舞夜叉也立即辩出对方的声音，放声道：“哟，真是贵客啊，难得到了，便快出来，好让我看看多年不见，姐姐是风韵神采更胜往昔呢……”
这声音有别于她平日对姑娘们呼来喝去的尖刻，是学着来者的艳媚之音了，可说到下一句，声音马上又变得比方才教训戚韵儿时更加尖酸可怕：“还是老成了个丑陋不堪的老婆子了！”
“各位好汉，这丑八怪伤害不了这姑娘和公子，她没这个本事，你们且带她退下，别抬举了她，给她个舞台逞威风。”
来者这么一说，黑衣人们全都放下兵刃。围观者却不知东玄子是因与这位强出头的少年结为母子，又曾助宁王府打退刺客，黑衣人都是宁王府的人，便都信得过东玄子是站在公子这边的，于是东玄子如此说他们就听得进去。
舞夜叉见东玄子一句话就把黑衣人劝退下，在她掌管的地盘上好不威风，心中不快，双臂一挥，薄纱披帛如蛇，直向东玄子击去，缠住了东玄子手掌，然后像蛇随棍上一样，想身上缠去。
东玄子一个激灵，趁披帛还未捆住上手，左手伸出取过旁边灯台上的油灯想披帛一泼，灯油泼在披帛上，同时右手躲避过黑衣人的剑，斩断披帛，把亮着火的灯芯手指一弹，便落在了那披帛上。
只见披帛上的火流窜如水，向舞夜叉身上流去。
围观者饶有兴趣地看着，谁也不帮，默默看着两个美人打斗中扭动的身姿，暗暗觉得这两个娘一个泼辣，一个颇有年纪，比起那些貌美娴静的年轻小姑娘，别有一番过瘾之处。
黑衣人们因东玄子说了不用对付，就也立在一旁，全场只有萧楚楚一人着急。
萧楚楚大喊一句：“舞前辈，你身后有个水池。”
东玄子喝道：“你干嘛帮她。”
舞夜叉怒道：“要你插嘴！我用得着因为这点而火星跳到水池子里丢人吗！”
萧楚楚只是不想再看见有人在她眼前活活被烧死，没想到得罪了她们二人。
只见舞夜叉提气运掌，掌风袭去，披帛上的火向相反的方向扯去，火光摇曳两下，就忽然消失了。
两个黑衣人分别走到萧楚楚和戚韵儿身旁，顾庭低声道：“主人有命，小姐快随我们回去罢。”
趁其他看客目光都在打斗的二人身上，戚韵儿便跟着在杨虎身后悄悄离开了人群，萧楚楚站在原地不动，说：“杨大哥，她二人争斗因我而起，我不能走。”
却听得应声的那人并不是杨虎：“她二人的争斗都可追溯到盘古开天的时候了，别多管闲事，快走。”
这个声音在人群中竟也如此低沉而旷寂，如沙漠之中传来的陶埙之声，像附着魔力一般。这恐怕是她在这世上不由自主地不想违背的声音了。
萧楚楚说：“是，叔父。”
走出人群之时，萧楚楚眼神抬头看了眼今日的圆月，忽然觉得有异——二层廊道上，一个披着月光银白的身影缩到柱子后，萧楚楚一怔：是幻觉吗？那身影好生熟悉。
“跪下！”戚宁语气并不重，四大护卫相互对了个眼色——宁王殿下这次真的生气了，他们再默契，也没有一个人想到，戚宁让跪下的不但是戚韵儿，还有萧楚楚。
但最终首先跪下的是骆翼，他在地上重重叩首道“宁王殿下，是卑职自傲妄为，没有第一时间把大小姐送回王府，认得她流落……”
宁王没等他说出“风尘之地”或者“一芳阁”，若是让在旁的王妃听见，定要借题发挥，“是大小姐任性离家出走，又是本王同意你过几日再把大小姐带回。若说你有什么过失，便是你保护不力，但护主受伤，功过相抵，先退下修养伤口。”
骆翼担忧殿下会重罚大小姐，本想留在正殿帮忙求情，如今唯有谢过宁王恕罪，心不甘情不愿地退下了。
萧楚楚早已跪下，低眉垂目，一言不发，但并不觉得自己委屈，反而是罪有应得。此时她不担心叔父如何处罚自己，担心的是义母和舞夜叉的较量到底孰胜孰负，二人有无伤亡。
“韵儿，最近府中事多，你耍些小姐脾气，为父都可以应了你。”戚宁本想借此机会狠狠教训韵儿好让她长点记性，不要拿性命安危去作任性的牺牲品。可一想到戚韵儿是因为那夜在思清阁寝室发生的事情才离家出走，他固然不愿重提当晚之事，韵儿对萧楚楚错用情也着实无辜，于是软下声音：“以后无论发生什么，都不能因为置气独自离开王府，你可要记住，你一个人的安全，可是你身边的许多人拼死换来的。”
王妃见女儿终于归来，当即洒泪，不忍她再受半点委屈，对宁王道：“王爷，闺女在外受惊不浅，你瞧这身衣服……”她又惯常地拭泪，“你可怜可怜闺女，让她先沐浴休息，吃点好的，再教训罢。”
戚韵儿竟知道认错：“爹爹，你说的是，女儿这次真的吃了不少教训，连累萧楚受人为难，害骆翼受伤，整个王府劳师动众出去寻我，是韵儿不对。”
在场的人无不意外，这大小姐莫不是真的受惊，乃至失常了？
王妃为此很是担心，伸手指着萧楚楚叫道：“王爷，你看闺女！都是因为萧楚！王爷，这个人不能一辈子留在宁王府啊！”
“王妃说得对，楚儿确实不能一辈子留在宁王府中。”
四大护卫一同看向宁王，只见他眼神如冰天雪地，拒人于千里之外。
没有人知道，他的这句话，这番冰冷，是因为体内冰寒的刺痛。
梦半仙告诉过他，这毒发作到最后是何样可怖。若是有毒发身亡的一天，但愿不在她面前。
萧楚楚本就因为自己惹出一连串的麻烦而愧疚，不想辩解，但抬眼碰见叔父那冰冷得不近人情的双眸，一颗心像被人用了刑。
自离开朗悦峰以来，遭遇的种种，她一度以为自己命该飘零，从此以天为盖以地为庐，中间的哀伤失落难计，而这个人，他给了她容身之所，让她有所依傍，他曾经答应过让她一直留在宁王府，如今终究也难以容她了。
戚韵儿跪下哭求：“爹爹，是女儿任性，跟其他人无关，请爹爹莫要怪责于他人，萧楚他……”
王妃怒道：“李嬷嬷，带大小姐回房中歇息着。”好不容易王爷站在她这边，亲闺女却搬砖砸她的脚。
戚宁对闺女的哭求置若罔闻，冷若冰霜的神态之下在揣摩着什么，只有戚宁自己知道。
次日，凤仪宫门前，门外守着的侍卫都被关庆和关庆拦住，一袭冰银色底暗灰竹叶文长袍穿过四人长驱直入，长袖生风搅动着四周的空气，都染上了一丝剑拔弩张之意。
“宁王！”
太后见宁王未经通传擅闯自己宫中，有些愕然，近来她可是安分得很，然而宁王来找她明显不是心平气和的。
“沈青黛，当初我同意萧楚不先帝遗诏，戚文王才能登基，你应承过本王什么！”
“摄政王，你辅助新王劳苦功高，可也不能居功自傲，哀家就算可免你君臣之礼，你怎敢居功放肆，直呼本宫姓名。”
“你当日承诺，不再追查萧楚，你的人不可再接触他，如今却说一套做一套！”
“什么？你这话是何意？自皇帝登基以来，我便再也没有对萧楚做过什么！”
“有没有，你问问你手下的人就知道。”
“你如此怕我接触萧楚，这是为何……”太后饶有意味地似笑非笑，“莫非他身上有什么不可告人之处。”
戚宁转身离去，那背影竟有一种一去不复返的决绝，冰银色长袖一挥，空留凉风在这偌大的殿内飘荡无声。
“你等等……你把话清楚！戚宁你给我回来！”她嘶叫。
终究连他的人都留不住，不管是君臣，还是故交。
太后死前向后，不知宁王到底因何事如此动怒，想来又是徐坤泽瞒着她对萧楚做了些什么，竟越来越目中无人了。
“来人，立即命监海提督来见！”
一个时辰后，徐坤泽到了凤仪宫。
“臣叩见太后，太后千岁！”
“千岁？恐怕我前命长了，会让徐大人不好施展拳脚吧！”
“太后此言何意？你我之间，不妨直言。”
“放肆，你我之间？你区区一臣子，竟敢与本宫相提并论，难怪胆敢阳奉阴违，私下借本宫之威行事。”
“臣妄言，请太后莫要见怪。只是，臣实在不知太后所言何事。”
“你可派人去宁王府劫走了萧楚？”
“臣并未听说萧楚被人从宁王府劫走，只听密探回报，宁王千金离家出走，在城外被人绑走，还卖到了一芳阁。”
“不是萧楚？谁人有此等胆子绑走戚家小姐。”
“微臣听说绑走戚家小姐的人欠下巨债，也许是专门偷坑拐骗的赌徒。”
“若真不是你从中作梗才好，本宫已说过，你和你手下任何人，不许再打萧楚半分主意。”
“太后娘娘怎么忽然在意起那个无名无分的野孩子了？”
“一则，萧楚楚虽是庶出，无名无分，但毕竟是先帝的皇子，皇帝即位，他再无半分威胁，不必浪费心神，节外生枝；二则，新帝继位根基不稳，本宫不想再与摄政王动半点干戈，你我既在一条船上，就不可违抗本宫。”
“太后娘娘，有一点臣反复琢磨，至今仍未想通，请太后娘娘指点一二。”
“你说来，何必绕圈子。”
“先帝的遗诏，指宁王为摄政王，虽然无论萧楚、戚文王之间谁掌玉玺，摄政王之位都属宁王，比起戚文王身后有太后和臣等，萧楚若继位，他便是萧楚身后唯一的势力，这也是宁王千辛万苦寻得萧楚带他入宫的原因，怎么突然就主动放弃，并以放弃皇位继承权为条件，断绝皇宫里任何人与萧楚的接触，太后不觉得这里头，另有文章？”
徐坤泽所言，太后不是没有揣度过，但她的皇子初为国君，她对宁王又存着一份私情，戚文王继位后，她终于可以从帝位的运筹、与宁王的敌对中稍作喘息，哪怕只是片刻表面的太平，她也想短暂拥有。
还有一层原因：她知道，戚文王继位，徐坤泽仗着皇帝还是皇子的时候仰仗他发展亲信，如今他估计迫不及待要借她和皇帝的手，牵制宁王、提携自己。
于是轻轻扬起下巴，道：“宁王临时放弃，兴许是想到萧楚未受半点皇家教养，更未承欢先皇膝下，与其母无名无分，即便遵了旨继了位，也难当治国大任，难服朝廷百官。”
徐坤泽听太后所说只是表面之眼，再争辩也无果，便告退了去。
有一个人他务必要当面问问了。
“以为刑大侠箭法精准，眼神厉害，没想到也会认错人啊，看来这戚家大小姐的乔装之术还不错嘛，女扮男装都这么像。”
刑追风：“只怕不光是大小姐扮男装扮得像，而是女扮男装起来，都有其相似之处，所以两人才像。”
徐坤泽本已踱步到了窗前，听此言猛然转身走到刑追风跟前，“你的意思是萧楚也是女扮男装？”
刑追风本对此判断很有把握，于是以此为要挟，他那日藏身在一芳阁人群中，离开前让一小厮给蒙着脸的戚宁送去纸笺，戚宁竟几日不见动静，刑追风就不敢确定萧楚是否真的女扮男装了。
上次进宫见皇后，他的酬金被扣了一千两，本想以萧楚楚勒索宁王五千两，不曾想宁王却不予理睬，刑追风自然心中不快，阴阴地笑道：
“是否女扮男装，徐大人如此机敏，何不设法试他一试？”
