云帝国，太京城。
太京城是云帝国的京城，是云帝国的政治中心，也是云帝国最为繁华的城市之一。
而太京城中最为显眼的建筑，则是处于城南的皇宫。
那一根根高耸的楠木柱子，不仅支撑起了这座宏伟的宫殿群，仿佛也支撑起了云帝国的万里江山。
此时已过晌午，谢德武正端坐在乾安殿中，神色平静。
一缕缕细烟自香炉中飘出，檀香传来使人心绪宁静的淡淡香气。谢德武对面宽椅上作坐着的，是云帝国的当朝皇帝，赵恒。而皇帝身旁，侧身站着的，则是云帝国的右相，蔡禄。
赵恒身着龙袍，虽已年过四十，但看上去，仍只有三十出头的模样。他眼睛微睁，打量着坐于自己对面，却表现得极为恭敬的一方镇守。
“谢爱卿这些年，辛苦了啊。”有些慵懒的声音自宽椅上传来。
“不敢，这是臣的职责。”谢德武稳声道。
“谢爱卿这话说的，可就太过见外了。”赵恒端了端身子，接过蔡禄递过来的饮杯，轻吹了吹：“谢家三代守着边烽镇，才有如今的边境稳定，贸易繁华，朕是知道的。”
“这是陛下圣明，绝非臣的功劳。”
“谢爱卿坐着即可，不必拘泥太多礼数。”见谢德武起身便要跪下，赵恒平静地说道：“朕这许多年，一直关注着边境之事，不是朕的功劳，朕也是不会去占的。”
“陛下圣明，臣受教了。”谢德武在椅子上微微躬身，作出大礼的手势。
谢德武此次进京述职，本就想单独面见赵恒。可赵恒，竟也主动提出要见谢德武。谢德武便是接了太监传旨，来到这乾安殿的。
“不知谢爱卿前些日的折子中，所说的魂石及大蒙国流民一事，现在如何了？”赵恒作出一副关切的模样。
原来，谢德武在察觉到形势不对的第一时间，便向皇宫交了奏折，但并未得到回应，而赵恒，却看到了那份奏折。
“禀陛下，臣已安排下下属，随时关注着事态的动向。”谢德武话音刚落，殿门外赵恒的贴身太监气喘吁吁地跑了进来。
“陛下，边烽镇急报！”太监语气听上去焦急，声音中带着些许尖细。
“哦？”赵恒眼中竟闪过一丝激动的神色：“念。”
“是。”听到赵恒的话，太监打开手中的奏折，忙念道：“边烽镇遭马贼袭城，大魂师刘大林同人在镇内发生战斗。”
可这太监念着念着，声音却不自主地抖了起来：“边…边烽镇无一人伤亡，镇内魂石均已收缴完毕。”
作为皇帝身边之人，他当然知道皇帝想要听些什么，而这奏折中的内容，显然不是。
“好，好！”赵恒斜了一眼身旁的蔡禄，大笑着站起身来，走到谢德武身旁，轻拍了拍谢德武的肩膀：“这是谢爱卿的功劳！”
而后，赵恒看向蔡禄，语气不善道：“查，看看到底是何人，竟敢在我大云国作乱！”
“是。”蔡禄弯下身子，鬓角却已留下一丝冷汗。
“陛下。”赵恒刚想回到座位，却听到谢德武的声音，他扭头看去，谢德武竟是跪下了。
“望陛下准许臣辞官返乡！”谢德武声音坚毅。
“谢爱卿这是为何？”谢德武此言，倒是超出赵恒的预料。
“爱卿起来说。”赵恒伸手，想要扶起谢德武，却发现谢德武仍跪在地上，并未移动半分。
“臣失职，才使得边烽镇遭遇如此危险，还望陛下允臣引咎辞官。”
“这危机已经解除，并无谢爱卿半分责任。”见扶不起谢德武，赵恒也不停留，而是转身走了几步，重新坐回宽椅之上：“爱卿严重了，我大云国，还是需要爱卿镇守边疆的。”
“陛下，臣已过天命之年，精神怠懒，深知已无力再担任此职，还望陛下许臣归乡吧。”谢德武又说出一个理由，而他此时的声音，竟多出了一丝颤意。
“哎…”赵恒轻叹一声道：“你们三代镇守边烽镇，也确实苦了谢爱卿了。”
“望陛下准许。”谢德武声音中的颤意又多出一分。
“谢爱卿起来吧。”赵恒平声道：“谢家三代镇守有功，既然你想归隐田林，朕便也不再阻拦了。”
“谢陛下隆恩。”谢德武再行大礼，终是又站起身来。
“只是不知，谢爱卿离去后，这镇边之事，该交到谁的身上。”赵恒叹道。
“陛下治国有方，人才济济，万可不必为此忧心。”谢德武的声音中带着感激说道。
听了谢德武的话，赵恒像是突然间想起什么似的，手中把玩着饮杯，貌作不经意地问道：“不知谢爱卿这些年，可否知道了那安宁玉佩的下落？”
“臣不知。”谢德武惶恐地跪下，颤声道。
“朕有些乏了，爱卿退下吧。”听到谢德武的话，赵恒变得兴致缺缺道：“记着去吏部领赏。”
“谢陛下隆恩，臣告退。”谢德武起身，低头行礼后退几步，而后转过身去，背影微弯，走出了乾安殿。
离开了乾安殿的谢德武，身子渐渐变得挺直，面色也凝重起来。
………
“这谢德武竟会主动辞官，朕还真是未曾料到。”见谢德武离开，赵恒的面色变得冷厉。
“陛下恩威浩荡，他谢德武倒也有些自知之明。”蔡禄躬身，在一旁轻道。
这蔡禄年不到五十，却极为显老，同赵恒形成了鲜明的对比。
“法子是你提的，朕许你去做，却一件也没成功。”赵恒冷哼一声：“都不过是些小把戏。”
“臣有罪。”蔡禄连忙跪下，声音中却仍保持着平静。
“别在这儿跟朕装相了。”屋中没有他人，赵恒的话语也少了许多顾忌：“你所谋划之事，也算给了谢德武一个台阶，他倒是也该离开边烽镇了。”
“陛下英明，边烽镇事关重大，确不应该由一家把守这许多年。”
“怕也是想保他那不成器的儿子。”赵恒瞥了一眼蔡禄继续说道：“那明日上朝，便任胡世文为新的边烽镇镇守吧。”
“这是你推举上来的人，若是让朕失望，你知道后果。”
“绝不辜负陛下厚望。”
赵恒不再理会蔡禄，而蔡禄也很识相地退出了乾安殿。
赵恒看着桌案上的笔架，心思有些出神，独自一人轻声道：“这安宁玉佩一事，怕还是要无上皇亲自出手了。”
