从火明和范立夫的奇兵抵达桂州城那一刻向前反推36个小时。
青秀城，东夷商会会馆。一身便装的玄真道长出现在了会馆门口。他向门童递上一封信：“请立刻将这封信送给东方馆主，有紧急要务！”
他本来离开官军大营，说是去保护火明的。他在暗处跟踪火明，发现火明成功地被范立夫接纳之后，立刻意识到，已经没有保护他的必要了。
返回军营吗？这个念头刚从心中浮起就被玄真立刻打消了。他跟惠赞算是志同道合之人，但脾气性格总是不合，在一起难免闹一些不愉快。
玄真略一思索，就调转马头向桂州城而去。
火明准备突袭暗杀的王爷的计划他也是知道的。他准备回桂州城做点儿事情，确保计划能够顺利完成。
按照计划，火明将会带兵在桂州城的南门由城门守备长官曹威的接应下进入城内。玄真道长决定先找曹威沟通一下，让他做好准备。
只是，让玄真大吃一惊的是：自从王爷来到桂州城以后，诸多城中的人事安排已经发生了变动。桂州城南门守备长官已经被换掉了。换上来的这位长官姓吕，对王爷感恩戴德。
吕长官绝不可能成为火明的内应。相反，他肯定会是火明突袭王爷路上的绊脚石。
当时，玄真的大脑在快速运转：接下来该怎么办？
通知火明，王爷已经在桂州城守军上完成了人事变动，偷袭再无机会？这个念头立刻被玄真自己否决了。要想人不知道除非己莫为。火明勾结匪军偷袭王爷这件事既然已经做出，以王爷的精明，很快就会知道。之后，王爷必然会掀起血腥的清洗。
杀了吕长官吗？只会打草惊蛇让王爷更警惕。
排除种种可能性，玄真确认了一点：计划不能变更，不能中止。开弓没有回头箭，否则只会输得更惨。
既然袭杀王爷这事儿必须得做，那就从如何做成这件事上想办法吧。只要火明成功杀了王爷登上王位，一切问题都能解决。朝廷惯例，像山南王这种级别的藩王，只要王室血亲尚在，除非有王室血亲谋反的铁证，皇帝是必须得尊重王位的血亲继承权的。否则，别的藩王就会心里不踏实，担心自己的子孙后代也被皇帝剥夺了继承权。如果心里担忧的藩王们联合起来向朝廷发难，也的确够朝廷喝一壶的。
曹威作为内应，主要作用就是接应火明的军队入城。
入城，入城，入城。只要火明的军队能入城，事情就好办！
玄真是老王爷的得力干将，能做到神殿的主持，能力肯定是相当强的。他很快就找到了事情的肯綮所在：入城。
又是一阵大脑飞速运转，想到办法的玄真调转马头向青秀城的方向疾驰而去。
玄真在东夷商会会馆门口递上书信。门童看了玄真一眼，立刻拿起书信，一路小跑进入会馆，将书信呈送给东方兴并把玄真的话转述了一遍。
东方兴立刻拆开信封。玄真那熟悉的笔迹跃入了他的眼帘。
还没看完信，东方兴就向送信的门童传令：“将递信之人立刻请来见我！”
很快，玄真来到了待客厅。东方兴挥手驱走了闲杂人等，客厅里只剩下了东方兴、东方兴的弟弟东方盛、玄真道长。三人在桌子的两侧坐下。
“道长，我们夷人长期以来在山南经商，一直以来，老王爷和道长都相当照顾。道长您有什么事需要我们兄弟帮忙的，但说便是。”东方兴将玄真的信掏出来放在桌面上，东方盛也看到了上面的字。
字不多，就两行：贫道玄真恳请东方贤昆仲相助，事成之后先王旧政完全可复。
隔着那座巨大的名叫烟海的淡水湖，两岸的邳人和夷人之间千百年来都有贸易往来。山南之地物产丰饶，更是多有夷人来此经商。老王爷在世之日，对东夷商人的政策相当友善。但自从新王爷继位之后，这种友善不复存在了。新王爷的政策可以说对东夷商人是处处设限。商人们投诉到会馆，希望东方会长能想想办法，但东方会长实在是心有余而力不足，颇觉焦头烂额，甚是苦恼。
东方兴当然想恢复以前的旧政。见到玄真的这封信，他自然迫不及待地让人将玄真请来了。
虽然火明准备弑兄夺位的计划是见不得人的机密，但事已至此，玄真只要将计划向东方兄弟和盘托出以求帮助了。
东方兄弟听完，互相交换了一下眼神，对玄真道长说道：“道长所言此事非同小可。容我们兄弟商量一下。”
玄真点头。
东方兄弟走入内室商量。其实时间并未过去多久，但玄真道长感觉这段时间特别漫长且煎熬。
终于，东方兄弟从里面走出。玄真道长立刻站了起来，盯着东方兴的眼睛：“贤昆仲可答应贫道了？”
东方兄弟给予了肯定的答复。玄真大喜：“事不宜迟。四王子殿下正率军火速赶往桂州城，我们即刻动身！情况紧急，真的是一分一秒都耽搁不得！”
东方盛是一个修习木系法术的法师。按照玄真道长的设想，他带着东方兄弟乘着夜色抵达桂州城某段城墙跟下，布置好登城的通道之后，再回过头来与火明接洽。这样，火明就不必赶往城南门了。怎奈桂州城和青秀城之间的距离还是有些遥远的。玄真道长和东方兄弟三人一路骑马疾驰，但还是晚了一步。火明已经与城南门的守备军队接上了头。玄真知道事情不妙，当机立断，立刻诛杀了守城官兵。
“道长，怎么办？”火明征求玄真的意见，声音中带着绝望了。
“跟我来！”玄真的声音平静且有力，让火明悬着的心重新放了下来。
他们留下五十名士兵趁着夜色继续在南门外与城楼上的守城士兵对峙，其余人悄悄离开了战场。
很快，火明看到了两个东夷人。火明平日里是尽量避免惹上竞争王位的嫌疑的，所以几乎不问世事，这两位东夷人他并不认识。玄真道长上前给他们做了介绍，然后目光看向东方盛：“动手吧！”
东方盛从怀中掏出一粒种子，右手托着种子念动咒语，然后将种子掷向一处城墙根。他继续念咒，那颗种子开始生根发芽起来，以肉眼可见的速度飞快生长。
这是一株藤蔓类植物。很快，枝繁叶茂的植株像爬山虎一样布满了城墙，并继续向城头上攀援。植株攀上城头后，其面积就不再扩大了，但每一条藤都开始变粗，而且藤的表面都长出了厚厚的一层角质样的坚硬的皮。
东方盛的咒语念得很快。这似乎很消耗体力，站在东方盛身边不远处的火明能感觉到东方盛的呼吸越来越急促，并且还时不时伸手到额头上擦汗。
终于，东方盛停止了念咒。稍作停顿之后，他勉强开口：“殿......殿下，可以了！你们......你们......踩着藤蔓......爬上去罢......”
说着话，东方盛身体摇摇晃晃几乎要摔倒。火明赶紧搀扶住了他。
“如果不能尽快完成任务，大家就都是死路一条，所以时间非常宝贵！快，都闭上嘴巴不要说话，跟我上！”玄真说着话，带头攀着藤蔓向城墙上爬去。
范立夫和鲍冲带着士兵们如一群蚂蚁般跟在玄真道长后面也爬上了藤蔓。这藤蔓也的确给力，这么多人爬在上面，完全撑得住！
玄真道长是刻意选择让藤蔓在此处生长的。他太熟悉桂州城的地理了。此处城墙的内侧就是官府的马厩。他们神不知鬼不觉地如幽灵一样从天而降，在玄真道长的带领下迅速击杀了马厩里的马夫，然后大家一起上了马，催马扬鞭向王爷的驻地杀去。
这一夜闹得动静挺大。玄真道长知道，以王爷的精明，不会对这一切毫无察觉。说不定王爷已经做好了应对，在等待这支小股突击队自投罗网。只是，此刻已经是箭在弦上不得不发，没有退路的人只能一往无前赌一把了。
