西宫淑芳殿，贴身宫女净莲服侍张丽婉按品级画好大妆，妖艳矫情的张贵人扭向长秋宫，随仪仗车队浩浩荡荡的出城前往灵台。皇后郑静悦有宫女叫青宛，贵人张丽婉有宫女叫净莲，相互看不顺眼都不改名避讳。张贵人是土财主的女儿家世不算显赫，萧美人完全就是乡野村姑和她姐姐一样懦弱庸俗，郑皇后认为自己是风华绝代。
建威将军府，刘木仍换上一套合适的礼服准备参加灵台冬祭，今天可是明堂封侯的重要日子。劝君莫话封侯事，一将功成万骨枯，这拜将封侯确实是用万骨枯才换来的，从来没有什么高尚的战争，无论开战的理由多么冠冕堂皇。封侯之后没有实职就要老实呆在封地，刘木仍这四品建威将军是虚职，离京前能亲眼目睹宇国最高规格的祭祀大典不算遗憾。
洛阳灵台，主祭台南北长约四十一米，东西宽约三十一米，高约八米。夯土台四周各有上下两层平台，下层平台筑有回廊通道，其北面正中有坡道上通二层平台。灵台丞张衡平时在此观察天象，太常卿张棕已经把祭祀场地布置完毕。平城门有铜铸天禄和铜铸蛤蟆吐水，内外御道配置有洒水车以供清扫之用，浩浩荡荡的仪仗车队会通过平城门前往灵台。
皇亲国戚文武百官在灵台远处全部下车，为显示祭祀虔诚随皇帝赵鹰徒步前进灵台，随行者还有作为礼生的太学生。路上提前铺设有云龙纹蛋黄毯连绵不绝，守卫道路两边的羽林郎头戴却敌冠，身穿黑羽军制式军衣外罩银丝软猬甲，手持卜字戟有银丝纹装饰。门吏仆射头戴却非冠身穿礼服，早早的侍卫在灵台正门两边。
皇帝赵鹰头戴前圆后方的十二旒天子冕冠，身穿云龙纹蛋黄色锦绣礼服，脚踏金丝黄玉履行走在云龙纹蛋黄毯上。灵台丞张衡和一群灵台司天官头戴术士冠，身穿礼服恭敬的迎候在灵台外。太常卿张棕作为司者协助皇帝，头戴祭祀专用的方山冠身穿礼服引导流程，文武百官井然有序噤若寒蝉。
灵台内部的高墙地砖是根据朱雀、青龙、玄武、白虎的四灵颜色来布置。皇帝赵鹰由红围墙红地砖的南门进入灵台，带领文武百官来到正殿主祭，皇后郑静悦带领嫔妃公主还有宗室命妇呆在侧殿。编钟礼乐之音庄严肃穆，祝文冗长乏味之声不绝于耳，宇国最高规格的祭祀大典尽显皇室威严。
祭祀仪式进入第一项迎神，燃燔柴以达天听，焚高香以敬四方。皇帝赵鹰朝昊天主神跪拜，接着到列祖列宗牌位前上香，随后又对诸神跪拜。第二项奠玉帛，太常卿张棕引导皇帝赵鹰净手，用绢帛拭净后到神位前再次行三上香礼。执事官向皇帝赵鹰呈进玉帛，至昊天主神及祖宗牌位前敬献礼仪。
第三项进俎，内赞奏升坛后，赵鹰在导驾官陪同下到主位和配位前进俎，进俎完毕皇帝赵鹰复位，然后初献礼。皇帝赵鹰先至爵洗位受爵、涤爵、拭爵、进爵，随后升坛至酒尊所，执爵官以爵进献由皇帝赵鹰到主位前跪献爵，再次行三上香礼同时司祝跪读祝文，礼乐暂止读毕礼乐再起，随后又是亚献和终献礼。
最终是饮福受胙礼，光禄勋属官奏饮福酒奏受胙，皇帝赵鹰行礼后拜兴回位。读祝官捧祝、进帛官捧帛、掌祭官捧撰、把祭品皆送到燔柴前进行焚烧，取意烟雾升腾直达天听。头戴爵弁的乐舞者有序进场，舞乐改为太平盛乐，意思是神仙祖宗享受完人间美食华物，再欣赏一段人间舞蹈礼乐。等太平盛乐结束就是送神之乐，整个肃穆庄严的冬祭大典才算正式结束。
可是这堆燔柴火势本就不强，燃烧祭品时越来越弱，最后居然莫名其妙毫无征兆的忽然熄灭了！读祝官捧祝、进帛官捧帛、掌祭官捧撰，全部呆立原地目瞪口呆。还有一部分祭品没有烧完，在场的成百上千双眼睛都在看笑话呀。皇帝赵鹰正在登高望远注视烟雾升腾，烟雾越来越淡飘渺虚无，皇帝赵鹰脸色是真的难堪……青一阵紫一阵颜面扫地。
公元二世纪唯物主义无神论者自然是凤毛麟角，宇国谶纬迷信是主流思想。燔柴熄灭是神仙祖先拒绝祭品！祈祷国泰民安风调雨统统不允！甚至是在质疑宇国皇室血脉的正统！这种囧事开国至今都没发生过，燔柴易燃火势应该会非常旺盛，明显这堆燔柴被特殊处理过，因此火势才越来越弱最后熄灭。
这堆燔柴始终无法点燃，换掉这堆燔柴会夹杂未烧净的祭品，太常卿张棕冷汗直冒六神无主。登高望远的皇帝赵鹰面色阴沉，亲自到燔柴前尝试用火把点燃，然而并没有神马卵用。天子不可能有错，必须要有人出来背锅受罚，并且要圆满的燃烧这堆燔柴挽回颜面！太常卿张棕跪伏在地战战兢兢，冷汗直冒的郑皇后走出偏殿不知所措。
“陛下，北营校尉自称有办法重新点燃这堆燔柴，要不……”郑侍中忐忑不安道。
“传。”
皇帝赵鹰病急乱投医，国舅爷郑志是肱骨重臣自然不会坑妹夫，这堆湿漉漉的燔柴确实不易燃。北营校尉郑志心里没底，小声对皇帝赵鹰嘀咕几句，把酒坛里的高浓度酒精倒在燔柴上方。皇帝赵鹰用火把轻松点燃燔柴，左右立刻添加干柴让火势更旺盛烟雾更浓郁！读祝官捧祝、进帛官捧帛、掌祭官捧撰连忙把祭祀贡品有序烧掉……送神之乐响起冬祭大典结束，文武百官可以依次离场。
那一坛高浓度酒精从将军府搬上马车，等到明堂封侯结束就顺路带到弈仙茶楼，用来组装饮水鸟。建威将军刘木仍得到传召，整理好衣冠恭恭敬敬来面圣。
“愿陛下千秋万岁宇宙无极，愿皇后千秋万岁长生无极。”
“起。”
“事情经过郑校尉已经说过，这烈酒助燃之法确实很好，这堆燔柴原先都是干柴却越烧越湿，将军可明白这燔柴的古怪？”皇帝赵鹰注视燔柴平静道。
“陛下，臣需要查看一番。”
“准。”
“回禀陛下，燔柴下方埋有冰雪和硝石，通过硝石吸热和冰雪融化，会吸热打湿燔柴降低火势，燔柴越来越潮湿就会减小火势直到熄灭。硝石可以……埋藏这些冰雪硝石确实用心险恶，企图伪造内廷祭祀贡品疏忽大意的假象。”刘木仍把硝石制冰尽可能讲的通俗易懂，剩下的内容就不方便言明了。
“将军尽快把此案查清楚，廷尉属官的廷尉正告老还乡，朕稍后会下诏封将军为廷尉正。”
“谢陛下。”
“将军开始查案吧。”
皇帝皇后国舅转身离开，留下两眼蒙圈的将军。刘木仍根本不想出风头，才让冰块脸郑志去解燃眉之急，没想到冰块脸郑志违约供出自己……然后得到这烫手山芋般的案子。笑容满面的霸道总裁赵鹰真是恩将仇报，这一坛酒精要提纯多少低度数的米酒？没有赏钱还给一个烫手山芋。
