这个故事发生在宋朝中期时代，穷小伙子叫小李，有一个老母亲，家住赣越偏远李家农村的圩提下面，家穷揭不开锅，常年靠上山砍柴为生，来侍养老母亲。小李年纪有25岁，家穷也没有找到老婆，日子举足维艰，但为人相当孝敬和厚道，地方恶霸也是横行乡里，所以日子是一天不如一天，只能每天坚持上山砍柴来换些油米用于养活自己和老母亲。
有一天，小李在山上砍柴看到不远处有一个闪闪发光的东西，小李跑去一看，原来是金子，小李高兴的拿回家去，便和母样说了此事，母子俩高兴得不得了，因家涂四壁，到了晚上金子发光，光芒四射，连隔壁邻居都知道他们家有金子，此事很快就传到地主耳朵里，第二天早上，地主带着几个随从来到小李家要求交出金子，小李说我们家没有什么金子，地主让那些随从们在小李家翻了个底朝天，都没有找到，没办法，地主也作罢收手，带着随从们回去了，小李总算放松了紧张的心情，他老母亲问他，你把金子藏哪了，小伙子兴奋，刚一张口说话，不小心把金子吞到肚子里去了，刚开始以为没事，认为上厕所就可以拉出来，谁知过了几天都没有拉出来。反而整个人都想喝水，刚开始只是喝一缸水，他老母亲为了照顾他每天打水他喝，也是够辛苦够累的，后面是二缸三缸的水都不够，他老母亲说，你去旁边小湖喝吧，结果小李把整个湖水都给喝干了，逐渐的还想喝更多的水，小李没水喝全身难受，他老母亲让乡邻帮忙把小李带到江边，小李一头扎进江边就是猛喝，边喝边游到江边的中心，边喝边回头看下自己的母亲，他母亲也不断的喊：我的儿呀，我的儿呀，小李也不断的回头看看自己的母亲，小李边喝江边水边回头看自己的老母亲，越游越远，逐渐的消失在江水之中，老母亲知道这是回不来了，人都气晕了，幸好有邻居人照顾。自己这么好一个老实又勤快的儿子就没了，欲哭无泪，一个老人该怎么活……邻居也觉得可怜叹息不已。
