？我醒来后一直没见怪，想不到这里这么安全。”
“是吗？”她听吉尔吉乌这么一说，也上了心，躬身出洞，见四野旷寂，了无生气，目光所及之处，果然连个兽脚印也没见着，暗暗称奇，想起之前推出个开门，这一路走来，还真走出条活路，不禁感慨。以她目力之佳，既未见到怪物，说明这一带还真没有。
她返回洞来，就着小冰洞吸了几口氧，默运真气吐故纳新，人一下精神多了，打开枪上的强光灯查看吉尔吉乌脸色，见略显红润，更加宽心，看来还真应了否极泰来之象。《河图》果然神奇，因数成卦，因卦成象，象数圆融，网罗天地，无奇不有。
她正想说回冥王之心去查看情况，忽然呀的一声，问：“这洞会不会有古怪？”
“你发现什么了？”吉尔吉乌刚运行完一遍大周天，也正神志清醒，便问。
“这么大一座氮冰山，释放出的氮气却不多，那只能是被其他元素分解或中和了。冥王星的大气主要由氮气、一氧化碳、甲烷等构成，如果它们能彼此分解、中和，不应该只有这洞里才有氧。难道这座冰山中还含有能分解氮气的其他元素？”
“这我可不懂，得问你的普罗去。”
“他远在火星，怎么问？就算联系上，回传信息也要十多个小时。而且，化学知识还是问卜藏和肖赫塞斯两个老头儿好点。我看看有没运气，能不能找到信号……”
她说着，去洞外点开通讯器，发现根本没信号联网，又返回来，喃喃自语：“氮气、氧气，氮和氧在一起会发生什么化学反应？一氧化氮吗？啊！”
她立时想起卜藏曾介绍过一氧化氮是一种对血液流通具调节作用的信使分子，即一个自由基激活一个酶，且该自由基是一个内源信使分子。
生命信息的传递，就是负责细胞间通讯的细胞外第一信使、跨膜传递的胞内第二信使和核内第三信使诱导基因表达和生理反应，最终决定细胞增殖、生长、分化、衰老和死亡的。一氧化氮属细胞间通讯物质，没有它，再多的细胞都无法协同工作。只有它和负责遗传功能的核酸结合，才能实现人体的新陈代谢，确保健康。
想到这儿，她说：“氮和氧在高温或放电条件下生成一氧化氮，也可与氢合作生成氨气，再经氨的催化氧化生成一氧化氮。这些都是基本的化学常识，之前怎没想到？”
她只知责备自己，却不想之前死里逃生，经过好长一段时间才逐渐恢复元气，此刻能想到，已不算迟。其实就算正常情况下，不多个心眼，也未必能想到。
“这一带怪物不来，偌大一座氮冰冰山，释放的氮气却少，洞里有氧气渗出，氮气和氧气结合生成一氧化氮，还有强磁场，这么多情况结合在一起，说明什么？”
她皱起眉头苦苦思索，却想不出，因为所牵涉的知识已大大超出了认知，不由叹气，说：“要是两个老头儿有一个在身边就好了，连干五瓶酒也行。”
吉尔吉乌忍不住发笑，他对队长的性情太清楚了，要不大家怎么都爱叫她虎妞呢？躬身起来，说：“我差不多可以了，这就回冥王之心去吗？”
她点点头，当先出洞，走了半个时辰，又感呼吸不顺。氧气瓶计量显示仅剩一半，靠这点二人去不了冥王之心。吉尔吉乌取下氧气瓶递给她，说：“我回洞里等你。”
她望他一眼，默默离去，忽然通讯器响起来，疑惑地说：“契他们不是在土星吗？怎么这么快就到了？”点开军用频道一看，惊呼一声：“小嘀咕！”
巨怪体内储存了海量的氨气，全喷出去，两百多米长的庞大身躯一下缩成十来米，足见体内氨气之多。换作其他星球，腾起的冲天大火球肯定将采矿船烧成灰。可冥王星上没风，火势必先往上蹿，才会向四周扩散。小嘀咕便利用这转瞬即逝的机会，操控采矿船飞速逃离。
采矿船虽逃出生天，但经过连番猛烈的撞击，刚修好的主推进器严重损坏，副推进器的推力有限，单靠它无法返回封闭城。小嘀咕能自动读取、存储生命体征，脱离危险后，指挥采矿船沿宓妃逃离的方向寻来，在咖红色冰区发现她扔掉的氧气瓶和爬行痕迹，再寻到氮冰区，却搜不到信号，直到她和吉尔吉乌走出氮冰山几百米远，这才联系上。
宓妃回到采矿船，和辑仲雄、伯辂互述经过，均感欣慰。矿工们见她巧笑倩兮，美目流盼，明媚如霞光，言行间自有一股英武之气，干练之风，美得不得了，俱各激动不已，张大嘴合不拢来，却又不敢多看，慌乱地低下头，偷偷儿瞟。
所谓爱美之心，人皆有之。矿工们倒不是贪色唐突，实在是冰封带环境太险恶，生活太艰苦，别说像她这样容貌、气质绝佳的美丽女子，便塌鼻歪嘴的真女人也难见到，当下情不自禁地围绕在她身边。布林贡人感念吉尔吉乌不顾生死相救，诚心致谢。
大家商量下一步行动。缇旦人虽弄了个船长来当，但自知能力不足，且当同舟共济之时，正该齐心协力，因而对宓妃十分尊重。此前，贝丽仙人和布林贡人已向矿工们讲述了辑仲雄等人为保护他们，如何英勇作战，而矿工们在冥王之心也亲眼目睹，俱各敬佩，待知他们便是赫赫有名的华胥太空特战部队战士后，连声欢呼，激动不已。
宓妃和契联系上后，没谈几句，信号又断，反复调试都不行，只好先告诉大家别担心，说救援战舰正全速飞来，接着说：“半年前，我们执行任务时意外收到求救信号，因信号极弱，无法判断准确位置，只能推测是在冥王星方向。但冥王星根本不适合人类，连科考队都不进驻了，怎会有人呢？之后，封闭城警方查到皮埃尔曾冒险来冥王星采矿，问他，他却说采矿队早解散了，矿工不知去向。不久，我们获悉他又要来冥王星，这便暗中跟来……”
说到这里，她犹豫了下，考虑要不要告知实情，过了会，才又接着说：“……皮埃尔突然暴毙，令人生疑。我们查检了船上的食物和饮水，没发现问题，怀疑……怀疑和某种病毒有关。他的离奇死亡，尤其是出现类似于蛇脱皮的症状，更让我们确信这点。我们暗中搜查过好几次，也没找到他，直到采矿船降落，才发现踪迹，当即一路追踪而去……”
矿工们一听到病毒，无不害怕，都很紧张。缇旦人强自镇定，问：“我有点不明白，采矿船又不是什么大飞船，房间也有限，他能藏哪儿呢？”
“我们认为只有一种可能，就是藏在采矿船外面，双层船壳能保护他不被抛离。”
“那……那不是太空服也有病毒？我们可都穿过……”一个矿工担心地问。
宓妃摇摇头，说：“我们检查过，太空服没问题。他应该是怕热，从未穿过。”
这一说，矿工们个个惊异之极。他们常年在冰封带挖矿，知道太空零下几百度，若未采取足够的安全措施，暴露其中，必死无疑。而且，太空这么寒冷，就算穿上太空服也不觉得热，怎么皮埃尔就那么怕热，却一点不怕冷呢？你望我，我望你，均觉惶恐。
辑仲雄插话说：“小嘀咕暗中扫描过你们身体，没问题，别担心。”
布林贡人感激地点点头，仍不解地问：“他……他不穿太空服，怎么就不死呢？”
“想想那些怪物。”
