电影的筹备阶段是一个缜密而又需要讲究策略的过程，就像建房子做设计图，需要考虑的方方面面的问题，并在之前尽可能的完善。在正式开机之前，必须每个道具、每个镜头、每个人员都考虑周全，否则拍摄的时候很容易出问题。
好莱坞电影一般是U行结构，筹备期和后期特别长，而拍摄时间比较短，国内正规的剧组也是这样；而草台班子一般都是筹备期特别短，拉起人就开始开始干，但拍摄的时候往往是状况百出。
《时间囚徒》春节期间就要播出，张然打算两个月完成制作，筹备期无疑大大压缩了。好在青影厂各个门类齐全，要灯光有灯光、要摄影有摄像，都是现成的；而且这些人都有相当丰富的电影拍摄经验，省去了磨合时间。
张然看着剧组的各位主创，清清嗓子，大声道：“电影是集体项目，靠一个人的力量是很难做好的，必须集中所有人的力量才行，因此我希望大家精诚合作，把这部电影拍好！大家都知道电影拍得好，电影频道是有奖励的。我是这样想的，如果我们的剧组能够拿到4.5分，剧组凑20万奖给大家；如果拿到5分，我们就拿50万作奖励！所以大家努力吧！”
众人闻言都是一震，都热烈鼓掌，其中两根老油条还扯嗓子拍起了张然的马屁。
张然压了压手，示意大家安静：“电影频道计划在春节播我们这部电影，时间有限，我们争取在两个月内完成。现在摆在我们面前的第一项任务是分解剧本，请各个组尽快分解剧本，拿出方案来，这样制片组才能把制片表做出来，制片人才能做预算。”
说到电影筹备很多人以为第一件事是写分镜头剧本，这其实是错误的，第一件事情是分解剧本。简单的说，就是把剧本按场景、外景、演员等基本元素一一拆解，同时也要注意拍摄长度、道具、特技以及摄影设备。开展工作最好的方法是把所有的内容写在索引卡上，制成场景卡片。
分解出所有场景后，制片组就能把变量逐一添加进去了。包括，外景地之间的距离，拍摄时间是白天还是黑夜，室内或是外，外景地何时可用；紧接着再考虑演员：哪天可以拍片，哪些人需要一起合作等等。
随后就可以把所有内容整合起来了，做成一张总制片表，并制定出详细的拍摄计划。正式拍摄前，所有的剧组成员人手一表。
为什么这件事要第一个做？这样制片人才能根据清单和拍摄计划，制作出预算方案。剧组的成员才可以分头行动，搞道具的搞道具，搞置景的置景，该联系场地的联系场地，该去借机器的借机器。
会议结束，张然将导演组的成员叫到一块开会。张然有两位副导演，第一副导演是黄坤明，是青影厂的老人；第二副导演是宁皓，作为重生者张然知道宁皓是国内为数不多能够拍好商业片的年轻导演，这样的人才肯定要抓到手中。
张然看着自己的几位助手道：“时间比较紧，咱们人又少，分工来做能够节省时间。老黄，你是第一副导演，可能要辛苦一点，分解剧本主要得由你来做，我得准备特效方面的事！”
黄坤明应道：“导演，你放心吧，我参与拍摄的电影不少，这事交给我就是了，我肯定能做好。”
“辛苦你了！”张然冲黄坤明笑笑，然后看着宁皓道，“宁皓，勘景的事就得麻烦你了！”
“导演，你看我的吧！”宁皓点点头。
“咱们时间有限，就拜托大家了！”
布置完工作，张然又交待了一下注意事项，然后导演组会议结束，所有人都忙碌起来。
分解剧本之后最重要的工作是堪景，如果先写分镜头剧本，再去勘景会是什么结果呢？你会发现有些地方的机位压根取不到，有些调度其实不合理的，有些很好拍的场景存在严重的噪音问题，有些你设计的角度人站在那里压根没有光……结果，分镜头剧本就成了一堆废纸，只能从头再来。
因此，勘景这一道工序至关重要，只有勘景完成了才能写分镜头剧本，画故事板。
勘景分为初勘和复勘，正常的情况下，初勘的时候导演可以不到现场，只需要让副导演或者其他助手根据需要拍一些影像资料回来，导演从中选出合适的景点就行。
不过等到复勘的时候，导演就必须到场。因为导演只有看了外景才能确定镜头的构图，才能画出故事板。画故事板不能完全凭想象去画，比如采用框架式构图，必须要找到构成框架的元素，你要是先把图画好了，到现场一看没构成框架的东西怎么办？除非剧组有钱，可以根据需要来搭景。
在导演复勘的同时，摄影师、灯光师、录音师等相关人员也必须到场。摄影师必须根据看景的情况选择合适的机位，并对一些戏的拍摄手法提前进行设计；灯光师也要看光位，看附近有没有电源，能不能把电瓶车开进来，如果没有电源就得带发电机，然后根据勘景的情况设计如何布光。
美术师也需要勘景才能确定该如何布景，需要什么道具，该怎么布置道具，在不具备实景拍摄的条件时，要进行人工搭景。录音师也需要要考察周围的环境有没有干扰录音的嘈杂声，看空间方不方便支撑吊杆。
《时间囚徒》的场景比较简单，大部分场景就在宾馆中，勘景工作进展非常顺利，只用了一天的时间，所有的场景都确定了。
在完成勘景的第二天，张然来到了北电动画学院。
动画学院最初成立于1952年，原本叫动画系，2000年1月改为动画学院。动画学院拥有国内最完善的影视动画教学实习设施和优秀的师资队伍，在3D动画、计算机多媒体技术方面有很强的实力。
张然找到了动画学院的院长孙力军，《时间囚徒》的特效需要动画学院协助，得到院长的首肯各项工作就容易展开。
孙力军在动漫界大名鼎鼎，当然主要是骂名，是RB动漫爱好者恨不得食其肉寝其皮的存在。孙力军不懂特效，不过《时间囚徒》是学校自己的项目，张然又是学校的老师，肯定得大力支持，他向张然推荐了陈宁宇。
张然根据孙力军的指点，找到了陈宁宇所在的办公室。
“唉哟，张大帅哥怎么跑我们这来了？我们系的女老师没少念叨你！”陈宁宇正在办公室里看报纸，见到张然，就开起了玩笑。
“陈老师，你就别拿我开玩笑，我找你有点事！”张然笑着走进来，又跟其他几位老师打了招呼。
陈宁宇觉得奇怪，放下报纸问道：“什么事？”
张然笑着点头：“我带了个项目，想跟陈老师合作。”
陈宁宇一怔，好奇地道：“哦，什么项目？”
张然解释道：“咱们青影厂和电影频道准备合拍一部电影叫《时间囚徒》，已经立项，资金也已经到位了。是一部科幻片，其中涉及到电脑特效，需要3D建模。听孙院长说陈老师精通3dmax，我们就找上门来，想请你出山。”
“拍科幻电影？”陈宁宇一怔，惊讶地看着张然，“3dmax我倒是会，不知道你要建什么模型，我没做电影特效的经验，这能行吗？”
“就是做一辆飞行汽车，还有一条街的3d模型，街道的地址我们已经选好，我给你看一下！”张然打开背包，取出一叠照片摆在桌子上，“就是这条街，把这条街做成3D模型，这栋房子换掉，重新做一个比较科幻的建筑。”
“这个倒是不难做，不过我一个人肯定做不出来，起码得带十多个学生才行。飞行汽车又是怎么回事？”
“故事发生在40年后，汽车是能飞行的，女主角开着汽车从这条街上飞过，然后汽车从空中降落，汽车门自动打开，女主角从车上下来。需要绿幕抠像加上后期的合成，具体是这样操作的……”张然拿出故事板，指着镜头详细向陈宁宇介绍自己的设计，以及具体怎么操作。
普通的CG特效没有想象的那么复杂，张然记忆中后世国内的特效公司接好莱坞外包的很多，像basefx不但参与了很多美国大片的制作，还拿过三届艾美奖最佳视效奖。《时间囚徒》的特效比较简单，让陈宁宇带着动画学院的学生来做足够了。
至于为什么国内产影视的特效都是五毛特效，原因很简单，一个是钱的问题，国内影视作品钱主要花在演员身上了，特效费用非常少，你只花五毛钱，想做出五十块钱的特效，那明显不可能。另一个是导演的问题，特效是按照导演的审美来做的，导演怎么说就得怎么做，导演审美奇葩做出来的效果自然奇葩。
张然对特效技术懂得其实也有限，普通特效，3D建模这些他知道，像动作捕捉这些先进东西他也只是听过。不过他对特效今后的发展道路相当清楚，这些超前的东西还是把陈宁宇唬得一愣一愣的。
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