“哟，金莲，你怎么来了？”老头正在道场吐纳气息，闭目修炼。感觉有人闯入，原来是她。
“案子已经结了，小女子能安然抽身，离开那是非之中，全蒙老先生照顾。大恩大德，没齿难忘，今番特来表示感谢。”看得分明，金莲不是空手而来，手里提着一只篮筐，“如今铺子充了公，买不起什么贵重物品。这些都是我亲自烹制的糕点，还望老先生不要嫌弃。”
“既然如此，老夫当却之不恭。”说着，单手轻抬，那竹筐便从金莲手中脱离，慢悠悠飞了过来。打开一看，果然是一些常见的糕点，“看着不起眼，雕工也很朴素，不过吃起来还不错，足见颇为用心，这份心意，我就收下了。”他一口一口品尝着，不消多时，就吃了三块。
“本是将死之人，没想到借助老先生星介，大难不死，金莲感激涕零。”
“举手之劳，何足道谢？况且，我也不是白白帮你的。”老者站起身，飘到她的身边，继续说道，“记住，日后是要偿还的。”
“知道，我都知道，不敢忘记。”似乎有难言之隐，金莲有些吞吐，“只是当下迷茫，小女子不知该做些什么，更不明何处何从，未来人生路又是怎样。此番前来，希望老先生指点一二，好让奴家早日偿还。”
“怎么，你打算离开？”他很诧异，问道。
“峰谷县对于我来说，早已物是人非，留在此处，徒增伤感，又要被世人耻笑，留下来有何益处？不如换个环境，找个谁也不认识的地方，了此残生。”
“荒谬！”他当然不允许金莲就此离去，超出自己的势力范围，日后如何索要？因此，他极其愤慨，说，“妇道人家果真目光短浅，如今你已有一载星介，外加上两粒星介丹，凭你的实力，即便整个峰谷县，何须放在眼里？这些能力让你背后操纵县城绰绰有余。我有意让你成为地方霸主，你竟然想离开？”她的举措，自己当真不可思议。
“小女子运用星介，才得以全身而退，已是心满意足。至于成为地方霸主，管辖峰谷全境，想都不敢想。”似乎听了他的计划，自己愈加惶恐，因此唯唯诺诺道。
“你不成为此处霸主，如何能满足日后我之索求？你以为我是在做善事，怜悯你、可怜你才出手的？”他气的胡须剧烈抖动，“荒谬！愚蠢！”
金莲胆战心惊，站在一旁，不敢出声。
似乎了解了她自身并没有雄心壮志，自己强人所难也有不妥，便退而求其次，语气也舒缓了许多，说：“既然你并无此心意，我也不会勉强你。你看这般如何？”他踱着步，建议道，“你之前是开炊饼铺子的，小本生意也算生意。如今倚仗星介，再开间店面也非难事，算是重操旧业。等日后在生意做大，也有了规模，便能支付起你的代价。到那时，无论你是在商业继续游走，还是选择洗手不干，都随你。”
“小女子先行谢过老先生眷顾，此番还替我着想，感激不尽。”金莲婉拒道，“先夫生前就是卖炊饼的，如今再做生意，睹物思情，内心如何过意得去？”
“有什么过意不去的！”他大声责问道，“你背着相公偷情，还亲手杀了他，如今倒思情了？我且问你，你思的是谁的情？是大郎，还是门大沙赫啊？”
“你……”金莲羞愤难当，涨红了脸，口中说道，却没有下文。
老头也觉得说话过分了，语气平和了许多，说：“也别怪老夫说话难听，都是被你气的。”他重新坐回道场，那是一块不大的平台，高出周围地面不足一尺，说，“你暂且回去，好好考虑一下，是做生意，还是管辖此地，等想通了再来找我。”他不耐烦，便下了驱客令。自己还要修行，不能为此小事白白耽误时间。
“是，老先生，小女子回去定当好好思考，不辜负您的一番栽培。”
“这就是了，老夫也是一番好意。”似乎想到了什么，他说道，“别‘老先生、老先生’称呼了，我姓武，虽然按辈分当你爷爷也是绰绰有余，不过你还是喊我‘武伯伯’吧，不然显得生疏。”
“我呸！就你这厮，也配做人家伯伯？”
“谁！”峡谷内突然冒出第三者声音，武涩大怒，责问道，“谁在说话，明人不做暗事，还不快快现身？”
“是我，”那人从一处岩石背后走出，问道，“武涩，还认得我吗？”
看得分明，是一中年男子，面容惨白削瘦，穿着大褂长衫，显然不是富贵人家。武涩看着陌生，不能想起是谁，便问道：“你是谁，无故来我道场作甚？”
“武老头，你还真是贵人多忘事，怎么，三十年前这里的一场打斗，就这样忘记了？你这小人，阴险歹毒，偷袭我师父，害得他老人家惨死。今天，我是来报仇的。”
“三十年前？”武涩嘴里嘀咕，猛然间想起，大骇道：“你是题师兄的儿子，叫题齐术，对不对？啊，我找你多年，不想今天在这里相遇。”
“齐术师弟也是你叫的？我是师父的大弟子，杜岫凡。”不错，来人正是杜师爷。
“杜岫凡？没听说过，我只知道题师兄是有个儿子，不过他并没有收徒弟啊。”武涩很是纳闷，问道，“金莲，这人是你带来的？你告诉我，他是不是胁迫你，但说无妨。”
金莲还未开口，杜岫凡说道：“我是跟踪她一路来此的。”
“你怎么知道她与我有干系？”武涩不明所以，问道。
“还记得你传星介给她的那天吗？我正好在老家休养，突然看到县城方向有情况，旁人可能不知，如何能瞒过我的眼睛？这显然是动用星介所带来的的异象。我来到悬崖边上，这不正是你的道场所在吗？所以，我就一直盯着，直到金莲出现。我不露声色暗中观察，发现金莲竟动用星介能力让自己化险为夷，而且……”杜岫凡没有继续说下去，戛然而止。
“而且什么？”武涩问道。
“而且我还知道你不仅传她功力，还给了她星介丹。”
“那又怎样？”武涩不解。
“怎样？如果凭我自己修炼，我深知永远不是你的对手。如今大不相同了，我本身已经服用了一粒丹药，如今又服下你送给金莲的那颗。”
“你服用两粒星介丹，怎么能安然无恙？”武涩惊恐，他当然知道服用两颗星介丹的后果。“金莲，我不是嘱咐你将星介丹送与有缘人吗，你怎么给他了？”
“武老头，休要胡说，”不待金莲回答，杜师爷接话道，“这丹药不是金莲给的，何况凭借一载星介，她如何是我对手？为了不打草惊蛇，我人不知鬼不觉偷了丹药，还暗地里跟踪，为的就是防止你有所察觉，溜之大吉，到时候，我怎么寻你？”
“你偷得？金莲，你快说，是真是假？”武涩开始着急。
“是他偷得，丹药丢了，我不敢声张，怕你责怪，所以才没有告诉你。”金莲一脸的小心翼翼。
“武老头，如意算盘打空了吧？还指望我听命于她，然后受你摆布吗？”杜岫凡“哈哈”大笑起来。
“姓杜的，你不要得意忘形。”武涩知道这场战斗是避无可避，索性挑明，说道，“我明知此刻非你敌手，不过一人做事一人当，杀害题师兄之事我自己承担，你要报仇只管冲我来，金莲与此事无关，你答应我，放她走。”
“闭嘴，死到临头还不知廉耻，此刻还假惺惺做起好人。还有，你有什么资格称我师父为‘师兄’？我师父是何等人物，你这般牵扯关系，简直是在侮辱他老人家名声。”杜岫凡怎问道。
“你师父何等人物？”武涩轻蔑道，“叫他一声‘师兄’还是念在他辈分高，如果单纯能力的话，他有何脸面居此位置？”
“你说什么？”杜岫凡问道。
“杜岫凡，事到如今，我也不瞒你，你师父的为人，我比你更清楚。五百年修行，奈何资历平平，星介能力一直不能显著提升。自从他知道我是这个地方新起的星介者，便欲除之而后快。之所以迟迟不下手，还不是看在我天赋高的份上，假意与我拉近关系，为的就是让我帮他突破修炼的瓶颈，好一飞冲天。”
“你胡说！虽然天赋你占有优势，可五百年道行摆在那里，你如何是他对手，他老人家需要你帮？简直胡言乱语。更何况我师父天性善良，定然不会扼杀其他星介能力者。是你，是你担心我师父对你构成威胁，才暗地里下手，偷袭他老人家的。”
“我胡说？你师父如果不是阴险狡诈，如何能有五百年的时间修行？你可知，这五百年，会出现多少星介修炼者，又有多少天赋极高的天选之人？试问，谁能伫立五百年而不倒？星介修炼本就残酷，既不乏后起之秀，更不缺他处迁移。种种挑战，如果你师父不借助心机，能长时间占据此地而安然无恙吗？”武涩问道。
“不可能，不可能！”杜岫凡内心开始动摇，不过嘴上还在坚持，“你肯定是在骗我，你故意诋毁他老人家，你是在骗我。”
见他还在死撑，武涩当然不会放过这个机会，说：“我是否胡说，你一问题齐术便知。他是在你师父大有成就之后才出生的，体内自然蕴含未开发的星介，所以异于常人。如果我没猜错的话，即便这三十年过去，他还是小孩模样。这些事，他都知道。”
“师弟知道？”经他提醒，杜岫凡恍然大悟，笑道，“武老头，这下你可失算了。”
“什么？”武涩不解。
“你以为经那一役之后，我师父惨死，师弟下落不明，所以就认定没有人可以作证？但是，你的如意算盘打错了。”杜岫凡说道，“师父被害之后，我一方面偷偷躲起来，不忘修炼，另一面暗地里寻找，我深知你的性格，阴险歹毒，自然不会留下隐患。皇天不负有心人，几年前在逃难的流民中，我就在你之前找到小术子，替师父留下这一血脉。你口口声声说师弟知道此事，然而，我师弟与我生活多年，对此事却只字未提。事到如今，你还想骗我？”
“不可能，不可能。”武涩不敢相信。
“你分明是想拖延时间，然后趁机溜走，对不对？”杜岫凡看穿他的诡计，责问道。
“我不相信，除非亲口对质。”武涩还不放弃，仍旧坚持。
“你想当面对质？我，我成全你，我让你死的心服口服。”杜岫凡说道。
金莲不明所以，蒙在鼓里，只得跟着。然而，武涩却站住不动了。
“武老头，你又打什么鬼主意？”杜岫凡均感到诧异。
“小伙子，你还是太年轻啊。”武涩得意笑道，“掩藏的这么深，还不是露出马脚了？”
“你什么意思？”杜岫凡不解问道。
“如果你真的服用了两粒星介丹，以你现在的能力，秒杀我那是如探囊取物一般容易。为什么迟迟没有动手，我猜测无非是两种原因。”武涩分析道。
“之所以现在不杀你，就是想让你辩无可辩，让你死的心服口服。我并非嗜血成性，只是为了替师父报仇。就像他老人家那样，能力高出你三百年，心地善良，也没有杀害于你。”
“那是愚蠢，我不相信你会和你师父一样愚蠢。”武涩得意洋洋，说道，“题老头自不量力，仗着比我多修行几百年，便想来教导我。殊不知我乃天选之人，千年难得一遇，需要他来指指点点？相反，我趁其不备，一击命中，不仅一举荡平潜在的威胁，还吸收他体内本该属于我的灵媒。只可惜少了点，不然门主的位置，我早就坐上了。”武涩回忆过后，对杜岫凡说道，“你报仇心切，现在还不动手，要么就是在骗我，一般人根本不可能服用两粒星介丹。要么，就是你拥有的是智谋型力量，根本不能奈我何。想骗我找你师弟，对质是假，暗地里偷袭才是真。”
“你……”
“你什么？被我猜中无言以对了，是吗？”既然有此判定，武涩倒也坦荡，说道，“其实也很容易理解，你迟迟没有报仇，只不过是时机未到。如今有了希望，所以才不惜冒险一试。只可惜，你的心思被我看穿，到头来还不是功亏一篑？”
杜岫凡明白，武涩既然有了这样的认知，当然是不惧怕自己的报复。不然，以他这种口吻，自己但凡有能力，也不容许他多活哪怕是顷刻一瞬。他倒也不再演戏，说道：“既然被你看穿了，我也不隐瞒。不错，我拥有双重星介智谋能力，却不能动你分毫。既然如此，你也不妨告诉我，当年是如何杀害我师父的，难道只是为了消除潜在隐患，为了吸取那丁点的灵媒吗？”
“不错。”武涩坐在躺椅上，悠悠晃动起来，说道，“题老头资历是比我深，当年的星介能力是比我高，如果真正打斗的话，我定然不是对手。但是，正所谓‘一山不容二虎’，这么浅显的道理他都不懂？真不明白，他这五百年是怎么过的。既然他愿意帮助别人，好，我就遂了他的心愿。我深知先下手为强，趁他不备的时候，用影能力锁住其肉身，令其不能动弹，也不能施展星介。然后用光星介一点一滴抽取他体内星介，为我所用。看他痛苦的样子，现在回想起来也很受用。”
正说着，突然眼前黑影移动。武涩警觉，立即让暗影星介围绕，保自己周全。然而，看到只不过是杜岫凡的身影，顿时放下戒心，闭上眼，全然不当一回事。此举，如何不另杜岫凡伤痛欲绝？可怕的，不是敌人如何凶猛的报复，而是自己一番努力之后，换来的竟然对手的不以为意。
“说下去！”杜岫凡虽然心中苦恼，还是让他继续。
“只可惜他修炼的灵媒同样也是星光属性，与我却不尽相同。而且，受自己星介能力保护，我所能吸收的，也就五十年的修为。”说到此处，不免惋惜。“没想到几十年过去了，题老头的徒弟竟还不忘报仇，机缘之下还能服用两粒星介丹，着实罕见。不过，很遗憾，是智谋型。如此看来，这都是上天的意愿，谁都不能违背。”
“武涩，你休要得意忘形。眼下你我均不能奈对方如何，可是，我师弟还在，以他的先天条件，再加上我的辅佐，报仇指日可待。”杜岫凡提醒道。
“此话不假，”武涩急遽起身，站在他的面前，“如此说来，我更不能放你离开了，不然日后定是养虎为患！”
“就凭你？”杜岫凡冷嘲热讽，不屑道。
“对，就凭我！”说着，运功光星介，顿时悬崖谷底充满亮光，一般人根本睁不开双眼。趁着杜岫凡用手遮挡的空隙，武涩绕其身后，两只手已经悄然放在他琵琶骨位置，暗影星介涌动，源源不断向其体内注入。“小子，我暗影星介锁住你的琵琶骨，看你怎么运功？”
然而，终究是实力差距，一切心机都是徒劳，虽然这招很高明。只见杜岫凡瞅准光星介原点，快速向前移动。背后的武涩当然不愿就此收手，也就跟随着一起飘动。杜岫凡知道目的已经达到，迅捷侧身，让星辰光星介与悬崖谷底暗影星介直面碰撞。
“好小子，居然能摆脱我影星介。”嘴上虽然这样说着，可痛苦的表情却出卖了他。原来，自己的光与影星介不断碰撞，不断消弭，自己的能力，正以两倍的速度急遽削减。不得已，慌忙收功。“智谋型星介果然名不虚传，能想到运用灵媒属性，让我星介消弭，着实不错。”
受到夸赞，杜岫凡很是受用，说道：“过奖了，雕虫小技，也就让你消耗近乎百年积攒。这点损失对于天资甚高的你来说，何足道哉？怎么，不服的话，我们再来？”杜岫凡有意挑衅。
然而，武涩是何其理性之人，这点小计谋如何能让其上当？他说道：“你这智谋能力如果能为我所用，想必能省下我数百年修炼时间，让我早日荣登门主之位。”
“想让我帮你？痴人说梦。”杜岫凡无情嘲弄道。
“我知道你不会帮我，也没打算让你帮。”
“那你……”杜岫凡暗叫不好。内心想到这层，身体快速移动，然而，终究还是晚了。
此刻，金莲咽喉已被武涩牢牢掐住，他说道：“不知道你在题老头那里，有没有学会心慈手软？”
“放开她，她与此事无关。”
“我知道这妇人和此事无关，但是我也不关心她的生死，”他侧过身，阴险奸笑道，“你呢？”
“住手，”见他双手开始用力，金莲血管开始膨胀，满脸通红，杜岫凡急忙劝阻道，“你可不要忘记，你在她身上可是投入不少，眼下还没有收获，就这样白白浪费，岂不可惜？”
“是挺可惜的，星介丹、一载星介还有起死回生的本事，但是，和你的智谋星介相比，都微不足道了。”武涩似乎胜券在握，“看你这紧张的样子，果然和你师父一个德行。好好的修炼不要，偏偏大发善心，到头来又得到了什么？”武涩终究想不明白，这类人到底怎么了。
“你就死了这条心吧，我是不可能辅助你更上一层楼的。”杜岫凡还在坚持。
“这由不得你，再说，我并不需要你辅佐我，安放一个仇人的徒弟在身边，我也睡不踏实。”
“你想怎么样？”
“我想怎样？”见他松口，自己也放开金莲。差点憋死，如今身体哪还有什么力量，直挺挺躺在地上，大口喘着气息。“我只是想从你身上抽取点星介，能拿多少拿多少，有了智谋加持，想必收益也不少。”武涩并没有看地上的金莲一眼，始终注视着杜岫凡。
“痴人说梦！”师爷痛斥道。
“果真如此吗？”虽是询问，却充满嘲讽。只见他抬起一只手，金莲身躯不由自主飞过来，脖颈又被他牢牢掐住。“这次，我可能没那么容易松手了，毕竟，不是每个人都有机会重新选择。”
“你……”杜岫凡愤怒无比，“卑鄙可耻。”
“我承认，可是这有什么不好？总强过你那死脑筋的师父。”他感觉手臂上一阵火热，转过头，看着将死的金莲。原来，金莲用仅有的一载星介，全部集中在手指上，击点武涩的手臂。“你就别挣扎了，虽然样子很美，可是别忘了，你所有的星介都是我传授的，你再怎么运用，也无非是归还罢了。”转过头，对杜岫凡说道，“最后一次机会，眼睁睁看着她死了，还是束手就擒，献出你的星介？”
“你保证，我给你星介，你就会放了她。”杜岫凡绝望之下，做最后一次交易。
“你还有选择吗？和你师父一样愚蠢。我就想不明白，为了一个陌生人，这么做值得吗，你到底图什么？还有题老头，竟然为了一个敌人，毫无防备。”他恼羞成怒，忿忿不平道，“愚蠢，愚蠢至极！”
“你答应我，放过她，我就给你星介能力。”杜岫凡近乎苦苦哀求道。
“好，我就勉为其难答应你。”武涩说道。
既然他已经同意，自己也不再抓着金莲不放。只见武涩快速飘来，一只手按着杜岫凡头部，防止其反悔逃跑，另一只手仅仅贴在他的后心，暗暗运用影光星介，开始吸收相同属性灵媒。
“啊！”那是扎根在血管、骨与肉之中的灵媒，就这样活生生被抽离，疼痛难忍，杜岫凡不由得叫出声来。
“你师徒两人真是有缘，连受的痛苦都一样，均是拜我所赐，怎么，是不是该心存感激啊？”感觉自己星辰灵媒数量有明显增长，无法再吸收时方才停手。“如今，你星介消除，需要很长时间修炼才能得以恢复。而眼下，你的生死全然掌握在我的手里。”他得意洋洋说道。
“你……”过于虚弱，杜岫凡躺在地上，微弱的语气说道，“你答应过我，放了金莲。”
“这个暂且不提，”武涩并不关心金莲生死，此刻，他有更看重的事，“你只要告诉我，题老头那孽子在哪里，我就饶你不死。”
“你！”竟能如此卑鄙，杜岫凡一口鲜血，喷了出来。
“既然内心这么痛苦，也不用担心再多一重伤害吧？”武涩说道。
他想干什么？杜岫凡心想，以愤怒的双眼直勾勾盯着他。
只见武涩运功，将杜岫凡和金莲两人提起，让他们紧贴谷底石壁，面对面站好。“我答应过你放了金莲，但是没保证让她安然无恙吧？对于你师徒两人那虚假且无意义的伪善，我由衷感到恶心。现在，我就让你亲眼看看，这就是虚伪带来的后果。”说罢，一枚削尖的石头径直向金莲飞去，“嘭”的一声，是石头穿透血肉撞击身后石壁的声音。
然而，金莲虽然感到痛苦万分，却牙咬得紧紧的，并没有发出声音。
“哟，小丫头还挺能忍。”她这一举措更加激起了他的怒火，“我看你能忍到什么时候。”正想运功，突然，感到异样。原来，自从吸收了智谋型星介能力，对周围的环境，隐隐有所察觉。感觉石壁之后，潜伏着两股力量。他不明所以，是谁竟然躲在后面，喝道，“谁躲在后面？出来！”
“是我。”言语轻柔，熟悉万分。
